午門外那口架在廣場正中的大鐵鍋，正往外噴著熱氣。
鍋底下是上好的紅羅炭，燒得正旺。
鍋里翻滾的不是粥，也不是湯。
金錠、銀錠、銅錢，甚至還有幾塊錫元寶，被高溫熬成一鍋黑黃渾濁的漿糊。
咕嘟。
這粘稠的液體翻滾著，冒著刺鼻的銅臭味，混雜著一股說不清道不明的金屬焦香。
「不……皇爺……太孫……」
被兩名錦衣衛按在地上的戶部尚書趙勉。
他拼命扭動著身軀，昂貴的官袍在那層黑泥里蹭得稀爛。
趙勉不想死，更不想這麼死。
他看著那鍋東西。
朱雄英站在鍋邊，沒戴手套。
他抄起一根半人長的鐵勺，在鍋里攪了兩下。
太沉了。
全是民脂民膏，能不沉嗎？
朱雄英提起勺子，黑黃色的滾燙液體拉出一道黏糊糊的長絲，滴落在雪地上。
滋啦——！
凍硬的地面被燙穿，冒起一陣青煙。
「趙尚書。」朱雄英沒看他，只是盯著勺子裡的金水，「孤查過洪武二十三年的帳。」
「河南大旱，朝廷撥銀三十萬兩。」
「出了戶部，剩二十萬。到了河南布政司，剩十萬。到了知府衙門，剩三萬。」
朱雄英手腕一抖，鐵勺哐當一聲磕在鍋沿上。
這聲脆響，嚇得趙勉渾身一哆嗦。
「最後落到災民嘴裡的，連口霉米湯都喝不上。那年冬天，河南路邊全是凍死骨，這就是你趙大人的傑作。」
朱雄英轉過身，手裡還提著那把滴著金水的勺子。
「孤一直在想，那些銀子去哪了？是不是就在這鍋里？」
「沒……臣沒……」趙勉拼命把頭往凍土裡撞：
「殿下饒命！那是下面人幹的！臣不知情啊！臣心裡裝著大明啊！」
「裝著大明？」
「既然你心裡裝著大明，又這麼愛錢。那孤成全你。」
他把鐵勺扔回鍋里，濺起幾點金星。
「來人，伺候趙尚書『用膳』。既然喜歡吞，就讓他吞個夠。一滴都不許漏出來。」
「得令！」
兩名早已紅了眼的錦衣衛校尉衝上來。
其中一人的老娘就是那年餓死的。
他一腳踩住趙勉的胸口，單手扣住趙勉的下顎，大拇指發力。
咔嚓！
下巴脫臼，那張剛才還在求饒的嘴，現在只能大張著，像個黑洞洞的漏斗。
另一名校尉端起特製的鐵瓢，滿滿舀起半瓢滾沸的金汁。
熱浪逼人。
趙勉的瞳孔縮成，眼球上全是血絲。
他死命地蹬腿，靴子在泥地里刨出一個深坑。
沒用。
嘩啦。
第一瓢灌下去。
沒有什麼悽厲的慘叫。
因為滾燙的金屬流入口腔的瞬間，舌頭、聲帶、喉管，直接就熟了。
「咯……咯……」
趙勉的喉嚨里發出一種令人毛骨悚然的氣泡聲。
滋滋滋——
白煙從他的鼻孔、眼角，甚至耳朵里冒出來。
那是血肉被高溫碳化的味道，混著熟肉的香氣。
趙勉的身體挺成一張弓，緊接著劇烈抽搐。
三息之後。
那具身體重重砸在泥水裡。
不動了。
只有那張大張的嘴裡，金燦燦的。
金水凝固在喉嚨口，填滿他那個永遠也填不滿的貪慾。
午門外，死一般的寂靜。
幾萬百姓，剛才還在喊打喊殺，此刻全都閉上了嘴。
有人捂住了自家娃的眼，有人轉過頭去乾嘔。
太狠了。
這是真的要把貪官「填」滿啊！
坐在太師椅上的朱元璋，卻連眼皮都沒眨一下。
老頭子端起茶碗，吹了吹上面的茶葉沫子，吸溜一口。
「舒坦。」
朱元璋放下茶碗，用手背抹了抹嘴邊的水漬。
他那一雙閱盡滄桑的老眼，掃過跪在泥地里的幾百名官員。
「都看仔細了？」
「往後誰要是覺得俸祿太少，嘴裡淡出鳥來，想嘗嘗金子的滋味，儘管跟咱說。咱這人實在，管飽。」
嘩啦啦。
跪在前排的幾個侍郎、員外郎，直接癱軟在地。
有的當場翻了白眼，有的屎尿齊流，臭氣熏天。
「沒用的東西。」
朱元璋罵了一句，站起身。
那雙原本渾濁的老眼，此刻正冒著綠光，死死盯著廣場中央。
那裡堆著一座山。
剛才從這些官員家裡抄出來的金銀珠寶，就這麼赤裸裸地堆在那。
三丈高。
比午門的城牆垛子還要顯眼。
陰沉的天色下，這堆東西卻像是自己會發光，刺得人眼睛生疼。
兩千一百萬兩！
朱元璋這輩子打過陳友諒，滅過張士誠，把北元趕到了漠北。
他搶過無數的地盤，見過無數的糧草。
可現錢？
還是這麼多現錢？
老頭子這輩子都沒見過！
這哪裡是錢，這分明是馬匹，是鎧甲，是火炮，是大明朝挺直的腰杆子！
朱元璋幾乎是小跑著衝到那座金山前。
他伸出那雙布滿老繭的大手，一把抱住一塊磨盤大小的金磚。
臉頰貼上去，冰涼，硬實，但他覺得心裡熱乎。
「乖乖……」
朱元璋笑得臉上開心，活像個守著苞米垛子的老農，哪還有半點九五之尊的樣子。
「這得買多少戰馬？得打多少口腰刀？」
老頭子拍著金磚，嘴裡念念叨叨：「老四在北平整天跟咱哭窮，說士兵穿不暖。這下好了，咱給他撥一百萬……不，兩百萬兩！讓他把韃子給咱殺乾淨！」
「還有黃河的大堤，修！必須修！用石頭修！」
朱元璋越說越興奮，轉過身，衝著早已看傻眼的太監王景弘咆哮：
「還愣著幹啥？等著過年啊？」
「叫人！把板車都拉過來！把戶部的銀庫大門給咱卸了！」
朱元璋大手一揮，氣吞山河：「把這些，統統給咱搬回去！少一個銅板，咱剝了你的皮！」
「是！是！奴婢這就去！」
王景弘招呼著身後的小太監就要上前。
「慢著。」
一道年輕的聲音響起。
所有人一愣。
朱雄英往前邁一步。
他就這麼擋在朱元璋和那座金山之間。
朱元璋抱著金磚，直起腰。
他眯著眼，看著眼前這個自己最疼愛，卻又越來越看不透的大孫子。
「啥意思？」
朱元璋臉上的笑意收斂了，那股屍山血海里殺出來的煞氣慢慢滲出來：「大孫，這可是贓款。贓款就得歸國庫，這是規矩。」
「歸國庫？」
朱雄英伸出穿著厚底皂靴的腳，踢了踢旁邊一箱敞開的東珠。
嘩啦。
珠子滾落一地。
「皇爺爺，進了國庫的錢，還能拿得出來嗎？」
「廢話！」朱元璋眼珠子一瞪：「咱是皇帝！這錢咱要用來打仗！要用來修堤！怎麼就拿不出來？」
「打仗用不了兩千一百萬兩。」
朱雄英一步不退：「北伐頂多五百萬兩。修堤賑災，三百萬兩撐死了。剩下的呢？」
「剩下的……」
朱元璋梗著脖子，理直氣壯：「剩下的存著！留著備荒！咱大明底子薄，手裡沒糧心裡發慌。這錢得鎖在庫里，咱這心裡才踏實！」
這是典型的農民思維。
有錢了，挖個坑埋起來，或者鎖在柜子最深處，誰也不給看，誰也不給花。
只有聽到銀子在庫房裡睡覺的聲音，才覺得安穩。
「不行。」
朱雄英吐出兩個字。
「嘿！」
朱元璋氣樂了。
他把手裡的金磚往地上一頓。
老頭子袖子一擼，指著朱雄英的鼻子：「怎麼著？你個小兔崽子還要跟咱分家產？這天下是咱打下來的！這貪官是咱殺的！這錢自然是咱的！」
「剛才殺人的時候，咱沒攔著你。現在分錢了，你想獨吞？」
朱元璋往前逼近一步：「你問問這滿朝文武，問問這天下百姓，這錢該歸誰！」
「不是獨吞，是投資。」
朱雄英沒理會老頭子的暴脾氣，反而往前湊一步。
「皇爺爺，錢這東西，只有花出去才叫錢。鎖在庫房裡，那就是一堆好看的石頭。」
「您想想。」
朱雄英指了指遠處那些破敗的民房，那些即使在應天府也依然衣衫襤褸的百姓。
「為什麼貪官家裡富得流油，百姓卻窮得當褲子？因為錢不動了。」
「錢被趙勉、李仁這些人鎖在自家地窖里，市面上的錢就少了。錢少了，百姓買不起東西，作坊賣不出貨，就要關門，就要裁人。人沒了活路，就只能造反。」
「這是個死循環。」
「這錢，得散出去。」
「散出去！」
朱元璋的聲音拔高：「你個敗家子！兩千多萬兩啊！你當是撒紙錢呢？這可是咱大明的肉！你敢散一個試試！」
老頭子是真的急了。
他摳門了一輩子，連龍袍破了都捨不得換新的，讓他把到嘴的肥肉吐出來，比殺了他還難受。
「不是白送。」
朱雄英有些無奈。
跟這老頭子講經濟學，簡直比對牛彈琴還累。
「皇爺爺，咱們得修路，得造船，得開礦，得把這大明的血脈打通。」
朱雄英深知，如果不拋出一個足夠大的誘餌，這老頭子今天絕對會跟自己拼命。
他壓低聲音，湊到朱元璋耳邊，說了一句只有兩個人能聽到的話。
「這錢，孤要用來建一個『大明皇家銀行』。」
「用錢生錢，一本萬利。比您把銀子爛在庫房裡，強上一百倍。」
「啥行？銀……銀什麼行？」
朱元璋愣住。
這些新詞他聽不懂，但他聽懂「一本萬利」。
不過，老農的警覺性讓他立刻搖了搖頭。
「咱不管那些花里胡哨的！」朱元璋把脖子一梗，像個耍無賴的老小孩：
「咱就知道，錢在手裡才算數！王景弘！給咱搬！」
「誰敢動！」
朱雄英一聲斷喝。
王景弘夾在中間，看著這兩位爺，冷汗順著下巴往下滴。
一邊是殺人不眨眼的洪武大帝，手裡握著天下兵馬。
一邊是剛剛用金汁灌死尚書的太孫殿下。
這哪裡是搬錢，這是要命啊！
「反了……都反了……」
朱元璋看著那些對自己拔刀的錦衣衛，氣得鬍子都在抖。
他一把抽出腰間的舊戰刀，指著朱雄英。
「好小子，翅膀硬了是吧？」
「今兒個，咱就要看看，是你這小子的刀快，還是咱這老頭子的刀硬！」