「娘……」朱允炆聲音發虛：「外面……怎麼沒動靜了？」
呂氏坐在他對面的檀木椅上，雙目緊閉，但是那眼角的抽動已經出賣她波瀾不定的心情。
「沒動靜才是最嚇人的。」呂氏眼睛還是沒有打開。
朱允炆把書合上，啪的一聲。
「他敢造反？」
朱允炆咬著嘴唇，語氣里希冀：
「若是他敢在午門對皇爺爺動刀子，那才是好！皇爺爺一輩子最恨人不忠不孝，他若是敢動粗，這儲君的位置，他就坐不穩！」
「動粗？」
呂氏冷笑一聲：「我倒是他真的能對老爺子動刀子，這樣子你的位置才是真的穩定啊！」
「不然你以為我幹嘛讓人去發動那些文人。」
正說著，殿門被輕輕推開一條縫。
小太監貼著門縫溜進來，反手就把門死死抵住。
他就是這東宮如今唯一的耳朵。
「怎麼才回來！」呂氏睜開眼睛，站立起來：「外面到底怎麼了？午門那邊怎麼動靜沒有了？是不是那小子已經被陛下拿下？」
小太監渾身都在抖。
「娘娘……殿下……」
小太監雙腿一軟跪倒在地上，渾身發抖：「殺……殺人了……全是血……全是人頭……」
朱允炆嚇得手裡的書掉在地上：「誰？誰殺人了？皇爺爺殺了大哥？」
「不……不是……」
小太監哭喪著臉：「是太孫殿下……太孫殿下殺了趙勉，殺了李仁，還在午門外頭，用那些大人的腦袋，壘了一座山……」
「你說什麼？！」
呂氏和朱允炆異口同聲。
「趙勉？戶部尚書趙勉？」
呂氏衝過去：「那可是正二品的大員！沒有三法司會審，沒有皇爺硃批，他朱雄英憑什麼殺？怎麼殺的？」
小太監斷斷續續地說道：「灌……灌金汁……太孫殿下讓人燒化了金銀，硬生生……灌進了趙尚書肚子裡……說是讓他吞個夠……」
嘔——
朱允炆捂著胸口，一陣乾嘔。
他是讀聖賢書長大的，滿腦子都是「仁者愛人」、「刑不上大夫」。
把滾燙的金水灌進肚子裡？
這簡直是桀紂之行！
「殘暴……太殘暴了……」
朱允炆扶著桌角：「此乃暴君行徑！皇爺爺呢？皇爺爺就在旁邊看著？沒攔著？」
小太監哆嗦著搖頭：「沒攔……皇爺還……還笑了。皇爺還讓藍玉大將軍把剩下的幾百個官兒都砍了，在那兒壘京觀……還要把趙尚書的腦袋掛在最頂上……」
呂氏被嚇的踉蹌著後退兩步，跌坐在椅子上。
幾百個官員。
那是幾百顆腦袋，幾百個家族，幾百張原本可能倒向她們母子的嘴。
「完了……」呂氏喃喃自語，眼神空洞：
「吏部、戶部、工部……這一下，朝廷空了一半。他朱雄英這是要把所有的路都堵死，他這是要殺絕了啊！」
屋裡恐懼像一條毒蛇，纏繞在母子二人的脖子上。
朱雄英連戶部尚書都敢當著皇帝的面灌金汁，那殺他們這兩個孤兒寡母，還需要理由嗎？
「娘，咱們逃吧。」
朱允炆帶著哭腔，拽住呂氏的袖子：「大哥瘋了，他真的瘋了。他連讀書人都殺，連朝廷命官都當豬狗一樣宰，下一個肯定輪到咱們了！」
「逃？往哪逃？」呂氏慘然一笑：「普天之下莫非王土。如今這應天府，就是他朱雄英的屠宰場。」
她看著窗外灰濛濛的天，絕望地閉上眼。
就在這死一般的寂靜中，朱允炆突然像是想到了什麼，他抬起頭，眼睛裡閃爍著一種異樣的光芒。
「不對……娘，不對！」
朱允炆聲音雖然還在抖，但語調卻拔高了幾分。
「怎麼不對？」呂氏無力地問。
「大哥……朱雄英他殺的是讀書人！」
朱允炆抓起地上的《孟子》，手指用力點著書皮：
「趙勉是洪武十八年的進士，李仁是舉人出身，那些被砍頭的，哪個不是讀聖賢書出來的？」
「那又如何？」呂氏沒精打采：「刀在他手裡，殺了便是殺了。」
「娘！您糊塗啊！」
朱允炆激動地站起來：
「這天下，是誰在幫皇爺爺治國？是士大夫！是讀書人！皇爺爺當年殺胡惟庸，殺李善長，那是殺勛貴，殺權臣，讀書人只會拍手稱快。」
「可朱雄英今日殺的，是百官！是文脈！」
朱允炆臉上的恐懼褪去，取而代之的是一種病態的紅暈和興奮。
「自古以來，得士大夫心者得天下！他如此羞辱斯文，把堂堂尚書做成京觀，這是把全天下的讀書人都得罪死了！這是在挖大明的根！」
呂氏緩緩睜開眼，看著兒子。
她在宮斗里是一把好手，但在政治格局上，確實不如從小受黃子澄、齊泰教導的朱允炆敏感。
「你是說……」呂氏的眼睛慢慢亮起來。
「娘，您想想，若是您是那翰林院的編修，是國子監的祭酒，看到趙勉這般下場，您會如何？」
朱允炆冷笑一聲：「兔死狐悲！物傷其類！」
「大哥他以為手裡有刀就能為所欲為？錯！大錯特錯！」
朱允炆把《孟子》重重拍在桌上。
「他這是在自絕於天下士林！從今往後，不會有一個讀書人真心輔佐他！「
」只要皇爺爺一閉眼，這滿朝文武，哪怕是口吐蓮花，心裡也會恨不得食其肉寢其皮！」
「暴君！他是比桀紂還要殘暴的暴君！」
呂氏聽著聽著，臉色露出劫後餘生的狂喜。
「對……對啊！」
「我怎麼沒想到這一層！這天下終究是要靠文官去管的。他把文官當豬狗殺，誰還會替他賣命？「
」就算那些武將支持他又如何？難道讓藍玉那個大老粗去管戶部算帳？讓常茂去吏部寫摺子？」
呂氏站起身。
「殺得好！殺得越多越好！」
「他以為他在立威？不，他是在給咱們母子遞刀子！」
呂氏走到朱允炆麵前，抱住自己的兒子。
「兒啊，你要穩住。這段日子，你要更用功地讀書，更謙卑地對待那些文臣。哪怕是個七品芝麻官，你也要對他執弟子禮！」
「娘的意思是……」
「忍耐！對比！」呂氏眼中閃過厲色：
「讓天下人都看看，一邊是殺人如麻、視人命如草芥的太孫暴君；一邊是溫潤如玉、尊師重道的仁厚皇孫！」
「只要那些讀書人還沒死絕，他們手裡的筆，就是咱們最鋒利的刀！」
「史書是文人寫的，民謠是文人編的。只要得罪了這幫耍筆桿子的，他朱雄英就算是有三頭六臂，也能被唾沫星子淹死！」
朱允炆鄭重地點了點頭。
「娘放心，孩兒明白。從今日起，孩兒便是這大明最尊崇儒術的人。我要讓天下人都知道，只有我朱允炆，才是他們的知己，才是這大明未來的仁君！」
母子二人對視一眼，都在對方眼中看到了那一抹詭異的慶幸。
朱雄英那把帶血的刀，砍在別人脖子上是殺戮。
但在他們看來，這一刀，分明是砍斷了朱雄英自己通往皇位的根基！
「去。」呂氏從袖子裡摸出一塊碎銀子，扔給那個還癱在地上的小太監，「想辦法給那位先生帶個話。就說……」
呂氏眯起眼。
「就說太孫殿下被妖人蠱惑，行此暴虐之事，我有心勸阻卻被禁足，日夜焚香祈禱，只求上蒼寬恕大明斯文掃地之罪。」
「把這把火，給我在士林里燒起來！」
……
與此同時，皇宮深處。
坤寧宮。
這是整座皇宮裡最特殊的地方。