「二爺。」
朱五反而笑了起來：
「這一刀要是拔出來，往後這大明朝，誰還敢給太孫殿下賣命？又有誰……敢給咱們老朱家這幾位爺跑腿？」
「少拿那個小崽子壓老子！」
朱樉被氣得不輕：
「從來只有本王搶別人的，還沒聽說過哪個兔崽子敢把手伸進本王兜里掏錢！」
「你個小小的千戶，張嘴就要分贓？你當本王這秦王的大印是拿蘿蔔刻的章？」
吼聲震天，可那把刀，愣是沒拔出來半分。
「二爺息怒，這哪能叫搶啊。」
朱五嘿嘿一笑：「這是殿下在教咱們……做買賣的規矩。」
「規矩？」
剛剛趕到一直沒吭聲的晉王朱棡，陰著臉策馬逼近。
「老朱家的規矩，什麼時候輪到你一個外姓人來教？」
朱棡冷笑一聲：
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「咱們哥幾個在邊關喝風吃沙子的時候，你還在娘胎里吐泡泡呢。怎麼，大侄子才監國幾天，就想從叔叔們身上刮油水了？」
「再說，這一次的收穫，可是大侄子給我們哥仨以後出海的準備啊！」
「怎麼大侄子想要反悔啊？」
「二爺這話說的，生分了。」
朱五也不惱。
「孔家這次倒了，那可是個聚寶盆。咱們把山東這地界翻了個底朝天，不算地契，光是現銀和金銀財寶，折合下來怕是有三千多萬兩。」
聽到這個數，朱樉握刀的手明顯抖一下。
是啊！三千多萬兩！
那能養多少精騎？
能納多少房小妾？
「這麼多錢，三位王爺若是全吞了……」
朱五語氣變得幽幽的：
「應天府那位老爺子，這會兒怕是正拿著布鞋，在奉天殿門口轉悠呢。聽說老爺子最近手勁兒見長，您三位覺得，這屁股……抗揍嗎？」
朱樉的臉皮劇烈抽搐了幾下，原本那一身凶煞氣，瞬間癟一半。
他天不怕地不怕，就怕老頭子的鞋底子。
那玩意兒打在身上是真疼，關鍵是當著滿朝文武的面被抽，那才叫丟人丟到姥姥家。
「咳。」
一直勒馬立在最後面的燕王朱棣，終於開口：
「二哥，把刀收起來。也不怕崩了刃。」
「老四！你哪頭的？」
朱樉回頭瞪眼，一臉肉疼：
「這小子要搶咱們的錢！那是白花花的銀子！」
「那不是搶，是買路錢，也是封口費。」
朱棣翻身下馬，一身黑色甲冑隨著動作發出咔咔的脆響。
「這玩意兒，好用吧？」朱棣伸出手。
朱五二話不說，雙手奉上。
朱棣接過短銃，熟練地拉動擊錘，聽著那聲清脆的「咔噠」聲，眼裡閃過一絲狂熱。
「在皇宮裡的時候，雖然有試過，但今天這一仗，算是讓本王開了眼。」
朱棣抬起頭，目光掃過遠處那滿地的屍體：
「一百人，依託地形，硬是把抗住五千人的進攻。雖說濟南衛那是幫烏合之眾，但這威力也是……太嚇人了。」
他把短銃拋還給朱五，語氣變得意味深長：
「要是咱北平的騎兵人手一把這玩意兒，哪怕遇到北元的主力，也能讓他們跪下叫祖宗。」
「四爺聖明。」
朱五接住短銃，趁熱打鐵：
「殿下說了，這槍，只是個起步。後面還有打得更遠的大炮，跑得更快的鐵船。殿下曾許諾三位王爺，大明之外，還有萬里的疆土等著諸位去裂土封王。」
「可造這些東西，那是吞金獸啊！沒錢，那個宏圖霸業就是畫餅。」
朱五指了指身後的廢墟，又指了指手裡的帳冊：
「這山東的錢，取之於民。若全進了私囊，老爺子那邊交代不過去，御史台那幫噴子能把咱們的脊梁骨戳斷。可若是拿出一部分，名為『上繳國庫』，實則是給將來出海攢本錢……」
「既堵了文官的嘴，又孝敬了老爺子，免了一頓毒打，還給自己將來留了後路。」
朱五咧嘴一笑：「這筆買賣，三位王爺不僅不虧，簡直是血賺。」
朱樉把刀插回鞘里，一臉的不耐煩。
「娘的，說得一套一套的，讀書人就是心眼多。」朱樉肉疼得直嘬牙花子：「你就直說吧，大侄子想要多少？」
朱五伸出四根手指。
「四百萬兩？」朱樉鬆了口氣，「那還行，雖然也心疼，但也就是個零頭……」
「四成。」朱五淡定地吐出兩個字。
「多少？！」
朱樉差點原地蹦起來：「四成！他怎麼不去搶？！那是老子帶兵鎮場子弄來的！」
「四成，不少了。」朱樉氣得在原地轉圈：「最多兩成！我家裡的婆娘還要買脂粉，王府還要修繕，我還要養兵……」
「二哥。」
朱棣突然打斷了朱樉的碎碎念。
他目光深邃，看著朱五：「四成，給他。」
「老四你瘋了！」朱樉不可置信地看著弟弟，「你今天是吃錯藥了？」
「給了這四成，山東這爛攤子，雄英替我們扛。文官的彈劾，老爺子替我們壓。」
朱棣走到朱五面前：
「而且，這錢不是白給的。朱五，回去告訴你家殿下，錢可以給，但這『傢伙事兒』……」
他指了指那一百名錦衣衛手中的燧發槍，又指了指城外那幾門剛剛發威的虎蹲炮。
「光給成品不行。我們要圖紙，要工匠，要全套的生產線。特別是那個叫『開門紅』的炮，我不希望下次還得求著兵部發貨。」
朱五利索地行個軍禮：「四爺通透！相信殿下知道三位王爺如此大方，只要錢到位，火器局的工匠和圖紙，打包給您送去北平！」
朱棡在一旁聽得直皺眉，忍不住插嘴：
「老四，你真信那小子的鬼話？還海外封王？別到時候錢花了，咱們也就是給他人做嫁衣。」
「三哥。」
朱棣轉過身，看著這滿目瘡痍的長街。
「時代變了。」
「咱們以前打仗，靠的是拼命，靠的是刀馬嫻熟。可你看今日這一戰……哪怕咱們再勇，在這火器面前，也就是多挨一顆鉛彈的事兒。」
「雄英手裡握著的，是下一個時代的鑰匙。」
朱棣看向朱樉和朱棡：「咱們若是不跟上，以後別說封王了，怕是連給他看大門的資格都沒有。」
這一番話，說得朱樉和朱棡啞口無言。
朱樉雖然貪財，但更是個帶兵的行家。
剛才騎兵衝鋒時配合火器的效率，他到現在手心還在冒汗。
那種降維打擊的爽快感，讓他不得不承認老四說得對。
「行行行！給給給！」
朱樉一揮手，一臉晦氣：
「算老子倒霉！遇上你們這一家子算計精！四成就四成！但說好了，那個炮，得先給西安衛配上一百門！少一門老子都要去應天府打滾！」
朱五大喜過望：「二爺大氣！卑職這就寫信回京！」
「等等。」
朱棣忽然叫住正欲轉身的朱五。
這位燕王爺此時臉上的表情變得有些古怪，似是在權衡，又似是在下什麼決心。
他目光掃過那群裝備精良的錦衣衛，最後定格在朱五那張年輕的臉上。
「朱五。」
「四爺您吩咐。」
「你這次回京之後，到時候可是要幫我好好的照看一個人。」
朱五一愣：「照看人？看誰？」
朱棣轉過頭，看向北平的方向。
「本王那個不成器的大兒子，高熾。」
朱樉和朱棡同時一驚。
「老四，你把你家那胖小子送去應天？」
朱樉瞪大眼：「那不等於送質子嗎？老爺子還沒發話呢，你這就自己把把柄送上去了？」
「什麼質子，難聽。」
朱棣哼一聲：「那小子整天只會讀書，身子骨又弱，留在北平也練不出個什麼名堂。既然雄英在應天搞什麼新政，練什麼新軍……」
他語氣變得意味深長：
「那就讓他去大侄子身邊好好學學。學學怎麼賺錢，學學這火器怎麼造，學學……這天下大勢，到底要往哪兒流。」
說到這，朱棣看向朱五，眼神裡帶著一絲警告，也帶著一絲做父親的無奈。
「告訴你家殿下，本王把兒子交給他了。這胖小子雖然沒什麼大本事，但勝在老實，聽話，算帳也是把好手。讓他別客氣，該使喚使喚，只要……」
朱棣的手指在腰間的刀柄上輕輕敲擊了兩下。
「只要別讓他餓瘦了就行。畢竟，那是本王花了多少糧食才餵出來的這一身肉，掉一斤我都心疼。」
朱五看著朱棣那雙眼睛，心中不由得一凜。
這位燕王爺，果然是幾位王爺里心思最深沉的一個。
送世子入京，表面是示弱，是表忠心。
實際上呢？
那是安插了一雙眼睛，一隻耳朵，甚至是一隻手，直接伸到了太孫殿下的核心圈子裡。
若是將來真有什麼變故，這朱高熾……
「卑職明白了。」
朱五深深一拜：「卑職定會把話帶到，也會護送世子平安抵京。」
朱棣點了點頭，翻身上馬，動作利落乾脆。
「走吧，二哥，三哥。這濟南府的爛攤子還得咱們收拾。死了這麼多人，總得給朝廷一個說法。」
「說法？」朱樉獰笑一聲，看著滿地的屍體：
「這還不簡單？白蓮教妖人作亂，意圖謀反，幸得秦晉燕三王聯手鎮壓，格殺勿論！至於趙千戶和孫指揮使……」
「那就是為國捐軀的忠烈！」朱棡陰惻惻地接茬：
「到時候再從抄沒的家產里撥點撫恤銀子，給他們立個碑，這事兒就算圓過去了。」
「至於我們，整個山東的爛攤子，還要我們哥仨來收拾。」
「三位爺，高明！」朱五適時地拍了個馬屁。
三位藩王策馬而去，夕陽將他們的影子拉得很長。
朱五站在原地，看著他們離去的背影，長長地吐出胸口那口濁氣。
他摸了摸後背，早已濕透一片。
「頭兒。」
旁邊的小旗官湊上來，一臉崇拜：「您剛才可真敢說啊！那是三個親王啊！您就不怕他們真砍了您？」
「怕？怕有個鳥用。」
朱五把那本價值連城的帳冊揣進懷裡，貼著心口放好。
他看著遠處那漸漸沉入地平線的殘陽，嘴角勾起一抹狂傲的笑。
「咱們是太孫的人。只要太孫殿下不倒，這大明天下，就沒人敢動咱們一根汗毛。」
「收拾東西！把還能用的彈藥都帶上！」
朱五轉身。
「回京！給殿下送錢，送人去！」
……
北平，燕王府。
一個圓滾滾的胖子正趴在桌案上，對著一碗紅燒肉大快朵頤。
他吃得滿嘴流油，一臉幸福，完全不知道幾千里外，他那個親爹已經把他「賣」到應天府那個龍潭虎穴。
「阿嚏——！」
朱高熾猛地打個噴嚏，手裡的肉差點掉地上。
他揉了揉鼻子，有些茫然地看了看四周，身上的肥肉顫了顫。
「怎麼覺得……後背有點涼呢？」
胖子縮了縮脖子，嘟囔一句，然後又夾起一塊肥瘦相間的肉，狠狠塞進嘴裡。
「不管了，天大地大，吃飯最大。」