丹波國，老之坂。
這裡是通往京都的咽喉，平日裡商旅絡繹不絕的古道，此刻卻死寂。
路面上甚至連一顆新鮮的馬糞都沒有。
「吁——」
藍春猛地一拉韁繩，胯下的遼東大馬打個響鼻，不安地刨著地上的碎石。
他摘下那頂沉重的全鋼鳳翅盔，隨手掛在馬鞍旁。
他沒有立刻說話，而是眯著眼，目光在那些枯黃的雜草和死寂的山林間來回刮過。
「主子，怎停了？」
大內義弘正做著入主京都的美夢，見隊伍停下，連忙拖著那條打著厚厚夾板的殘腿，像只瘸腿的大蛤蟆一樣蹦躂過來。
他臉上堆滿媚笑。
「主子，過了這道梁，再走三十里就是龜山城！」
「那是京都的大門啊！咱們加把勁，今晚就能睡在足利義滿那老禿驢的榻塌米上，聽說京都的藝伎，那皮膚嫩得能掐出水來……」
「閉嘴。」
藍春頭也沒回，只是抬起馬鞭，輕輕敲擊著自己那堅硬的腿甲，發出「叮、叮」的脆響。
「大內，你們這兒的人，是有白天不出門的習俗，還是全死絕了？」
藍春指著路邊那幾塊荒廢的梯田：
「五十里路，沒見一個砍柴的，沒見一個種地的。連只野狗都沒看見。這像是要去京都的大路？倒像是通往閻王殿的黃泉路。」
大內義弘愣一下，渾濁的眼珠子骨碌碌轉了兩圈，乾笑道：
「這……這許是聽聞天軍神威，那些泥腿子都被嚇破了膽，躲進深山老林里當縮頭烏龜去了吧？這幫倭人，最是欺軟怕硬……」
「不是嚇跑了。」
一道聲音打斷了他。
藍斌不知何時策馬來到了前列。
他手裡捏著一個小指粗細的竹筒。
「咱們掉進坑裡了。」
藍斌將竹筒里的紙條展開，遞給藍春：
「細川氏的船隊封鎖了丹後海面，切斷了咱們的海上補給線。山名氏的三萬兵馬抄了咱們的後路，把津和野城的糧道給掐了。」
「而在咱們正前方……」
藍斌抬起頭，目光越過那狹窄的一線天，看向遠處陰雲密布的蒼穹：
「那個老和尚足利義滿，給你擺了一道『萬佛朝宗』的大宴。」
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「多少人？」藍春接過紙條，掃了一眼，原本緊繃的臉部肌肉突然鬆弛下來。
「號稱二十萬。」
藍斌收起地圖：「除去吹牛的水分，實數大概在十萬到十二萬之間。近畿的武士、寺廟的僧兵、連帶著那些只會拿竹槍的農民，全來了。」
「那個老和尚下了死命令：誰能砍下你的腦袋，賞黃金千兩，封萬石領地，外加賜姓源氏。」
「咯咯咯……」
一陣令人牙酸的牙齒碰撞聲響起。
大內義弘整個人像是爛泥一樣癱軟在地上。
他死死拽著藍春的馬鐙。
「十……十萬？！」
大內義弘的聲音帶著哭腔：
「完了……全完了！那是十萬人啊！一人一口唾沫就能把咱們淹死！」
「主子！撤吧！咱們快撤回石見銀山吧！據城死守或許還有一線生機……」
十萬這個數字，對於大內義弘這種習慣了村級械鬥的大名來說，簡直就是天塌了。
那是無法想像的如山人海，是根本不可能戰勝的神話。
「啪！」
一記響亮的馬鞭聲。
藍春手裡的馬鞭狠狠抽在大內義弘的頭盔上，直接把他抽得在大滾一圈，頭盔歪斜地掛在脖子上。
「瞧你那點出息！」
藍春非但沒有一絲恐懼，從馬背上跳下來。
「斌子，你聽聽！十萬人！」
藍春一把摟住藍斌的肩膀，哪怕藍斌一臉嫌棄地想推開他，他也沒撒手。
他指著前方空蕩蕩的山谷，聲音因為極度興奮而有些微微顫抖：
「這特麼哪裡是軍隊？這分明是老天爺給咱們送來的年終獎！是十萬個身強力壯、還能自己走路的免費礦工！」
「咱們正愁石見銀山那邊人手不夠，挖得太慢，還得費勁巴拉去各個村子抓人。」
「這老和尚倒好，直接給咱們送貨上門了？還包郵！」
「你想想，要是把這十萬人全抓了，咱們能新開多少個礦坑？」
「一天能多挖出多少銀子？殿下要是知道了，還不得給咱們神機營發個一噸重的大勳章？」
藍春越說越激動，眼裡的綠光亮得嚇人：「這哪是打仗啊，這就是大型招聘現場啊！」
藍斌終於推開了藍春的手，冷冷地潑了一盆冰水：
「前提是，你能把他們『招聘』進來，而不是被他們踩成肉泥。」
「咱們只有八千人，還要分兵看管俘虜，實際作戰的一線部隊只有六千。」
「彈藥基數只有三個。一旦被十萬人衝到五十步以內，神機營就是案板上的肉。」
「所以啊……」
藍春咧嘴一笑，指了指腳下這條狹長得如同棺材蓋一樣的峽谷：「這地方，不就是老天爺給咱們準備好的天然屠宰場嗎？」
他蹲下身，撿起一塊石頭，在地上畫一條線。
「傳令！」
藍春的聲音變得如鋼鐵般堅硬冷酷。
「全軍停止前進！就在這老之坂扎釘子！」
「把咱們帶來的那三十門『沒良心炮』，全部架到兩側的山崖上去。」
「告訴炮兵，火藥包給老子塞滿點，別那是時候炸不開這幫王八蛋的烏龜殼。」
「神機營排成五段擊。這回不用省彈藥，這十萬人就是咱們的補給站。」
「告訴弟兄們，瞄準了打！誰要是把老子的『礦工』給打碎了，拼都拼不起來那種，老子就扣他這個月的肉錢！」
「是！！」
傳令兵的吼聲在山谷間迴蕩，帶著一股子令人膽寒的殺氣。
……
與此同時，三十里外，龜山城。
這裡與其說是一座肅殺的軍營，不如說是一個巨大的、散發著惡臭的難民營加菜市場。
漫山遍野全是亂七八糟的旗幟，有的畫著家紋，有的乾脆就是塊破布上寫個字。
營地里人聲鼎沸，戰馬的嘶鳴聲、武士為了爭奪一塊乾爽睡覺地盤的咒罵聲、僧侶敲木魚的誦經聲。
甚至還有婦人煮飯的鍋碗瓢盆聲，混雜在一起，吵得讓人腦仁疼。
空氣中瀰漫著一股濃烈的汗臭味、馬糞味和劣質味增湯的味道。
足利義滿坐在高高的望樓上，看著下方這黑壓壓如螻蟻般的人群。
「壯觀，實在是壯觀。」
足利義滿感嘆道，指著下方：「細川，你看，這就是皇國的底蘊。這就是萬眾一心！」
站在一旁的細川滿元，一身金燦燦的大鎧，腰間掛著兩把太刀。
「將軍大人所言極是！」細川滿元傲然道：
「那區區幾千明軍，若是看到這般陣仗，怕是還沒開打，褲襠就已經濕透了。」
「這十萬大軍，就算是一人扔一塊石頭，也能把他們埋了！」
「不過……」細川滿元皺了皺眉，看著下方為了搶一口熱湯而打作一團的幾個足輕，眼裡閃過一絲厭惡：
「這些泥腿子實在太不懂規矩。剛才山名家的人和畠山家的人因為搶營地還械鬥了一場，死了幾十個。」
「無妨，無妨。」
足利義滿擺了擺手，一副悲天憫人的高僧模樣：
「螻蟻之命，死不足惜。只要能贏，這十萬人就算死絕了，也是為了皇國盡忠，是他們幾輩子修來的福報。」
突然，他轉過頭，那雙原本半眯著的眼睛猛地睜開，死死盯著細川滿元：
「你要記住，此戰的關鍵，不是殺多少人，而是東西。」
「明軍手裡的火器！一定要完整的！特別是那種能發出雷霆之聲的大管子，還有那種不用火繩就能打響的短銃！」
「誰要是敢弄壞了，老衲就把他全家扔進油鍋里炸成天婦羅！」
就在這時，一名背插靠旗的傳令兵，連滾帶爬地衝上望樓，臉上帶著一種近乎狂喜的神色。
「報——！！」
「報將軍大人！前方斥候急報！」
足利義滿手中的佛珠猛地停住：「講！是不是明軍已經被嚇跑了？」
傳令兵喘著粗氣，大聲喊道：
「回將軍！明軍……明軍在老之坂停下了！他們沒有進攻，也沒有撤退，而是……而是原地挖坑，似乎是準備安營紮寨！」
「停下了？」
細川滿元一愣，隨即爆發出一陣狂笑：
「哈哈哈哈！停下了？在那種死地停下了？他們這是怕了！他們看到我們的大軍，嚇得腿軟了，不敢走了！」
足利義滿緩緩站起身，張開雙臂，仿佛要擁抱整個天下。
「天助我也。」
足利義滿的聲音里透著一股子掌控生死的絕對自信：「他們這是自尋死路。既然他們不敢來，那我們就送他們去見閻王。」
他猛地一揮袖子，指著老之坂的方向，厲聲喝道：
「傳令全軍！即刻造飯！一個時辰後，全軍出擊！」
「告訴所有人，哪怕是用牙咬，也要把那群明軍給我撕碎！今晚，我要用那個明軍將領的頭蓋骨，盛酒喝！」
「嗨——！！」