太倉，劉家港。
「嘭！」
一聲爆響，厚實的楠木車門直接飛出去三丈遠。
秦王朱樉一腳跺在地上。
他那身平日裡金貴的蟒袍領口被蠻力扯開，脖子上青筋暴起。
緊跟著，晉王朱棡陰著臉鑽出車廂。
他沒像老二那樣咋呼，但右手死死扣在腰間的玉帶上。
熟悉他的人都知道，這是要拔刀殺人的前兆。
最後滾下來的，是夏原吉。
真是滾下來的。
朱樉那蒲扇般的大手還揪著他的後脖領子。
「夏原吉，你特娘的最好給老子一個不殺你的理由！」
朱樉眼珠子赤紅。
「這一路你帶著老子繞彎子？要是這破地界兒沒有能讓老子消火的東西……」
朱樉指著前面渾濁的江水，聲音從牙縫裡往外崩，帶著一股子血腥氣：
「老子現在就把你剁碎了餵王八，都不用等到明天早上！」
夏原吉臉白得跟紙一樣。
但他愣是沒求饒，而是抬起哆嗦的手，往高坡底下一指。
「二位爺……您……您往下看一眼。」
話音剛落，一陣江風卷過，把漫天的晨霧吹散了個乾乾淨淨。
原本殺氣騰騰的兩位塞王，動作瞬間僵住。
朱樉到了嘴邊的髒話，像是被誰一把卡住了脖子，變成一聲走調的怪叫：「臥……槽？」
高坡之下，江面不再是江面。
那是一座用鋼鐵和巨木堆出來的海上城池！
十艘巍峨如山的寶船，像十頭史前巨獸趴在水面上，光是那高聳的船舷，就比西安府的城牆還要壓人。
主桅杆直插雲霄，大明烈日旗在風裡獵獵作響，扯出雷鳴般的動靜。
而在這些巨獸周圍，密密麻麻擠著上百艘大福船，連只水鳥落腳的地兒都沒有。
但這還不是最嚇人的。
最嚇人的，是碼頭。
「那是……生鐵錠？」
朱棡猛地往前跨了一步，那雙平時總是半眯著的眼睛，此刻瞪得比銅鈴還大。
他死死盯著一隊正在搬運的腳夫。
那沉重的木箱子把四個壯漢壓得腰都直不起來，箱角磕碰間，露出一抹黑沉沉的幽光。
那是上好的精鐵！是能打刀、能鑄炮的軍國利器！
「那是皮甲……還有過冬的棉花……」
朱棡的手指在顫抖，那是武人見到頂級裝備時的本能反應。
「那是酒！那是肉！」
朱樉鼻子瘋狂抽動，整個人處於一種極度的亢奮和暴怒交織中：
「老子聞見了！那是陳釀的花雕！還有醃透了的火腿！那是給神仙吃的啊！」
下一秒。
朱樉猛地轉身，一把掐住夏原吉的脖子，直接把他提到了半空，雙腳離地。
「夏！原！吉！」
朱樉咆哮著，臉漲成了豬肝色，那是被氣的，也是被饞的。
「這就是你跟老子哭窮？」
「這就是你說的國庫連個耗子都沒有？」
「這碼頭上的東西，夠老子的秦王衛揮霍三年！夠給那五萬弟兄每人娶個媳婦再蓋三間大瓦房！」
「你告訴老子沒錢？你們寧可把東西往水裡扔，也不給老子去打仗？」
「放……放手……」
夏原吉臉憋得發紫，雙腳在空中亂蹬，像只離水的蛤蟆。
「老二，別急著掐死。」
朱棡的聲音冷得像冰碴子，但他那雙眼睛，卻像是被膠水粘在了那些船上，根本挪不開。
「夏大人，這批船，晉王衛扣下了。」
朱棡頭也不回，語氣平靜得嚇人：「你也別怪我們。是你把肉擺在餓狼嘴邊上的。」
「哪怕今兒個雄英來了，這批貨，老子也吃定了。天王老子來了也不好使！」
「咳咳……咳……」
朱樉冷哼一聲，鬆手把人扔在地上。
夏原吉摔在碎石堆里，捂著脖子劇烈咳嗽，貪婪地吸著氣。
他突然咧嘴笑了。
「搶？」
夏原吉嘶啞著嗓子吼回去：「兩位王爺以為這些船是去幹嘛的？去送禮？去施捨？去當善財童子？」
「那是去搶！去抄家！去把別人的祖墳都給刨了！」
朱樉剛抬起的腳僵在半空，一臉懵逼。
「你說啥？」
夏原吉手腳並用爬起來，指著南邊的海面，滿臉狂熱，那表情比強盜還像強盜。
「太孫殿下說了！極南之地，有一塊無主的大陸！」
「那裡沒軍隊，沒朝廷，只有一群拿著木棍的野人！」
「但那地皮底下，全是露天的鐵礦！河裡流的是狗頭金！草場上跑的是肥得流油的怪羊！」
夏原吉越說越激動。
「太孫殿下掏空了大明的家底，不是去賣絲綢瓷器賺差價的！」
「這船上裝的鐵錠，是去給遼東那邊給移民過去的百姓造城寨的！糧食，是給去那邊幹活的百姓吃的！」
「而這一船出去，回來就不是銀子了！」
「那是直接把礦山給搬回來！把那邊的牛羊馬，變成大明的牲畜！把那邊的地，變成老朱家的後花園！」
夏原吉逼近一步，死死盯著朱樉：「王爺現在要扣？」
「行啊！」
「扣下來，秦王衛吃喝不愁一年。然後呢？一年後接著窮？接著來戶部扒我的皮？」
「這是大明的本錢！是三年後咱們平推漠北的發動機！是母雞！」
「吃了它，就是吃了給太子爺報仇的最後一點希望！就是吃了大明萬世的基業！」
朱樉的眼珠子轉了轉，喉結劇烈滾動了一下，發出「咕咚」一聲響。
遍地黃金？沒人管？露天鐵礦？
這種帳，他沒算過。
但他聽懂了一個核心意思——這特麼就是一支武裝到牙齒的超級強盜團伙，去搶一群毫無還手之力的土財主！
這活兒，熟啊！
「真……真有這種地方？」朱樉吞了口唾沫，語氣都變了：「河裡全是金子？隨便撿？」
「太孫殿下何時做過賠本買賣？」
夏原吉咬著牙，一臉篤定：「若是假的，下官把腦袋切下來給王爺當夜壺！」
旁邊一直陰沉著的朱棡，此刻眼神徹底變了。
那種被戲耍的陰狠消失了，取而代之的是一種遇見同類的興奮，甚至是……貪婪。
「老天爺……」
朱樉撓了撓頭，臉上的怒氣散了大半，反而露出一股子只有在邊關劫掠時才有的匪氣：「這特麼哪裡是做買賣……」
「咱們在邊關搶牛羊，還得拿命拼。這小子……這是直接去搬家啊！格局打開了啊！」
就在這時，碼頭下方傳來一陣喧譁。
「都讓開！神機營重地！碰壞了把你們賣了都賠不起！」
一隊錦衣衛護著幾輛蓋著油布的大車，正小心翼翼往最大的寶船上運。
路面顛簸，油布滑落一角。
一根黑黝黝、泛著冷光的粗長鐵管露了出來。
朱棡瞳孔猛地一縮。
他是玩火器的行家，一眼就看出這玩意兒不對勁。
「那是什麼？」朱棡聲音發顫，指著那東西：「「那不是舊炮！那管壁……怎麼那麼長？還刻了線？」
夏原吉看了一眼，挺起胸膛，剛才的狼狽一掃而空，滿臉自豪。
「王爺好眼力。」
「工部剛弄出來的『鎮海吼』。線膛，後裝，射程五里。」
「殿下說了，去那邊主要是為了講道理。帶上這幾位爺，道理講得通透些。這叫『物理開礦』，也叫『以德服人』。」
五里？
朱棡感覺腦瓜子「嗡」的一聲。
大明現在的炮，打兩里地都得看老天爺賞臉。這玩意兒五里？
那是直接站在自家裡，把對面祖墳給轟平了啊！
「這也是賣的？」朱棡猛地轉頭，眼神像餓了三天的狼見了肉。
「不賣。」夏原吉咧嘴一笑，露出一口白牙：「這是去給大明把地盤圈回來的。」
朱棡深吸一口氣，緩緩鬆開了緊握刀柄的手。
他看著那繁忙的港口，看著那些即將遠航的巨艦，心中的憋屈徹底散了。
取而代之的，是震撼，是手癢。
這才是大手筆。
和這種吞吐天下的格局比起來，他們之前為了幾萬石糧草在朝堂上撒潑打滾，確實……有點像是要飯的叫花子。
這要是能當這塊地盤的王……
「老二。」
朱棡拽了拽朱樉的袖子：「走吧。」
「走？去哪？」朱樉還在盯著那些酒肉流口水，魂都快飛了。
「上船。」
朱棡最後看了一眼那尊露出真容的巨炮，眼神火熱得能把空氣點著：「三年。」
他轉頭看向夏原吉，聲音帶著金石之音，擲地有聲。
「告訴雄英。我們等他三年。」
「三年後，要是這港口換不回他說的那堆金山銀海，要是這種炮不能給晉王衛配齊……」
朱棡咧嘴，露出一口森白的牙齒，笑得極其滲人。
「本王就帶著晉王衛，把這太倉港給拆了，拿木板回去燒火！把你夏原吉填進炮管里放了！」
說完，這位晉王爺大步流星走向登船的跳板，背影都透著一股子「這地盤老子要定了」的霸道。
朱樉愣了一下，看了看船，又看了看夏原吉，最後狠狠往地上啐了一口。
「呸！真特麼晦氣！」
「本來想來發飆，結果被畫了個這麼大的餅！」
「夏原吉，你給老子記住了！那搶回來的金子，少一個子兒，老子把你皮扒了做燈籠！」
罵歸罵，朱樉跑得比誰都快，那兩百斤的身子靈活得像個猴，生怕晚一步那滿船的酒肉就被別人搶了。
夏原吉長出一口氣，一屁股癱坐在碎石地上。
後背全濕透了，江風一吹，透心涼。
「這活兒……真不是人幹的啊。」
夏原吉苦笑著，接過親隨遞來的水囊猛灌一口，手還在抖。
「忽悠？不，這不是忽悠。」
他看著遠處即將起錨的龐大艦隊，眼神逐漸狂熱，那是一種參與歷史的亢奮。
「只要這把火能燒起來……這大明，就真的變天了。」
……
金陵，文華殿。
朱雄英站在那面巨大的世界地圖前，手裡捏著一枚黑子，神情慵懶而篤定。
「二叔三叔，這就嚇到了？」
他的聲音在空曠的大殿裡迴蕩，帶著一絲戲謔，還有遮掩不住的野望。
「啪。」
棋子落下。
就在地圖最南端那塊未被標記的大陸上。
「咱們要去的地方，可不僅是搶劫那麼簡單。」
朱雄英嘴角微揚，眼底閃過一絲精光。
「二叔三叔，好好替孤看著這塊地。」
「要是這地兒真有那麼肥，孤許你們的那個『王』，可就不是現在的藩王了……」
「那是大明未來的……澳洲王。」
。。。。。。。。。。。
突然一個聲音打斷他的思索。
「殿下，出大事了，」