秦王政十九年歲末。
將晨親率十萬鐵騎、八萬步卒越過壽春，直取吳越故地。
楚國雖衰，餘威猶存。
其水師規模龐大，戰船近八萬之眾。
且建制完整，未遭損耗。
為此，將晨在長江中游徵調大量船隻，多為商船改制。
親率八萬水師東進廣陵，與楚軍水師展開決戰。
與此同時，十萬鐵騎揮師南下，直指吳越故地。
兩線並進。
秦王政十九年寒冬，終戰序幕就此拉開。
這標誌著楚國命運終章的到來。
八百里加急軍報每日飛馳咸陽。
雖配有眾多斥候，但各司其職。
當初斥候未能如期而至時，將晨便已察覺異常。
斥候與將晨往來頻繁。
畢竟將晨每日需將戰報交由斥候傳遞。
某日當值人員突然缺席，自然引起將晨注意。
後得知該斥候在咸陽失蹤。
廣陵江面，慘烈水戰拉開序幕。
秦軍雖多有水土不服，但經數月適應，已初通水性。
在將晨率領下，將士奮勇衝殺。
常遇楚軍舵手露頭，便被將晨一箭斃命。
更有甚者，將晨常縱身躍敵船，持刃血戰。
沉寂一年後，戰火再度燃起。
這場激戰持續了兩天。
江面被鮮血染紅。
四處遍布著 ** 。
廣陵一帶，也就是後世的揚州，許多住在江邊的百姓每天都能看見大量屍骸。
其中多數屬於楚軍。
年底天寒，廝殺仍未停歇。
兩日後，楚國水師全軍覆沒。
秦軍也僅餘三萬人馬。
這得益於秦銳士的強大——單兵作戰，楚軍遠不能敵。
無論是軍紀還是其他方面，皆是如此。
另一邊，昌平君如何能抵擋數萬鐵騎的猛攻？
吳越故地，眾多貴族與昌平君皆聚於此。
秦軍覆滅水師後，沿長江一路挺進吳越。
秦王政十九年，楚國宣告 ** 。
秦國故地亦被攻破。
昌平君被俘。
當將晨再見昌平君時，一切早已不同。
腳步聲重重響起，迴蕩在吳越之地。
此刻的楚國，已無絲毫反抗之力。
所有力量皆被蕩平。
「我曾說，有第一次，便會有第二次。」將晨對昌平君說道。
此時的昌平君一身狼狽，淪為階下囚。
面對死亡，他終於退縮：「無論如何，寡人曾是秦國昌平君，與贏政交情深厚，亦是你長兄的舅舅——你不能殺我。」
昌平君的姐姐是贏政的妻子。
扶蘇正是他的外甥。
而他，也曾是秦國的昌平君。
無論從哪方面看，他與贏政之間，牽連都太深了。
噗嗤！
將晨面無表情，一刀斬落昌平君的頭顱。
昌平君眼中殘留著驚恐，直至氣絕。
「楚王已死。」
將晨提起昌平君的首級。
面前跪伏著眾多貴族。
為首者正是楚國相國。
他是楚國第一等的大貴族。
相貌儒雅，眉目俊朗。
雖已年近半百，仍可見年少時的風姿。
「敗局已定，何必再開殺戒。」相國語氣強硬。
按原本秦史，這些貴族皆可倖免。
他們坐擁巨富，難捨昔日權勢。
以財富資助叛軍。
更借自身影響襄助反抗勢力。
贏政留他們性命，本為安撫舊民。
或許他未曾料到，這些安撫最終成了禍亂的根源。
唰！
將晨提刀上前。他並非仁君贏政，在他眼中，這些人皆是毒瘤。
日後必將動搖帝國根基的毒瘤。
「我是你姑丈，你豈能如此！」
「住手，將晨，我終究是你姑丈！」
相國驚惶失措。將晨冷笑著逼近：「入冬前匈奴南侵，雖未得逞，卻令秦國損失慘重。此事必是你們楚國貴族暗中勾結。」
「絕非我等，將晨你誤會了！」相國慌忙否認。
「是與不是，已不重要。」
將晨輕笑，按住相國頭顱，刀光閃過。
「住手！他可是你姑丈，你怎忍心下手？」
千鈞一髮之際，將晨的親姑姑贏隱月從吳越之地匆匆趕來。
唰！！！！……………零。
三個月來，楚國貴族已發動二十多次刺殺。
「唰！！！」
銀光一閃，將晨的太刀驟然出鞘。
有了扶蘇的前車之鑑，將晨痛定思痛，決意不再心慈手軟。
他必須深刻反省。
仁慈，終將招致惡果。
正如楚國之戰，若不坑殺七十萬降卒，將晨將面臨難以承受的後勤重壓。
七十萬俘虜每日消耗的糧草，堪稱天文數字。
白起當年選擇坑殺，實屬無奈——若有更好對策，誰願行此狠絕之事。
而將晨從開始便計劃坑殺，只因楚國抵抗之激烈，遠勝諸國。
甚至比當初的趙國更為頑強。
至今，趙國境內仍有零星的叛亂與抵抗。
歲末之前，秦軍終於全面占領楚地。
可以說，秦王政十九年，秦國提前五年完成了對楚國的統一。
嚴冬降臨之前，秦軍徹底攻占吳越故地。
為此，將晨付出了近六萬秦銳士的代價，其中多數折損於水戰。
「住手！他是你姑丈，你怎能下此毒手？」
正當將晨神思飛馳之際，門外傳來一聲驚怒的呵斥。
咚咚咚咚！！！！
木地板上響起急促的腳步聲。
一道熟悉的身影疾步闖入。
「將晨，停手吧，你難道連親姑丈也要殺？」贏隱月緊鎖眉頭。
「為何殺不得？」將晨冷聲反問，「楚雖三戶，亡秦必楚。你們楚國哪怕只剩三戶都能亡秦，我豈敢放過？」
「楚雖三戶」中的「三戶」，指的正是楚國三大貴族。
意思是即便楚國只剩這三家，其他人全數死絕，楚國仍有能力顛覆大秦。
「他是你親姑父，況且還有匈奴的事。姑姑以人格保證，此事與楚國無關，你姑父絕未參與其中。」贏隱月快步走入營帳。
只見將晨一手扣住相國的頭顱，另一手已按上腰間長刀。
身為贏政的長姐，贏隱月身份特殊，秦軍無人敢攔。
更何況她還有一重身份——上將軍將晨的親姑姑。
若非將晨素有前科，他們連這位相國都不敢扣押。
將晨抬眼看向贏隱月，聲音低沉：「姑姑還是沒看明白。」
「此話何意？」贏隱月心頭泛起不安。
她開始後悔當初為何沒有隨扶蘇離去。
這些人總以為將晨會顧及血脈親情。
他們以為憑著姻親關係就能安然無恙。
更何況秦國貴族們早已向贏政施壓，要求下令讓將晨放過楚國貴族。
他們始終心存幻想，既不願背負棄部逃亡的罵名，更不願放棄在楚地的根基。
他們還在做著美夢——期待有朝一日振臂高呼，便能 ** 大秦統治，重建楚國。
到那時，他們仍是高高在上的貴族，手握權柄。
這不僅是楚國的妄想，六國餘孽皆作此想。
「時代變了。」將晨挺直脊背，「你們等待的時代，永遠不會到來。」
寒光閃過，一顆頭顱應聲飛起。
六國貴族之間，何來真情？
將晨早已看透——當初扶蘇邀他們前往齊國，這些人為何遲遲不走。
「你們以為，留在吳越舊地堅守，看似感動了許多人，再憑藉自己的身份安穩求生，待日後秦國衰弱之時，利用你們巨大的影響力顛覆大秦——想得倒是周全，可惜，時代已經不同了。」將晨語氣平靜，卻字字如冰。
尤其對韓信來說，這是他初次見識王室貴族間的暗涌。
他感覺自己的認知被徹底顛覆。
太狠了……難道六國之間，已毫無親情可言？
若真如將晨所言，那麼傳聞中他連親姨母都不放過，似乎也不難理解。
「將晨，休得胡言。」贏隱月臉色微變。
其實，這已是貴族間心照不宣的規則。
將晨之所以要建立監察天下的組織，正是因為統治者的視線太容易被遮蔽。
贏政是否知情？或許知道，或許不知，又或許他自信能掌控一切，所以未曾在意。
但他忽略了若自己突然離世之後的事。
也可能，他是被秦國的貴族聯手蒙蔽。
正如後世的皇帝，被儒家圈養於深宮，無力改變任何事，只能看見他們想讓他看見的。
貴族，就是這個時代的儒家；儒家，則如這個時代的貴族——都是時代的毒瘤。
「其實我可以告訴你們。」
腳步聲迴蕩在楚王臨時的大殿中。
將晨來回踱步，腳下不遠處，昌平君被斬下的首級仍睜著雙眼，似在死死瞪著他。
殿內跪滿了被縛雙手的貴族，密密麻麻，不下數百上千人。
而這，僅僅是貴族本人，尚未算上他們的族人。
「在我眼裡，你們就是一群餵不熟的白眼狼。養條狗尚且懂得搖尾巴，可放了你們，你們滿腦子只想著如何顛覆大秦、奪回貴族特權！」
血淋淋的 ** ，被將晨毫不遮掩地揭開。
貴族間心照不宣的規則，也被他攤開在眾人面前。
一國的貴族終究有限，大秦，容不下這麼多蛀蟲。
嘗過權力滋味的貴族，會像瘋狗般追逐失去的權柄。
叛軍成了他們唯一的指望，他們願傾盡家財供養那些逆賊。
六國遺孽，包藏禍心。
豈能姑息！
「你、你血口噴人！」相國氣得滿臉通紅。
嗤——
銀光掠過，長刀已刺穿相國心口。
姑丈？
不過是前朝餘孽罷了。
將晨握刀的手很穩，穩得可怕。
常人揮刀奪命時，總會本能顫抖。
血液奔涌，肢體戰慄。
這是刻在骨子裡的反應。即便 ** 如麻的劊子手，行刑後也難免手心發顫。
可將晨的手始終平穩，哪怕眼前之人算得上半個親戚。
「公子……」韓信輕聲喚道。
這是他第一次心生震撼。
此刻他才明白，用「白眼狼」形容這些貴族都算客氣。
經將晨點撥，他更看清了貴族皮囊下的骯髒算計。
相國死死攥住刀刃，嘔著血還想開口。
噗——
寒光再閃，頭顱應聲飛起。
咚——
那顆頭滾落在地，雙目圓睜。
「邦義…邦義……」贏隱月癱跪在地，雙手顫抖著捧起頭顱。
邦義，想必是相國的名諱。
或許如此。
將晨站在高處，神情淡漠地俯視下方。
站穩腳跟，便需心狠。
人如此，國亦如此。
贏政那慈父之心，終究過於柔軟。
「你這禽獸，可還有半分人性？他是你姑丈，從未做過任何惡事！」贏隱月怒斥將晨。
她那張如花似玉的臉上淚痕遍布。
不得不說，贏家血脈確實出眾。贏隱月雖年過四十，卻保養得宜，看起來比贏政年輕許多。
就連此刻的韓信，若不知內情，恐怕也會心生憐憫。
「你可知這三個月里，我經歷了二十多次刺殺，是如何活到今日的？」將晨緩步走到贏隱月面前。
「為了大秦帝國千秋萬代，我會銘記姑姑為大秦所做的犧牲。」
將晨步步逼近，贏隱月瞳孔驟縮，腦海中浮現一個難以置信的念頭。
「對不住了，姑姑。一切都是為了帝國。你活著，只會助長楚國反秦勢力的氣焰。」
嫁出去的女兒，潑出去的水。