平安縣，指揮部地下室。
油燈的光芒將林野俯身地圖的身影拉得很長。他手中的紅藍鉛筆已經鈍了，旁邊散落著寫滿推算和標記的紙片。
空氣中瀰漫著濃重的菸草和汗水的味道，但林野的眼神卻像經過打磨的鷹隼，穿透了地圖上紛亂的線條，聚焦於幾個關鍵節點。
「老趙，」林野的聲音有些沙啞，卻異常穩定，「岩松和笠原吵翻了。
『魚腸』的最新密電確認了這一點。岩松現在聽不進任何不同意見，一意孤行要加速進攻，用『戰果』來證明自己，堵住笠原的嘴。
這對我們來說，是壓力，更是機會——他越急，破綻就越多，越大。」
趙剛遞過一杯溫水，看著地圖上林野新畫出的幾個醒目的紅色箭頭和包圍圈標記，眼中也閃爍著興奮的光芒：「你的意思是……『釘子』計劃可以收網了？」
「不只是收網，」林野接過水杯，一飲而盡，手指重重地點在地圖上一個被多條藍色箭頭指向的中心區域。
那是一片位於平安縣東北、清源縣西北交界處的複雜丘陵地帶，名叫「老君溝」。
「這裡，就是我們給岩松這柄瘋狂『鐵錘』準備的最終砧板！」
他詳細解釋：「根據各部反饋和偵察，岩松為了快速推進，將兵力進一步前壓，其第222、223、224聯隊主力呈一個略顯脫節的扇形，正向老君溝至平安縣城一線擠壓。
而他的預備隊和炮兵陣地，為了支援前線，位置也比較靠前，且相對分散。
最重要的是，他的後勤補給線已經拉得像一根細長的橡皮筋，非常脆弱，而我們之前對河灘路的襲擊，讓他被迫調整了部份補給路線，新的路線正好經過老君溝西側的『一線天』峽谷，那裡地形險要，易守難攻——也易埋伏。」
林野拿起鉛筆，快速勾勒：「命令：第一，李雲龍、孔捷部，你們之前對第224聯隊的敲打很好，現在立刻收攏能夠秘密調動的精銳，由李雲龍統一指揮，務必在兩天內，隱蔽運動至老君溝東側和北側的山林預設陣地。
你們的任務不再是襲擾，而是在總攻訊號發出時，堅決堵住鬼子東面和北面的退路，並協同主力攻擊！」
「第二，程瞎子部，772團主力，除留下必要部隊配合民兵繼續襲擾、迷惑正面之敵，其最精銳的兩個營，秘密轉移至老君溝南側隱蔽。你們的刀鋒，要瞄準可能從南面來援或潰逃的鬼子！」
「第三，吳長海的新編18團、張大彪的獨立四團，你們化整為零最徹底，現在要執行最關鍵也是最危險的任務——『粘』住敵人！
用盡一切辦法，示弱、誘敵、騷擾，但絕不死守，一步步將當面的鬼子主力，特別是冒進突出的部隊，『引導』向老君溝區域。
要讓鬼子覺得，他們是在追擊潰散的八路軍殘部，正在不斷取得『勝利』！」
「第四，魏大勇的特戰隊，分成兩組。一組攜帶重火力，秘密潛入『一線天』峽谷兩側制高點，徹底鎖死鬼子的補給和退路！
另一組，配合閔學聖的新編17團，隨時準備投入最關鍵的戰鬥，或對鬼子指揮系統進行致命打擊！」
「第五，所有民兵、縣大隊，任務升級！在老君溝外圍廣布疑陣，大張旗鼓地『轉移』、『破壞』道路，進一步製造恐慌和混亂，吸引鬼子偵察兵的注意力，掩護主力調動。」
林野說完，長出一口氣，目光掃過趙剛和周圍凝神傾聽的參謀：「這是一個巨大的陷阱。
我們用了近一個月的時間，用空間、犧牲和無數小規模的戰鬥，讓岩松相信我們潰散了，讓他驕傲，讓他急躁，讓他把拳頭伸得過長，把脆弱的肋部暴露了出來。
現在，該輪到我們，握住他這柄『鐵錘』的手腕，狠狠給他來一個過肩摔了！」
命令透過最機密的渠道，以最快的速度傳達至各部隊。
在隱蔽的新一團前進指揮部。
李雲龍聽完通訊兵低聲複述的命令，盯著簡陋手繪的老君溝區域地圖，眼睛瞪得像銅鈴，半晌，猛地一巴掌拍在大腿上：
「他娘的！高！實在是高！老子之前還嘀咕，東一榔頭西一棒子，打得不過癮！原來林支隊長在這兒憋著這麼大一個屁……不，這麼大一個局呢！」
他興奮地搓著手，對旁邊的孔捷低吼道：「老孔！看見沒？把鬼子像趕羊一樣，慢慢哄到這條死溝里！
咱們在東邊北邊把門一關，程瞎子在南邊堵著，吳長海張大彪在後面拿著鞭子抽，魏大勇再把後路一斷……
好傢夥！這他娘的不是打仗，這是包餃子啊！還是肉餡十足的鬼子餃子！」
孔捷平時沉穩，此刻也忍不住深吸一口氣，眼中滿是震撼和敬佩：「以弱示敵，誘敵深入，集中兵力，擊其惰歸……
林支隊長的戰法，深得游擊戰和運動戰的精髓，卻又更大膽，更宏觀。他用整個根據地做舞台，用時間換空間，用區域性犧牲換全域性主動。
岩松以為他在追著我們打，其實每一步，都在林支隊長的算計里。這種戰略眼光和指揮魄力……」
他搖搖頭，沒再說下去，但臉上的表情已經說明了一切。
兩人不再猶豫，立刻按照命令，開始緊張而隱蔽的兵力調動和戰前準備。
戰士們雖然不明白全域性，但看到團長們眼中壓抑的興奮和前所未有的凝重，都知道，有大仗要打了！
與此同時，在鬼子看來，「勝利」似乎唾手可得。
岩松根本無視了笠原的警告，甚至變本加厲。他不斷收到八路軍繼續後撤、發現大量轉移痕跡、零星抵抗微弱的報告。
他堅信林野已到了強弩之末，命令各部不顧疲勞，不惜代價，全力向平安縣方向衝刺，務求一戰定干坤。
被勝利沖昏頭腦的鬼子部隊，追著「潰逃」的八路軍，一步步被引入了地形越來越複雜、道路越來越狹窄的老君溝地區。
他們的隊形在追擊中拉長，重武器和補給車隊在崎嶇的道路上行動遲緩，各部隊之間的協同因為急功近利而出現脫節。
天空依舊有鬼子的飛機盤旋轟炸，但投下的炸彈大多落在無人或預設的假目標區域。
地面的鬼子士兵在軍官的催促下，拖著疲憊的步伐，懷著馬上就能結束戰鬥的幻想，踏入了那片林木茂密、山勢陡峻的死亡之地。
…………
太原，第一軍司令部作戰室。
緊張的氣氛並未因岩松的強硬命令而消散，反而如同不斷加壓的鍋爐，滋滋作響。
笠原幸雄並未離開太原，他冷眼旁觀著岩松越發狂躁的指揮，心中的不安卻與日俱增。
他調閱了所有未經「修飾」的原始偵察報告和前線部隊的零星抱怨，那些關於「地形複雜」、「補給困難」、「敵軍抵抗雖弱但極其粘人」、「彷佛在被牽著鼻子走」的隻言片語，在他腦中逐漸拼湊出一幅令人脊背發涼的圖景。
他再一次走進了作戰室。岩松正在對著電話咆哮，催促第223聯隊加快速度。
等他摔下電話，笠原沒有繞彎子，直接將幾份標紅的關鍵情報放在他面前。
「岩松司令官，」笠原的聲音比以往更加冰冷，甚至帶著一絲最後通牒的意味。
「請你冷靜看看這些：我軍先頭部隊已深入老君溝地區超過十五里，該地區山高林密，道路奇險，重型裝備完全無法展開。
吳長海、張大彪所部八路軍抵抗模式高度一致，且戰且退，始終與我先頭部隊保持接觸，卻絕不糾纏。這不像潰敗，更像是有計劃的引誘。」
他指向地圖上老君溝那個越來越深的藍色箭頭：「再看這裡，我軍左右兩翼的第222、224聯隊，為了爭先，進展速度不一，側翼暴露出明顯的空隙。
而根據空中偵察，老君溝周邊多個方向，發現異常的人員活動跡象，雖然隱蔽，但規模似乎不小。
綜合判斷，林野極有可能在老君溝一帶設下了重兵埋伏，意圖圍殲我冒進的一部甚至多部！」
岩松掃了一眼情報，臉上肌肉抽搐，卻不是恐懼，而是被再次質疑所帶來的暴怒。
「笠原！你還有完沒完？！」
他低吼道，拳頭攥緊，「同樣的廢話你要說多少次？老君溝地形複雜，正好說明八路軍已無處可逃，只能鑽山溝！
他們那點殘兵敗將，就算有埋伏，又能奈我何？我的重炮和航空兵是吃素的嗎？！」
「你的重炮在狹窄山溝里能發揮幾成威力？你的航空兵能分清哪裡是伏兵哪裡是岩石嗎？」
笠原寸步不讓，語氣尖銳，「岩松義雄，你的眼睛是不是只看得見你想看見的『戰果』？
林野用一個月的時間，犧牲邊緣區域，就是為了讓你產生這種輕敵的錯覺！
你現在不是在追擊，是在帶著部隊走向陷阱！我以華北方面軍參謀長、多田俊司令官特派督導官的身份，要求你立即命令先頭部隊停止冒進，收縮隊形，鞏固戰線，重新評估敵情！」
「夠了！」岩松徹底失去了理智，笠原抬出的身份和強硬命令的口吻，像一把火點燃了他積壓的所有怒火和屈辱。
他猛地掀翻了面前的茶杯，碎片和茶水濺了一地，嚇得旁邊的參謀們齊齊後退。
「你以為你是誰？！華北方面軍參謀長就可以在我第一軍司令部指手畫腳，擾亂軍心嗎？！」
岩松的臉漲成了豬肝色，指著笠原的鼻子，唾沫星子幾乎噴到對方臉上，「我才是這裡的最高指揮官！仗怎麼打，我說了算！
林野要是有本事埋伏，就讓他來！我倒要看看，是他的土槍土地雷厲害，還是我的飛機大炮厲害！」
他喘著粗氣，環視噤若寒蟬的軍官們，試圖重新掌控局面：「諸位都聽見了！
笠原參謀長被敵人的小把戲嚇破了膽，竟然要我在勝利在望的時候停止進攻！這是懦夫的行為！
是貽誤戰機！誰再敢動搖軍心，一律軍法處置！」
然而，笠原已經對他徹底失望，也失去了最後一絲耐心。
他冷冷地看著岩松的表演，不再試圖說服，而是做出了一個決斷性的動作——他轉身，對一直跟在自己身後、同樣面色凝重的方面軍直屬通訊官說道：
「立即以特急電文，發報華北方面軍司令部，呈報多田俊司令官：
第一軍司令官岩松義雄中將，在晉西北『鐵錘』行動中，剛愎自用，罔顧實際敵情，拒絕合理建議，指揮部隊盲目冒進，現已將相當一部主力陷入地形極端不利、疑似敵軍預設之包圍圈，局勢危殆。
懇請司令部立即干預，制止其錯誤指揮，以避免皇軍遭受重大損失。」
通訊官「嗨依」一聲，記錄後迅速離去。
這一下，如同在滾油中潑進了冰水，整個作戰室徹底炸了鍋。
岩松先是一愣，隨即氣得渾身發抖，眼珠子都紅了。笠原這不僅僅是打他的臉，這是要斷他的前程，甚至要他的命！
「八格牙路！笠原幸雄！你竟敢越級上報！你這是在叛變！是在陷害！」
岩松徹底撕破了臉，咆哮著衝上前，幾乎要和笠原扭打在一起，被幾個參謀死死攔住。
笠原站在原地，軍裝筆挺，面色如鐵，毫不畏懼地迎著岩松吃人般的目光：
「叛變？陷害？岩松，我是要阻止你帶著帝國數千忠勇將士去送死！是在挽救第一軍的榮譽！你現在懸崖勒馬還來得及！」
「挽救？我看你是想奪權！想踩著我的失敗往上爬！」
岩松被攔住，只能瘋狂地揮舞手臂，口不擇言，「什麼陷阱？都是你的臆想！老君溝的八路軍早就嚇破了膽！
我現在就命令部隊，加速前進，直搗平安縣！我要用林野的人頭，還有你這份污衊我的電報，一起扔到多田俊司令官的桌子上！」
兩人的爭吵聲震耳欲聾，互相指責、辱罵，將司令部最高層的分歧和矛盾赤裸裸地暴露在所有中下級軍官面前。
什麼體統，什麼威嚴，在這一刻蕩然無存。中島康健面無表情地站在角落，目光深幽，不知道在想什麼。
其他軍官則面如土色，噤若寒蟬，只覺得這場戰役的前景，從未像此刻這般晦暗不明。
最終，岩松憑藉其司令官的權威，強行壓下了笠原的干預企圖。
他嘶啞著喉嚨，下達了更加激進的命令：所有部隊，不惜一切代價，向老君溝縱深和平安縣方向全力進攻！
笠原幸雄沒有再說什麼，只是用冰冷的、彷佛看死人一樣的眼神，最後看了岩松一眼，然後轉身，昂首離開了這個已經失去理智的指揮中心。
他知道，自己能做的已經做了。接下來，只有血與火的事實，才能驗證誰對誰錯。