山魈小隊在日軍「特殊物資」營地燃起的那把火，如同投入滾油中的一顆冰水，瞬間激起了劇烈的、遠超預料的反應。
火焰與濃煙不僅吞噬了部份外圍物資，更重要的是，引爆了日軍內部，尤其是杉樹部隊及其關聯指揮層的極大恐慌與震怒。
那些綠色標記的箱子和金屬桶里裝的是什麼，普通士兵或許懵懂，但杉樹部隊的成員和相關高階軍官心知肚明——那是比任何炮彈都更危險、也更敏感的東西！
襲擊發生後不到十分鐘，一份措辭嚴厲、甚至帶著驚恐的急電就擺在了岩松義雄的案頭。
電文來自杉樹部隊派駐第47師團的現場指揮官，不僅報告了襲擊造成的物資損失，更用近乎警告的語氣強調：
「杉計劃」安全遭受嚴重威脅！疑似八路軍已察覺我方特殊作戰意圖並具備襲擾能力！請求立即加強所有『果實』存放點警戒，並重新評估『播撒』時機與安全性！」
幾乎同時，第47師團長鈴木信也發來電報，語氣同樣不善：「……八路軍小股部隊竟能滲透至我核心後勤區域縱火，東線防務存在重大疏漏！
此事嚴重干擾我軍心士氣，並對朔風行動關鍵環節構成潛在風險。請方面軍司令部及第一軍司令部予以高度重視！」
兩份電報，像兩記耳光，狠狠扇在岩松臉上。
他剛剛還在為正面進攻的「順利」推進而稍感振奮，轉眼就被這後院起火的訊息打得頭暈目眩。
憤怒、屈辱、還有一絲連他自己都不願承認的驚懼，瞬間淹沒了他。
「八嘎呀路！」岩松將電報狠狠摔在地上，胸膛劇烈起伏，眼珠布滿血絲，「廢物！一群廢物！鈴木信是幹什麼吃的？讓土八路摸到眼皮子底下放火！『杉』部隊更是無能！連自己的『寶貝』都看不住！」
參謀長小野寺撿起電報，快速掃了一眼，臉色也變得極其難看：「司令官閣下，此事……非同小可。八路軍顯然是有備而來，目標明確。
他們不僅知道『果實』的存在，還敢主動襲擊……這說明，我們的『特殊作戰』意圖很可能已經部分暴露。繼續按原計劃使用，風險極大。」
「風險？」岩松猛地轉身，盯著小野寺，面孔扭曲，「現在停止，就沒有風險了嗎？朔風行動已經全面展開！
帝國調集了如此重兵，方面軍乃至大本營都在看著！如果因為這點意外就畏首畏尾，之前的犧牲和努力算什麼？我岩松義雄，將成為整個帝國陸軍的笑柄！」
他喘著粗氣，走到地圖前，手指顫抖著指向仍在激烈交戰的北線和東線：「你看看！北線，中村君的第41師團正在血戰，每前進一步都要付出代價！
東線，鈴木信也打得艱難！八路軍比我們想像的更頑強！如果沒有杉部隊的『特殊效果』來打破僵局，加速其崩潰，我們要流多少血？要打多久？時間拖得越久，變數越大！」
小野寺沉默。他理解岩松的困境。騎虎難下，賭注已經全部押上，沒有回頭路可走。
但作為參謀長，他必須考慮最壞的情況：「司令官閣下，八路軍既然敢襲擊存放點，很可能也準備了應對『特殊效果』的某些手段，或者……
他們會利用我們使用『特殊手段』這件事，在國際上大做文章，雖然帝國現在……但總歸是污點。
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而且，萬一『果實』在投放過程中出現更大『意外』，比如被風向吹回，或者被八路軍用某種方式反制，後果不堪設想。」
岩松陰冷地笑了，那笑容讓人不寒而慄：「國際輿論？大本營既然批准使用，就做好了承受指責的準備！至於反制……
就憑土八路那些土槍土地雷？他們連防毒面具都配不齊！小野寺，你太高看他們了！襲擊存放點，恰恰說明他們害怕！他們想用這種方式嚇阻我們！」
他頓了頓，眼中閃爍著瘋狂的光芒：「傳我命令！第一，嚴厲申斥第47師團及『杉』部隊前線指揮官，令其不惜一切代價，加強所有『特殊物資』存放點及運輸途中的警戒，再出現類似事件，軍法從事！
第二，命令『杉』部隊，按原定第二方案，將部分『果實』提前向前沿分散、隱蔽轉移，做好隨時『播撒』的準備！目標區域……
優先選擇八路軍防禦最頑固、且有水源地的核心村莊和陣地！
第三，通知航空兵，加大對八路軍縱深區域，特別是疑似指揮中心、兵工廠、大型集結地的轟炸力度，尤其是燃燒彈的使用！我要讓晉西北，處處烽火！看林野顧哪頭！」
小野寺張了張嘴，最終把勸諫的話咽了回去。
他太了解這位司令官了，失敗和羞辱已經將他逼到了懸崖邊，任何退縮的提議都會被視作背叛。他只能躬身：「嗨依！屬下立刻去辦。」
……………
平安縣指揮部。
與太原的狂躁暴怒不同，這裡的氣氛在最初的振奮過後，迅速被更加深沉的凝重取代。
魏大勇帶回了山魈小隊安全撤回的訊息，也帶回了日軍營地遇襲後瘋狂加強警戒、以及觀察到有特種車輛在重兵護送下向前沿移動的最新情報。
「壁虎他們幹得漂亮！」孔捷難得地露出一絲笑容，但很快收斂，「不過，這下算是徹底捅了馬蜂窩了。鬼子肯定急眼了。」
林野站在地圖前，手指敲擊著桌面，發出有節奏的輕響。
他當然知道襲擊的後果，這本來就是計劃的一部分——打草驚蛇，逼蛇出洞，或者至少讓蛇不敢輕易咬人。
「岩松不會罷休。」林野緩緩道，「但他也會更謹慎，更瘋狂。他可能會提前、或者更冒險地使用那些髒東西。
通知各部隊，尤其是前沿和靠近水源地的單位，防化警戒提到最高等級！
發現任何異常煙霧、可疑液體、容器，或者日軍異常撤退跡象，立刻按預案處置！
同時，群眾轉移工作，必須再加快！能進山的，立刻進山！地道里儲備的糧食和淨水，要確保夠堅持至少半個月！」
趙剛立刻記錄，並補充道：「醫院李隊長那邊，已經將可能出現的症狀和緊急處理辦法編成了簡易手冊，正在連夜抄送各部隊和村莊骨幹。
但說實話，老林，如果鬼子真的大規模使用，我們這些土辦法……效果有限。最關鍵的，還是不能讓他們順利投放。」
林野的目光變得銳利：「沒錯。所以，魏大勇，你們的任務還沒結束。鬼子把『毒窩』往前挪，雖然更危險，但也給了我們新的機會——更靠近火線，變數更多。
你的人，要繼續像幽靈一樣盯著他們！尋找他們運輸、準備投放過程中的每一個破綻！
不一定非要強攻，製造混亂、延誤，甚至只是讓他們疑神疑鬼、不敢放手行動，就是勝利！」
魏大勇重重點頭，眼中沒有絲毫畏懼，只有獵手般的專註：「明白！我親自帶一組人去盯北線那股。東線這邊，鬼子吃了虧，肯定更嚴，但也不是沒空子鑽。」
就在這時，通訊員急報：「北線李雲龍團長緊急呼叫！日軍戰車部隊在炮火和步兵強攻掩護下，已突破我第一道反坦克壕，逼近野狼峪主陣地側翼！
敵軍攻勢極猛，新一團傷亡很大！李團長請求炮火支援，並提醒注意日軍可能使用特種煙幕！」
眾人心頭一凜。北線的壓力，比預想的更大！
林野立刻對著話筒：「接李雲龍！」
……………
野狼峪，主陣地側翼。
這裡已經變成了血肉磨坊。日軍的炮火幾乎從未停歇，不斷有新的炮彈落下，將本就殘破的工事進一步撕碎。
硝煙和塵土混合，能見度極低，空氣中充滿了血腥、硝煙和屍體燒焦的惡臭。
李雲龍剛打退日軍一次針對側翼陣地的猛攻，他所在的掩體被一顆迫擊炮彈掀掉了小半邊，碎石和土塊砸了他一身。
他晃了晃嗡嗡作響的腦袋，吐掉嘴裡的沙土，抓起沾滿血污的望遠鏡。
透過瀰漫的煙塵，可以看到，至少四五輛日軍戰車正緩緩調整方向，企圖從一個被炮火炸開的缺口突入陣地後方。
大批日軍步兵貓著腰，緊跟在戰車後面，如同附骨之蛆。
新一團的戰士們仍在頑強抵抗，但火力明顯被壓制了。幾挺重機槍剛剛開火，就招來戰車炮和日軍擲彈筒的精準打擊。
反坦克小組傷亡慘重，剩下的戰士抱著炸藥包和燃燒瓶，在彈雨中艱難地尋找接近的機會，但日軍的掩護火力太猛，成功者寥寥。
「他娘的！虎子！你死了嗎？給老子敲掉那輛九七式！它擋著路了！」李雲龍對著電話怒吼，額角青筋暴起。
他親眼看到一個反坦克小組三名戰士在接近途中全部被打倒，其中一個懷裡的炸藥包被擊中，發生了殉爆，屍骨無存。
「團長！鬼子炮火太密，我們剛打了兩發，炮位就暴露了，正在轉移！需要時間！」虎子的聲音夾雜著劇烈的喘息和爆炸聲。
「沒時間了！等它衝進來，咱們就全完蛋！」李雲龍眼睛都紅了。
他掃了一眼陣地，能動的戰士已經不多了，很多人帶傷作戰。側翼一旦被突破，整個野狼峪防線就有崩潰的危險。
就在這時，他忽然注意到，那幾輛正在逼近的戰車後面，跟著的日軍步兵似乎有些異常。
他們除了常規武器，有些人背上似乎揹著奇怪的圓筒狀物體，還有人戴著比普通防毒面具更顯笨重的面具。
特種煙幕？還是……更糟的東西？
一股寒意順著李雲龍的脊梁骨爬上來。他想起了趙剛給他看的「樣本」描述，想起了戰前反覆訓練的防化科目。難道鬼子要在這裡用？
「全體注意！鬼子後面那幫人不對勁！可能要用毒氣或者髒東西！準備好濕毛巾！沒有水就用尿！聽見沒有！」李雲龍嘶聲大喊，聲音在炮火中顯得那麼微弱，但他必須提醒。
他迅速抓起通往指揮部的電話，不等接通就吼：「指揮部！我是李雲龍！鬼子可能要在野狼峪用特種彈！
請求緊急炮火覆蓋我陣地前沿，特別是那幾輛戰車後面的步兵區域！快！」
說完，他扔下電話，抄起一支上好刺刀的三八大蓋，對身邊僅存的幾個警衛員和能動的戰士吼道：「跟老子來！絕不能讓狗日的把髒東西扔進戰壕！」
他正要帶頭躍出掩體，一個滿臉是血、胳膊上纏著繃帶的連長撲過來，死死抱住他：「團長！你不能去！太危險了！讓我們去！」
「滾開！這是命令！」李雲龍一腳踹開他，但動作到底慢了一拍。
就這麼一耽誤，只見對面日軍陣地上，幾個揹著圓筒的鬼子兵似乎接到了命令，開始向前移動，準備尋找發射位置。
千鈞一髮！
突然——
「咻——轟！！！」「咻——轟！！！」
數發炮彈帶著悽厲的呼嘯，從天而降，並非來自日軍，而是從八路軍陣地後方飛來！
它們沒有落在日軍戰車正前方，而是越過戰車，精準地砸在了那幾輛戰車後方、聚集著大量步兵和疑似特種兵的區域！
是虎子的炮兵排！他們在極端困難的情況下完成了轉移和瞄準，打出了這救命的幾炮！
雖然炮彈威力有限，但突然性和準頭極佳！
爆炸在日軍人群中掀起腥風血雨，那幾個揹著圓筒的鬼子兵被氣浪掀翻，圓筒滾落在地。日軍佇列出現了一陣混亂。
李雲龍抓住這稍縱即逝的機會，厲聲吼道：「機槍掩護！還能動的，跟老子沖！把鬼子壓下去！」
殘餘的新一團戰士們爆發出最後的怒吼，躍出戰壕，跟著他們的團長，如同決堤的洪流，向被炮火打懵的日軍發起了反衝鋒！刺刀見紅，血肉橫飛！
這突如其來的亡命反撲，加上側翼炮兵精準而及時的支援，竟然暫時遏制住了日軍這波最危險的進攻。
那幾輛戰車見步兵受阻，失去了掩護，也不敢再孤軍深入，開始緩緩後撤。
李雲龍帶著戰士們一直將日軍趕下陣地前沿幾十米，才氣喘吁吁地撤回殘破的戰壕。
他渾身浴血，有自己的，更多是敵人的。環顧四周，能站著的戰士又少了一大片。
虎子那邊也傳來訊息，炮位再次暴露，被迫二次轉移，炮彈也所剩無幾。
他靠在燙手的泥土上，劇烈地喘息著，看著遠處重新集結、虎視眈眈的日軍，還有那幾輛並未遠去的戰車，心頭沉甸甸的。
剛才那疑似特種兵的驚鴻一瞥，像一根毒刺，扎在他的心裡。
他抓起電話，聲音嘶啞疲憊，卻異常清晰：「指揮部……野狼峪暫時頂住了，但傷亡太大，彈藥見底，鬼子有使用特種武器的跡象……
請求戰術指導……另外，告訴趙政委，他給的防化訓練……可能真要派上用場了。」
……………
平安縣指揮部，接到李雲龍報告的林野和趙剛，臉色都極其嚴峻。北線的危局超出了預期，日軍竟然這麼快就顯露出動用「特殊手段」的苗頭，而且是在主攻方向。
「必須立刻支援李雲龍！」趙剛急道，「要麼派預備隊，要麼命令其他方向主動出擊，牽制敵人！」
林野盯著地圖，大腦飛速運轉。預備隊不能輕動，那是最後的戰略機動力量。
其他方向的牽制……程瞎子、吳長海那邊壓力也不小，而且遠水難救近火。
「給李雲龍回電：新一團務必再堅守六小時！六小時後，視情況允許相機後撤至第二道預設陣地，利用地形繼續阻擊。
支隊將調集所有能用的火炮，對野狼峪前沿敵軍後續集結地進行一次短促火力反準備，支援你部調整部署。防化事項，按最高預案執行，務必保護好戰士和群眾！」
他頓了頓，對趙剛說：「命令孔捷，東線在頂住正面進攻的同時，擇機組織一到兩次連排規模的反衝擊，目標不是殲敵，是製造聲勢，吸引日軍注意力，間接減輕北線壓力。
同時，通知魏大勇，重點偵察北線日軍『特殊部隊』動向，如有投放跡象，不惜一切代價干擾！」
「另外，」林野眼中閃過一絲決斷，「給我們在太原的內線『魚腸』發報，啟用最高緊急聯絡渠道！
內容只有一句：日軍欲用違禁武器於晉西北，證據可尋於其前線特種部隊及運輸單位。不惜代價，留存證據，待機送出！」
趙剛心頭一震。動用「魚腸」這條最高階別的內線，風險巨大，但若能拿到鬼子使用違禁武器的鐵證，無論在軍事上還是未來的道義上，都意義非凡。他重重點頭：「我親自去擬電文！」
一道道命令，帶著決絕與智慧，從這間簡陋的指揮部發出，飛向戰火紛飛的各個角落。
林野走到瞭望口，望向北方那片被硝煙和火光籠罩的天空。戰鬥才剛剛進入最慘烈的階段，真正的考驗，還在後面。
李雲龍能頂住六小時嗎？岩松會孤注一擲地使用那些「髒東西」嗎？「魚腸」同志能否成功？無數的懸念，沉甸甸地壓在他的肩頭。