野狼峪瀰漫的芥子氣毒煙，如同惡魔殘留的吐息，緩慢地在焦土和屍骸間沉降。
它不僅灼傷了新一團戰士們的皮膚和呼吸道，更以一種極其陰險的方式，持續污染著這片土地和水源，給後續防禦帶來了難以估量的困難。
新一團殘部撤至野狼峪後方的第二道預設防線——老虎嘴。
這裡地形更為險峻，兩翼是陡峭的山崖，中間只有一道狹窄的埡口。
但此刻，這支傷亡慘重、半數以上人員帶有不同程度毒氣灼傷、且士氣因遭遇非人道攻擊而壓抑的隊伍，能否守住這最後的門戶，連李雲龍自己心裡都沒底。
老虎嘴臨時指揮所里，氣氛低沉。藥品奇缺，只能用煮沸的鹽水簡單清洗戰士身上開始起泡潰爛的傷口，劇痛讓硬漢們也忍不住呻吟。
李雲龍自己脖子上也紅了一片，火辣辣地疼，但他顧不上這些。
趙剛派來的衛生隊指導員正焦急地向他匯報：「李團長，必須立刻將重傷員，特別是肺部吸入毒氣嚴重的同志，向更後方轉移！
這裡沒有條件救治！還有，老虎嘴附近的水源必須全部封鎖，絕對不能再飲用或使用！鬼子很可能在野狼峪的水井和溪流里也投了毒！」
「轉移？往哪兒轉？後面就是鄉親們藏身的山谷！」李雲龍煩躁地一揮手，「水不能喝，那戰士們喝什麼？舔石頭嗎？」
指導員語塞。現實就是如此殘酷。
就在這時，團參謀拿著一份剛剛譯出的電文，臉上帶著一絲罕見的激動跑了進來：
「團長！支隊急電！林支隊長說，我們揭露鬼子使用毒氣的報告，已經透過秘密渠道送出去了！
延安的廣播，還有重慶、香港甚至國外的一些報紙，可能很快就會報導！另外……
林支隊長說，給咱們團請功！新一團在野狼峪，打出了八路軍的骨氣，更用鮮血和生命，坐實了鬼子違反人道的罪行！這筆血債，將來一定讓他們百倍償還！」
電文在指揮所里傳閱，疲憊不堪的軍官們眼中重新燃起一絲火苗。是的，他們敗了，撤了，兄弟們死傷慘重。
但他們沒有屈服，他們的犧牲，沒有白費！他們用最慘烈的方式，為這場不義的戰爭，釘下了一顆道義的釘子！
李雲龍沉默地聽著，臉上的肌肉抽動了幾下，最終，他狠狠一拳砸在旁邊的石壁上，啞著嗓子道：
「傳下去！告訴還能喘氣的弟兄們，咱們的罪沒白受！鬼子越是用這種下三濫的手段，越說明他們怕了！心虛了！
林支隊長和趙政委在給咱們撐腰，全國的老百姓，有良心的人，都在看著！
老虎嘴，就是咱們新一團最後的臉面！老子倒要看看，岩松這老王八，還有什麼更齷齪的招數！」
他的聲音並不慷慨激昂，甚至帶著傷痛的嘶啞，但那股子混不吝的狠勁和絕境中爆發的鬥志，卻像一劑強心針，注入了這支傷痕累累的隊伍。
戰士們開始默默地加固工事，檢查武器，將珍貴的飲用水集中管理，用布條包裹住手上臉上的水泡，眼神里的茫然和恐懼，漸漸被一種更深的、混合著仇恨與決絕的堅毅所取代。
…………
太原，第一軍司令部。
與平安縣那邊悲憤中燃起的鬥志不同，這裡的氣氛在短暫的「勝利」興奮後，迅速被新的焦慮和暴怒取代。
岩松義雄面前攤著兩份截然不同的報告。
一份是中村孝一發來的「捷報」，詳細描述了占領野狼峪、擊潰八路軍新一團的「輝煌戰果」，並請求繼續向老虎嘴進攻。
另一份，則是特高課緊急呈送的、從占領區搜集來的零散傳單和廣播記錄摘要，上面赫然寫著：
「日寇在晉西北野狼峪對我抗日軍民公然使用國際禁用的芥子氣毒劑，造成大量傷亡，慘無人道！鐵證如山，舉世共譴！」
還有更讓他心驚肉跳的——份來自華北方面軍司令部的質詢電報，語氣嚴厲地要求他「對近期晉西北作戰中，外界關於皇軍使用『特殊手段』的指控，做出解釋」，並提醒他「注意國際觀瞻及可能引發的後續影響」。
「八嘎！八嘎！」岩松像困獸一樣在辦公室里踱步，臉色鐵青，「林野！一定是林野！他竟然敢！竟然能把訊息這麼快捅出去！還有那些該死的國際記者，反日分子！」
參謀長小野寺憂心忡忡：「司令官閣下，此事……影響極壞。雖然大本營早有準備，但如此迅速地曝光，還是會給帝國帶來不必要的麻煩。
而且，八路軍的抵抗意志，似乎並未因『淨化一號』而崩潰，反而……」
「反而什麼？反而更囂張了？」
岩松猛地轉身，眼中凶光畢露，「他們以為靠幾篇廣播、幾張傳單就能嚇倒皇軍？做夢！
既然用了第一次，就不怕用第二次！第三次！傳令給『杉』部隊和第41、第47師團，『朔風』行動全面升級！
允許在必要時，使用所有可用手段，不惜一切代價，加速推進！我要在輿論進一步發酵之前，就徹底解決晉西北問題！用絕對的軍事勝利，堵住所有人的嘴！」
他走到巨大的作戰地圖前，手指狠狠點向老虎嘴和青龍山：「命令！第41師團，加強兵力，配屬更多戰車和特種支援，務必在明日之內，突破老虎嘴！
第47師團，加大對青龍山的壓力，尋找其防禦薄弱點，實施重點突破！
同時，『杉』部隊，準備『淨化二號』方案——目標，八路軍核心區域後方的主要水源地和疑似人員聚集山谷！這一次，我要讓他們徹底斷水，徹底絕望！」
「司令官閣下，『淨化二號』方案……使用的是『杉樹』營地最新提供的……『菌種』，」小野寺聲音有些發顫，「其效果和擴散性，比『淨化一號』更加……難以控制。一旦使用，恐怕……」
「恐怕什麼？」岩松厲聲打斷，「戰爭就是毀滅！對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍！
林野不是要證據嗎？等他的人都死光了，我看他還拿什麼去廣播！執行命令！」
「嗨依！」小野寺低頭領命，後背已被冷汗浸濕。他知道，岩松已經瘋了，被連續的挫折、林野的反擊和內心的恐懼逼瘋了。
這場「朔風」，正朝著徹底喪失人性的深淵，加速滑去。
…………
平安縣指揮部，對日軍可能升級的報復和更惡毒的手段，林野和趙剛早有預判。
魏大勇冒死傳回的情報片段，拼湊出了「淨化二號」和「菌種」等令人毛骨悚然的詞彙。
結合日軍反常的調動和「杉樹」營地更加頻繁的活動，結論令人不寒而慄。
「細菌武器……」趙剛放下筆，臉色蒼白，「他們竟然真的要走到這一步。這比毒氣更隱蔽，更歹毒，一旦擴散……」
林野的眼神冷得像西伯利亞的寒冰：「岩松這是要冒天下之大不韙，行絕戶之計。他想用瘟疫，來摧毀我們的抵抗意志和生存基礎。」
「必須阻止他們！」趙剛斬釘截鐵，「老林，光是揭露和防禦不夠了！我們必須主動出擊，打掉他們的投放能力！哪怕付出再大代價！」
林野點頭，目光投向地圖上日軍重兵雲集的東線和北線，以及太原方向。
「硬打不行。但我們也有我們的『奇兵』。」他看向趙剛，「還記得以前搞『沒良心炮』時，用過的那種用汽油桶改造的『土飛機』嗎？」
趙剛一愣：「記得，威力大，但射程極短，精度也差，後來因為原材料和安全性問題，很少大規模使用了。」
「如果，我們不用它來打人，而是用它來投送一些『特別』的東西呢？」
林野眼中閃過一絲銳利的光芒，「比如，裝在陶罐里的，混合了石灰、硫磺、辣椒粉，還有……從咱們繳獲的鬼子防化服上刮下來的，那種可疑的白色粉末？」
趙剛瞬間明白了林野的意圖，倒吸一口涼氣：「你是說……以彼之道，還施彼身？製造混亂，反誣他們自己？」
「不是反誣，是製造『意外』和『恐慌』。」
林野糾正道，「在鬼子可能投放細菌戰劑的前沿區域，用這種『土飛機』，把我們準備好的『特效煙霧彈』打過去。
不需要命中，只需要在附近爆炸，釋放煙霧。同時，透過內線和故意『泄露』的訊息，讓鬼子前沿部隊『相信』，他們自己的『特殊部隊』出了『意外』，或者八路繳獲了他們的『特種彈』並進行了『反擊』。
只要能在鬼子內部，尤其是前線士兵中，製造出對『自己人』使用的武器的恐懼和疑慮，就能極大地遲滯甚至打亂他們的部署！」
這是一招險棋，更是一招心理戰、資訊戰的妙棋。它不追求直接殺傷，而是攻心為上。
「需要精密的計劃和可靠的執行人。」
趙剛迅速進入狀態，「『土飛機』的改造和發射，需要兵工廠和王工的配合。『特效煙霧彈』的成分和包裝，要確保看起來像那麼回事，又不能真的造成危害。
訊息的散播，需要內線和敵工部的巧妙運作。還有，執行這個任務的部隊，必須膽大心細，絕對可靠。」
「李雲龍現在抽不開身，而且他那邊目標太大。」
林野沉吟，「孔捷的獨立團在東線，壓力相對青龍山正面較小，而且他心思縝密。
把這個任務交給他，讓他抽調最精幹的小分隊執行。同時，命令魏大勇，全力配合，提供日軍『特殊部隊』活動的最新情報，並在『煙霧彈』炸響後，伺機用冷槍冷炮『配合演出』，把水攪得更渾！」
一道道帶著絕密標記的命令，從指揮部發出。
兵工廠的王工接到任務後，先是愕然，隨即拍案叫絕，帶著人連夜翻出封存的汽油桶和圖紙。
孔捷在青龍山的岩洞裡，對著地圖和任務說明，推演了整整一夜，選定了三個最可能產生「奇效」的假目標區域和滲透路線。
魏大勇則像幽靈一樣，再次消失在敵後，他的目標更加明確：盯死「杉樹」部隊的運輸鏈和前指。
一張無形的大網，在日軍醞釀著更致命毒計的同時，悄然撒開。
………
次日，清晨。北線老虎嘴。
日軍第41師團在得到加強後，果然向老虎嘴發起了潮水般的進攻。
戰車無法在如此狹窄陡峭的地形展開，但日軍的步兵在猛烈的炮火和輕重機槍掩護下，一波接一波地湧向埡口。
新一團的殘部在這裡爆發出了驚人的戰鬥力。
他們占據地利，將每一塊岩石、每一處拐角都變成了殺戮場。彈藥依然緊缺，他們就用滾石、用點燃的柴草捆、用最後剩下的手榴彈和刺刀。
李雲龍的聲音已經嘶啞得幾乎聽不見，但他始終站在最前沿的掩體後，用他那支打光了手槍子彈後撿來的三八式步槍，一槍一槍地點射著衝鋒的日軍軍官和機槍手。
戰鬥從清晨持續到午後，日軍在老虎嘴前留下了數百具屍體，卻依然無法越雷池一步。新一團也再次付出了慘重代價，能戰鬥的人員銳減到不足兩百。
就在日軍久攻不下，焦躁萬分，甚至開始準備呼叫跟隨步兵前進的、小口徑的「特種煙霧發射器」時——
青龍山東側，靠近日軍第47師團後勤區域的一片林地上空，突然傳來幾聲奇特的、如同巨大爆竹炸響的悶響！
緊接著，幾個黑點從山林中拋射而出，劃著名不規則的弧線，落向了日軍一個前沿物資中轉站和附近的一條溪流旁！
「轟轟轟！」爆炸聲並不劇烈，但騰起的煙霧卻異常醒目——是一種嗆人的、黃白相間的濃煙，迅速瀰漫開來！
幾乎同時，在更靠近日軍「特殊物資」臨時存放點的另一個方向，也響起了類似的悶響和爆炸，煙霧升騰！
「毒氣襲擊！八路軍發射了毒氣彈！」
日軍陣地上，不知是誰先驚恐地喊了出來。那詭異的煙霧顏色，像極了他們自己裝備的某些特種彈！
加上之前野狼峪使用毒氣的事已經被八路軍大肆宣揚，底層士兵本就心懷忐忑，此刻看到「疑似」毒氣在自己後方炸開，頓時引發了極大的恐慌！
中轉站的日軍士兵慌忙尋找防毒面具，混亂中碰倒了堆放的物資。溪流旁的警戒部隊也驚慌失措，紛紛向上風頭逃離。
更火上澆油的是，幾乎在煙霧升起的同時，幾個精準的冷槍子彈，撂倒了那個臨時存放點外圍的兩名哨兵。
緊接著，一發不知從哪裡打來的迫擊炮彈，落在存放點外圍的空地上，雖然沒有造成破壞，但爆炸聲和硝煙與那詭異的煙霧混合，更加重了「遭受襲擊」的印象。
「八嘎！是八路的毒氣反擊！他們繳獲了我們的特種彈！」
「不！可能是我們的發射陣地被襲擊了！」
「快報告！請求防化支援！」
日軍佇列中，各種驚恐的猜測和喊叫聲此起彼伏。
訊息像野火一樣傳到第47師團指揮部。
鈴木信接到報告，先是震驚，隨即暴怒：「不可能！八路軍怎麼可能有特種彈？還敢反擊？一定是他們搞的鬼！查！立刻去查爆炸點！」
然而，還沒等查清楚，從前線慌亂撤回計程車兵和低階軍官口中，「八路軍使用了毒氣彈」、「我們的特種物資可能泄露」的謠言已經迅速傳播開來，甚至開始影響正面進攻部隊計程車氣。
畢竟，野狼峪的毒氣效果，很多一線士兵是親眼目睹或有所耳聞的，對這種看不見摸不著、卻能讓人死得極其痛苦的武器，天然充滿了恐懼。
幾乎同時，在太原日軍內部，透過「魚腸」巧妙散布的「八路軍可能掌握了日軍特種彈並準備用於襲擾」的「謠言」，也開始悄悄流傳，與前線發生的「意外」相互印證，進一步加劇了日軍，尤其是「杉樹」部隊和相關後勤單位的緊張情緒。
岩松在太原接到鈴木信氣急敗壞、又夾雜著一絲不確定驚恐的報告時，簡直不敢相信自己的耳朵！
八路軍竟然「以毒攻毒」？還打到了自己後方？這怎麼可能？！
他第一反應是林野在虛張聲勢，但前線的混亂和恐慌是實實在在的。他嚴令徹查，但查來查去，只找到一些破碎的陶罐和刺鼻的石灰硫磺痕跡，並未發現真正的細菌或毒劑彈頭。
可這並不能平息恐慌，反而讓「八路軍用了我們不知道的土製毒氣」或者「我們自己人操作失誤」的疑雲更濃。
這一番真假難辨、虛實結合的「煙霧彈」攻擊，雖然沒有造成日軍多大物質損失，卻成功地在關鍵時刻，嚴重干擾了日軍「淨化二號」方案的準備和實施，極大地動搖了其前線部隊，尤其是可能參與細菌戰投放任務的部隊的軍心！
岩松不得不暫時叫停了「淨化二號」的立即執行，要求「杉樹」部隊重新評估安全性和「意外」風險。
訊息傳回平安縣指揮部，林野和趙剛相視一眼，都看到了對方眼中那絲如釋重負的冷峻。
第一回合的心理較量，他們險勝。
然而，兩人都清楚，這只能拖延，不能根本解決問題。