「不要反抗？」「母愛」被這個說法氣笑了，「看來這些年我真的過於溫柔了，竟然能讓你們覺得我好欺負？！」
說話間，喬木就感覺到不同的力量從對方體內湧出。那力量一股接一股，股股不相同。
接著他就看到，「母愛」身邊，一道又一道陰影憑空出現，那些陰影越來越濃郁，漸漸宛如實質，很快就凝實成了一個個活生生的人。
五個、十個、十五個、二十個……
這些人有男有女，有老有少，高矮胖瘦容貌各異，彷佛一群毫不相關的人，唯一的共同點就是他們都是黑人。
但他知道——整個行業都知道，這些此刻共同環繞在「母愛」周身的人，絕非毫不相關。恰恰相反，這裡的每一個黑人，都是某個曾經或至今傲視一方的調查員的複製體，也都是「母愛」的「子嗣」，對她忠心耿耿的「子嗣」。
在印度時，喬木和這些人交過手。雖然他自己已經完全不記得了，但內達和東仙要他們還是努力拼湊出了那一戰的部分情報。
其中一條很關鍵：這些複製體能夠共同分擔傷勢。這意味著明明致死的攻擊，會被他們分攤成最普通的傷勢。如果他們中有一些防禦力很強的傢伙，可能分攤下來就剩下皮肉傷乃至連傷都算不上的淺痕了。
更不用說……喬木不動聲色地瞥了一眼人群中，之前已經被母愛收回體內，如今再次現身的馬庫斯・沃克。他擁有源自「聖騎士」的聖光之力，是全行業最頂尖的治療者之一。傷勢分擔，再算上這傢伙，這群複製體幾乎是不死之身。
和這群複製體戰鬥，哪怕是他，基本也只能被動接受群毆。
他在觀察這群人，這群人也在打量他。有人率先開口：「我記得當年在印度時，母親複製過他吧？我們當時還交過手，後來誕下的卻都是畸形兒。」
聽到這話，喬木眉毛微揚。
畸形兒？他和員工們一直奇怪，「母愛」明明已經複製過他了，為什麼一直沒有派出他的複製體對付他，也沒有覬覦或揭穿他身上的秘密。
據內達回憶，當初他被複製後，路西法之翼保證過他不會有危險，但他們並不知道翅膀會怎麼做。
現在他知道答案了：「母愛」試過製造他的複製體，但製造出來的都是沒法用的畸形兒。至於翅膀是怎麼做到的，他就不清楚了。
而且，「誕下」？聽到這個詞，他心中升起了一股強烈的荒誕感。
「母愛」製造複製體的方式，竟然是生孩子？這些黑人複製體，都是母愛親自生出來的？難怪他們都稱這女人為「母親」。
看著面前烏泱泱一大群黑人，喬木只感覺一陣頭皮發麻。這群人中，有的已經人過中年，看著歲數比「母愛」本人都大；有的體型健碩到已經不能說是人類了，體毛稍微再長一點，就是一頭正兒八經的黑熊了。
這是怎麼生出來的？他有些好奇，卻一點都不想知道正確答案，生怕那個答案會獵奇到污染自己純潔的心靈。
而對面，面對那個黑人的疑問，「母愛」還沒開口，馬庫斯・沃克就率先回答：「他剛才偷襲了母親，複製應該已經失效了。」
此言一出，人群中出現了些許騷動：複製會失效？這種事情他們聞所未聞。
此時「母愛」才開口：「他也凝聚了權柄，複製失效應該與此有關。」
她沒有複製過凝聚權柄的存在，在次生宇宙中也沒有，因為那樣太危險了。那麼據此推測，對方凝聚權柄會導致她之前的複製失效，也是順理成章的事。
「複製失效了？那樣就沒有任何顧慮地戰鬥了，對吧？」
「權柄？知道具體情報嗎？我還是第一次和凝聚權柄的調查員戰鬥。」
有人摩拳擦掌，有人躍躍欲試，有的人則驚疑而凝重：「『死神』也凝聚了權柄？新起點什麼時候這麼人才濟濟了？」
一人聞言頓生不滿：「這叫什麼話？我的本體不也是新起點的？」
另一人馬上言語攻擊：「你該不會是心軟了吧？」
「放你爸的屁！」那人勃然大怒。不知是不是錯覺，這罵人的語氣，喬木竟有幾分熟悉的感覺。
「我媽不就是你……哎？」對方幾乎本能地反唇相譏，譏到一半才察覺到不對，一下子卡殼了。
罵人者頓時洋洋自得，還不忘落井下石：「你想說什麼？母親怎麼了？」
「夠了。」就在這時，「母愛」淡然的一句，音量很小，卻依然讓亂糟糟的「子嗣們」安靜了下來。
她顯然早已習慣了這些人的相處模式，並沒有訓斥自己的「孩子們」，反而將視線穿過人群，遙遙投在喬木身上，隨後緩緩開口：
「為什麼不動手？你不應該第一時間使用你的空間能力，將他們遠遠扔到地球另一端，甚至外太空，讓我重新變回孤家寡人嗎？」
喬木心中凜然。這女人再蠢也是第一代調查員中的翹楚，如今更是被譽為行業的中流砥柱。對方只一句話就戳穿了他的打算，或者說戳破了他的遲疑。
他確實應該第一時間就將這群「母愛」子嗣全部扔到爪哇國去，但他也確實沒有動手。因為他早就發現，「母愛」放出來的子嗣遠非全部，有很多他熟悉的身影都不在其中。
這女人顯然還留了一手，或者留了好幾手。問題就在於他並不知道對方究竟留了多少手。
他對「母愛」子嗣的了解，基本都來自當初對付「依烏魯左」的織夢劇場，是碎星河留給他的記憶。可即便在那段記憶里，他也沒能認識全部「母愛」子嗣，甚至可能只見過冰山一角。
行業有規定禁止「母愛」複製同行，但這女人顯然拿這個規定當放屁。而且很多調查員——尤其是早期IONR時代的那幾批調查員，大多都是自願讓「母愛」複製的，以求即便犧牲，自己的能力與經驗依然能發揮餘熱。
問題不止於此。「母愛」子嗣不是正常人類，他們的壽命非常短暫，和貓狗差不多，平均十幾年就會衰老而死。那之後「母愛」就需要重新將他們生出來，新生兒需要兩年左右發育成青壯年，能力與心智才會基本成熟。
喬木眼下就面臨一個問題：有幾個對自己威脅很大的「母愛」子嗣此刻並不在人群中，但他不確定那些傢伙是已經死了，還是沒被「母愛」放出來。
那些傢伙每存在一個，都會給他帶來巨大的麻煩，他的行動方案也都要做出與之對應的大幅更改。
現在「母愛」直接把話挑明，他更不確定對方是有恃無恐，還是故意詐他。
但他也知道自己沒資格拖延，這裡是加拿大，是埃弗雷特的主場。「母愛」的專機失蹤，埃弗雷特那邊只怕已經開始動員了，未共體都可能要做出反應了。時間拖得越久，只會對他越不利。
所以明知對方很可能在以逸待勞，逼迫他先一步暴露底牌，他也只能硬著頭皮搶先動手。誰讓他擊墜對方專機的地方不是在大洋彼岸呢？
要是能在俄羅斯擊墜對方，他可能都無需動手，直接擺一桌火鍋坐山觀虎鬥。當然這只是美好的幻想。
收起不切實際的幻想，喬木不再遲疑，直接出手。
毫無預兆地，「母愛」身邊幾十名子嗣，悉數墜入空間門，被扔到了世界每個角落。還有好幾個對自己威脅很大的，更是直接被難以抵抗的恐怖吸力直接吸進了真空的外太空。
只是眨眼的工夫，荒野之中再次只剩下喬木與「母愛」兩人。但他並沒有得意，反而慎重地看著對方，一言不發，心中暗道：我已經如你所願，該你出招了。
果不其然，「母愛」身邊，一個黑人身影快速浮現。
喬木一眼就認出了對方，只是對方如今的容貌相比記憶中更加年輕，顯然是已經「重生」過了。
隨著那人以手作眼鏡狀置於眼前，並迅速環顧四周，在喬木的感知中，一條條看不見的空間通道憑空出現。
緊接著，剛被他丟到世界各地的「母愛」子嗣，就悉數循著這些空間通道，重新回到了這片荒野之中。
一個都沒少！