1913年的香港,是英國殖民統治中期的重要港口,其社會環境呈現出典型的殖民城市特徵。
皇后大道是香港開埠後的首條主幹道,兩側匯集了香港會所、滙豐銀行、郵政總局等殖民機構,一棟棟的歐式建築林立,形成「大馬路」的繁華景觀。
1904年完成的中環填海工程,再一次擴展了香港的城市空間,其中干諾道和德輔道等新型道路,成為繁華的商貿街區,而小亨利這次帶花爺來到香港後,便一直住在這邊的鬼佬社區中。
電車公司的軌道,只覆蓋了港島北岸的主要區域,而查爾斯博士為了能獲得便利的軌道交通,以及電燈公司更穩定的電力照明系統,不得不選擇了租金更貴的干諾道。
「香港在1841年開埠時,人口僅有7450人,可到了現在,大概已有50多萬人,查爾斯博士之所以從倫敦來香港,除了他與港督先生家族的關係外,也因為歐人區的醫療水平,急需改善和加強!」
小亨利原本性格十分開朗,可自從他雙腿被楊猛打殘,不得不更換了一對機械義肢後,他的話便漸漸少了許多。
不過,自從他依照幻像的指引,一路尋黑將去到武漢,並在花爺心若死灰時與他『相遇』的剎那,或許是同病相憐,抑或是因為同仇敵愾,他在心情好的時候,都願意主動跟花爺分享一些信息。
而他的心情今天之所以這麼好,是因為在香港這個殖民城市,鬼佬都是絕對的人上人,比在倫敦更加舒服。
「比起歐人區,我看香港的華人區,才真正需要提升一下公共醫療!」
花爺看了看意氣風發的小亨利,心裡並不覺得那個查爾斯博士,像他口中形容的那麼高尚。
起碼當他第一次見到自己,發現這個聞名已久的武聖只是個華人後,其非但沒有讓花爺感覺到他的品格高尚,反而從他的眼神中看到了幾分蔑視。
不過,自己眼下有求於人,花爺自然不會表現出來任何惡意。
只要能夠將自己這身體治好,花爺絕不介意暫時忍一忍,等到沒有了後顧之憂的時候,再考慮賜給他一個悄無聲息的安樂死。
能在人口近百萬的魔都里,成為叱吒風雲20多年的地下皇帝,從來都不是什麼心慈手軟之人。
香港如今50多萬的人口中,97%是華人,當四十多萬人都聚居在太平山街等幾條擁擠的街區內,其醫療衛生條件自然可想而知。
太平山街區又被稱為木屋區,每當颱風頻發的時候,就會造成比較嚴重的疫病流行。
1894年的香港鼠疫,曾導致了上萬人死亡,到了1913年,公共衛生資源仍主要集中於歐人社區,至於華人聚居的木屋區疫病頻發,反倒成了一些醫療博士願意定居香港的理由。
香港的華人,主要由四大民系構成,來自廣府的本地人占了多數,還有客家人和號稱水上遊牧居民的疍家人,最後一波則是被稱為鶴佬的閩南人。
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四大民系之間,語言及習俗差異顯著,加上過於擁擠的居住環境,彼此之間時常會出現口角和街斗,嚴重的時候,甚至曾經發生過大規模的械鬥。
所以,在香港,習武之風之盛行,甚至還要遠超廣府。
不過,自從歐人將華人列為次等民後,香港的底層華人們便在武門和幫派有意識的引領下,比以往變得要團結了許多,哪怕彼此之間爭鬥仍有發生,但卻有了一絲斗而不破的味道。
如果說北方人人人如龍,從不畏懼異鄉獨行,那麼南方人受鄉音所致,最擅在異鄉之地抱團取暖。
花爺之所以要了解這麼多華人的信息,是因為查爾斯博士的治療方案中,就包括要先以幾個體質接近的華人,作為治療的試驗對象,來提升至於花爺的成功率。
更何況,以花爺如今不良於行,能請一些職業的傭人來護理他,也是必要的事情。
在香港,歐人對華人的歧視,是無處不在的,為了不讓花爺怒急殺人,同是武聖的小亨利,也舉雙手贊成,要給他招聘幾個職業的華裔傭人。
兩人來到香港剛一天,但查爾斯博士對花爺的診斷很不樂觀,甚至定下的治療方案,在時間線上拉比當初治療小亨利還要長,足足有三個月的預期。
雖然小亨利的心裡清楚,武聖的先天肉身生生不息,只要花爺當時沒死,後面總會有康復的時候,只是想要恢復健康,儘量不影響那一身通神入聖的功夫,那就需要查爾斯博士這種專家的建議和治療了。
「這幾個人家庭背景清白,也是少數受過中等教育的華人,你挑幾個來照顧你,至於另外的人選,就由查爾斯博士另行選擇吧……」
花爺看著眼神略有些閃爍的小亨利,心裡已經隱隱有些猜測,不過他仍然沒有表現出來,因為現在的他,就像是寄生藤一樣,必須依附在小亨利的身上,才能夠有徹底恢復健康的希望。
「如果只是選擇照顧我的傭人,那也無所謂什麼挑選,隨便看著順眼就可以,免得一些小事就要去麻煩你……」
花爺不置可否,語氣清淡的跟小亨利說了一句,看起來人畜無害,「國內那邊有什麼消息麼?」
小亨利在帶他來香港的路上,就已經大致了解了這個人,雖然此人相貌堂堂,氣度不凡,甚至看起來,頗有些華人說的仙風道骨之相……
但在兩人一路南下來到香港的過程中,小亨利親眼見到花爺,對一些口出惡言之人,雖然面上不動聲色,但卻是暗中直接下了黑手,將那幾人的內臟無聲震裂,讓他們直至死亡的那一刻,都以為自己是得了急病和重病。
「你現在行動不便,我看還是選這兩個心思細膩的女孩子更好!」
當然,兩人同為武聖,又都遭受過幾近散功的重創,哪怕花爺表現出來的殘暴,比自己當初那段時間還要暴躁,小亨利也能理解他的心情。
所以,只要是在不傷及自身利益的前提下,哪怕花爺對查爾斯博士也曾流露過一絲的殺意,小亨利也會在適當的時候視而不見。
「至於華國內的消息,今早上從上海傳來兩份電報,楊門從武漢脫身之前,鼓動了當地漕幫、四大商團和武行與鏢行,聯手在武漢三鎮發動了大規模的暴亂,那些人有組織有目的,直接打進了英租界和其他列強的勢力範圍,殺死砍傷了一千人,燒毀了不少碼頭和洋行,甚至就連漢陽兵工廠和大英的幾大洋行都洗劫一空……」
說到這裡,小亨利的臉色也變得十分難看,隨後又繼續對花爺說道:「北洋政府的徐樹錚,雖然及時帶兵回援三鎮,彈壓了此次暴亂,但卻沒能將楊猛留下,只擊毀了二十餘只商船和漕幫的快船……」
「大好機會,一朝盡喪啊,以後再想遇見重創楊猛的機會,恐怕是難上加難了!」
花爺搖了搖頭,臉上滿是惋惜,只是看到小亨利的表情漸漸轉好,心裡不覺微微一動,「你這個表情,是意猶未盡啊?」
「哈哈,就知道瞞不過你!」
小亨利哈哈一笑,伸手指了指花爺……
「徐樹錚雖然沒能全殲漕幫的船隊,但他麾下的一艘軍艦在追逐中,通過水戰的艦炮轟擊,重傷到了那個名叫『蒙奇』的紅樓武聖,只是因為此事,那個叫『鉤爺』的武聖,為了救回蒙奇,帶人殺個七進七出,最後甚至屠殺了一艘小型軍艦……
「如此說來,楊猛一方的力量大減,若是南禪五家七宗……」
花爺唉腦海中自習盤算,本能的想到了南禪六脈,等到看見小亨利隱含笑意的眼神,這才有些恍然的笑了起來,「徐樹錚,說動了五家七宗?」
「跟你這種人做敵人,實在是一件很可怕的事情!」
小亨利點了點頭,不過表情也漸漸變得有些複雜起來。
「五家七宗與小股北洋軍,在虎跑峽攔下了楊猛一行,發生了震驚武林的諸聖之戰,可惜,雖然南禪六脈在前期打得順風順水,令那些江湖散人們傷亡慘重,但到了強行登船的最後關頭,忽然有一名身材極為高大的神秘武聖現身,不僅救下了處於涅盤狀態的楊猛,甚至還在臨濟演徹與洞山莫言聯手的狀態下,將這兩個南禪武聖打死當場,南禪六聖最後竟落得個全軍覆沒……」
「什麼?全軍覆沒?神秘武聖?」
花爺倒吸了一口冷氣,腦海中開始急速運轉,盤算著究竟是何方神聖,有著如此恐怖的武道修為,竟能生生打死兩名禪宗武聖,如果情報無誤,其恐怕跟楊聖一樣,都是肉身成聖的恐怖之人。
「難道是道家丹派的六大真君出手了?」
花爺本能的猜測了一下,但隨後又直接搖頭否定了自己的猜測……
「不對,五大丹派那六大真君雖然身形健碩,但可談不上是極其高大,除非是那位傳說中的神農丹派供奉的猿公!」
「猿公?」
小亨利聽到花爺的猜測,本能的吃了一驚,隨後臉上露出了一絲懷疑的神色,「你不要跟我說,那猿公是猿猴成精!」
「我知道這些信息的時候,也驚訝了很長時間,後來還曾專門派人,收集過大量相關的信息,據說猿公一族,跟所謂的靈猿其實沒多大的關係,他們倒更像是傳說中,隱居在神農架里的野人一族,不過由於脫離人類社會太久,漸漸出現了返祖的現象……只是,當地和川地有大量關於猿公的傳說,再加上一些鄉民後人的以訛傳訛,這才漸漸被神化為蜀山劍仙中的猿公後裔……」
花爺想了想,耐心的跟小亨利屆時了一番,隨後又在腦海里反覆的思索,大夏境內究竟還有哪位成名的武聖,是具有那種高大的體貌特徵的,只是想了半天,也沒有想出個子午卯酉,索性放棄了繼續費勁,又問起了他最關心的問題……
「楊猛那一方的武聖結局如何呢?」
「李存義與仰山希音對拼,最後雖以大槍將其刺殺,但自身也被其撒手鐧打得一臂斷折,胸腹受傷,雖然救治的十分及時,但據說由於內傷太重,都沒能堅持返回上海,便在船上當場散功了……」
說到這裡,小亨利的表情也變得有些複雜,等到說起後面的武聖結局,連他都忍不住唏噓起來……
「紅樓槍聖楊延崗,與法言宗漢在江心島上激戰了上百回合,在雙雙力竭的狀態下之下,由於求勝心切,最後反被對手以防為攻,抓住了他的破綻,用方便鏟劈掉了半片頭顱……」
「南禪五家七宗,都有近千年的傳承,其底蘊果真深厚!」
花爺對楊延崗的功夫,也算是有一定的了解。
其一身楊家槍法極擅實戰,比自己的百步神拳和華山劍術,還要略勝一籌,可如此強大的實戰型槍聖,竟會在正面交手的狀態下,被法言宗漢在他最擅長的兵刃戰中,把他斬殺當場……
「楊延崗的實力超群,若是他都不敵南禪,那楊猛身邊那幾個紅樓出道的武聖,恐怕都有危險了……」
花爺喃喃的嘟囔了兩句,隨後感覺有些不對,「不對啊,他們返滬的時候,總共有多少武聖隨行?聽你這麼一說,怎麼感覺那邊的人竟還少於南禪六聖?」
「數量上其實不少,不過紅樓武聖春十三姨和廣東十虎黃飛鴻,在江岸一戰中,與密教法王兩敗俱傷,若非如此,楊猛也不可能憑藉一己之力,在大天王寺一役中打死了四大法王……」
小亨利搖了搖頭,大概也沒想到,江心島一役,竟然會又死掉這麼多的武聖!
「對了,還有一個叫佟千鈞的,在李存義力竭之後,與法眼圓通打了一個小時,生生將其拖得力竭而亡,不過他自己也因此舊傷復發,最後無力再戰……」
「如此說來,南禪六聖也只不過兩死一傷,還有三個處於巔峰狀態呢?」
「那個雲門漸影,本以輕身功夫和腿功見長,只是在挑戰春十三姨的時候,被同樣擅長腿功的老太太,勘破了他腿法中的一個漏洞,不顧內傷強行催動罡勁,以三十六路瘋魔杖法處處搶攻,寧可以命換命,用挨了他一腳為代價,將其生生杖斃在長江邊上,最後兩人算是同歸於盡……」
「呼,這江心島一役,竟比大天王寺之戰還要慘烈幾分,以後這趟武漢之行,恐怕會在武林史上被稱之為諸聖黃昏……」