「我明白。」
川木青羽點了點頭，「我會儘快提升自己的實力，應對接下來的挑戰。」
「很好。」
阿斯瑪滿意地點了點頭，「對了，真紅隊長讓我告訴你，明天我們就繼續出發，把物資送到最終的據點。
你今天好好休息，養精蓄銳。」
「好的，我知道了。」
川木青羽應道。
阿斯瑪又和他聊了幾句，然後就起身離開了。
川木青羽喝完杯中的酒，走到窗邊，看向營地外的沙漠。
沙漠的盡頭，就是砂隱的領地，那裡充滿了危險和未知。
明天的旅程，將會更加艱難，但他已經做好了準備。
第二天一早，川木青羽就起床了。
經過一夜的休息，他的身體已經基本恢復了。
他來到營地的訓練場，開始進行晨練。
他揮舞著苦無，練習著各種忍術和體術，汗水順著臉頰流淌下來，但他絲毫沒有停下。
只有不斷地提升自己的實力，才能在這個殘酷的忍界中生存下去。
晨練結束後，川木青羽回到住所，簡單地吃了點東西，然後就去和真紅匯合。
真紅的傷勢已經穩定了不少，雖然還不能進行高強度的戰鬥，但指揮任務還是沒問題的。
「都準備好了嗎？」
真紅問道。
「準備好了，隊長。」
川木青羽和其他忍者異口同聲地說道。
「好，出發！」
真紅一聲令下，隊伍再次出發，朝著最終的據點駛去。
這次的路線是穿越一片沙漠，沙漠中氣候惡劣，白天酷熱難耐，晚上寒風刺骨，而且很容易遇到沙塵暴。
更重要的是，這片沙漠是砂隱的勢力範圍，隨時都有可能遭遇砂隱忍者的襲擊。
隊伍行駛了半天，天氣越來越熱，太陽像一個大火球，炙烤著大地。
忍者們都汗流浹背，但沒有人抱怨，只是默默地前進著。
川木青羽時刻保持著感知忍術，警惕地觀察著周圍的環境。
沙漠中的查克拉波動很雜亂，風沙的干擾也很大，讓他的感知變得有些困難，但他還是努力地捕捉著任何異常的訊號。
突然，他的眼神一凝，停下了腳步。
「怎麼了，川木？」
真紅也停下了腳步，問道。
「前面有異常的查克拉波動，很隱蔽，像是被風沙掩蓋了。」
川木青羽說道，「距離我們大約兩百米，數量不明。」
真紅的臉色瞬間凝重起來：「難道是砂隱的埋伏？」
「很有可能。」
川木青羽點了點頭，「這片沙漠是砂隱的地盤，他們在這裡設伏很正常。
而且，對方的隱藏手段很高明，如果不是我的感知忍術經過改良，根本發現不了。」
「大家做好戰鬥準備！」
真紅立刻下令，「川木，你再仔細感知一下，對方的具體位置和數量。」
「好。」
川木青羽閉上眼睛，集中精神，將感知忍術的範圍縮小，精準度提升到最大。
片刻後，他睜開眼睛，說道：「對方有十五人左右，分布在我們前方的沙丘後面，都是砂隱的正規忍者，查克拉波動很穩定，應該是精英小隊。」
「十五人的精英小隊？」
真紅皺起了眉，「看來砂隱是鐵了心要搶走我們的物資了。」他頓了頓，對隊伍說道：「對方隱藏在沙丘後面，我們不能冒然前進。
阿斯瑪，你帶幾個人從側面繞過去，偷襲他們的後方；我帶其他人從正面進攻，吸引他們的注意力。
川木，你負責感知，隨時向我們匯報對方的動向。」
「明白！」
阿斯瑪應了一聲，立刻帶領幾名忍者，朝著側面的沙丘繞去。
真紅深吸一口氣，對剩下的忍者說道：「大家跟我來！」
說完，他率先朝著前方的沙丘衝去。
川木青羽跟在隊伍後面，時刻保持著感知。
當他們衝到沙丘附近時，沙丘後面突然衝出了十五名砂隱忍者，他們手持忍刀和苦無，朝著木葉的忍者們發動了攻擊。
「砂隱的忍者，果然在這裡！」
真紅大喊一聲，揮舞著查克拉刀，迎了上去。
雙方瞬間交戰在一起，沙漠中揚起了漫天的沙塵。
川木青羽憑藉著感知忍術，不斷地向真紅和阿斯瑪匯報著對方的動向，幫助他們躲避攻擊，尋找反擊的機會。
一名砂隱忍者朝著川木青羽沖了過來，使用了砂遁·砂縛柩，無數的沙子朝著川木青羽湧來，想要將他束縛住。
川木青羽早有準備，立刻使用瞬身術躲開，同時將一把苦無扔向對方。
那名砂隱忍者躲閃不及，被苦無擊中了肩膀，鮮血立刻流了出來。
他吃痛之下，砂縛柩的忍術也失效了。
川木青羽趁機沖了上去，一腳將他踹倒在地，然後用苦無抵住了他的喉嚨。
「別動！」那名砂隱忍者臉色一變，想要反抗，但川木青羽的苦無已經緊緊地貼在了他的喉嚨上，只要稍微用力，就能割破他的喉嚨。
「你……你想怎麼樣？」
「我問你，你們為什麼要在這裡設伏？是誰派你們來的？」
川木青羽冷冷地問道。
「我不會告訴你的！」
砂隱忍者咬著牙，說道，「砂隱的忍者，絕不會向敵人屈服！」
川木青羽皺了皺眉，剛想再說些什麼，突然感知到一股危險的查克拉波動。
他抬頭望去，只見一名砂隱忍者正在結印，準備使用大型的砂遁忍術。
「不好！」
川木青羽大喊一聲，立刻鬆開那名砂隱忍者，轉身朝著真紅跑去。
「真紅前輩，小心！對方要使用大型砂遁忍術！」
真紅聽到提醒，立刻抬頭望去，只見那名砂隱忍者已經結印完成，大喊道：「砂遁·砂瀑大葬！」
瞬間，整個沙漠都震動了起來，大量的沙子從四面八方湧來，形成了一個巨大的沙墳，想要將所有的木葉忍者都埋葬在裡面。
「大家快散開！」
真紅大喊一聲，率先跳了出去。
川木青羽也立刻使用瞬身術，躲到了一個沙丘後面。
其他的木葉忍者也紛紛四散躲避，但還是有幾名忍者被沙子困住了。
「救我！」一名被沙子困住的忍者大喊道，沙子正在不斷地擠壓他的身體，讓他難以呼吸。
川木青羽想要衝過去救人，但沙子的壓力太大了，他根本靠近不了。
就在這時，阿斯瑪帶領著幾名忍者從側面沖了過來，他們使用火遁忍術，朝著沙墳發起了攻擊。
砂瀑大葬的威力太大了，火遁忍術很難將其破解。
川木青羽急中生智，對真紅大喊道：「前輩，用風遁忍術！風可以吹散沙子！」
真紅點了點頭，立刻結印：「風遁·大突破！」一股強大的氣流從他的口中噴出，朝著沙墳吹去。
阿斯瑪也立刻使用了風遁忍術，兩股氣流匯合在一起，威力大增，終於將沙墳吹散了。
被困住的忍者們立刻逃了出來，他們都已經奄奄一息，被其他忍者扶到了一邊。
那名使用砂瀑大葬的砂隱忍者看到自己的忍術被破解，臉色一變，轉身想要逃跑。
川木青羽立刻追了上去，瞬身術發動，瞬間就衝到了他的身後，苦無朝著他的腿上刺去。
「噗嗤」一聲，苦無刺穿了他的小腿，那名砂隱忍者摔倒在地。
川木青羽上前一步，用苦無抵住了他的後背，說道：「不許動！」
就在這時，其他的砂隱忍者看到局勢不利，紛紛想要逃跑。
真紅和阿斯瑪怎麼可能給他們機會，立刻帶領忍者們追了上去，很快就將剩下的砂隱忍者全部解決，只有少數幾人僥倖逃脫了。
戰鬥結束後，木葉的忍者們都鬆了口氣。
這次的戰鬥雖然也有傷亡，但相比上次遭遇黑衣人襲擊，已經好了很多。
川木青羽將那名被他制服的砂隱忍者帶到真紅面前，說道：「隊長，我抓到了一個活口。」
真紅點了點頭，走到那名砂隱忍者面前，冷冷地問道：「說，是誰派你們來的？你們的目的是什麼？」那名砂隱忍者咬著牙，一言不發。
「你最好老實交代。」
阿斯瑪走上前，語氣冰冷地說道，「否則，我們有的是辦法讓你開口。」
砂隱忍者依然不說話，只是用充滿仇恨的眼神看著他們。
真紅嘆了口氣，對一名忍者說道：「把他押下去，嚴加看管。
等回到木葉，交給情報部門處理。」
「是，隊長。」那名忍者應了一聲，將砂隱忍者押了下去。
川木青羽看著被押走的砂隱忍者，心中有些疑惑。
這些砂隱忍者的行動，總感覺有些不對勁。
他們雖然是精英小隊，但戰鬥方式卻很死板，而且好像並沒有拼命的打算，更像是在拖延時間。
「怎麼了，川木？」
真紅注意到了他的異樣，問道。
「前輩，我覺得有些不對勁。」
川木青羽說道，「這些砂隱忍者雖然實力不弱，但戰鬥的時候好像在刻意拖延時間，而且他們的目標也不明確，不像是單純的想要搶奪物資。」
真紅皺起了眉，仔細想了想，說道：「你這麼一說，我也覺得有些奇怪。
他們的攻擊很雜亂，沒有什麼章法，確實像是在拖延時間。」
「難道是調虎離山計？」
阿斯瑪說道，「他們故意在這裡拖延我們，然後派其他人去搶奪物資？」
「有可能！」
真紅臉色一變，立刻對一名忍者說道，「快去檢查物資！」那名忍者立刻跑了過去，片刻後，他跑了回來，說道：「隊長，物資都在，沒有問題。」
真紅鬆了口氣，但心中的疑惑卻更重了。
「既然不是為了搶奪物資，那他們為什麼要拖延時間？」
川木青羽的眼神突然變得凝重起來，他想到了一種可能。
「前輩，會不會是為了那個秘密實驗？」他說道，「他們拖延時間，可能是在等待實驗的完成，或者是在轉移實驗的資料和人員。」
「有這個可能。」
真紅點了點頭，「看來，我們必須加快速度了。
儘快趕到據點，然後把這裡的情況上報給三代目大人，讓他派人調查砂隱的秘密實驗。」
「好！」
所有人都應道。
隊伍沒有再停留，立刻整理好行裝，繼續朝著最終的據點駛去。
川木青羽依然保持著高度的警惕，
川木點點頭，目光投向地平線：「戰爭本就殘酷。
下一次，我們可能是被算計的那一方。」
年輕忍者聞言，忍不住打了個寒顫，下意識地握緊了腰間的苦無：「川木大人，真的會有下一次嗎？我們這次已經重創了砂隱的精英小隊，他們應該會收斂一段時間吧？」
「收斂？」
川木轉頭看向他，眼神銳利如刀，「砂隱與木葉的矛盾積怨已久，僅憑一次小隊級別的勝利，根本無法撼動雙方對峙的格局。
這次我們毀掉的，不過是他們試探木葉防線的一顆棋子。」
真紅上前一步，補充道：「川木說得對。
根據情報，砂隱近期在邊境頻繁調動兵力，這次的精英小隊很可能只是先鋒偵查部隊。
我們必須儘快清理戰場，返回營地匯報情況，防止敵人後續的突襲。」
「清理戰場？可是那些砂隱忍者……」
年輕忍者猶豫了一下，目光看向森林深處，那裡還殘留著爆炸後的濃煙和零星的查克拉波動，「他們還有活口嗎？」
川木閉上眼睛，再次催動感知忍術。
無形的查克拉漣漪擴散開來，掠過焦黑的土地和斷裂的樹幹，片刻後，他睜開眼，語氣平淡：「還有三股微弱的查克拉波動，應該是受傷未死的砂隱忍者。
不過都被掩埋在廢墟之下，暫時無法行動。」
「那我們要去補刀嗎？」一名身材高壯的忍者問道，他握著忍刀的手微微用力，刀鞘與刀柄摩擦發出輕微的聲響。
真紅搖了搖頭：「不必。
我們的任務是驅逐偵查部隊，不是屠殺。
而且這些受傷的忍者已經失去了戰鬥力，留著他們反而能傳遞『木葉邊境防線穩固』的訊號，震懾砂隱。
我們現在的首要任務是收集敵人的情報，然後迅速撤離。」