河谷對岸，黑壓壓一片，至少三千人。
他們身材矮小精悍，身上裹著一種深褐色、油光發亮的藤甲，
遠望，像是無數的人形甲蟲。
「嗚——嗷——！」
發現秦軍的瞬間，對岸的滇夷，爆發出撼天動地的嚎叫聲。
他們用彎刀瘋狂拍打著藤甲，發出「嘭嘭」的沉悶巨響，囂張到了極點。
為首一個，臉上畫著蜈蚣圖騰的壯漢，甚至對著秦軍陣地做出了割喉的動作。
李信嘴角一撇，冷哼一聲。
「刀槍不入？」
在這支武裝到牙齒的新軍面前，這世上，還有什麼是刀槍不入的？
他緩緩舉起了右手，猛然向下一揮。
「弓弩手上前！三百步，三段輪射！」
「放！」
「嗡——！」
數百張新式軍弩同時震弦，發出一聲震人耳膜的嗡鳴！
密集的破甲重箭，如一片黑雲，嗖嗖的跨過河谷，朝對岸的藤甲軍，劈頭蓋臉砸了下去！
新軍士兵的臉上，帶著自信。
他們親眼見過，這種特製重箭，連青銅甲都能輕易洞穿！
但下一刻，所有人的笑容，都凝固了。
「噗噗噗噗——！」
預想中，血肉橫飛的場面沒有出現。
箭矢射在藤甲上，竟發出一陣悶響，仿佛射進了堅韌的濕牛皮里！
大部分箭矢，都被那滑不留手的藤甲彈開，無力的墜地。
三百步箭雨齊射，戰果……近乎為零！
「嗷嗷嗷！」
對面的滇夷，手舞足蹈，發出更猖狂的鬨笑。
李信的心，猛地往下一沉。
就在秦軍陣地，愣神騷動之時，對面的滇夷發動了反擊。
他們舉起一根根不起眼的竹筒，對著嘴巴用力一吹！
「咻！咻！咻！」
無數細如牛毛的毒針，悄無聲息破空而來！
「舉盾！」李信厲聲大喝。
「叮叮叮……」
毒針打在半人高的鋼盾上，發出細微的輕響。
但，慢了。
一名年輕士兵，舉盾動作慢了半拍，一根毒針擦著臉頰飛過，留下一道微不足道的血痕。
他甚至沒感覺到疼痛。
可僅僅三息之後。
「呃……」
他的身體猛地一僵，雙眼暴突，嘴唇瞬間烏黑，喉嚨發出嗬嗬的怪響，
隨即直挺挺向後倒下，口鼻中湧出黑色的血沫。
死了，快得令人膽寒！
「該死！」李信雙目赤紅，牙關緊咬。
對面的藤甲軍，已經嚎叫著，衝過淺灘，如黑色潮水般湧來！
「撤！」李信毫不猶豫，下達了從軍以來最屈辱的命令。
「前隊變後隊，交替掩護！向葫蘆谷方向撤退！快！」
初戰失利，但新軍沒有潰散，沒有慌亂，士兵們秩序井然地後撤。
「追！殺了那些秦狗！」
滇夷首領莽牙，看著狼狽逃竄的秦軍，放聲大笑，率領全部族人瘋狂追擊。
那是臨行前，文魁親手交給他的。
「此囊，不到萬不得已，不可開啟。」
現在，就是萬不得已的時候了！
李信一把抽出木塞，從裡面倒出一卷小小的絹布。
絹布上，沒有長篇大論，只有兩行硃砂大字：
藤甲畏火，其韌在油。
火燎其表，鋼斷其骨！
李信猛地抬頭，看向前方狹長的「葫蘆形」山谷，瞬間明白了。
文魁早料到箭矢無用！
這藤甲的堅韌，並非源於藤條本身，而是源於浸透其中、一層滑膩的油脂！
正是這層油，讓箭矢無法著力，被輕易彈開！
而破局之法，就是火！
用火燒掉那層油脂，讓藤甲現出原形！
當最後一批秦軍士卒退入山谷，莽牙率領的三千藤甲軍，得意忘形全部湧入時。
李信站定，轉身，舉起手中的雪花鑌戰刀，
對著山谷兩側懸崖上，早已埋伏好的弓弩手，猛地向下一揮！
「火箭，放！」
懸崖之上，數百支早已備好、綁著浸滿火油布條的「火箭」，
拖著焰尾，如一場小規模流星雨，「嗖、嗖、嗖」射入了擁擠的滇夷軍陣！
「轟！」
一團火焰落在一名藤甲軍身上，那浸透了桐油的藤甲，火苗躥起數尺高！
「啊！」那名士兵，立刻變成一個人形火炬！
火焰，一個傳一個，一片連一片！
整個山谷，短短數息之間，化作一片火海！
「啊！火！」
「燙！好燙！這該死的秦狗！」
滇夷軍陣中，頓時一片混亂！
上百個滇夷士兵，瞬間變成了奔跑的小火人，瘋狂拍打身上的火焰，在地上翻滾亂竄。
火勢並不致命，很快就被撲滅，
但那層引以為傲的油光，已被燒得乾乾淨淨，藤甲也被高溫烘烤得發脆、焦黑。
曾經刀槍不入的「神甲」，此刻變得醜陋不堪，散發刺鼻的焦臭。
滇夷軍的囂張氣焰，在這一刻蕩然無存。
就是現在！
李信眼神一凝，將雪花鑌戰刀高高舉過頭頂，刀鋒寒光流轉。
「新軍！」
「拔刀！」
「鏘！」兩千柄雪花鑌戰刀，同時出鞘！
那整齊劃一的金屬摩擦聲，匯成一片，瞬間壓過山中所有的慘叫和喧譁！
「隨我！——衝鋒！」
李信一馬當先，大刀一揮，直接沖入亂作一團的滇夷軍陣！
一名被燒掉半邊藤甲的滇夷兵，看到李信衝來，下意識地舉起彎刀格擋。
「鐺！」
一聲脆響，他手中的青銅彎刀，如同朽木般一分為二！
那柄帶著霜雪紋路的烏黑戰刀，沒有絲毫停滯，順勢而下！
「噗嗤！」一聲，穿透藤甲，
那人臉上的驚恐還未散去，身體已經從肩膀到肋下，被斜斜地分了家！
連同那身被燒焦的藤甲，一分為二！
「殺！」
新軍士氣大漲，狠狠撞進了混亂的藤甲軍中。
屠殺，開始了！
一名新軍士兵，一刀劈在一名藤甲兵的背上。
那曾經能彈開重箭的藤甲，此刻在雪花鑌的鋒刃下，發出一聲脆響，應聲裂開！
刀鋒深陷入骨！
「不可能！我們的藤甲……」
一名滇夷頭目，眼睜睜看著自己族人身上的無敵寶甲，
在那些烏黑的鐵刀面前，脆弱得如同乾枯的樹皮，被輕易撕裂、斬斷！
恐懼，徹底吞噬了他。
戰局，立馬一面倒。
秦軍的陣型、紀律、以及手中那無堅不摧的神兵，讓他們成了高效的殺戮機器。
大刀一揮，寒光一閃，
「撲通」一聲，一人倒下；「嘩啦」一聲，斬斷一副藤甲。
李信浴血奮戰，他手中的刀，仿佛不知疲倦。
戰著戰著，終於明白了侯爺的深意。
這一戰，不僅是要勝利，更要用最直觀的方式，為這支新軍、為這柄神兵，鑄魂！
當最後一個滇夷兵，被一刀梟首。
李信拄著刀，站在屍山血海之中，
看著手中那依舊鋒銳、刀刃只有幾絲微小豁口的雪花鑌戰刀，喃喃自語：
「此刀，不愧為……百鍊成鋼！」
另一邊，蜀中郡守府。
文魁正看著李信送回來的戰報，一切，盡在掌握中。
就在此時，一名親衛悄然步入，呈上了一份用火漆密封的竹筒。
「侯爺，咸陽八百里加急，指名……給您的私信。」