煙俊六沒有理會周圍的嘈雜。
他的目光，死死盯在報告的最後幾行字上。
帝國陸軍將在長沙城下遭遇前所未有的頑強抵抗。
攻勢遲滯。
補給線拉長，傷亡劇增，前線陷入後勤斷絕的絕境。
最終，被迫撤退。
此戰，非但不能逼降山城，反而會極大提升其國際聲望與國內士氣。
戰爭將徹底走向長期化、泥潭化。
帝國將被拖入萬劫不復的深淵。
畑俊六死死盯著報告中那個加重標註的詞。
「後勤斷絕」。
這四個字戳中了他私下裡最深的擔憂。
一直閉目養神的參謀總長載仁親王，此刻睜開了雙眼。
他的手指，在報告上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響。
半晌，他甚至懶得再看那份報告一眼，從牙縫裡擠出四個字。
「江郎才盡。」
近衛首相立刻點頭附和。
不知道為什麼，他現在比任何時候，都更厭惡那個叫小林楓一郎的年輕人。
參謀次長小林中將始終低著頭，一言不發。
在這些帝國巨頭眼中，一個連最高戰略會議都敢缺席的中尉，恰恰證明了他自己心虛，對這份危言聳聽的報告毫無自信。
一個跳樑小丑罷了。
只有陸軍大臣煙俊六，保留了意見。
載仁親王做出了最終裁決。
「計劃，不變。」
他停頓了一下，聲音裡帶著一絲警告。
「但是，後勤與情報，必須做到萬無一失。諸君，帝國，不能再承受一次諾門罕式的消耗了。」
會議在一種詭異的氣氛中結束。
眾人陸續離去。
陸軍大臣煙俊六獨自留在了空曠的會議室里。
他再次拿起那份被親王判定為「廢紙」的報告，看著末尾「小林楓一郎」的署名，神色變得異常複雜。
這個小林楓一郎，是該收為己用，還是順水推舟，把他推出去當一顆探路的棋子，甚至……替罪羊？
看來所有的答案，都要等長沙的炮聲響起後才能揭曉了。
…..
林楓只在陸軍總醫院待了一個上午。
當他穿著筆挺的陸軍中尉制服，重新踏入士官學校的大門時。
整個五十二期學員的世界，被徹底引爆。
學員們看他的反應，已經不能用敬畏來形容。
是崇拜。
那是一種看待神明的崇拜。
副校長今井清昨天親自下令，任命他為五十二期的生徒長。
學員中的王。
擁有對同期所有人的管理和指揮權。
期末考試？
他一門沒考。
但成績排名榜上，「小林楓一郎」這個名字，被強行置於頂端。
首席。
陸軍士官學校用這種方式，向整個帝國陸軍宣告。
那個圍攻海軍省的瘋子，是我們的人！
走廊、訓練場，無論林楓出現在哪裡，學員們都會立刻停步，立正，向他行最標準的注目禮，眼神熾熱。
私下的議論早已沸騰。
「不愧是小林閣下！」
「真乃我陸軍之膽魄！」
「做了我們想做而不敢做的事！」
如今隊列集合，他永遠站在最前方。
身後，是各個方隊的班長。
再之後，才是那片黑壓壓的學員人潮。
三友等人，現在連直視他的勇氣都快沒了。
率領近百名尉官，包圍海軍省，高喊「天誅國賊」！
而做完這一切的人，此刻正安然無恙地站在這裡，接受全校的注目禮。
然後又收到參謀本部列席長沙會戰的通知。
這徹底擊碎了他們對權力的所有認知。
再過一年，就是畢業典禮。
按照鐵律，首席畢業生將歸入「恩賜組」的至高榮譽。
天皇陛下，將親賜一塊純銀懷表，一把御賜軍刀。
還有免試直入陸軍大學的資格。
一條通往將官寶座的黃金之路，已經鋪在了林楓腳下。
但林楓對此，興致寥寥。
去陸軍大學再讀兩年書？
到那時，長沙的仗都打完第二輪了。
他的戰場，不在教室。
.......
晚上，劍道場。
林楓赤著上身，汗水順著額頭滑落，手中竹刀揮舞，帶起陣陣破風聲。
他已經答應藤原南雲，要在她的訂婚儀式上「教訓」山本戒，自然要勤加苦練。
他甚至專門向教官請教了幾招戰場上用于格殺的必殺技，有備無患。
同時，他也向所有輜重學科的學員告知，後天要去宴會上向山本六十七，遞交陸軍的「判決書」。
學員們興奮異常，紛紛要求同去。
就在他與一眾輜重學員激烈對練時，道場門口，出現了一片陰影。
一群其他學科的學員身穿整齊的軍裝，沉默地走了進來。
為首的，正是三友。
他身後，是各個學科的班長。
道場內的氣氛瞬間凝固。
幾個輜重學科的學員握緊竹刀，本能地擋在林楓身前，警惕地看著來人。
林楓停下動作，用毛巾擦了擦汗，平靜地打量著這群不速之客。
三友越眾而出，走到林楓面前三步處立定。
他深深鞠躬，角度近乎九十度，聲音低沉而決絕。
「請允許我們，與小林閣下共進退！」
他們已經知道了林楓要帶輜重學員去遞交判決書的事。
話音落下，一名學員展開一卷白布。
上面，早已用濃墨寫好誓詞。
「尊奉小林君之意志，共同進退，永無背叛。」
三友接過旁邊人遞來的一把短刀，看都未看，便向自己的拇指刺去。
鮮血湧出。
他在誓詞下方，重重按下了自己的手印。
一抹刺目的紅，印在雪白的布上。
緊接著，他身後的班長們依次上前，用同一把短刀，刺破手指，在白布上留下一個又一個血印。
那份「血判狀」最後由三友雙手捧著，恭敬地遞到林楓面前。
林楓看著一張張年輕、狂熱、毫無保留信任他的面孔。
他沒有立刻說話，而是用一種極其緩慢的動作，擦了擦手心的汗。
然後，他上前一步，伸出雙手，無比鄭重地接過了那份血判狀。
他低下頭，目光緩緩掃過每一個血手印。
隨後，在所有人的注視下，他接過短刀，拇指在刀鋒上輕輕一划。
湧出的血珠，被他用力按在了所有手印的最上方，最中央的位置！
三友又拿出一瓶清酒，和一個簡單的陶製酒盅。
他斟滿酒，面向林楓舉杯，飲下一口，然後將剩下的半杯恭敬地遞了過去。
林楓接過，一飲而盡。
回し飲み，輪飲。
象徵著生命的交融與共享，是武士結為死士的終極儀式。
所有班長依次上前，整個過程鴉雀無聲，只有堅定的目光在昏黃的燈光下交錯。
直到最後一人敬完。
林楓領頭，用低沉的嗓音，開始背誦陸軍士官的舍歌。
「同期之櫻，與君同一樞……」
身後的所有人，都跟著他一起唱了起來。
「生死與共，散落亦同棲……」
歌聲悲愴而堅定，將儀式氛圍推向頂點。
歌聲落下。
林楓開口，話語清晰而冷酷。
「後日的訂婚宴，是藤原家與山本家的盛典，也是我們陸軍向海軍展示意志的最好舞台。」
「山本六十七，那個國賊，也會在場。」
「我們要去那裡，遞上陸軍的判決書。」
他頓住，視線掃過每一個人的臉，聲音陡然壓低。
「如果他執迷不悟，繼續走軟弱的賣國之路……」
「諸君，可有為帝國『清君側』，行天誅之事的覺悟？」
短暫的死寂後。
所有學員，齊刷刷地立正。
「願隨君赴死！」