陸軍省，大臣辦公室。
煙俊六的目光落在攤開在桌面上的戰報，指尖無意識地敲擊著紅木桌面。
贛北、鄂南兩線遭遇頑強阻擊，進展遲緩。
這在他的預料之中，那本就是牽制性的助攻。
他的視線聚焦在湘北主攻方向，第6師團已強渡新牆河，突破了中國軍隊的第一線陣地。
地圖上象徵日軍的箭頭向前推進了一小步。
這本應是計劃內的「勝利」，可他心頭卻想著那份被載仁親王斥為「廢紙」的報告。
以及報告末尾那個刺眼的署名，小林楓一郎。
報告中那句「攻勢必然遲滯，最終被迫撤退」的預言，一直在他的心頭。
侍從官的聲音打斷了他的思緒。
「閣下，小林中尉求見。」
煙俊六抬了抬手。
「讓他進來。」
林楓邁著標準的步伐走進來，敬禮，身姿挺拔。
煙俊六沒有說話，只是將那份戰報推到他面前，目光深沉，也帶著一絲不易察覺的憂慮。
他剛剛在這年輕人身上下了注，難道第一天的戰況就要證明他押錯了寶？
這個所謂的「戰略天才」，難道真的只是曇花一現，江郎才盡？
林楓接過戰報，目光飛速掃過。
當看到「強渡新牆河」、「突破第一線陣地」時，他的嘴角非但沒有沮喪，反而勾起一絲轉瞬即逝的冷笑。
在他的腦海中，這份戰報被瞬間拆解。
逐次抵抗：中國軍隊主力後撤，繼續組織防禦，這分明是薛岳「天爐戰法」的標準起手式！
挫敵鋒銳：贛北、鄂南兩路被有效遲滯，日軍的「分進合擊」從第一天就露出了破綻。
請君入甕：湘北的「順利」推進，正是將主力引入「天爐」的開始！日軍的補給線正在拉長，而中國軍隊的韌性才剛剛開始展現。
整個戰局，正不可逆轉地滑向對中國有利的「持久消耗」方向！
「小林中尉。」
煙俊六緩緩開口，聲音里聽不出喜怒。
「看了第一天的戰況，你還堅持你那份報告裡的看法嗎？」
林楓放下戰報，身體挺得筆直，目光中沒有半分動搖。
「閣下，戰役才剛剛開始第一天。」
「請允許我狂妄地說，這正印證了我的一部分判斷我軍的攻勢，已然顯現遲滯之象，尤其是在非主攻方向。」
「可以，再等等看。」
就在這時，侍從官再次入內。
「閣下，參謀本部召請，即刻召開長沙會戰第一天戰況分析會。」
畑俊六深深看了林楓一眼，站起身。
「你也一起來吧。」
「嗨！」
會議室里，將星雲集。
當煙俊六帶著林楓走進來的那一刻，會議室內原本還算輕鬆的氣氛，瞬間變得古怪起來。
載仁親王坐在主位，只是淡淡地瞥了一眼，便閉上了眼睛，好像多看一眼都是對身份的侮辱。
參謀次長小林中將、作戰部長稻田正純、作戰課長岩畔豪雄等大佬均已就座。
那些目光里，有毫不掩飾的驚愕，有居高臨下的審視，更多的是幸災樂禍的嘲諷。
參謀次長小林中將的表情最為複雜。
曾幾何時，這個年輕人是站在自己身後的。
是他最看好、最得意的門生。
可現在，他卻像個侍從官一樣，亦步亦趨地跟在煙俊六的身後。
他終究還是選了另一條路。
小林中將的心中，閃過一絲失望和一絲連他自己都未曾察覺的……嫉妒。
作戰課長岩畔豪雄嗤笑一聲，聲音不大，卻足以讓所有人聽見。
「看來我們的『戰略家』親臨指導作戰了？」
「不知道第一天的『捷報』，是否符合您的推演啊？」
稻田正純也陰惻惻地接口。
「紙上談兵，終究是兒戲。」
「戰場，要靠軍人的血與鐵來證明！」
林楓面無表情，如同沒有聽到這些刺耳的議論，只是安靜地站在煙俊六身後。
笑吧，盡情地笑吧。
一群蠢貨。
等長沙城下吞沒了你們的精銳，等你們的補給線崩斷，我看你們還笑不笑得出來！
會議的分析結果，不出意外地認為「第一日戰果達到預期」，湘北方向的突破被定性為「良好開局」。
所有人都沉浸在虛假的勝利中。
接著，作戰部長稻田正純清了清嗓子，又提起了另一個話題。
「只是，海軍航空隊那邊的支援，有些消極怠工，幾次關鍵的空中壓制，都慢了半拍。」
話音剛落，會議室里頓時響起一片混雜著怒意與不屑的冷哼。
小林中將冷笑道。
「海軍馬鹿嘛，老傳統了。」
岩畔豪雄鄙夷地說道。
「日俄戰爭攻打旅順，我陸軍兒郎搶灘死了四萬人，他們的聯合艦隊就在港口外看著！」
「事後責問，你猜他們怎麼說？」
「沒從背後炮擊你們，就是帝國海軍最大的仁慈了！」
這番話引來了眾人的紛紛附和，對於海軍的掣肘，他們早已習慣。
甚至覺得這才是「正常」的陸海軍關係，並未過多糾結。
話題在一種詭異的、對海軍聲討的默契中稍稍緩和。
煙俊六清了清嗓子，將議題引向了另一個關鍵方向。
「關於向德國採購航空發動機及相關技術的事情，兵器行政本部跟進得如何了？」
此言一出，剛才還同仇敵愾的氣氛瞬間消失，取而代之的是一種微妙的牴觸。
小林中將率先開口。
「閣下，目前軍費重點保障長沙戰事，如此巨額的外匯支出，是否暫緩？」
岩畔豪雄也立刻附和。
「德國人坐地起價，此時答應，無異於屈服，有損帝國尊嚴！」
畑俊六面色不變，直接對侍從官道。
「叫兵器行政本部的小澤過來。」
很快，戴著眼鏡、神情略顯倨傲的中佐小澤，快步走了進來。
他顯然是得到了某些人的授意，匯報時語氣帶著公式化的無奈，眼神深處卻藏著一絲得意。
「報告諸位閣下！德方代表再次明確回復，200萬帝國馬克，一分不能少！ 」
「而且，就陸軍省目前的秘密外匯儲備而言，短期內要籌集相當於140萬日元的款項，確實……非常困難。」
他說完，目光若有若無地掃過林楓，帶著挑釁。
會議室里安靜下來，所有人的目光都看向煙俊六，又隱晦地瞟向他身後的林楓。
反對派的嘴角已經勾起勝利的笑容，載仁親王甚至悠閒地端起了茶杯。
資金和德方的態度，像兩座無法逾越的大山，似乎已經將這個狂妄年輕人的計劃徹底埋葬。
煙俊六的眉頭緊緊鎖起，局面比他預想的還要困難。
就在這片幾乎窒息的空氣中，一直沉默的林楓，忽然向前邁出了一步。
這一步，打破了會議的平衡，吸引了所有疑惑的目光。
在眾目睽睽之下，他平靜地開口，聲音不大，卻如同一道驚雷，炸響在每一個人的耳邊。
「閣下，諸君。」
「關於這筆交易，我不用陸軍省的一分錢軍費。」