林楓抓起望遠鏡，利落地跳上卡車頂棚。
鏡頭裡，土路盡頭的地平線上，煙塵滾滾。
最先出現的是偵察騎兵和三輪摩托，隨後是望不到頭的行軍縱隊。
更後面，是的軍用卡車拖著火炮。
還有少量九五式輕戰車和八九式中戰車的矮胖身影夾雜其中。
這是一支正在向襄陽方向全力開進的、齊裝滿員的日軍野戰聯隊。
為首的幾輛卡車和一輛裝甲車在林楓車隊前方幾十米處停下。
一名佩戴少佐領章的軍官從裝甲車裡跳下。
在一群參謀和衛兵簇擁下，大步流星地走來。
他的目光掃過林楓車隊那與眾不同的德式裝備。
還有與一線野戰部隊不同的氣質，眉頭擰成了一個疙瘩。
少佐的聲音帶著前線軍官特有的沙啞，語氣極其不善。
「我是13師團水谷！」
「你們是哪個部分的？這裡已是作戰區域前沿。」
「誰允許你們在此停留，堵塞軍用通道？」
林楓上前幾步，立正敬禮。
「報告少佐閣下！第四師團第四聯隊副聯隊長，小林楓一郎！」
「奉大本營及派遣軍司令部命令，執行『特別後勤運輸綜合演練』任務！」
他特意加重了「大本營」和「派遣軍司令部」幾個字，同時出示了相關證件和命令副本。
水谷少佐接過證件掃了一眼，臉上的不耐和不屑不加掩飾。
「第四師團？大阪的……」
他冷哼一聲，將證件扔回給林楓，
「演練？現在第十一軍全體已投入棗宜作戰！」
「支那軍第五戰區主力正在頑強抵抗，戰況激烈！你們這種『演練』，簡直兒戲！」
「立刻離開主要行軍路線！」
他用戴著嶄新白手套的手指，毫不客氣地指向宜城方向。
「要『演練』，去宜城！那裡有前敵指揮部，相對安全。」
「等戰線推進，戰事稍歇，你們再演練，別在這裡礙事！」
說完，他不再給林楓任何申辯的機會，轉身大步走回裝甲車，一揮手。
龐大的行軍隊伍再次啟動。
那些經過的野戰日軍士兵，投向林楓他們的目光也多是漠然。
偶爾夾雜著幾絲清晰的鄙夷。
對於這些在激戰時刻還搞什麼「演練」、裝備奇怪的後方部隊，他們顯然缺乏尊重。
江戶川和大島撣著身上的塵土。
望著遠去的鋼鐵洪流和更遠處隱約傳來的隆隆炮聲，臉上寫滿了憂慮。
江戶川低聲說。
「小林閣下，」
「回碼頭的路……看來完全被主攻方向隔斷了。我們……」
林楓沒有回答。
他再次展開那張已被他反覆研究、標註了許多記號的地圖。
手指划過襄陽、宜城、隨縣、棗陽……
根據記憶和方才那少佐透露的零星信息。
他腦海中那張戰場態勢圖越發清晰。
日軍正多路突進，試圖合圍。
華夏軍隊則在節節抵抗中尋找反擊機會。
他們這百十號人，幾輛卡車，在這數十萬大軍廝殺的廣闊戰場上。
盲目往回闖，與自殺無異。
他的目光，最終定格在地圖上「宜城」兩個黑字。
既然退路已斷……
林楓收起地圖，眼神中閃過一絲決斷。
他轉身，面對集結待命的士兵。
「全體注意！目標變更——宜城，日軍第十一軍前進指揮部所在地！全隊開拔！」
引擎轟鳴再起。
車隊沒有轉向來路，而是沿著主路邊緣，逆著行軍洪流的方向。
朝著那座已成為戰區重要樞紐的城池駛去。
……
三個小時後，宜城。
原縣城守備司令部大院，如今已升格為第十一軍某重要方向的野戰指揮中樞。
天線林立，電台滴答聲晝夜不息，參謀軍官進出匆匆。
當林楓帶著他的「演練部隊」到來時。
指揮部的一名作戰參謀只是不耐煩地看了眼他們的文件。
便隨意把他們打發到大院門外一片用於車輛調度的空地上。
讓他們自行駐紮，不許妨礙公務。
上報田中靜一中將後，中將只是看了一眼小林楓一郎的名字，便將報告丟在一邊。
結果第二天，就在這肅殺緊張的指揮部大院門外。
一片原本用於車輛調度的空地上。
卻詭異地出現了一個與周圍環境格格不入的「戰時集市」。
幾輛第四聯隊的卡車呈半圓形圍開，車廂板成了最好的貨架。
上面琳琅滿目地陳列著與戰爭毫不相干的「奢侈品」。
上海「美麗」牌香菸、鐵罐裝「鷹牌」煉乳、日本「赤玉」波特酒、瑞士巧克力、美國牛肉罐頭、
甚至還有小巧的日本產「共和」牌留聲機和幾張時下流行的《蘇州夜曲》《旅愁》唱片。
一些從上海帶來的精緻糕點、絲綢手帕、鍍金打火機等小玩意兒，也吸引著眼球。
第四聯隊的士兵們徹底化身最殷勤的商販。
他們用帶著濃重大阪腔的日語，熱情地招呼著每一個路過或好奇圍過來的日軍官兵。
「比配給的『譽』牌香菸帶勁多了！」
「兄弟！看看這牛肉罐頭，打開全是肉！比啃那又干又鹹的魚乾強多了！」
「哎，這位軍曹大人，給家鄉的夫人帶雙玻璃絲襪？最新款式！」
「留聲機！可以放歌！緩解戰場壓力！」
「價格公道，支持用繳獲的支那軍官手錶、鋼筆交換！」
起初只有少數膽大的士兵和下級軍官湊過來看熱鬧。
很快，前線的巨大壓力、單調的伙食、對家鄉和安逸生活的渴望，讓越來越多的人被吸引過來。
他們用兜里捨不得花的軍票，配給的香菸罐頭。
甚至一些不值錢但新奇的小戰利品，換取片刻的滿足。
討價還價聲、驚訝讚嘆聲、甚至偶爾響起的留聲機音樂片段，讓這片空地熱鬧非凡。
指揮部的參謀和衛兵起初試圖驅散。
但看到這些「商販」出示的「大本營演練」文件，又顧忌他們背景，只能作罷。
結果，這股「集市」風潮愈演愈烈。
甚至有些輪換下來休息的中低級軍官，也忍不住過來逛逛。
二樓，軍司令部作戰室窗戶邊。
第十一軍參謀長，田中靜一中將，正因一份前線突擊受阻的戰報而怒火中燒。
他煩躁地推開窗戶，想透口氣，卻被樓下空地上傳來的嘈雜聲浪迎面擊中。
他看到的是什麼？
他的士兵，帝國的武士，本該一心殺敵。
此刻卻圍著一群穿著奇怪軍服的傢伙，像平民一樣在討價還價，購買菸酒零食！
他甚至看到自己剛剛訓斥過的一名作戰參謀。
正美滋滋地拿著一瓶「赤玉」波特酒往宿舍走！
而他的指揮部大門口，竟然像個三教九流匯聚的菜市場！
「八——嘎——雅——鹿——！！！」
一聲咆哮從作戰室炸開，驚得樓下所有人都瞬間噤聲，紛紛抬頭。
田中靜一中將臉色鐵青，脖子上青筋暴起，拳頭重重砸在窗欞上，指著樓下怒吼。
「把那群混蛋的頭目，那個小林楓一郎，立刻給我叫來！！！」