曼楨最終還是沒能抗爭過家人的逼迫。
不是她不想爭，是爭不動，就像上輩子原主那樣。
除非她狠下心，學著曼璐直接跑路，一走了之。
否則，她遲早要在顧奶奶的逼迫和顧母的眼淚中敗下陣來。
而曼楨恰恰沒有那份狠勁，有曼璐這個姐姐在，她從小被保護得太好了，好到不知道反抗是什麼。
自從顧父去世後，顧家一直在坐吃山空。
那點本就微薄的積蓄，已經徹底撐不下去了，如今她們家的米缸已經見了底。
曼楨可以犟，可以哭，可當顧母撲通一聲跪在她面前，抱著她的腿嚎啕大哭、苦苦哀求時。
不去兩個字，她就再也說不出口了。
顧奶奶舔著臉，帶著曼楨去了老方家。
上一世，曼璐進百樂門，也是方牡丹幫的忙。
方牡丹是這一片有名的舞女，在百樂門做舞女，一個月往家裡拿幾十塊大洋。
養活了瘸腿的爹、懷孕的娘，還有五個半大的弟弟。
顧奶奶敲開方家的門時，方牡丹剛睡醒，披著一件舊綢袍，懶洋洋地靠在門框上。
「喲，是顧家奶奶啊？稀客稀客。」
她挑了挑眉，似笑非笑。
「今天怎麼想起來登我方家的門了？不怕辱沒了你顧家清貴讀書人的門楣了？」
顧奶奶有求於人，這點陰陽怪氣根本不放在心上。
賠著笑臉，把來意說了。
「牡丹啊，你在大舞廳里認識的人多……
我們家曼楨，想托你幫幫忙……」
方牡丹的眉頭皺了皺，看了一眼站在顧奶奶身後、紅著眼圈的曼楨。
那姑娘瘦瘦小小的，穿著一件洗得發白的藍布褂子，低著頭，肩膀微微發抖。
「曼楨？」
方牡丹的聲音軟了幾分，可看向顧奶奶時，又硬了起來。
「顧家奶奶，你在說什麼胡話？
曼楨她還是個孩子，今年頂多也就是十四吧？」
「不小了、不小了，今年十五了。」顧奶奶忙道。
方牡丹搖了搖頭：「十五也太小了。
舞廳那種地方，魚龍混雜，三教九流，什麼樣的人都有。
十五歲的姑娘進去，骨頭都得被人啃沒了。
要不還是等兩年，等她再大些……」
顧奶奶的臉一下子垮了。
「等兩年？」
她的聲音尖利起來：「等兩年我們一大家子怕是早就餓死完了。」
方牡丹沒說話，顧奶奶意識到自己失態，又擠出笑臉，聲音軟下來。
「牡丹啊，……我們家但凡有丁點兒法子，也不會來求你。
原本是想著讓曼楨她姐姐曼璐去的，可誰知那死丫頭偷偷跑了，我們也是沒辦法，才讓曼楨頂上……」
她說著說著，眼眶也紅了，不知是真的難過，還是演出來的。
方牡丹沉默了片刻，她低頭看了看曼楨。
那姑娘始終沒有抬頭，只是死死咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉，硬撐著沒有掉下來。
方牡丹嘆了口氣。
「行吧，我先去跟領班說一下，你們回去等我的消息。」
顧奶奶千恩萬謝地走了。
方牡丹站在門口，望著那瘦小的背影消失在弄堂盡頭，眼底閃過一絲複雜。
她是做舞女的，見慣了這行的骯髒與殘酷。
說實話，她是真不想曼楨這個她從小看著長大的妹妹，也走上自己這條路。
可她又能說什麼呢？每個人都有著自己的不得已，她當初也是。
她爹拉黃包車摔斷了腿，癱在床上不能動，需要大洋治病。
她娘懷著四弟，挺著大肚子還要去給人洗衣裳。
家裡還有三個半大孩子，張嘴等著吃飯。
如果她不去做舞女，她們這個家早就散了，不是每個人，都有資格選。
方牡丹靠在門框上，點了支煙，深深吸了一口。
煙霧在午後的陽光里緩緩散開，模糊了她的眉眼。
她想起自己十六歲的時候，那時候，她也像曼楨一樣，瘦瘦小小的，被人挑來揀去。
那時候，也有人替她嘆過氣，說過太小了。
可嘆完氣，她還是得進百樂門，因為不進去，一家人就得餓死。
方牡丹彈了彈菸灰，轉身進了屋。曼楨的命運，從這一刻起，已經定了，就像當年的她一樣。
說實話，她還真羨慕曼璐那丫頭的魄力，兵荒馬亂的，說跑就跑了。
比起顧家老太太和顧母主動推曼楨進火坑，她是主動去百樂門當舞女的。
當時她爹捶著腿唉聲嘆氣，她娘哭成了淚人。
可哭完、嘆完了，日子還得過。
她爹需要錢買藥，她娘需要錢安胎，弟弟們需要錢吃飯。
眼淚和嘆息解決不了任何問題，方牡丹沒有怨過誰。
要怨，也只能怨自己命不好，生在這個兵荒馬亂的世道，能活著已是不易。
舞女怎麼了？舞女也是靠自己掙錢，不偷不搶，不坑不騙。
她只是沒想到，十四歲的曼楨，也走到了這一步。
更沒想到的是，推她進來的，不是命運，是她的親奶奶和親娘。
方牡丹靠在門框上，望著顧家那扇半掩的木門，忽然覺得有些諷刺。
她當年是自己走進火坑的，至少是自願的。
可曼楨……這姑娘是被推下去的，被她最親的人，親手推下去的。
曼璐知道曼楨走上了原主的老路後，拎著簡單的行李踏上了去歐洲的客輪。
走之前，她也沒閒著，通過系統招募了幾名專業的美利堅籍的經理人。
這些被招募出來的經理人都有非常完善的身份信息。
他們都是正經商學院畢業，在大洋彼岸幹過實業、有做貿易的，開工廠的，還有搞金融。
曼璐給他們每人一筆金條，讓他們在滬市開洋行，做生意，先把攤子鋪開，等她回來再整合。
客輪在大海上航行了一個多月，曼璐每天不是反鎖艙門進空間練功、練槍，就是偶爾在甲板上轉轉，日子過得悠閒又自在。
等她抵達歐洲時，收到了滬市發來的電報，洋行已經開起來了，工廠正在建設中，一切順利。
曼璐把電報收好，站在法國的街頭，望著來來往往的金髮碧眼，忽然笑了。
這一世，她要掙洋鬼子的錢。
為華夏的崛起盡一份力。
當年慈禧賠償出去的那些白銀，該讓他們一點一點，吐出來了。