孟古青站在城頭，望著遠處連綿的草原，唇角彎了彎。
漠北已經被她們拿下，下一步就是擴軍、擴軍、再擴軍，先取道沙俄，再劍指滿清。
……
「王爺，您倒是吱一聲啊，青格兒這一走都快一年了，連個消息都沒有，都快急死我了。」
吳克善嘆了口氣，剛要開口，巴圖激動地連滾帶爬地跑了進來。
「王爺，格格的書信。」
吳克善激動地接過信，拆開看完鬆了口氣。
「好了好了，青格兒很好，她帶著親兵去了漠北草原。
我都說了，她那麼聰明，不會有事的。」
孟古青在科爾沁那段時間一直在用精神力潛移默化地暗示吳克善和巴特瑪。
讓他們忽略到孟古青身上所有不合理的地方。
比如說，孟古青留書離家出走時，並沒有帶任何親兵。
但在吳克善的記憶里，孟古青離家時，是帶著吳克善率下數百可以以一敵十的親兵侍衛。
這也是當初看到孟古青留書離家出走時。
吳克善和巴特瑪雖然有些擔心，但一想到有親兵護衛，他們也沒有派人把她找回來的原因。
孟古青就是考慮到這種情況，才提前用精神力潛移默化的植入對自己的無條件信任和支持。
這樣，就算將來他們知道孟古青掌控漠北草原。
他們也會理所應當地覺得，自己的女兒那麼厲害，不就是控制個漠北草原嘛，太正常了。
孟古青被廢後，心性大變，不想再考慮個人感情，他們支持。
要反了滿清，他們也能理解，畢竟是福臨先不仁在先。
……
知道女兒沒事，還在漠北草原站穩了腳跟後。
巴特瑪這半年多來懸著的心終於落回了肚子裡，走路都帶風。
逢人便笑，說話都和氣了幾分。
雅圖看在眼裡，心裡卻犯起了嘀咕。
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這天下午，婆媳倆坐在帳中喝茶，雅圖試探著開口。
「額吉，青格兒那邊……可有新消息？
她一個人在外面，怪讓人惦記的。」
巴特瑪放下茶碗，笑得雲淡風輕。
「你也知道，青格兒那孩子，心氣兒高，要強。」
她嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈，幾分寵溺。
「從京城回來後，有不少人在背後說這說那。
尤其是你額娘寫信過來，想讓咱們科爾沁再送一個貴女去京城之後。
那流言蜚語就更多了，反正說什麼的都有。」
雅圖臉色微微一變。
巴特瑪繼續道：「她不想在科爾沁待著，想到處走走，散散心。
我和你阿爸也只能隨她去了。反正有她阿爸的親兵跟著，出不了事。」
她頓了頓，笑著看向雅圖。
「這不，前些日子來信了，說是在漠北那邊待得挺開心，暫時不想回來。隨她吧，高興就好。」
雅圖笑著點頭，心裡卻咯噔一下。
漠北？孟古青去了漠北草原？
那是喀爾喀三部的地盤，朝廷對那裡的掌控力，還沒有那麼強。
她想起額娘上次來信時說過的話。
「自從青格兒被廢，你公婆對朝廷的態度，有了翻天覆地的變化。
從前有什麼事情，科爾沁總是第一個響應。
如今呢？推三阻四，能拖就拖，能躲就躲。
其他各部，也是對朝廷陽奉陰違。」
當時她還覺得額娘多心。
如今看來，還真不是多心，公婆對朝廷，何止只是態度變化。
分明已經有了別的打算。
雅圖端起茶碗，低頭抿了一口，掩住眼底的複雜。
她是布木布泰的女兒，是順治的親姐姐。
可她也是弼爾塔哈爾的妻子，是科爾沁的媳婦。
兩邊都是親人，兩邊都有割捨不下的情分。
可如果有一天，真的到了必須選一邊的時候……
她該站在哪一邊？
巴特瑪看雅圖的眼神意味深長。
她當然看得出來，雅圖這丫頭是來試探她的態度。
自打青格兒從京城回來，她就一直在兩邊之間小心翼翼地找平衡。
一邊是生她養她的額娘和弟弟，一邊是她的丈夫、兒女和這個家。
巴特瑪心裡明鏡似的。
可她剛才何嘗又不是在試探雅圖呢？
她是滿清的公主，科爾沁的媳婦，她的孩子身上，流著滿清和科爾沁的血。
若是真有那麼一天，科爾沁和朝廷兵戈相向。
雅圖會選哪邊？
選她的丈夫、兒女，還是選生她養她的額娘和親弟弟？
巴特瑪端起茶碗，輕輕抿了一口，目光從雅圖臉上掠過。
那丫頭低著頭，看不清表情，可端著茶碗的手指，微微泛白。
她在緊張，也在權衡。
巴特瑪心裡嘆了口氣。
這就是她們這些女人的悲哀。
一邊是娘家，一邊是婆家。
嫁出去的女兒，潑出去的水，可那水終究是從娘家流出來的。
婆家平時能把你當自家人，可關鍵時刻，人家血脈相連的才是真自家人。
她們，娘家回不去，婆家融不進去，左右不是人。
她年輕的時候，也經歷過這些。
剛出嫁那幾年，娘家人總想讓她吹吹枕邊風，替娘家多要些好處。
婆家的人呢，明里暗裡盯著她，生怕她胳膊肘往外拐。
後來她慢慢想明白了，靠誰也不如靠自己。把自己活硬氣了，兩邊都得高看你一眼。
你若是個軟柿子，娘家覺得你好拿捏，婆家也覺得你好欺負。
但雅圖跟她還不一樣，她生在皇家，嫁到草原，兩邊的分量都太重了，她沒得選。
就像布木布泰一樣，她是科爾沁嫁出去的姑奶奶，可那又如何。
她是愛新覺羅家的媳婦，福臨是她唯一的兒子，是大清的皇帝。
無論她發生什麼，她都會站在福臨那邊。
就算是自己的娘家，就算是自己的親生女兒，就算是自己從小看著長大的侄女，也動搖不了她分毫決定。
巴特瑪放下茶碗，臉上浮起笑容。
「好了，不說這些了，知道你和青格兒好，額吉才會第一時間告訴你。
這事兒先瞞著其他人，免得有人指手畫腳、說三道四。」
雅圖抿了抿嘴：「額吉說得對，雅圖記住了。」
婆媳倆又聊了幾句家常，雅圖便起身告退了。
走出帳外，她站在門口，望著遠處灰濛濛的天，愣了許久。
烏蘭湊過來，輕聲問：「公主，您怎麼了？」
雅圖搖搖頭。
「沒什麼，回去吧。」
她抬腳往前走，心裡卻沉甸甸的。
額吉剛才的話，她聽懂了。那是試探，也是在提醒她。
她不僅是大清的公主，更是弼爾塔哈爾的福晉，烏日汗和琪琪格的額吉。