劉據沉默了片刻，終於緩緩點了點頭。
他心中五味雜陳，有感動，有震撼，也有一絲說不清的心疼。
阿母這些年，到底經歷了多少，才練出這樣一副鐵石心腸？
「阿母負責抄家，你負責安撫，」
衛子夫接著說，語氣輕快得像在安排一頓家宴。
「咱們母子胡蘿蔔加大棒，那些豪強再厲害，在大漢的鐵蹄面前，也得乖乖俯首帖耳。」
劉據深吸一口氣，將心中的波瀾壓了下去。
他站起身，對著衛子夫深深一揖：「兒臣謹記阿母教誨。」
又轉向葛丞相，鄭重道：「丞相所言，朕記下了。
就依丞相和阿母所言，雙管齊下，不愁那些豪強再興風作浪。」
葛丞相起身還禮，眼中滿是欣慰。
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他看了一眼衛子夫，又看了一眼劉據，心中暗暗點頭。
太后剛柔並濟，天子仁而有斷，這大漢的天下，穩了。
窗外，秋陽正好，可誰都知道，這陽光底下藏著多少陰影。
劉徹留給劉據的，不是一個太平盛世，而是一個千瘡百孔的江山。
國庫空虛、百姓困苦、豪強橫行、邊患未平，哪一件都不是容易的事。
好在，劉據不是一個人在扛。
他有衛子夫在身後指點，有衛青在軍中坐鎮，有葛丞相在側謀劃。
這些人，是他最堅實的後盾。
而他自己，也不再是那個謹小慎微、任人拿捏的太子了。
他是天子，是大漢的皇帝。
他要做的，是把這座千瘡百孔的大廈，一磚一瓦地重新修葺起來。
這很難，但他不怕。
因為他知道，頭頂那把劍已經沒了，剩下的路，他可以堂堂正正地走。
只是偶爾想起阿母那句「抄家滅族」和那副雲淡風輕的神情，他還是會忍不住打個寒噤。
原來阿母，才是這宮裡最不好惹的那個人。
難怪阿翁不敢當著阿母的面罵自己，有阿母護著的感覺真好。
劉據很快就發現，他阿母究竟有多厲害。
衛子夫做事，從不拖泥帶水。
母子倆和葛丞相商談後的第二日，她便召見了衛青。
姐弟二人在長樂宮密談了整整一下午，沒人知道他們說了什麼。
衛青出宮時面色如常，可第二日，北軍便派出了數十隊人馬，悄無聲息地奔赴各郡。
他們查的不是別人，正是那些盤踞地方的豪強。
一個月後，第一批奏報擺上了劉據的案頭。
劉據翻開竹簡，越看越心驚。
河東薛氏，世代為當地豪強，家中田產數千畝，私養甲兵百餘，歷任郡守都不敢招惹。
當地縣令不敢管，因為薛氏族長薛昌，是朝中某位大臣的姻親，盤根錯節，動輒牽動朝局
南陽郡張氏，壟斷了當地的鐵器買賣，以次充好，強買強賣，百姓怨聲載道。
官府查過幾次，都被他們用銀子打發了。
濟南郡更有甚者，一家姓王的豪強，居然私養了三百甲兵。
在自己的莊園裡挖了壕溝、築了圍牆，儼然一個小王國。
一樁樁，一件件，觸目驚心。
劉據看得額頭青筋直跳，拍案而起：「這些混帳！
朕在宮中省吃儉用，連修宮殿的錢都省下來養兵，他們倒好，一個個富得流油，還無法無天。」
他正要下旨嚴懲，衛子夫卻攔住了他。
「據兒，不急。」
衛子夫端起茶盞，不緊不慢地道。
「這些人盤根錯節，牽一髮而動全身。
你若大張旗鼓地抓，他們要麼跑，要麼反，反倒不好收拾。
阿母已經讓你舅舅派人盯著了，該抓的一個都跑不掉。
但要分批次、分地域，一個一個來。」
劉據深吸一口氣，壓住怒火：「阿母說得是，是兒臣急躁了。」
果然，接下來的三個月里，衛青以雷霆之勢，先後查抄了河東霍氏、南陽張氏、濟南王氏等十幾家豪強。
每一家都是人贓並獲，鐵證如山。
那些被強占的田地，全數歸還百姓。
被隱匿的佃戶，重新登記入籍，私養的甲兵，一律收繳充軍。
至於那些豪強本人，斬首示眾，家產充公。
家眷流放嶺南，永世不得回中原。
衛子夫當時提出豪強斬首示眾，家眷流放嶺南時，劉據覺得責罰太過。
「嶺南瘴癘之地，十去九不回……是不是太重了？」
衛子夫搖了搖頭：「據兒，你記住，抄家滅族不是目的，震懾才是。
薛氏等若只是流放房陵，那些還在觀望的豪強便會想，不過如此，怕什麼？
只有讓他們知道，犯到朝廷手裡，便是闔族萬劫不復，他們才會老老實實。
果然，亂世用重典成效不是一般的好，一時間，天下震動。
那些平日裡橫行鄉里的豪強們，一個個噤若寒蟬，再也不敢囂張。
但讓劉據意外的是，衛子夫並沒有把所有豪強一棍子打死。
她讓衛青在查抄的同時，也放出話去。
只要主動交出非法占有的土地，如實申報田產人口，朝廷既往不咎。
那些心裡有鬼又不想死的豪強，紛紛主動上繳，生怕晚了被查出來。
這就是衛子夫的手段，打一批，拉一批，分化一批，瓦解一批。
劉據看著各地送來的奏報，忍不住對身邊的葛丞相感慨。
「朕以前只知道阿母賢惠，沒想到她做起事來，比朕這個皇帝還果斷。」
葛丞相微微一笑：「陛下，太后能在先帝身邊屹立三十八年而不倒，豈是尋常人？
先帝多疑嗜殺，朝中多少大臣說殺就殺，連皇后都廢了一個。
可太后不僅保住了自己，還保住了陛下和衛家。
這份本事，朝中無人能及。」
劉據深以為然地點了點頭。
可他不知道，這僅僅是個開始。
鹽鐵收歸國庫之後，衛子夫又做了一件讓劉據目瞪口呆的事。
她將煮鹽法改成了曬鹽法。
事情的起因是這樣的,一日，衛子夫召見了少府下屬的鹽鐵官，問他：「煮一石鹽，要用多少柴炭？」
那鹽鐵官算了算，答道：「回太后，約需柴炭千斤。」
衛子夫又問：「若是用日曬之法，不煮不煎，只靠太陽和風，可行否？」
鹽鐵官愣住了。
他世代從事鹽業，從沒聽說過鹽還能曬出來。