他拍了拍王褚的肩膀，語氣中帶著一絲招攬的意味。
「只要你來，我就跟上面打招呼，讓你分到我的小隊。到時候，我親自帶你！」
他湊到王褚耳邊，聲音壓得更低了，幾乎只有他們兩人能聽到。
「跟著我，別的我不敢保證，但至少……餓不著你。以後有這種好煙，也別忘了給哥哥我留兩根。」
一場足以致命的危機，就在這幾根煙和幾句心照不宣的對話中，被徹底化解。
甚至，還為未來埋下了一顆意想不到的棋子。
「那……那感情好啊！謝謝大哥！謝謝大哥提攜！」王褚激動得滿臉通紅，仿佛真的撿到了天大的便宜，連連鞠躬道謝。
「行了，別在這兒杵著了，趕緊進去吧。記住，想來的話。明天早上八點，去指揮部樓下找我，我姓周。」
周隊長心滿意足地掐滅了還剩下一半的菸頭，小心翼翼地將它放回口袋——這剩下的半截，足夠他再美美地享受一次。
快哉快哉啊……
他揮了揮手，帶著三個同樣心滿意足的新兵，高興地離開了。
腳步聲在樓道里漸行漸遠，最終徹底消失。
直到確認他們已經走遠，王褚臉上的笑容才緩緩收斂，整個人都靠在牆上。
只感覺雙腿發軟！
他關上房門，反鎖。
黑暗中，一道身影從臥室的陰影里走了出來。
是明道。
王褚被他看得有些發毛，下意識地縮了縮脖子，方才那股子囂張跋扈的氣焰蕩然無存，又變回了那個膽小懦弱的死胖子。
「明……明哥……」他結結巴巴地開口，「我……我剛才是不是……是不是搞砸了？」
「嘖嘖嘖……」
明道走到王褚面前，伸出手，重重地拍了拍他的肩膀。
「你沒搞砸。」
明道毫不吝嗇自己的誇讚。
「恰恰相反，你做得……非常好。」
「行了，把東西收拾一下，我們的行動，還沒結束。」
……
二人不再耽擱，剛才那場小意外，確實給他倆提了個醒。
在這個秩序崩壞的世界裡，任何一次微小的失誤，都可能導致萬劫不復的後果。
絕不能再有下一次了。
明道將登山包重新背在身上，感覺著那熟悉的重量，眼神變得愈發專注。
「最後一個目標，七樓的701室。」
他看了一眼身旁還在微微喘氣的王褚，做出了決斷。
「這一次，還是我先下去。你留在九樓接應。」
這不是商量，是命令。
剛才的意外已經證明，王褚的體重和技巧，是行動中最大的不穩定因素。在已經暴露過一次的區域再次行動，必須將風險降到最低。
「我清理完現場，確認絕對安全後，你再下來。這次你只需要完成一次垂直橫渡下降，不要再有任何多餘的動作。」
「明……明白！」
王褚用力點頭，臉上寫滿了愧疚和後怕。
計劃已定，明道熟練地將繩索在身上固定好，沒有多餘的廢話，身體向後一仰，悄無聲息地滑向七樓。
這一次，他的動作更加謹慎，也更加迅捷。
強化的身體素質讓他對力量的掌控達到了一個全新的高度，下降的過程幾乎沒有發出任何聲音。
懸停在701室的陽台外。
確認安全。
雙腳在牆面猛地一蹬！
身體如同一隻矯健的猿猴，在空中劃出一道凌厲的弧線，精準地越過陽台護欄。
「砰。」
落地聲輕如狸貓。
這間屋子，顯然也只裝修了一半。
空氣中瀰漫著油彩和松節油的混合氣味，地上鋪著防塵布，牆角立著一個畫架。
畫架上，是一幅尚未完成的風景油畫。
明道的目光被那幅畫吸引了。
畫上是一片寧靜的溪流，清澈的河水緩緩流淌，兩岸是鬱鬱蔥蔥的森林，陽光透過樹葉的縫隙，在林間投下斑駁的光影。
整幅畫的色調溫暖而明亮，充滿了生機與希望，與窗外那個被雙月籠罩、危機四伏的末世景象，形成了無比諷刺的鮮明對比。
卻又詭異地有幾分相似。
那片森林，不就是小區外那片吞噬了無數生命的原始叢林嗎？
那條溪流，不就是李老三口中，被劍齒虎盤踞的死亡水源嗎？
心念一動，明道直接將畫收入了背包。
隨後迅速檢查了周遭環境，確認沒有任何危險後，才走到陽台邊，向九樓的王褚發出了安全信號。
這一次，王褚吸取了教訓。
他深吸一口氣，不再去看腳下的深淵，腦子裡只有一個念頭：垂直下去，不要有多餘的動作。
他笨拙地翻出護欄，雙手死死地抓住繩索，任由身體的重力帶著他向下滑落。
雖然姿勢依舊難看，甚至可以說是狼狽，但好在沒有再出現剛才那種自由落體的驚魂場面。
臨門一腳的時候，明道猛的一拉，他順勢直接翻到了701。
「咚！」
安全抵達！
王褚掙扎著從地上爬起來，顧不上拍掉身上的灰塵，目光立刻被客廳牆壁上那塊散發著幽幽藍光的東西吸引。
他的心臟，開始狂跳起來。
就是這個！
來吧！！！
「吞併！」
指尖觸碰到面板的瞬間——
面板上的幽藍色光芒，如同有生命一般，化作無數細碎的光點，爭先恐後地融入他的掌心，最終徹底消失不見。
【檢測到升級條件已滿足，建設面板（LV2）開始升級！】
【23:59:59】
「明哥！我……我也有了！是升級倒計時！」
王褚激動不已。
他不再是那個只能跟在後面，看著明道一次次變強而自己卻原地踏步的累贅了！
他也踏上了這條進化的道路！
他也有那道仙術了！
「那真是恭喜你了。」
明道點了點頭，「從現在開始，你就是我的『移動倉庫』和『第二生產線』。」
「啊？」王褚愣住了，一時沒能理解這句話的含義。
明道沒有賣關子，他看著王褚，開始解釋。
「【分解與合成台】，附帶的臨時背包，只有十個格子。」
「什麼意思？」
「意思就是，它的數量上限很小，但每一個格子的容量，都近乎無限。」
……