此時此刻的中心廣場，堪比過年。
「不要擠！都有份！」
趙虎站在五菱宏光的車頂，背心已被汗水浸透。
勾出誘人的肌肉輪廓。
惹得不少人的眼睛直打圈兒。
他手裡舉著大喇叭，聲音沙啞：
「排好隊！每家每戶一個個來！」
「拿出你們的身份證！沒有證件的找鄰居作證！」
下方，黑壓壓的人群如同蠕動的蟻群。
近兩千名倖存者排成了一條蜿蜒的長龍，從廣場中心一直延伸到小區大門口。
沒有人敢插隊。
五十多名巡邏隊員全部分派出去，虎視眈眈。
看到有想渾水摸魚的，先警告！
警告不聽的，拎出來就是一頓暴揍。
非常時刻，行雷霆手段。
暴力，永遠是維持秩序的基石！
趙虎居高臨下，視線掃過下方的人群。
他在看人，也在算帳。
這是明道交給他的核心任務之一——摸底。
視線所及，中年人最多。
約莫占了六成。
這些人大多是家庭的頂樑柱，上有老下小，眼神雖然疲憊，但透著一股為了生存不得不拼命的韌勁。
他們是未來「開拓團」的中流砥柱，是最好的勞動力，也是最聽話的牛馬。
老人和孩子，各占一成左右。
老人們佝僂著腰，眼神渾濁，像是風中的枯葉。
孩子則緊緊抓著大人的衣角，嘴唇乾裂起皮，眼巴巴地盯著水桶，不哭也不鬧，懂事得讓人心疼。
至於年輕人，只剩兩成。
男女比例六比四。
趙虎在心裡默默盤算。
整體勞動力尚可。只要有足夠的食物和水，這支隊伍能拉起來。
「下一個！」
負責登記的孫鵬扯著嗓子喊道。
一個頭髮花白的老太太顫巍巍地走上前。
她手裡捧著一個缺了口的搪瓷缸子，另一隻手緊緊攥著一張皺巴巴的身份證。
「趙……趙隊長……」
老太太聲音發抖，不知是渴的還是激動的。
「我家老頭子癱在床上動不了……能不能……能不能多給一口？」
她渾濁的眼睛裡滿是乞求。
趙虎跳下車頂。
他看了一眼老太太，又看了一眼她身後空蕩蕩的位置。
規矩就是規矩。
亂了規矩，這隊伍就帶不動了。
但規矩之外，還有人心。
趙虎沒說話，面無表情地接過搪瓷缸子。
他擰開水桶的臨時龍頭。
嘩啦啦。
清澈的水流傾瀉而下。
500毫升。
剛好裝滿那個大號的搪瓷缸子。
趙虎關上龍頭，手腕微微一抖。
那一瞬間，他又快速擰開了一瞬，多放了約莫幾口的量。
水面滿得快要溢出來。
「拿好。」
趙虎把缸子遞迴去，聲音低沉：「老人家，慢點走，別灑了。」
老太太愣了一下。
她看著那滿得快要溢出來的水，眼淚刷地一下就流了下來。
「謝謝……謝謝趙隊長！謝謝活菩薩啊！」
膝蓋一軟，她就要下跪。
趙虎眼疾手快，一把托住她的手肘。
手臂發力，將老人穩穩扶住。
「別讓我難做。」
趙虎硬起心腸，遞水後不再看她，轉頭吼道：「下一個！」
人群騷動起來。
壓抑已久的歡呼聲爆發。
那是拿到了水的人。
有人迫不及待地仰頭痛飲，臉上露出迷醉表情。
有人小心翼翼地把瓶蓋擰了又擰，把水瓶塞進懷裡，像是抱著傳家寶，警惕地看著四周，匆匆往家跑。
更有甚者，一個年輕母親用手指沾了一點水，塗在懷裡嬰兒乾裂的嘴唇上，看著孩子停止哭鬧，她自己卻捂著嘴無聲痛哭。
趙虎看著這一幕幕眾生相。
胸腔里有什麼東西在燃燒。
那是他在國旗下宣誓時，曾感受過的滾燙。
責任和滿足。
為人民服務。
守護。
這幾個字在和平年代，或許只是掛在嘴邊的口號。
但在末世，在此時此刻，它們重如千鈞。
趙虎覺得腰杆更直了。
他對得起自己曾經的誓言，問心無愧。
哪怕是為了這群人，這該死的末世，也得硬著頭皮闖下去。
就在這時。
一種如芒在背的異樣感突然襲來。
第六感！
有人在盯著他。
不是那種倖存者乞求或敬畏的目光，而是一種窺視。
趙虎猛地轉頭。
目光如電，瞬間穿過喧囂的人群，射向別墅區方向。
那裡是一片茂密的景觀灌木叢，夾竹桃開得正艷，紅得像血。
樹影搖曳，蟬鳴聒噪，空無一人。
「錯覺？」
趙虎皺起眉頭，咬肌微微鼓起。
他搖搖頭，抹了一把臉上的汗。
以為自己太累了，神經繃得太緊。
畢竟這一天下來，他幾乎沒休息過。
「趙隊！這邊的桶空了！換桶！」
孫鵬的喊聲打斷了思緒。
「來了！」
趙虎收回目光，轉身去搬運新的水桶。
就在他轉身的那一剎那。
那片看似空無一人的夾竹桃叢後，一道黑影如同鬼魅般竄出。
他手裡並沒有武器。
而是拿著一台單眼相機。
那人貓著腰，利用建築物的陰影和樹木的遮擋，迅速後撤。
動作極為專業。
僅僅幾秒鐘，那個身影就消失在通往御苑深處的林蔭道盡頭，只留下一片微微晃動的樹葉。
……
水源分發持續了整整一下午。
直到天邊最後一抹殘陽被黑暗吞噬，廣場上的喧囂才逐漸平息。
所有的水桶都空了。
連桶底最後一點殘水，都被人用舌頭舔得乾乾淨淨。
雖然每戶只有500毫升，但這卻是真正的救命水。
它不僅解了渴，更重要的是，它給了所有人一個信號——跟著趙虎，真的能活。
威望，在這一刻達到了頂峰。
趙虎站在空蕩蕩的廣場上，手裡攥著一沓厚厚的A4紙。
那是登記表。
上面密密麻麻地寫滿了名字、年齡、住址、職業，甚至還有特長。
這是全小區最詳盡的戶籍資料。
在末世前，這可能只是一堆廢紙。
但在現在，這就是統治的基石，是人力資源的寶庫。
趙虎看著手中的名單，手指微微用力，將紙張捏得發皺。
他知道，明道要的不僅僅是水。
更是這份詳盡的名單。
有了它，誰是工程師，誰是醫生，誰會種地，誰當過兵，一目了然。
未來的藍灣半島，將不再是一盤散沙。
「收隊！」
趙虎深吸一口氣，將名單鄭重地抱在懷裡。
「把空桶都搬上車！下次還要接著用！」
「是！」
李一峰等人齊聲應喝。
眾人將空桶搬回五菱宏光。
當車隊準備啟動返回地下車庫時，周圍尚未散去的倖存者們，竟然自發地讓開了一條道路。
沒有推搡，沒有謾罵。
人們站在道路兩旁，目光灼灼。
敬畏，感激，還有希望。
一個男人彎腰，深深鞠了一躬。
接著是第二個，第三個……
這一幕，讓坐在駕駛室里的趙虎眼眶微熱。
喉嚨像是堵了一團棉花。
他握緊方向盤，沒有說話，只是按了一下喇叭。
「滴——」
清脆的喇叭聲在夕陽下迴蕩。
五菱宏光緩緩駛離，像一位凱旋的將軍，消失在地下車庫的入口中。
……
物業大樓，二樓。
黑暗籠罩著房間。
一隻手悄無聲息地拉開窗簾。
只露出一道縫隙。
劉國棟站在窗後，半張臉隱沒在陰影里。
右肩纏著厚厚的繃帶。
滲出的血跡已經乾涸，變成暗紅的痂。
那張曾經意氣風發的臉，此刻陰沉得仿佛能滴出水來。
陰翳的眸子，死死盯著五菱宏光遠去的尾燈。
直到那兩點紅光徹底被黑暗吞沒。
他轉過頭，看向窗外那片黑漆漆的森林。
「趙虎……」
聲音沙啞，帶著咬牙切齒的恨意。
「水……人心……」
「好手段啊。」
他緩緩抬起左手。
掌心之中，躺著一根實心鋼管。
「嗡——」
詭異的藍光在黑暗中一閃而逝。
那根堅硬的鋼管，竟然像蠟燭一樣融化、分解。
化作背包里的耗材。
劉國棟看著自己的手，陷入思索。
lv3就這麼強了，lv4呢？lv5呢？
他攥緊了拳頭，目光望遠。
心中萌生出對升級的強烈欲望。
……