在他旁邊，一個女工衣衫不整，臉上帶著淤青。
她死死咬著嘴唇，直到咬出血來，淚水無聲地淌了滿臉，但她的嘴角卻詭異地向上翹起，露出了一個比哭還難看的笑容。
那是慶幸。
這種「渴望被征服」的集體情緒，聽起來荒謬，卻又無比真實。
這並非沒有來由。
連續三波內亂，已經把金盛工業園的人心消耗殆盡。
安全沒保障——沒有像樣的武裝力量去打獵或抵禦變異獸，偶爾有野獸摸進園區，能靠的只有拿著鐵管的工人拿命去填。
更致命的，是精神上的崩潰。
沒有方向，沒有目標，每天醒來不知道自己為什麼還要活著，也不知道能不能活過今晚。
比起這種沒有盡頭的絕望，「被吞併」、「被征服」，反而成了一種希望。
哪怕是做奴隸，至少……是有主人的奴隸，是有飯吃的奴隸。
「哐當！」
一聲金屬撞擊地面的脆響打破了沉寂。
馬六帶著他的十幾個打手，出現在了廣場邊緣。
這個身材粗壯、左臉有一道疤痕的前鍛造工，此刻臉色鐵青，手裡提著一根沾滿乾涸血跡的螺紋鋼。
他讀懂了天幕上的文字，也讀懂了周圍人眼裡的情緒。
「吞併」意味著他的統治到頭了。
他掃了一眼周圍那些面如死灰、甚至開始對他投來仇恨目光的手下，心中湧起一股暴戾的恐慌。
「慌什麼？！」
馬六沙啞著嗓子，用盡全力吼了一聲，試圖找回往日的威風。
「藍灣半島來了又怎麼樣？啊？！」
「這廠子早他媽爛透了！沒吃的，沒喝的！」
「金萬山他們都死在森林裡了，這個森林誰敢去？！」
他揮舞著手臂，唾沫橫飛，像個滑稽的小丑。
「你們是靠我才活下來的！」
「你們每天喝的米湯，是我給的！！！」
「老子手裡有人，有傢伙！誰來也得跟老子談條件！」
「大不了魚死網破！咱們光腳的不怕穿鞋的！」
他的聲音在空曠的廣場上迴蕩，帶著顫音。
然而，沒幾個人搭理他。
那些曾經對他唯唯諾諾的倖存者，此刻只是冷冷地瞥了他一眼，然後繼續抬頭看著天幕。
那種眼神，像是在看一個死人。
……
二號廠區，會議室。
董竹召集了她最後的班底——三十二個人。
有電工、有機修、有倉管，有銷售文員，甚至還有兩個會計。
這些人，是她在三波內亂中，靠著囤積的物資和強硬的手腕，拼死保下來的全部家底。
在這個世道，普通人是累贅。
但有一技之長的活人，是資產。
董竹站在長桌盡頭，雙手撐著桌面：
「藍灣半島要來接管了。」
沒有廢話，開門見山。
會議室里響起一陣壓抑的呼吸聲。
老陳站在董竹身側，問出了所有人心裡的疑問：「董姐，我們怎麼辦？打？還是降？」
「打？」
董竹嘴角扯動，露出一絲冷笑。
「拿什麼打？拿你手裡那根水管？還是拿倉庫里那幾把生鏽的扳手？」
她掃視眾人，聲音陡然拔高：
「藍灣半島能把金萬山連根拔起！能在競賽中把我們碾成渣！你們沒看那個積分嗎？四十四萬對十萬！」
「你們覺得，他們是什麼等級的對手？」
「我們會有勝算嗎？」
沉默。
沒人說話，因為沒人能反駁這殘酷的事實。
董竹深吸一口氣，聲音放緩：
「降，是必然的。」
「但怎麼降，降到什麼位置，是當炮灰還是當骨幹，由我們自己定。」
她轉身，從桌上拿起一份早已準備好的清單，那是她這幾天熬夜整理出來的。
「聽好了，這是我們的投名狀。」
「第一，立刻清點廠區內所有完好的設備清單和技術資料——這是我們手裡最值錢的籌碼，是工業園的骨架。」
「第二，整理一份園區內所有技術工人的名冊——藍灣半島要的不是只會吃飯的奴隸，是能幹活的人才。我們這些人，每一個都是不可替代的螺絲釘。」
說到這裡，董竹頓了頓，眼中閃過一絲決絕的光芒。
「最後，我做出了一個決定。」
她看著眾人，一字一頓：
「天亮之前，主動打開大門，迎接對方！」
「什麼？！」
老陳驚得差點咬到舌頭，眼珠子瞪得溜圓，「打開大門？董姐，這……這不是把脖子伸過去讓人砍嗎？萬一他們……」
「沒有萬一。」
董竹打斷了他。
她走到窗邊，看著遠處漆黑的夜色，背影蕭索而堅定。
「主動打開，比被踹開好。」
「他們會帶著軍隊來。如果我們焊著門、堵著路，手裡拿著武器，在他們眼裡我們就是『抵抗勢力『，是敵人。對於敵人，最好的辦法就是消滅。」
「但如果我們打開門，列隊迎接，交出清單。」
「在他們眼裡，我們就是識時務的合作者，是資產！」
她回過頭，目光灼灼地盯著老陳，也盯著在場的每一個人：
「同樣是活著，跪著和站著的區別，就在這一扇門。」
「我是個生意人，我不打必輸的仗，我只做利益最大化的交易。」
眾人面面相覷，最終，眼中的猶豫逐漸被堅定取代。
「聽董姐的！」
「幹了！反正也是個死，賭一把！」
就在董竹部署完畢，眾人準備分頭行動時。
廣場方向，突然傳來一陣劇烈的騷動和打鬥聲。
「怎麼回事？」董竹眉頭緊鎖。
老陳臉色一變，動作嫻熟地從二樓的窗戶翻下去，消失在夜色中。
十分鐘後，他氣喘吁吁地跑了回來，臉上帶著一絲幸災樂禍的驚恐。
「董姐！打起來了！」
「馬六的人和另一群倖存者打起來了！」
「起因是馬六那孫子，想把倉庫里最後的糧食轉移到一輛麵包車上，準備跑路。結果被人發現了，幾百號餓紅了眼的人直接圍了上去。」
「現在雙方已經從口角發展為械鬥了，鋼管和板磚齊飛，腦漿子都打出來了！」
「我們要不要……」老陳試探著問道。
……