候選者保護協議。
這七個字像一座山，壓在了每一個高維意識體的核心上。
這條協議在伊甸園漫長到以億萬年計算的運行歷史中，被觸發的次數屈指可數。很多年輕的意識體，只在古老的權限資料庫里掃到過它的名字。
它的設計初衷，不是為了偏袒某一個低維候選者。而是為了保護整個系統的穩定性。
是為了防止在遭遇「來歷不明且層級恐怖的外部因素介入「這種絕對混沌的局面下，管理員們因為恐慌、無知或私心，做出刺激外部因素、導致伊甸園底層邏輯崩盤的蠢事。
說白了——這是伊甸園總系統給自己上的一道保險。
在系統搞清楚那道連它都無法解析的「虹光「到底是什麼東西之前，你們這群管理員，全都把手縮回去，誰也別動。
但對於明道而言，這相當於一張由伊甸園最高規則親手簽發的、在解析完成之前絕對有效的——
免死金牌。
「這……這就是說——「
一道意識體難以置信道：
「我們現在什麼都做不了了？不能動用觀察者權限干預？不能在背地裡操控匹配池給他上強度？甚至連在他下一輪常規競賽里多塞一隻稍微強點的變異蟲子都不行？！「
「不能。「
陰冷的聲音回答得乾脆利落，沒有半分迴旋餘地。
「看清楚上面的字。『禁止施加任何直接或間接的負面影響『。保護協議生效期間，我們對明道這個個體，以及他所代表的『大明『勢力的所有干預權限——全部被底層邏輯物理凍結。「
「那之前呢？！「
另一道急切的波形猛地竄上來，帶著極度的不甘。
「上一次會議，不是已經全票通過了墮維方案嗎？！我們費了多大代價去說服、去壓制那個被選定的高階文明，把它強行墮維去對付大明！方案已經寫進執行序列了！「
「完全可以再來一次！只要下一輪匹配里，繼續把那個墮維的怪物塞給他——「
「你是蠢貨嗎？「
陰冷的聲音毫不客氣地打斷，波形中甚至帶上了一絲殺意。
「我說了！全部凍結！墮維方案的執行，無限期擱置。「
「為什麼？！「那道急切的波形還在爭辯，「墮維方案的執行目標本身不針對明道個人！我們只是在系統允許的範圍內改變了匹配池裡其他陣營的強度！從字面的規則邏輯上來說，這不算直接對他施加負面影響！「
「你在騙誰？「
陰冷的聲音發出一聲冷笑，像是在看一個死人。
「騙你自己，還是騙總系統？「
「我不否認，從字面上看，墮維不直接違反協議。但你是不是忘了——伊甸園的因果律追溯機制，是幹什麼吃的？「
「我們墮維那個高階文明，最終目的是什麼？是不是為了在競賽中借它的手，間接抹殺明道和他的大明？「
陰冷聲音的波形陡然拔高：
「總系統不是傻子。它沒有感情，只有絕對的邏輯。因果鏈追溯程序一旦啟動，它只看結果——只要它判定我們『調整匹配池『的行為，與明道在競賽中遭遇的致命威脅之間存在直接且故意的因果關係……「
恐懼在虛空中充分發酵。
「那就叫『間接負面影響『。「
「到那時，保護協議的反噬機制觸發。它會順著因果鏈，精準反噬到我們每一個在上次會議上投了『墮維『贊成票的人身上。「
「誰想去試試總系統抹殺程序的滋味？「
所有的爭辯、不甘，在這一刻被凍結。
所有參與了上一次墮維投票的意識體——包括剛才叫囂最凶的那幾個——它們的波形在同一時間整齊劃一地收緊。
怕了！！！
面對大明，它們或許只是忌憚其成長速度；面對虹光，它們恐懼的是未知。
但面對伊甸園總系統的反噬抹殺——
那是切切實實懸在頭頂、隨時會落下的鍘刀。
一旦落下，這輩子積累的所有能量、掌控無數位面的權力，瞬間清零！
「那……那我們到底還能做什麼？！「
年輕意識體的波形炸開，像一團被攪碎的亂麻。
「什麼都不做？眼睜睜看著他躲在系統的保護協議後面，安安穩穩熬過審核期？看著他吞掉那顆果實，一步步補全法則，進化成位面之心，然後回過頭來——把我們全吃了？！「
陰冷的聲音沒有回答。
總系統的鐵律擺在那裡，它也翻不出花來。
虛空中的氣氛變了，一種更複雜的東西正在滋生——分裂。
高壓和無力感，把這個原本利益一致的牧羊人集團，硬生生碾裂了。
強硬派先開的口，聲音最大，態度最狠。
它們年輕，資歷淺，行事激進，在伊甸園體系里地位不高，但勝在數量多。
邏輯也簡單——危險就該掐死在搖籃里，代價另說。
核心主張就一條：不管總系統怎麼判，不管什麼狗屁保護協議，大明的明道，必須死！
「保護協議？「
一道波形狂躁跳動，呈刺目的紅色。年輕意識體發出一聲嗤笑般的波動。
「你們是瞎了，還是被那道光嚇傻了？看看日誌上寫的什麼！「
「保護協議生效的前提——『未知外部干預的因果鏈未完全解析『。「
「既然它要解析，那我們就幫它解析！「
紅色波形在虛空中瘋狂膨脹：「把在座所有人的核心算力，把我們掌控的幾百個大模塊、近千億個位面的底層算力，全部集中！強行解析那道虹光的因果鏈！「
「只要解析出它的能量構成，鎖定它的維度坐標，只要進度推到百分之百——協議的生效前提就不存在了！自動解除！「
「到那時候，我們重新動手，用所有權限，把他碾成渣！「
「閉嘴。「
古老意識體的波形沉下來，像一塊鉛板，直接拍在那團紅色波形上，將其壓扁了一半。
「集中所有能源算力去解析虹光？「
它的聲音裡帶著一種漫長歲月沉澱出的疲倦，那是見過真正絕望之後才會有的語氣。
「你知道解析一個連基礎能量頻譜都無法識別、連因果鏈都不曾留下半絲痕跡的超維現象，需要多大的算力嗎？「
嘲諷毫不留情：「把你從誕生到現在積攢的所有認知資源，加上你掌控的那些位面的全部算力，捆在一起……「
「連那道虹光最外緣的一個微小數據節點，都撼動不了！強行解析？你會被冗餘數據瞬間燒穿核心，死都不知道怎麼死的。「
……