徐達長長地嘆了一口氣。
那一聲嘆息里，有失望，有疲憊，也有為人父的無奈。
「允恭啊，你的眼界，還是只在這朝堂之上，只在這君臣之間。」
「你忘了，這大明的天下，究竟是誰的。」
他伸出一根手指，指了指天。
「是他的。」
「不是太子殿下的，不是皇孫的，更不是那些文臣言官的。」
「只要他還坐在這龍椅上一天，這天下，就只姓朱，而且是朱元璋的朱。」
徐達的聲音不大，卻字字如錘，重重地敲在徐允恭的心上。
「你說的祖宗禮法，是對的。」
「你說的太子正統，也是對的。」
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「但你唯獨算錯了一件事。」
徐達的目光陡然變得銳利起來，像是一把出鞘的利劍，直刺人心。
「那就是陛下的決心。」
「你以為，當年跟著他從屍山血海里殺出來的我們這幫老兄弟，靠的是什麼？是禮法？是正統？」
「不！」
徐達一字一頓。
「靠的是他想做什麼，就一定能做成的決心！」
「他想北伐，大都的城牆也擋不住他。」
「他想殺人，丞相的權柄也護不住命。」
「現在，他想為那個孩子鋪路，你覺得，區區禮法，攔得住他嗎？」
徐允恭徹底說不出話了。
是啊。
自己怎麼就忘了。
那位高高在上的帝王，從來就不是一個按常理出牌的人。
他是一個時代的開創者，也是所有規則的制定者。
規則，是用來束縛別人的，從來不是用來束縛他自己的。
「那……那我們該怎麼辦？」
徐允恭的聲音裡帶上了絕望的茫然。
前是懸崖，後是追兵，這似乎是一個徹頭徹尾的死局。
看著兒子失魂落魄的樣子，徐達的眼神終於柔和了一些。
他拍了拍徐允恭的肩膀，語重心長地說道：
「允恭，你要記住。」
「為臣之道，尤其是為我徐家這樣的功臣之家，最要緊的，不是站隊，不是投機，更不是去猜度聖意。」
徐達的每一個字，都說得極慢，極清晰，仿佛要刻進兒子的骨子裡。
「是八個字。」
「夙夜匪懈，以事一人。」
「夙夜匪懈，以事一人……」徐允恭喃喃地重複著這八個字，眼中閃過一絲明悟。
徐達點了點頭，臉上露出欣慰的笑容。
「沒錯。」
「我們不需要去管將來是太子登基，還是皇孫繼位，更不需要去擔心那個朱珏能不能成事。」
「那些，是陛下去操心的事。」
「我們要做的，只有一件事。」
「那就是聽陛下的吩咐，忠於陛下指定的那個人。」
「陛下讓你扶持誰，你就扶持誰。陛下讓你效忠誰，你就效忠誰。」
「只要陛下還在一天，他的話，就是這大明的天。順之者昌，逆之者亡。」
「只要我們徐家，永遠是陛下手中最鋒利、最聽話的那把刀，那無論將來誰坐上那個位置，我們徐家，就永遠不會倒。」
一番話，如醍醐灌頂，撥雲見日。
徐允恭瞬間明白了。
父親不是在賭。
父親從一開始，就看透了這盤棋的本質。
這盤棋的棋手，從始至終，都只有朱元璋一個人。
他們這些所謂的棋子，根本沒有選擇的餘地，唯一能做的，就是徹底地、毫無保留地順從棋手的意志。
這才是唯一的生路。
「爹……」
徐允恭撲通一聲跪了下來，對著徐達，重重地磕了一個頭。
「兒子明白了！」
困擾他、驚嚇他的所有難題，在父親這幾句話面前，都變得如此簡單明了。
自己只看到了眼前的驚濤駭浪，而父親，卻早已看透了操縱風浪的那隻手。
這，就是差距。
「起來吧。」
徐達的聲音裡帶著疲憊，他揮了揮手。
「記住今天的話，下去吧，讓我一個人待會兒。」
「是，父親。」
徐允恭恭恭敬敬地再次行了一禮，然後才緩緩起身，一步步退出了涼亭。
他看著父親依舊站在那裡的背影，在愈發濃重的夜色里，顯得那麼孤單，又那麼堅定。
庭院裡，又恢復了死寂。
只有風聲，和遠處傳來的幾聲蟲鳴。
徐達抬起頭，望向皇宮的方向。
那裡的燈火，依舊明亮如晝。
他站了很久很久，直到雙腿都有些發麻。
天地間，一片蒼茫。
這位戎馬一生，為大明朝打下半壁江山的老帥，終於長長地，長長地呼出了一口氣。
那口氣，仿佛帶走了他身上最後的力氣。
他的身形，在夜色中，似乎又佝僂了幾分。
一滴渾濁的淚，順著他眼角的皺紋，悄無聲息地滑落。
陛下啊……
這黃泉路，臣，怕是真要先去給你探探了。
只是這條為後世鋪的路，但願……不會太顛簸。
…………
朱元璋和朱珏一前一後地走著，蔣瓛則像個影子，不遠不近地跟在後面，腳步輕得幾乎聽不見。
馬車早已在府外等候，但朱元璋沒有急著上去，而是選擇沿著街道，慢慢地走。
「唉。」
一聲長長的嘆息，在寂靜的夜裡，顯得格外清晰。
朱元璋停下腳步，回頭望了一眼那座籠罩在黑暗中的巨大府邸。
「徐達的身子，怕是撐不了多久了。」
「咱這一輩子，佩服的人不多，徐達算一個。」
「有他在，咱睡覺都踏實。」
朱元璋的語氣，不像是君王在評價臣子，更像是一個老人在懷念自己的老夥計。
「他就是咱大明的韓信，不，比韓信更讓咱放心。」
「只可惜啊……」
他搖了搖頭，看向朱珏。
「可惜他這身通天的兵陣本事，沒法親自教給你了。」
朱珏默然。
他能感覺到老爺子話語中的沉重。
「不過你放心，軍中那邊，咱已經給你夯實了根基。」
朱元璋收回目光，繼續往前走。
「藍玉、傅友德、馮勝……這些驕兵悍將，咱都讓他們見過你了。」
「這只是第一步。」
「讓他們知道你的存在，知道你是咱看重的人。」
「但光是這樣，還不夠。」
朱元璋的聲音變得嚴肅起來。
「遠遠不夠。」
他忽然轉過頭，一雙在夜色中依舊銳利的眼睛盯著朱珏。
「珏兒，咱問你。」
「若是讓你來駕馭徐達、韓信這樣的不世將才，你該如何？」
這個問題來得有些突然。
朱珏愣了一下，隨即在腦海中快速思索起來。
這不就是帝王學的隨堂考嗎？
「恩威並施。」
他給出了一個最穩妥，也最標準的答案。
「哦？」
朱元璋挑了挑眉，似乎對這個答案不置可否。
「怎麼個恩威並施法？」
「有功當賞，有過當罰。」朱珏答道，「賞，要賞得他心花怒放，讓他覺得為我賣命是值得的。罰，要罰得他心驚膽戰，讓他知道背叛的下場。」
「說得不錯。」
朱元璋點了點頭，但臉上的表情卻沒什麼變化。
「這是術，不是道。」
「真正的關鍵，在於兩個字。」
他伸出兩根手指。
「分寸。」
「分寸？」朱珏有些不解。