亭子裡的氣氛，再次變得凝重。
朱元璋收起了所有外放的情緒，臉上的表情，變得前所未有的嚴肅。
他緩緩地、深深地吸了一口氣。
「標兒。」
「咱接下來，要問你一個問題。」
「你，必須如實回答咱。」
朱標的心，猛地一懸。
「咱問你，如果你在外面，有了一個流落在外的兒子，你會怎麼辦？」
朱元璋的聲音不高，卻像是一柄重錘，狠狠砸在朱標的心口上。
私生子？
朱標的第一個念頭，是荒謬。
他身為太子，一舉一動都在無數人的注視之下，怎麼可能做出此等有違禮法，授人以柄的荒唐事？
「父皇說笑了。」
朱標勉強擠出一個比哭還難看的笑容，「兒臣……兒臣絕不會行此等事。」
「咱是說如果！」
朱元璋的聲音陡然拔高，帶著不容置喙的威嚴。
朱標的笑容僵在臉上，冷汗，順著他的鬢角滑落。
他知道，父皇不是在開玩笑。
這個問題，他必須回答。
如果……如果真的有……
他會怎麼辦？
任其流落在外，自生自滅？
不。
那是他的血脈，是老朱家的子孫，怎麼能流落在外，做一個孤魂野鬼？
朱標深吸一口氣，再次躬身。
「回父皇。」
「父子天性，血脈親情，兒臣若真有子嗣流落在外，定會將其接回宮中，記入玉蝶，好生教養，彌補他缺失的父愛。」
這個回答，中規中矩，也符合他仁厚的性子。
朱元璋聽了，卻是不置可否。
他換了個姿勢，身子微微前傾，壓迫感瞬間倍增。
「那你的太子妃呢？你的其他兒子呢？」
「你把他接回來，他們會怎麼想？你心裡，就真的一點牴觸，一點疙瘩都沒有？」
朱元璋的話，像是一根根尖銳的刺，扎進了朱標心裡最柔軟的地方。
朱標的嘴唇動了動，卻發不出聲音。
他只能更加窘迫地低下頭。
「兒臣……兒臣心中，感受必然複雜。」
「既有對那孩子的愧疚，亦有對太子妃和嫡子的歉意。」
這是一個無比誠實的回答。
朱元璋似乎對這個答案還算滿意，他點了點頭，但緊接著，又拋出了一個更加石破天驚的問題。
「好。」
「那咱再問你。」
「如果這個流落在外的兒子，天資絕頂，聰慧過人，就是咱剛才說的那種，有經天緯地之才。」
「其才華，遠勝於你的其他兒子。」
朱元璋的目光，如鷹隼般銳利，死死地盯著朱標。
「咱老朱家這偌大的家業，你，傳還是不傳？」
轟！
朱標的腦海，徹底炸了。
如果說上一個問題，還只是家事範疇，那這一個問題，就是赤裸裸的國本之爭！
家業？
什麼家業？
這天下，就是他老朱家的家業！
父皇這是在問他，會不會為了一個更有才能的私生子，而廢掉自己的嫡長子！
他瞬間就明白了，父皇今天所有的敲打和鋪墊，真正想問的，就是這個！
這不是假設！
這是在試探！
試探他對朱珏的態度，試探他對皇位傳承的底線！
「父皇！」
朱標的聲音，都有些變了調。
「自古以來，立嫡立長，乃是國本所在！廢長立幼，是取亂之道啊！」
「一旦行此險事，必將導致朝局動盪，兄弟鬩牆，藩王異動，江山不穩！
此等風險，我大明承擔不起！」
他幾乎是吼出來的。
這不是在回答問題，這是在表明自己的立場，更是在勸諫！
朱元璋靜靜地聽著，臉上依舊看不出喜怒。
他只是冷冷地看著朱標。
「咱沒問你風險。」
「咱問的是你，傳，還是不傳！」
帝王的威壓，如同山嶽一般，壓得朱標喘不過氣來。
他知道，自己已經沒有退路。
他必須給出一個答案。
朱標閉上眼睛，腦海中閃過無數史書上的記載。
商鞅變法，秦孝公力排眾議。
漢武帝託孤，霍光穩定朝局。
那些能夠改變歷史走向的君王，無一不是有著超凡的魄力和萬全的準備。
他緩緩睜開眼，眼中滿是掙扎，但最終，還是化為了一絲理智。
「回父皇。」
「除非……此子真有經天緯地之才，其能力足以鎮服朝野，其心智能看透未來，並且……能布下萬全之局，確保皇權平穩交替，江山萬代穩固。」
「若非如此，兒臣……絕不敢行此廢長立幼之險著！」
說完這句話，朱標仿佛被抽乾了全身的力氣。
這個答案，幾乎是在說，除非那個兒子是神，否則他絕不會同意。
這既是他的底線，也是他最後的掙扎。
良久。
朱元璋忽然笑了。
「說得好！」
他讚許地點了點頭，「為君者，是該有這份謹慎。」
朱標聞言，心中稍稍鬆了一口氣。
看來，自己是過關了。
然而，他這口氣還沒松到底，朱元璋接下來的話，卻讓他如墜冰窟。
「標兒，你剛才說的話，咱都記下了。」
朱元璋話鋒一轉，語氣變得輕描淡寫。
「明日早朝，咱要宣布一件事。」
「咱決定，新設一個衙門，名為緝捕治安司，不歸三法司，不歸五軍都督府，直接對咱負責。專司緝捕天下悍匪盜寇，維護各路州府治安。」
朱標一愣。
新設衙門？
還是一個權力如此之大的強力機構？
父皇怎麼從未跟自己商議過？
不等他想明白，朱元璋的下一句話，便如同一道九天驚雷，在他耳邊轟然炸響。
「這個緝捕治安司，咱已經決定，全權交由珏兒負責。」
「過幾日，咱還要帶他去京營和五軍都督府轉轉，讓他跟那些老傢伙們，都見見面。」
什麼？！
朱標猛地抬頭，眼中寫滿了難以置信。
剛剛還在討論私生子是否有經天緯地之才。
轉眼間，父皇就給了朱珏一個新成立的、權力巨大的強力部門。
還要帶他去見軍中宿將！
一個又一個信息，像碎片一樣，在他的腦海中飛速拼接。
父皇對自己的不滿。
對朱珏才華的讚賞。
關於私生子和傳承的死亡問答。
以及現在，這石破天驚的任命！
一個可怕到讓他不敢深思的念頭，瘋狂地從心底湧出。
父皇……
父皇這是在為朱珏鋪路！
他今天問的那些，根本不是假設！
他是在告訴自己，他朱元璋，就有一個流落在外、天資絕頂的孫子！
他正在考慮，要不要把這偌大的家業，傳給這個孫子！