朱元璋的臉上，也適時地掛上了一抹笑意，仿佛一個對功臣毫不吝嗇的寬厚君主。
但站在他身側的朱珏，卻清晰地感覺到，搭在自己肩膀上的那隻大手，從未有過絲毫的放鬆。
「珏兒，看到馮勝了嗎？」
朱元璋的聲音壓得很低，混在山呼海嘯的萬歲聲中，只有朱珏一人能聽清。
朱珏順著他的目光看去，只見剛剛領完賞，正滿臉紅光退到一旁的宋國公馮勝。
「此人能征善戰，是員猛將。」朱元璋的聲音平淡無波，「但其人貪財，心胸狹隘，難成棟樑。」
朱珏心中一凜。
「那個傅友德，看到了嗎？」
朱元璋的視線又轉向了另一位國公。
「忠勇冠絕三軍，打起仗來悍不畏死。」
「可他性子太直，剛愎自用，容易得罪人，不懂變通。」
「還有那個王弼，勇則勇矣，謀略不足，只可為將，不可為帥。」
朱元璋就像一個經驗老到的獵人，在向自己的孫兒，逐一介紹著林中的猛獸。
他將這些國之柱石的性格、缺點、派系，掰開揉碎了，一點點餵給朱珏。
朱珏默默地聽著，將這些名字與前世史書上的記載一一對應。
冰冷的文字，此刻化作了一個個活生生的人。
他們有功，亦有過。
他們是英雄，也是棋子。
而執棋的人，正用最平靜的語氣，剖析著每一顆棋子的材質與紋理。
就在所有將領的封賞塵埃落定，氣氛達到頂峰之時，太監趙明再次上前。
所有人都以為，這場盛大的獻俘儀式，該到此結束了。
然而，趙明展開的，卻不是結束的祝詞，而是另一卷聖旨。
「將士們聽賞！」
尖利的聲音傳遍全場，原本以為沒自己什麼事的數十萬京營軍卒，瞬間安靜下來，豎起了耳朵。
「凡從征將士，每人賞銀十兩，上好棉布三匹！」
「嘩——！」
人群瞬間炸開了鍋！
十兩銀子！三匹棉布！
對於這些刀頭舔血，月餉不過一二兩的普通軍卒來說，這絕對是一筆天降橫財！
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「謝陛下隆恩！」
感激的呼喊聲，比之前任何一次都要真誠，都要響亮！
朱元璋抬手，再次虛按。
他看著下方一張張樸實而激動的臉龐，緩緩開口。
「弟兄們，打仗辛苦了！」
一句再簡單不過的開場白，卻讓喧鬧的校場瞬間鴉雀無聲。
所有軍卒都瞪大了眼睛，不敢置信地看著點將台上的皇帝。
弟兄們？
陛下，在稱呼他們為……弟兄們？
「賞錢，賞東西，那是你們拿命換來的，是應該的。」
朱元璋的語氣，就像一個老農在和鄉親們拉家常。
「但咱琢磨著，這還不夠。」
不夠？
軍卒們愣住了，就連藍玉、馮勝等一眾將領，也露出了疑惑的神色。
賞賜已經遠超歷次北伐，還不夠？
「你們跟著咱，跟著大明，南征北戰，把腦袋掖在褲腰帶上。」
「打贏了，封妻蔭子，光宗耀祖。可要是受傷了，殘了呢？」
「年紀大了，打不動了，退下來了呢？」
朱元璋的聲音，一字一句，問進了所有人的心坎里。
校場上，死一般的寂靜。
無數軍卒的眼神，黯淡了下去。
是啊，這是所有當兵的人，最怕，也最不敢想的結局。
馬革裹屍，尚且能換一個忠烈之名。
可若是斷了胳膊少了腿，成了廢人，回到家鄉，就成了家裡的累贅。
若是年老體衰，退伍還鄉，一身的傷病，除了種地，又能做什麼？
這殘酷的現實，像一塊巨石，壓在每一個士兵的心頭。
「咱知道你們的苦。」
朱元璋的聲音，陡然拔高！
「所以，咱給你們，給所有為大明流過血的漢子們，想了一條後路！」
「一條讓你們再無後顧之憂的後路！」
他深吸一口氣，用盡全身的力氣，向著他的數十萬大軍，吼出了那石破天驚的承諾！
「奉天承運皇帝，詔曰！」
「自今日起，凡我大明軍中，因征戰而傷殘者，朝廷養之！
按傷殘等級，按月發放錢糧，直至身故！」
「凡年滿四十五，或從軍二十載以上，退役還鄉者，由兵部造冊，吏部備案，轉入地方！」
「各地官府衙門，需優先錄用退役軍卒為差役、捕快、廄吏！」
「各地官辦鹽場、鐵場、織造局，需為退役軍卒預留管事、巡查之職！」
「若願回鄉，則優先擔任里長、亭長、鄉老，食官俸，享優待！」
「一言以蔽之！」
朱元璋的目光如炬，掃過下方那一張張呆滯的臉。
「只要你為大明流過血，大明，就養你一輩子！」
時間，仿佛在這一刻靜止了。
起初，是死寂。
一種不敢相信自己耳朵的，極致的死寂。
緊接著，一個角落裡，傳來了一聲壓抑不住的哽咽。
就像一顆火星，落入了乾枯的草原。
「嗚……」
「嗚嗚嗚……」
哭聲，開始蔓延。
一個滿臉刀疤，在漠北戰場上都未曾掉過一滴淚的百戶老兵，突然哐當一聲扔掉了手中的佩刀，雙膝重重跪地，像個孩子一樣嚎啕大哭！
「陛下啊……俺的腿……俺的腿有救了啊……」
他身旁一個年輕的士兵，也紅著眼圈跪了下來，對著點將台的方向，重重地磕頭。
數萬，乃至數十萬的軍卒，成片成片地跪了下去！
他們扔掉了兵器，扔掉了榮耀，只剩下最原始的激動與感恩。
這不是賞錢，不是賞地。
這是命！
這是給他們自己，給他們已經殘疾的袍澤，給他們終將老去的未來，一條活生生的命路啊！
不知是誰，用嘶啞的嗓音，喊出了第一聲。
「陛下天恩浩蕩！！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！」
下一刻，震天的呼喊與痛哭聲混雜在一起，化作一股狂暴的聲浪，直衝雲霄，仿佛要將這天地都掀翻過來！
藍玉、馮勝、傅友德……所有剛剛受封的將領，全都目瞪口呆地看著眼前這近乎失控的一幕。
他們徹底懵了。
他們不明白，為何區區一個針對底層軍卒的安置章程，會引發如此恐怖的反應。
這比打贏了一場國戰，還要讓他們激動百倍！