蕪湖江面水汽氤氳，晨光穿透薄霧，灑在停泊的小火輪甲板上。盧小嘉倚著船舷，指尖夾著支未點燃的香菸，目光落在碼頭入口處。
要見小六子了。
這名字在民國地界上，比滬上的霓虹燈還晃眼。
民國四公子的頭銜，聽著風光，實則滿是嘲諷。
世人只當他們是靠著父輩蔭庇、流連風月的紈絝，卻忘了這名號背後，是各方勢力的暗中掂量。
盧小嘉自己就背著這名聲，前身荒唐事做絕，如今他想摘，也得費些功夫。
小六子能在四公子裡排第一，全靠奉軍的家底。
張雨亭手握二十萬雄兵，盤踞東北三省，礦產、鐵路、兵工廠樣樣不缺，比盧永祥的浙軍根基深得多。
更重要的是，他早被立為奉系接班人，十五歲入東北講武堂，十八歲任衛隊營營長，二十出頭就跟著郭松齡練兵，實打實的兵權在握。
反觀另外兩位，袁克文是袁家敗落後的文人，溥侗是落魄皇族的戲痴，唯有他們倆，是真刀真槍站在亂世棋局上的人。
「少帥，奉軍的船到了。」沈敬亭走到身邊，目光投向江面駛來的黑色小火輪。
船身掛著奉軍旗幟，甲板上的衛兵身著灰布軍裝，腰間別著匣子槍，氣勢凜然。
盧小嘉彈掉菸頭，整了整軍裝。
他對小六子好奇，不止因為對方的身份，更因為兩人那點說不清道不明的「共性」。
傳聞小六子偏好成熟女子，當年與谷瑞玉的糾葛，在北平圈子裡不算秘密。
而他自己，穿越後對青澀少女提不起興致，倒偏愛歷經世事的沉穩韻味——這點上，倒真算殊途同歸。
至於前身，那是來者不拒，上海灘的舞女、戲院的名角，只要有幾分姿色，無不沾染。
當年前身在小六子面前，少不了拿這點「共同愛好」套近乎，拍著馬屁稱兄道弟。
小火輪靠岸，跳板搭穩，一個身形挺拔的年輕男子率先走下來。
一身筆挺的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，面容俊朗，眉宇間帶著少年人的英氣。
這就是小六子。
比照片上更顯精神，眼神銳利，掃過碼頭時，連暗處的斧頭幫暗哨都被他精準捕捉。
「盧兄，久仰。」
小六子步子邁得又快又穩，幾步便到了近前，主動伸出手，臉上掛著的笑容敞亮又爽朗，半點世家子弟的架子都沒端。
換做從前，他或許還會拿捏幾分姿態，畢竟奉系家底厚，他又是張雨亭欽定的接班人，在一眾軍閥子弟里，向來是別人捧著的份。
可今時不同往日，盧小嘉手握重兵，還攥著華東四省富庶之地，就算整體實力比東北軍略遜一籌，也已是能和奉系平起平坐的諸侯，他早沒了拿捏的資本。
這還是來之前，張雨亭特意叮囑的——務必放低姿態。
老帥看得通透，如今的盧小嘉，早已不是從前那個跟在他屁股後頭拍馬溜須的紈絝，已是能和他們分庭抗禮的人物。
起初聽到這話，小六子心裡還憋著股不服氣。
他清楚記得，從前在上海灘的宴會上，盧小嘉見了他，哪次不是巴巴湊上來，一口一個「漢卿兄」，鞍前馬後地圍著轉悠？
如今要他反過來放低身段，他一時還真有些不適應。
但不服歸不服，老帥的吩咐不能不聽，時局更由不得他意氣用事。
盧小嘉抬手與他交握，掌心相觸，只淡淡道：「張兄遠道而來，有失遠迎。」
語氣平平靜靜，既無熱絡的攀附，也沒刻意的討好。
前身當年在小六子跟前的馬屁，早已拍得夠多，如今他執掌華東四省，手握數萬兵馬，自然不必再做那副卑躬屈膝的模樣。
小六子似乎沒在意他的冷淡，轉頭打量著碼頭：「早就聽說盧兄整頓華東後，商路通暢，今日一見，果然名不虛傳。」
碼頭上，貨船往來穿梭，搬運工人各司其職，浙軍士兵在一旁維持秩序，沒有搶掠騷擾，一派井然。
這在軍閥割據的年代，實屬罕見。
「亂世之中，只求安穩度日。」盧小嘉轉身引路：「船上備了薄酒，張兄一路辛苦，先歇歇腳。」
張學良跟上腳步，目光落在周圍的浙軍士兵身上。
這些士兵列隊整齊，槍械擦拭得鋥亮，眼神堅定，與他印象中紀律鬆散的南方軍閥部隊截然不同。
「盧兄治軍有道。」張學良真心稱讚：「前段時間滬上傳聞，你綁了黃金榮，整頓租界秩序，那時我還當是紈絝逞強，如今看來，是我小覷了。」
「不過是順勢而為。」盧小嘉淡淡回應。
他知道小六子的性子，直來直去，不喜虛與委蛇。
與其繞彎子，不如開門見山。
當然，這也跟家室有關，作為奉系未來接班人，無需虛頭巴腦。
兩人走進碼頭旁的臨江茶樓，二樓包廂早已備好。
王亞樵帶著兩名斧頭幫成員守在門外，沈敬亭則在樓下安排警戒。
包廂內，窗明几淨，臨江而坐，能看到江面的帆影點點。
茶具是普通的白瓷碗，茶水是本地的綠茶，沒有山珍海味，只有幾碟花生、瓜子。
「沒有好酒好菜招待，張兄莫怪。」
盧小嘉倒了杯茶，推到他面前：「張兄是貴客，但若擺上滿桌酒席，倒顯得生分。咱們是來談正事的，清茶一杯，更能靜心。」
小六子眼中閃過一絲讚許：「爽快。那我就直說了，家父讓我來，是想問問盧兄，結盟之事，你究竟有多少誠意？」
「誠意看行動，不看嘴說。」盧小嘉放下茶杯：「我已下令，浙軍在皖豫邊境按兵不動，不主動挑釁吳佩孚。同時，滬上商會的糧船，可借道奉軍控制的港口，運往東北——這算不算誠意？」
小六子挑眉：「糧船通商？盧兄就不怕吳佩孚藉機斷你的後路？」
「怕就不會做了。」盧小嘉看著他：「吳佩孚的目標是統一北方，再圖南方。如今他既要防備奉軍入關，又要盯著華東，分身乏術。我給他留幾分餘地，他未必敢輕易動我。」
小六子點點頭，手指在桌案上輕輕敲擊：「家父的意思是，奉軍可在山海關增兵，牽制王承斌部。但浙軍需承諾，若直系南下，必須全力抵抗，不能坐視不理。」
「自然。」盧小嘉直言：「唇亡齒寒的道理，我懂。
一旦直系拿下華東，下一個目標就是東北。
咱們是綁在一條船上的螞蚱，誰也跑不了。」
這話粗俗，卻說到了點子上。
小六子笑了：「盧兄說話倒是實在。不像那些老狐狸，繞來繞去，半天說不到正題。」
「亂世之中，時間寶貴，沒必要浪費在虛言上。」盧小嘉話鋒一轉：「不過，我有個條件。」
「你說。」
「奉軍若需浙軍提供的軍火、糧草，按市場價結算。我不白給，也不漫天要價。」盧小嘉語氣堅定：「另外，奉軍在東北的鐵礦，需勻出三成，通過商路運往滬上，供應金陵兵工廠。」
小六子沉吟片刻。
奉軍的鐵礦主要供應奉天兵工廠，勻出三成，確實會影響產能。
不過為了促成這次合作，只能先答應。
「可以。」小六子拍板：「但糧船和鐵礦運輸，需由奉軍和浙軍共同護送。吳佩孚的眼線遍布長江和鐵路，不能出半點差錯。」
「沒問題。」盧小嘉伸出手：「合作愉快。」
小六子再次與他交握，這次的力道更足：「合作愉快。」
兩人相視一笑，包廂內的氣氛緩和了許多。