窗外的天色漸漸暗了下來，管家進來點亮煤油燈，昏黃的燈光照亮了吳佩孚鬢角的白髮。
他走到桌案前，鋪開紙筆，想寫一封勸降盧小嘉的信，可筆握在手裡，卻一個字也寫不出來。
可能嗎?
他在心裡冷笑一聲。
顯然是不可能的。
易地而處，換做是他，手握華東富庶之地，麾下十萬精兵，身後有實業撐腰，有軍校儲才，又豈會甘心俯首稱臣？
除非是失了心智，才會走這條路。
盧小嘉傻嗎？
一點也不。
哪怕是這小子當紈絝時也絕非草包。
只是那時的聰明，都耗在了尋歡作樂、爭強鬥狠的歪路上。
如今一朝歸正，把那份機靈勁兒全用在了治軍興業上，不過短短兩年，竟硬生生拉起一支實力不輸直系的勁旅。
這一點，吳佩孚不得不承認。
更讓他鬱悶的是，盧小嘉的崛起，恰恰印證了他一直以來的想法——強軍必須先強根基，實業、教育、民生，缺一不可。
可他空有想法，卻沒有實現的條件。
他占據的省份，要麼飽受戰亂之苦，要麼天災不斷，民生凋敝，實業更是無從談起。
而盧小嘉接手的華東，滬上是遠東第一商埠，江浙是魚米之鄉，底子本就好，再加上盧小嘉會經營，短短几個月時間就盤活了全局。
「梟雄成事，不拘小節啊。」吳佩孚低聲長嘆。
歷史上的開國帝王，大多是梟雄出身，能屈能伸，能狠能忍，為了達到目的不擇手段。
而那些所謂的英雄豪傑，往往因為顧及名聲，恪守底線，最終落得個兵敗身死的下場。
盧小嘉無疑是個梟雄。
他能帶著衛兵綁架黃金榮，能在宴會上搶張宗昌的姨太，能毫不猶豫地收編舊部，打散編制，啟用新人。
這些事，換做是他，是萬萬做不出來的。
可就是這樣一個「混世魔王」，如今卻手握重兵，坐擁富庶之地，辦起了軍校，網羅了人才，一步步朝著統一神州的目標邁進。
吳佩孚拿起茶杯，一口飲盡，茶水早已涼透，像極了他此刻的心情。
不能再等了，盧小嘉的勢力如同滾雪球，再給他幾年時間，等他的軍校學員一批批畢業，等他的實業、軍備再上一個台階，到時候別說收拾他，能不能保住自己的地盤都難。
「春耕結束，即刻東進。」吳佩孚再次下定決心，語氣斬釘截鐵。
他不能再顧及奉系的威脅，只能集中所有力量，先拿下華東，吃掉這塊肥肉，才能彌補自己的短板。
他不信盧小嘉的三千學員能立刻形成戰鬥力，不信那些德意志教官能短時間內把一群新兵蛋子訓練成虎狼之師。他麾下的二十五師，是跟著他南征北戰的精銳，論實戰經驗，遠勝那些剛入軍校的學員。
或許，這是他唯一能勝過盧小嘉的地方。
夜色漸濃，洛陽帥府的燈光亮了一夜。
吳佩孚召來參謀總長，連夜制定東進計劃，地圖上的箭頭，從鄂皖邊境直指滬上，密密麻麻，透著一股孤注一擲的決絕。
而此時的滬上龍華軍校，燈火同樣通明。
塞克特正在沙盤前，給學員們講解一戰時的馬恩河戰役，用德語詳細分析雙方的戰術部署、兵力調配。
旁邊的翻譯同步轉述，學員們聽得聚精會神，不時有人提出疑問。
王根生坐在後排，手裡拿著筆記本，吃力地記錄著關鍵信息。
他識字不多，只能用符號代替複雜的詞彙，不懂的地方就標記下來，準備課後請教先生。
操場上，瓦爾特正在指導學員們操作火炮，調整炮口角度、計算射程，每一個動作都要求精準無誤。
學員們輪流上手，汗水浸濕了軍裝，卻沒人叫苦叫累。
盧小嘉站在教學樓的樓頂，望著下方燈火通明的校園，嘴角露出一絲微笑。
他收到了吳佩孚在鄂皖邊境增兵的消息，也知道一場大戰即將來臨。
可以理解，換做他是吳佩孚，也會心裡不安來著。
可他並不慌張，華東的根基已穩，軍校的火種正在燃燒，實業、軍備、人才，一切都在按計劃推進，況且他已經把最為精銳的兩個師屯兵在雙方邊界處了。
他轉頭看向洛陽的方向，眼神銳利。
吳佩孚想趁他羽翼未豐之際動手，可他不知道，這隻羽翼，早已足夠堅硬。
這場較量，他等著。
……
……
鄂皖邊境的消息，王亞樵一日三報。
蕭耀南的二十五師進駐安慶城外，帳篷連營十里，火炮陣地依山而建，偵查騎兵多次抵近蕪湖地界。
盧小嘉在龍華軍校的操練場上，看著學員們進行刺殺訓練。
木槍相撞聲清脆，喊殺聲震得空氣發顫。
塞克特站在一旁，手裡拿著秒表，不時用德語糾正動作。
「少帥，直系前鋒已過宿松，距安慶不足百里。」 王亞樵悄聲站到身後，黑色長衫下擺沾著塵土：「張治中來電，請求主動出擊，打掉對方的前哨陣地。」
盧小嘉搖頭，目光落在正在練習隊列的補訓隊。
王根生站在隊尾，身形比剛入學時挺拔許多，臉上的稚氣褪去，多了幾分堅毅。
他的動作不算最標準，卻比旁人更用力，額角的汗水順著臉頰滑落，滴在灰布軍裝上，暈開一小片濕痕。
「讓張治中按兵不動。」 盧小嘉聲音平穩：「安慶城防經葉企孫加固，鋼筋混凝土碉堡配著馬克沁重機槍，蕭耀南啃不下來。」
他早有準備。
馬鞍山鐵廠除了煉鋼造槍，每月還能產出百門迫擊炮，全部運抵邊境防線。
滬上軍工廠趕製的卵形手榴彈，堆滿了安慶的軍火庫，足夠守軍用上三個月。
更重要的是，華東的鐵路已連通蕪湖與滬上，糧草彈藥能日夜不停地往前線輸送。
反觀直系，王亞樵安插在洛陽的眼線傳回消息，蕭耀南的部隊糧草只夠支撐半個月。
「吳佩孚耗不起。」 盧小嘉看著遠處的靶場，學員們正在進行實彈射擊，槍聲此起彼伏：「他腹背受敵，奉軍在山海關虎視眈眈，馮玉祥的國民軍又陽奉陰違，撐不了多久就會退兵。」
王亞樵點頭，從懷裡掏出一張燙金請柬，遞了過去：「滬上總商會舉辦慈善晚宴，宋曼雲小姐托人送來的，指名邀請少帥。」
盧小嘉接過請柬，鎏金的 「宋」 字在陽光下晃眼。
請柬邊緣繡著細密的纏枝蓮紋，紙質考究，一看便知出自名家之手。
宋曼雲。
上次在遊船上，這女人為了吸引他注意，竟故意失足掉湖裡。
當時她穿著月白旗袍，濕衣貼在身上，勾勒出玲瓏身段，落水時還不忘朝他拋來一個楚楚可憐的眼神。
盧小嘉不是傻子，一眼就看穿了她的伎倆。
可宋曼雲演得逼真，哭喊著掙扎，沒想到最後被船夫救了。
他實在想不通，自己到底哪裡讓這女人如此執著。
論家世，宋曼雲家底殷實，容貌出眾，追她的富家公子能從外灘排到靜安寺。
論身份，他是割據一方的軍閥，雙手沾過血，身上帶著殺伐氣，遠不是良人。
或許是自己長得太帥？
盧小嘉摸了摸下巴，心裡竟生出幾分自戀。
穿越前他只是個普通上班族，樣貌平平，沒想到穿越到這具身體裡，竟成了滬上有名的美男子。
劍眉星目，鼻樑高挺，皮膚是健康的蜜色，再配上一身合體的軍裝，確實有幾分招蜂引蝶的資本。
不然也不會有那麼多少婦被他深深吸引。
「宋小姐說，晚宴上有西洋樂隊演奏，還有從巴黎運來的香檳，想請少帥賞光。」 王亞樵補充道，語氣裡帶著幾分揶揄：「還說，有重要的事想跟少帥商議。」
盧小嘉挑眉，宋曼雲能有什麼重要事？
無非是想借著機會接近他。
這女人，還真是陰魂不散。
「不去。」 盧小嘉把請柬扔回給王亞樵：「告訴她，軍校事務繁忙，沒空赴宴。」