法租界公館的議事廳里，盧小嘉坐在主位，手指輕叩桌面，目光掃過下方站著的幾人。
王亞樵一身玄色短衫，肩背繃得筆直，黝黑的面龐上沒什麼表情，唯獨看向門口方向時，眉峰擰成了疙瘩。
葉企孫推了推圓框眼鏡，鏡片後的目光帶著幾分憂慮。
宋曼雲站在一側，月白色旗袍的下擺垂得筆直，手裡攥著華東實業銀行的資金調配清單，視線落在盧小嘉身上，又飛快移開，落在地面的青磚縫隙上。
腳步聲由遠及近，帶著幾分刻意放緩的沉穩，卻掩不住骨子裡的陰鷙。
戴雨農推門而入，一身藏青中山裝熨帖平整，領口系得嚴實，袖口挽到小臂，露出結實的手腕。
他剛從情報處過來，靴底還沾著些微塵土，臉上帶著程式化的恭敬，眼神卻像淬了冰的鋼針，掃過眾人時，沒半分溫度。
「少帥，李奎元那邊審出些新東西。」戴雨農走到廳中，遞上一份泛黃的紙頁：「吳佩孚近期要在洛陽舉辦軍事推演，參與的都是直系核心將領，靳雲鶚會親自督陣。
另外，張敬堯在北平還有個秘密庫房，藏著不少鴉片和軍火，鑰匙在他貼身護衛手裡。」
盧小嘉抬手，宋曼雲上前一步，接過紙頁呈上去。
王亞樵看了看戴雨農，喉結動了動，沉聲道：「李奎元傷勢未愈，這般審訊，怕是撐不了多久。若是死了，後續再想挖吳佩孚的消息，可就難了。」
戴雨農唇角勾起一抹極淡的弧度，快得讓人抓不住：「幫主放心，我有分寸。只是些皮肉之苦，還死不了。想要情報，哪有不付代價的？」
他語氣平淡，說出的話卻帶著血腥氣：「那些藏著的秘密，不扒掉幾層皮，他不會老實說。」
自從坐上這個位置後，戴雨農刻意疏遠眾人，哪怕第領他入門的王亞樵。
之前王亞樵對他很是信任，可戴雨農清楚，一旦坐上這個位置，不能跟任何人走得近，只能服務於少帥。
不然有可能是害了對方。
葉企孫眉頭皺得更緊：「戴處長，審訊之道，未必只有酷刑。這般行事，若是傳出去，恐讓外界非議華東行事無度，有損少帥聲譽。」
「葉先生多慮了。」戴雨農轉頭看他，眼神裡帶著幾分不以為然：「情報處的事，自然有保密的法子。那些不該傳出去的話，不會有人活著說出去。」
這話像塊冰，扔進了原本就沉悶的空氣里。
王亞樵的臉色沉了下來，放在身側的手不自覺攥成了拳。
他出身江湖，講究的是光明磊落，哪怕對敵，也不屑用這般陰狠手段。
戴雨農如今的模樣，讓他打心底里反感，那股子從骨頭裡滲出來的陰森，比租界裡的鬼屋還要讓人不適。
宋曼雲垂著眼，沒說話。
她何嘗不反感戴雨農的行事？
上次私刻印章、賄賂皮埃爾，已是遊走在規矩邊緣，如今掌了情報處，更是肆無忌憚。
可她心裡清楚，盧小嘉要的不是循規蹈矩，是實實在在的情報，是能掃清障礙的利刃。
戴雨農，就是那把最鋒利也最陰暗的刀。
有些活，總要有人去做。
那些見不得光的交易，那些藏在陰影里的刺殺，那些血腥的審訊，她做不來，王亞樵不屑做，葉企孫更不懂做。
唯有戴雨農，能面不改色地將這些骯髒事一一辦妥。
這就是亂世。
想要站著贏，就得有人跪著做那些不光彩的事。
宋曼雲自幼見慣了爾虞我詐，自然明白這個道理。
只是明白歸明白，心底的不適卻半點沒少。
盧小嘉看完紙上的內容，將紙頁放在桌上：「洛陽軍事推演的消息，讓情報處盯緊。張敬堯的秘密庫房，派兩個人把東西取回來，軍火入庫，鴉片銷毀。」
「是。」戴雨農應聲，目光掃過王亞樵：「幫主麾下弟兄勇猛，不知能否借兩人一用？」
王亞樵臉色更沉，剛要開口拒絕，盧小嘉已先一步說道：「讓趙虎、孫豹跟著去，他們本就是情報處的人，配合起來更順手。」
戴雨農眼底閃過一絲不易察覺的失望，隨即躬身應下：「屬下遵命。」
待戴雨農離開，議事廳里的沉悶才稍稍散去。
王亞樵吐了口氣，沉聲道：「少帥，戴雨農這般行事，怕是會壞了咱們的規矩。斧頭幫的弟兄，講究的是忠義二字，這般陰私手段，傳出去會寒了弟兄們的心。」
葉企孫嘆了口氣：「少帥所言，屬性明白。只是戴雨農此人，野心太大，手段又狠辣無度，若是不加約束，日後怕是會成為心腹之患。情報處權力漸大，若是他有異心，後果不堪設想。」
「他的權力，是我給的。」盧小嘉抬眼，目光銳利：「能給他，自然也能收回來。情報處的經費、人員，都在華東實業銀行掌控之下，他翻不出什麼浪。」
宋曼雲心頭一動。
盧小嘉這話，既是說給王亞樵和葉企孫聽，也是在提醒她。
華東實業銀行副行長的職位，看似是信任，實則也是沉甸甸的責任。
情報處的命脈捏在她手裡，這便是盧小嘉對戴雨農的約束之一。
她忽然明白小嘉為什麼要委任她這個位置了。
銀行的資金調配、帳戶管理，皆由她分管，連情報處的經費撥付，都需要她簽字批准。
旁人都說她好福氣，年紀輕輕便身居高位，是少帥跟前的紅人。
只有宋曼雲自己知道，她想要的從來不是這些。
職位再高，權力再大，於她而言，都不及盧小嘉一句溫和的吩咐，不及他偶爾投來的一瞥。
她想要的，是能更靠近他一些，能為他多分擔一些，能讓他在忙碌之餘，回頭便能看到她。
這份心思，像顆種子，自那場豪賭之後便落了根，如今已悄悄發了芽，纏繞在她心中，讓她心甘情願為他做任何事。
議事結束，王亞樵和葉企孫先行離開。