集結的激昂尚未平息，冰冷的現實便如同重錘般砸落。
伏地魔的聲音剛剛在腦海中消散，取而代之的是城堡外傳來的、如同潮水般洶湧而來的腳步聲，夾雜著非人的嘶吼與咆哮——那是食死徒、巨人、陰屍以及更多未知黑暗生物組成的死亡軍團。
「他們來了！」守在窗口的西莫·斐尼甘厲聲喊道，聲音因緊張而變調。
幾乎在他話音落下的同時——
「轟！！！」
一聲震耳欲聾的巨響從城堡正面傳來，整個霍格沃茨仿佛都隨之劇烈搖晃！天花板上的灰塵簌簌落下，懸掛的旗幟瘋狂擺動。大禮堂內，剛剛凝聚起來的勇氣仿佛被這記重擊砸出了一道裂痕，驚叫聲再次響起。
「堅守位置！」麥格教授的聲音如同磐石，她揮動魔杖，一道強光射向天花板，暫時穩定了人們的情緒。「防護咒語還在生效！」
所有人都湧向能看到城堡前庭的窗戶和破損的大門。林恩緊緊拉著赫敏的手，穿過人群，來到一個視野相對開闊的拱窗旁。
每一次撞擊，那層融合了古老魔法、鍊金術與古代魔文的防護罩便泛起一陣劇烈的、五彩斑斕的漣漪，如同投入巨石的湖面。石墩們沉默地矗立在屏障之後，如同亘古存在的山脈，它們眼中猩紅的光芒鎖定著外界的敵人，手中的石劍和戰斧已經揚起，只待屏障破碎的那一刻。
「哈利·波特……」伏地魔那高亢、冰冷的聲音再次響起，帶著貓捉老鼠般的戲謔和不容抗拒的壓迫感，「這是最後的警告。走出來，臣服於我。否則，我將踏平這座古老的城堡，讓每一塊磚石都浸透背叛者的鮮血！」
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哈利的臉色蒼白，傷疤灼痛難忍，但他死死咬著牙，魔杖握得指節發白，沒有一絲要走出去的意思。
「他在拖延時間，」赫敏在林恩耳邊急促地低語，她的身體因恐懼和憤怒而微微顫抖，但分析能力依舊在線，「他在尋找防護罩的弱點，或者……在準備更強大的黑魔法來撕裂它。」
林恩攬住她肩膀的手臂收緊，他能通過靈魂連接感受到她急速的心跳和緊繃的神經。「無論他想做什麼，」他的聲音低沉而穩定，仿佛能隔絕外界的喧囂，「我們都在這裡，一起。」
他的話語和手臂傳來的力量像是一道暖流，稍稍撫平了赫敏內心的驚濤駭浪。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光銳利地掃視著外面撞擊防護罩的魔法軌跡，大腦飛速運轉，試圖找出規律或破綻。
「砰——！砰——！砰——！」
撞擊聲越來越密集，越來越沉重。防護罩上的漣漪已經不再是波紋，而是如同沸騰般劇烈翻滾！色彩從斑斕逐漸變得晦暗，仿佛承受力已接近極限。
「他們在集中攻擊門廳正前方！」弗立維教授尖聲叫道，試圖引導魔力加固那個區域。
但為時已晚。
伴隨著一聲如同玻璃碎裂般的、刺穿靈魂的尖嘯，一道混雜著不詳綠光和污穢黑氣的巨大詛咒光束，如同攻城槌般狠狠砸在了門廳正前方的防護罩上！
「咔嚓……」
仿佛能聽到魔法結構崩斷的聲音。那層守護了霍格沃茨片刻的無形屏障，在所有人絕望的注視下，如同被打碎的琉璃般，化作漫天飄散的光點，瞬間湮滅！
失去了屏障的阻擋，下一瞬間，無數惡咒、粉碎咒、乃至殺戮咒的光芒，如同決堤的洪水，徑直轟擊在城堡主體建築上！
「轟隆——！！！」
又是一陣地動山搖的巨響！這一次，不再是搖晃，而是實實在在的破壞！
門廳左側一段高大的、雕刻著古老符文的石牆，在密集的魔咒轟擊下，發出一聲不堪重負的呻吟，巨大的石塊崩裂、坍塌，揚起漫天煙塵！碎石如同雨點般砸落，幾個躲閃不及的石墩被掩埋在下面，眼中的紅光瞬間熄滅。
城堡，在哭泣。千年的古老磚石，發出了痛苦的哀鳴。
「屏障破了！」
「他們進來了！」
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
「不要亂！」金斯萊·沙克爾如同雄獅般怒吼，一道鐵甲咒瞬間展開，擋住了從缺口處射來的第一批惡咒。「守住缺口！為了霍格沃茨！」
「為了霍格沃茨！」
傲羅們、教授們、高年級的學生們，所有擁有戰鬥力的人，紅著眼睛，發出了決死的吶喊。魔杖的光芒如同繁星般在坍塌的缺口處亮起，與外部湧來的黑暗魔咒猛烈對撞，爆炸聲、念咒聲、吶喊聲、慘叫聲瞬間響成一片！戰鬥，從這一刻起，進入了最殘酷、最血腥的近距離絞殺。
林恩在屏障破碎的瞬間，便一把將赫敏拉入懷中，用身體護著她，迅速後退，躲開了坍塌區域飛濺的碎石。煙塵瀰漫，幾乎讓人窒息。
「咳咳……」赫敏在他懷中咳嗽著，抬頭看向那片被炸開的缺口，以及在那裡瞬間爆發的慘烈戰鬥，眼中充滿了震驚和痛苦。「城牆……」
「城堡還在，我們還在。」林恩捧住她的臉，迫使她看著自己，他的眼神在煙塵中依舊明亮而堅定，「還記得我們加固的石墩嗎？它們會擋住第一波衝擊。而我們，有更重要的任務。」
他的話語如同錨，定住了赫敏幾乎要被恐慌淹沒的心神。是的，冠冕還沒有找到，哈利還需要他們。現在不是絕望的時候。
赫敏用力點頭，擦去眼角不知是因煙塵還是心痛而溢出的淚水。「我們去找哈利，必須儘快找到冠冕！」
兩人緊緊握著手，魔杖舉在身前，沿著牆壁的陰影，逆著驚慌奔逃的低年級學生，朝著戰鬥最為激烈的門廳缺口方向衝去。
城堡在腳下震顫，空氣中瀰漫著硝煙、血腥和破碎石粉的味道。但在這一片混沌與絕望中，他們緊握的雙手，和靈魂深處那牢不可破的連接，成為了彼此在黑暗中前行時，唯一且永恆的光亮。