第132章 龍脈之說，金絲軟甲（二更）
入夜，津門的天像口扣死了的大黑鍋，一絲兒星光都不見。
風順著海河往裡灌，帶著股子沒散盡的潮氣和不知哪飄來的煤煙味兒。
葉府後院的正堂里，燈火通明，但這光亮卻照不暖屋裡頭那股子凝重得快要滴出水的氛圍。
門窗都關嚴實了。
屋裡坐著的，全是葉門的核心。
大師兄不在，那是鎮守一方的封疆大吏，輕易動不得。
剩下的，二師兄鄭通和，面色嚴肅；
三師兄鐵山，那個像鐵塔一樣的漢子，正盯著自個兒滿是老繭的大手發呆；
四師兄褚刑，平日裡在那乞丐堆里混得風生水起，這會兒也沒了那股子嬉皮笑臉的勁兒，眉頭鎖成了個川字；
七師兄陸興民，這位扎紙匠出身的地官，臉色陰沉得可怕，手指無意識地在桌角上畫著符；
八師兄李停雲，一身便服，腰杆挺得筆直，但那雙眼睛裡透著股子迷茫；
還有坐在末席的秦庚。
葉嵐禪坐在太師椅上，手裡那根老煙杆明明已經滅了，他也沒叫人續火，只是拿在手裡一下一下地敲著扶手。
「篤、篤、篤。」
這聲音不大，卻像是敲在眾人的心坎上。
「都到齊了。」
葉嵐禪終於開口了，嗓音有些沙啞，像是被煙燻久了的老牆皮。
「今兒個叫你們來，不為別的，是為了咱們頭頂上這片天，還有腳底下這塊地。」
他抬起眼皮，目光掃過眾位弟子，最後落在秦庚身上停留了一瞬。
「老七的消息，你們都知道了吧。
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「如今鐘山、元山兩處陣眼被破，九大陣眼，已去其三。」
屋內一片死寂。
「三啊————」
葉嵐禪嘆了口氣，把煙杆往桌上一擱：「這大新朝的龍脈，就像是個漏了氣的大壩。
以前是涓涓細流往外滲，現在是開了閘口往外噴。」
「洋人這回，是動了真格的。」
「他們那邊的路子，叫命修。」
葉嵐禪語氣中帶著幾分忌憚：「這路子邪乎，不講究什麼冬練三九夏練三伏，也不講究什麼悟性根骨。只要身體扛得住折騰，往那一躺，藥水一泡，身子一改，出來就是個殺人機器。」
「雖說上限未必有咱們高，但架不住人家多啊。」
「咱們練個暗勁武師，得十年八年，還得吃得起肉，供得起藥。人家呢？井噴似的往外冒。」
「再加上咱們這武林里，那些個軟骨頭————」
說到這兒，葉嵐禪眼中閃過一絲厲色：「連祖宗都賣了。裡應外合，這龍脈，怕是守不住太久。」
「師父。」
李停雲忍不住開了口，他是護龍府的人，吃的是皇糧，對這事兒最敏感：「龍脈若是真毀了，妖魔四起，那是天下大亂。可咱們修行中人，沒了龍脈，是不是就真的進無可進了？」
這問題一出，所有人都豎起了耳朵。
這是關乎身家性命的大事。
葉嵐禪沉默了片刻，端起茶盞抿了一口冷茶，才緩緩說道：「停雲，你是官身，有些話，以前師父沒跟你說透。」
「這天下百業，三教九流，不管是練武的、修道的、還是那剃頭修腳的，想要登堂入室，想要上層次，全靠這龍脈里的氣運撐著。」
「這就是修行的根子。」
「這也是大新朝開國太祖定下的鐵規矩。」
葉嵐禪的目光變得幽深，仿佛穿透了數百年的時光。
「放在大新朝之前，那時候叫前朝，或者是更早的亂世。這天地間，修行法門千千萬。有吞吐日月的，有煉屍養鬼的，有請神上身的，那時候沒這麼多規矩，只要你有本事，就能成佛作祖。」
「但也正是因為沒規矩，那時候是真正的妖魔橫行，人命如草芥。大妖一口吞一城，邪修一夜煉萬人，那都是常事。」
秦庚聽得心頭一跳。
這描述，跟他現在的水君路子，何其相似？
若是沒有這龍脈壓制，自己這水君若是開了吃，是不是也能成那吞一水域的大修？
「後來，大新太祖爺橫空出世，帶著一幫子狠人，平定天下。」
「為了讓這江山萬世永固，也為了壓制那些無法無天的修行者和妖魔。」
「太祖爺斬斷了天地通途，設下絕地天通的大陣，也就是如今這九大龍脈陣眼。」
「所有的前朝傳承，要麼被剿滅，要麼被篡改。」
「想修行？行！走龍脈這條路！」
「只有順應大新國運，吸納龍脈溢散出來的這點氣運，你才能突破，才能晉升。」
「這就是所謂的百業修行，皆仰國運」。
「」
李停雲的臉色有些發白，他聲音微顫：「那————如果是這樣的話，咱們修到頂，修到那傳說中的九層————」
「修到九層，也得聽命於皇室。」
葉嵐禪接過了話茬，語氣平靜：「因為你的力量源泉，捏在人家手裡。」
「皇家只要一道聖旨，引動龍脈之力阻隔。你就是有通天的本事，一身實力也發揮不出幾成。」
「就像是那拉磨的驢，你也得吃主人給的草料才有力氣。主人要是不給草，或者是把磨盤鎖死了，你就是累死也轉不動。」
「這就是太祖爺為了延綿萬世，給全天下的修行者套上的嚼子和韁繩。」
「砰！」
一聲悶響。
是陸興民一巴掌拍在了桌子上。
這位平日裡總是笑眯眯、運籌帷幄的七師兄，此刻臉漲得通紅，額頭上的青筋突突直跳。
「這算什麼？」
「咱們寒暑不輟，把腦袋別在褲腰帶上練功，合著練到頭，就是為了給皇家當一條好狗？」
「龍脈斷絕了，咱們沒法修；龍脈在，咱們就是奴才！」
「這天下，哪裡還有咱們的活路！」
陸興民這番話，說得在座的師兄弟們心裡都不是滋味。
尤其是秦庚，他摸了摸自個兒的心口。
他有面板，有斬龍命格，有水君傳承。
這水君，顯然就是那種不受龍脈限制、甚至是被龍脈壓制的前朝餘孽。
難怪師父一直說自己命格大凶，難怪那紅鯉把自己當成大能。
在這大新朝的規則里，他秦庚，就是個不折不扣的異類。
葉嵐禪看著激動的陸興民，笑了。
那笑容裡帶著幾分看透世事的淡然。
「是啊，老七說得對。」
「在這大新朝的規矩里，咱們就是狗。」
「那如何才能不做狗呢？」
葉嵐禪自問自答，聲音輕飄飄的：「簡單，毀了龍脈。」
屋裡又是一靜。
這話從一位當朝大宗師，如今的護龍府巡閱使嘴裡說出來，簡直是大逆不道。
「毀了龍脈，這枷鎖就開了。」
「那大新朝定下的規矩，就不攻自破了。」
「可是————」
鄭通和皺著眉頭，手裡捏著的核桃差點被捏碎：「師父，若是毀了龍脈，咱們習慣了的氣運修行路子斷了，那咱們怎麼修？」
「那就修別的。」
葉嵐禪伸出兩根手指：「比如，洋人的命修。。
「」
「再比如八大絕業。」
說到這兒，眾人都沉默了。
一切都擺在檯面上了，赤裸裸的，血淋淋的。
這是一道無解的選擇題。
選擇保龍脈。
天下太平，百姓安居樂業。
但修行者永遠是皇權的附庸，生死操於人手。
選則斬龍脈。
枷鎖打破，修行自由。
你可以去修洋人的法子，也可以修八大絕業，成佛成魔都在一念之間，不受朝廷鳥氣。
但代價是，當年太祖爺鎮壓在地底下的那些個老怪物，那些個沒死透的妖魔，全都會跑出來。
到時候，百鬼夜行，人世間化作煉獄。
為了自己，拉著全天下的百姓陪葬。
這值得嗎？
「師父————」
秦庚開了口，聲音有些乾澀：「種種利弊，確實難選。」
「您老人家，是怎麼想的？」
葉嵐禪靠在椅背上，閉上了眼，像是睡著了一般。
良久，他才緩緩開口：「你們還小，有些事，想不明白是正常的。」
「為師活了這一大把年紀，今兒個把這層窗戶紙捅破了，只是想告訴你們。
「這天下三教九流，看著亂，其實就兩派。」
「有保皇派，那是既得利益者，或者是真的心懷天下的。」
「也有斬龍派，那是想天下大亂，想渾水摸魚，成宗做祖的。
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「甚至————」
葉嵐禪嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「那金鑾殿上坐著的那位，和太上皇那位，心思怕是也不一樣。」
眾弟子心頭一凜。
葉嵐禪睜開眼，那雙渾濁的老眼裡，此刻只剩下一片溫情。
「師父心裡，沒有什麼天下大義，也沒那閒心去管保皇還是斬龍。」
「我葉嵐禪這一輩子，收了你們這幾個徒弟。」
「有的成了官，有的成了匠人。」
「但在師父這兒，咱們就是一家人。」
「外頭天塌下來，有個高的頂著。師父只求一點。」
葉嵐禪的身子微微前傾，語氣變得無比鄭重：「不管以後這世道怎麼變，不管你們選擇了哪條路。」
「好好活著。」
「保全自己的小命，才是第一位的。」
「還有————」
葉嵐禪的目光變得嚴厲起來：「不許同室操戈！」
「若是讓我知道，你們師兄弟之間為了那點狗屁利益互相算計，互相捅刀子。」
「別怪師父我清理門戶！」
這一聲，如同洪鐘大呂，震得眾人耳膜嗡嗡作響。
「弟子謹記！」
眾師兄弟齊刷刷地站起身，恭敬行禮。
眼眶都有些發紅。
在這個人吃人的世道，在這個爾虞我詐的江湖。
能有這麼一位只在乎他們性命，不在乎立場的師父，那是幾輩子修來的福分。
「行了。」
葉嵐禪擺了擺手，那一瞬間，他仿佛又蒼老了幾歲，變回了那個沒事就在後院曬太陽的普通老頭。
「這天下最大的隱秘，今兒個算是都抖落乾淨了。」
「都散了吧。」
「記住為師的話，命只有一條，別為了什麼虛名大義，把自個兒給搭進去了。」
說完，葉嵐禪也沒等人攙扶，自個兒背著手，慢慢悠悠地往後堂晃去。
那背影，在燈光下拖得很長，顯得有些蕭索。
師兄弟們站在堂屋裡，良久無言。
今晚這信息量太大，大到顛覆了他們前半生的認知。
尤其是李停雲和陸興民，兩人的臉色變幻不定，顯然是在消化這其中的利害關係。
「得嘞，都別在這兒戳著了。」
最後，還是三師兄鐵山打破了沉默。
這漢子心思單純，想不通就不想。
他撓了撓頭，臉上露出那憨厚的笑容，衝著秦庚招了招手：「小十，別想那麼多了。天塌下來當被子蓋。」
「你的那副內甲，我給你打好了。反正順路，跟我去鋪子裡拿一下吧。
秦庚回過神來，深吸一口氣，把那滿腦子的龍脈妖魔先壓到心底。
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出了葉府，街面上靜得嚇人。
更夫的梆子聲在遠處若隱若現。
秦庚和鐵山並肩走在青石板路上。
鐵山不善言辭，秦庚也不是個話多的。
兩人就這麼默默地走著，腳步聲在空蕩蕩的巷子裡迴響。
走了約莫兩柱香的功夫，拐進了一條名叫「打鐵巷」的老街。
還沒進門，就能聞到一股子淡淡的煤焦味和鐵鏽氣。
鋪子不大，門口掛著個被煙燻得發黑的招牌——「張記鐵匠鋪」。
這就有點意思了。
秦庚心裡納悶。
——
三師兄明明叫鐵山，是葉門的三弟子，一身橫練功夫那是出了名的硬。
按理說，開個「鐵記」或者「葉記」都行，怎麼掛個「張記」的牌子？
而且看這鋪子的規模，也就是個尋常打鐵的，跟三師兄那宗師的身份不太匹配啊。
似是看出了秦庚的疑惑，鐵山一邊掏鑰匙開門，一邊憨笑著解釋道：「覺得奇怪是吧？」
「其實沒啥。」
「我本是孤兒，沒名沒姓，從小就在這街面上要飯。」
「後來是這鋪子的老掌柜，也就是我老丈人，看我可憐，又有一把子力氣，就把我撿回來當學徒。」
鐵山推開門，門軸發出「吱呀」一聲輕響。
「我這名字鐵山，還是後來拜入師父門下，師父給起的。說我像座鐵打的山。
「但我在這鋪子裡，一直是學徒。」
「後來娶了掌柜的閨女，也就是你嫂子。我是孤兒，算是入贅。」
「老丈人對我那是沒話說，當親兒子養。他走了之後，這就留給了我和你嫂子。」
「我想著，做人不能忘本。這張記鐵匠鋪的招牌，那是老丈人一輩子的心血，就一直掛著了。」
秦庚聽著，心裡一陣暖意。
這三師兄，看著粗豪，實則是個重情重義的漢子。
進了後院。
院子不大，但收拾得井井有條。
角落裡堆著整整齊齊的煤堆和鐵料，爐子雖然熄了，但還散發著餘溫。
正屋的燈還亮著。
聽到動靜，門帘一挑，走出來個穿著碎花布衣裳的婦人，手裡還拿著納了一半的鞋底。
「當家的，回來了？」
婦人聲音溫婉，透著股子踏實勁兒。
「嗯，回來了。
「」
鐵山那張如岩石般僵硬的臉上，瞬間柔和了下來：「帶小十師弟來拿那件東西。」
「爹爹！」
一個小小的身影從婦人身後竄了出來，扎著兩個沖天辮，手裡舉著個撥浪鼓，直接撲進了鐵山懷裡。
「哎！閨女！」
鐵山一把將小丫頭抱了起來，在那粉嫩的小臉上胡亂親了一口，胡茬子扎得小丫頭咯咯直笑。
秦庚站在一旁，看著這一家三口。
溫馨，從容，充滿了煙火氣。
這就是師父說的「好好活著」吧。
不管外頭是龍脈斷了，還是妖魔出了。
這一畝三分地里的熱乎氣兒，才是最真實的。
他會不會也有個家呢？
秦庚眼神迷離了一瞬。
「嫂子好。」
秦庚上前行禮。
「哎喲，這就是小十啊，常聽老鐵念叨，說你是人中龍鳳。快，進屋坐，嫂子給你們下碗面去。」
「不用麻煩了嫂子，拿了東西我就走，衙門裡還有事兒。」
秦庚趕緊推辭。
鐵山也把閨女放下來，拍了拍她的腦袋：「去，跟你娘進屋睡覺去，爹跟叔叔說幾句話。」
打發走了妻女。
鐵山帶著秦庚進了旁邊的庫房。
這庫房裡才是別有洞天。
牆上掛滿了各式各樣的兵器，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉。
雖然沒有開刃，但光看那鍛打的紋理，就知道都是精品。
鐵山徑直走到最裡面的一個樟木箱子前。
打開箱蓋，從裡面捧出一件疊得整整齊齊的黑色軟甲。
「給。」
鐵山把軟甲遞給秦庚。
秦庚伸手接過。
入手極沉！
這軟甲看著薄薄一層，竟然有三四十斤重。
摸上去滑不留手，像是絲綢，但又透著股子金屬的冰涼。
「這是黑金絲軟甲。」
鐵山指著軟甲說道：「主材是用西域那邊弄來的黑金絲，摻了咱們這邊的天蠶絲，還有一點墨家剩下的玄鐵精粉。」
「你穿上試試。」
秦庚脫去外衣，將軟甲套在身上。
大小正合適，貼身透氣，而且隨著身體的活動，那軟甲竟然像是皮膚一樣伸縮自如，絲毫不影響動作。
「這東西，一般的刀劍砍上去，那是連個白印子都不留。」
鐵山頗為自豪地拍了拍秦庚的胸口，發出「砰砰」的悶響。
「最關鍵的是，它能防洋人的火器。」
「那洋人的長槍，百米之外打不穿。就算是近距離的手銃，也能擋。」
「不過————」
鐵山話鋒一轉：「這玩意兒材料太難得，我手頭這點存貨全給你用了，也只能護住軀幹。」
「四肢和腦袋，那還得靠你自己防著。」
秦庚撫摸著身上的軟甲，心中感激不已。
這可是保命的神器。
武師能躲洋槍子彈是沒錯，但若是沒躲開，很難硬抗。
在這槍炮橫行的年代，有了這玩意兒，那就是多了一條命。
「多謝三師兄！」
秦庚鄭重抱拳。
「一家人，不說兩家話。」
鐵山擺了擺手，又看了看秦庚那雙滿拳繭的手。
「小十，我看你現在半步崩拳已經入門了，暗勁也是巔峰。」
「再往上，就是化勁。」
「等你到了化勁之後，光靠拳腳，就不夠看了。」
鐵山從牆上取下一把半成品的長刀，手指在刀鋒上輕輕一彈。
「化勁之後，練的是精氣神，是將一身勁力化入外物，延展出去。」
「拳頭畢竟短，肉身畢竟有極限。」
「只有趁手的冷兵器，才能將化勁高手的威力發揮到極致。」
鐵山把刀放回去，看著秦庚：「等你突破到化勁，就得開始準備點好材料，預備著四層時候用了。」
「不管是什麼材料，只要你能找來。」
「師兄我親自開爐，給你打一把趁手的兵器。」
「我這鋪子裡，尋常的鐵料雖然多，珍惜材料都差不多用完了，沒法讓你那身龍筋虎骨的力量完全施展出來，所以你得上上心，自己找點好東西。」
秦庚心中一動。
材料？
他想到了自己那水君的身份。
這潯河底下，連著地下暗河，連著大海。
那裡面，可是有著無數沉船，有著無數未知的寶藏。
津門七山作為古戰場，作為龍脈節點，底下肯定埋著不少前朝的神兵利器，或者是特殊的礦石。
「好！」
秦庚眼中閃過一絲精光：「師兄放心，材料的事兒，我記著了。」
「到時候，定要麻煩師兄，給我打一把好兵器！」
鐵山咧嘴一笑，那笑容在爐火的映照下，顯得格外燦爛。
「那我就等著你的好料子了。」
「去吧，天不早了，別耽誤了正事。」
秦庚點了點頭，告別了鐵山一家，走出了張記鐵匠鋪。
外頭的風更大了。
秦庚緊了緊身上的衣裳，感受著貼身軟甲帶來的那份沉甸甸的安全感。
抬頭望向那漆黑如墨的夜空。
龍脈斷了。
妖魔要出了。
但這日子，還得過。
而且要好好過，要活著過。
「先把那半步崩拳徹底練透，十二形拳和五行拳盡皆能夠使出半步崩拳的技法，然後沖開化勁的關卡，解鎖龍虎交征天賦。」
「然後再去陰山，或是那水底下。」
「找材料，殺妖魔，奪造化。」
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