那是一頭形體類蛟的巨大生物。
每一片鱗甲的縫隙之間，都有暗紫色的幽焱在緩緩流淌。
它沒有四肢，只有一條粗壯的蛇身在焦黑的地面上高速游移。
頭部呈三角形，一對豎瞳散發著暗紅色的凶光，口中不斷地噴吐著濃烈的幽焱，活像是一條在火海中游弋的毒蛇。
一股金丹圓滿的氣息從其身上傾瀉而出。
「焰蛟！」
南離真人的聲音從後方傳來，帶著幾分凝重。
「是幽焱火海中自然孕育的異獸，以幽焱為食，極為難纏！」
陳平沒有答話，因為那頭焰蛟已經來到了不足二十丈的位置。
它驟然抬起了上半身，三角形的頭顱昂起，張開了血盆大口。
下一刻，一道粗約兩丈的幽焱火柱，從其口中轟然噴出！
火柱所過之處，空氣都被瞬間焚盡，留下一條數丈寬的真空通道。
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陳平見狀一步踏出，背後幽焱翼猛地一振。
那道洶湧而來的幽焱火柱，在接觸到他身周的暗紫色光暈後，竟如同水流撞上了礁石，向著兩側猛然分開！
火柱從他左右兩側呼嘯而過，將身後十餘丈的地面燒得一片焦黑。
焰蛟的豎瞳中閃過一絲疑惑。
它顯然沒有預料到，自己的幽焱火柱，竟然對眼前這個獵物完全無效。
「嘶——！」
片刻遲疑之後，焰蛟再次發動了攻擊。
這一次它沒有噴火，而是利用那條巨大的蛇身，以極快的速度繞向了陳平的側面。
蛟尾如同一條燃燒著幽焱的巨鞭，裹挾著萬鈞之力橫掃而來！
陳平雙目微眯，土曜珠陡然自丹田內飛出。
一面門板大小，布滿了土黃色符文的光盾，憑空出現在了身前。
「轟！」
蛟尾重重地抽打在了光盾之上，爆發出一聲驚天巨響。
下方的地面在餘波中驟然碎裂開來，向四周蔓延出了密密麻麻的裂紋。
但那面光盾卻依舊紋絲不動！
那頭焰蛟被反震之力逼退了數丈，發出一聲惱怒的嘶鳴。
正當焰蛟準備再次蓄力之時，一道充滿狂傲的聲音從陳平的身後傳來。
「一頭不知死活的畜生！」
南離真人不知何時已然來到了近處。
她右手五指張開，掌心之中，一團朱紅色的烈焰正在緩緩跳動著。
那火焰的顏色比尋常的赤色要深出許多，隱隱帶著一絲金色的光芒，散發出一股與幽焱截然不同，但品階卻絲毫不遜的恐怖威壓。
「這是……傳說中的『南明離火』！」
陳平的目光陡然一凝，心中瞬間閃過曾在古籍上看到過的信息。
相傳此火為八卦離位之火，乃是上界神獸「朱雀」的伴生之焰，威能無窮。
南離真人沒有理會陳平的目光，掌心向外一推，那團朱紅火焰便化作一頭展翅的火鳥，在一聲清越的鳴叫聲中，徑直朝著焰蛟的頭部飛射而去！
焰蛟見狀猛地扭過頭來，張口便是一道幽焱火柱迎上。
「轟——！」
暗紫色的幽焱之火與朱紅色的南明離火，在半空中轟然相撞！
兩種火焰交織纏繞，瞬間形成了一個巨大的火球。
火球不斷膨脹、收縮，最終化作漫天的火星四散。
勢均力敵！
焰蛟的豎瞳中露出了一絲忌憚之色。
面前這兩個獵物，一個不懼幽焱，一個掌握著與幽焱同階的異火。
它的本能告訴它，這不是它能夠輕易招惹的對象。
「嘶……」
又發出了一聲低沉的嘶鳴之後，焰蛟那龐大的身軀緩緩轉向，一個甩尾便沖入了旁邊的一條裂縫之中。
數息之後，那道巨大的身影便徹底消失在了地底深處，只在地面上留下一道深深的拖行痕跡。
「哼！」
南離真人冷哼一聲，散去了手中的烈焰，顯得有些意猶未盡，但她也明白現在不是戀戰的時候。
她將目光轉向陳平，眼中帶著一絲詢問之意。
而陳平此刻，卻是在思索著另一件讓他比較在意事情。
先前那些岩壁上的爪痕，顯然不是這頭焰蛟留下的。
這就意味著，在這片外圍區域，還有著其他以幽焱為食的異獸，又或者……
陳平的腦海中，忽然閃過了一道立於岩漿湖上的巨大身影。
沉吟片刻後，他壓下了心中的種種猜測，開口說道：「此地不宜久留，南離道友若是準備好了，那我們便動身吧。」
「好，聽你的！」南離真人神色一凝，周身繚繞的赤紅烈焰已然變為了朱紅色。
陳平見狀點了點頭，率先走向了那片火幕。
在他靠近的過程中，背後雙翼上的幽焱陡然一漲，將他整個人都籠罩在了一層厚實的幽焱護罩之中。
隨後，他一步踏入了火幕。
周圍的世界，瞬間被暗紫色的火焰所填滿。
鋪天蓋地的幽焱從四面八方湧來，溫度驟然飆升到了一個難以言喻的程度。
即便有著幽焱翼的庇護，陳平仍然感受到了一股沉重的壓力。
那不是灼燒之感，更像是一種來自火焰本身的「意志」，在試探著每一個闖入者的資格。
他深吸一口氣，運轉全身法力，穩穩地向前走去。
一步、兩步、三步……
大約走了上百步後，前方的壓力驟然一輕，周圍的幽焱也開始緩緩消退。
陳平抬眼望去，呈現在他面前的，是一個完全不同的世界。
如果說外圍區域還能稱之為「曠野」的話，那核心之地便只能用「熔爐」來形容。
腳下不再是焦黑的岩石地面，而是一種暗紅與灼白交替的半熔融狀岩層。
每踩一步，岩面都會微微凹陷下去，然後緩緩回彈，如同踩在某種富有彈性的黏稠物質之上。
空中瀰漫的已不再是稀薄的火絲，而是一團團濃稠如霧的暗紫色焰氣。
這些焰氣緩慢地流動著，在空中形成了一個不斷蠕動的幽焱層。
更遠處，一根根造型扭曲的巨大岩柱依然四散矗立著，但它們的表面已經完全被幽焱結晶所覆蓋，通體散發著妖異的紫色光芒。
而最明顯的變化，是來自神識的壓制。
陳平的神識範圍，從外圍區域的六十丈，被進一步壓縮到了不足三十丈，而且感知的精度也再次下降了不少。
「這便是……核心之地？」
他目光凝重，口中喃喃自語。