熏雞的色澤是一種深沉的暗紅，像是年代久遠的血漬，肉緊而香，是下酒的好菜。
兩人對坐，宋蓮兒一邊分肉一邊問著墨白話中不懂的部分。
墨白吃的認真，答的認真，喝的也美。
燒酒是本地燒鍋出的，烈，一線喉。
客棧里安靜。
只聽屋外風卷雪沫子，唰唰地打在窗欞紙上。
屋裡爐火嗶剝，油燈昏暗，兩人的影子投在牆上，大大的，隨著火光晃動。
羊腿、熏雞隻剩一堆骨頭，兩張烙餅一點沒剩。
酒足飯飽身上寒氣盡褪，四肢百骸都舒坦了。
相視一笑，墨白的身影的身影消失在窗外天地的漫天大雪中。
雪夜的城市迷濛，一隊松松垮垮的羅剎兵在城裡轉了一圈，便回到土黃色的營房。
幾個汽油桶中火光熊熊，照得營房內都是酗酒後胡言亂語、毆鬥的士兵。
墨白目測，大概三千之數。
繞著營房走了一圈，回到客棧。
宋蓮兒圍著一床厚重的棉被，只露出一張臉，被爐火烤得紅撲撲的。
窗外人影一閃，墨白跳了進來。
帶著一身風雪。
宋蓮兒幫他脫去寒衣，塞進熱乎乎的被窩。
小炕火熱。
宋蓮兒火熱的身體鑽了進來。
屋外是能凍裂魂魄的風嚎，屋裡卻只有肌肉對抗的廝磨聲和粗重的呼吸……
大雪初晴，刺得人眼疼。
關外的風，像裹著玻璃碴子的鞭子，抽得人臉生疼。
雪原白得瘮人，一直白到天邊，仿佛這世界就只剩下了這絕望的白。
墨白和宋蓮兒捂得像兩個木桶仍覺得寒風刺骨，而兩匹伊犁戰馬卻絲毫不覺得冷，噴呼著白霧奮蹄疾飛。
路邊的兩棵大樹忽然橫倒，擋在兩人面前。
墨白猛的一夾馬腹，控制住戰馬。又伸手拉住宋蓮兒的戰馬韁繩。
馬蹄還沒停穩，雪窩子裡倏地鑽出十幾條人影。
破皮襖、狗皮帽子，一張張臉被北風和窮困熬煉得又黑又硬。
手裡的傢伙更是寒磣：老掉牙的單筒獵槍、火繩槍像燒火棍，還有拎著大刀片子。
但他們眼裡那種餓狼般的綠光，比任何新式快槍都瘮人。
宋蓮兒動了。
她甚至沒完全轉過身，裹著的厚重貂皮斗篷像一朵烏雲般旋開。
一道冷光從烏雲里閃出來——一把鋥亮的轉輪手槍，小得像個閨房玩具。
「砰砰……」兩聲槍響！
沖在最前面的一個鬍子中彈，捂著大腿嚎叫倒地。
「二虎，你怎麼樣了？」
中槍鬍子利落一滾，翻進溝里咬著牙低吼，「燙了個洞，老兄弟，幫我花了那娘們！」
「行了，看兄弟們砸了她的管！」
十幾個鬍子嚎叫著往上沖。
槍聲沒停。
「砰！砰！砰！」
聲音清脆得像掐斷了一根冰凌。
一個舉著火繩槍的鬍子額頭上猛地開出一朵小小的、紅白相間的花
他臉上的獰笑甚至還沒散去，就直挺挺地向後砸進雪地里。
宋蓮兒開槍，不是出於憤怒，也不是恐懼，更像是在完成一件枯燥又不得不做的家務。
每一聲槍響，都像是在這寂寥的天地間，蓋下一個血紅印章。
證明鬍子們——來過，搶過，死了。
硝煙味、血腥味、還有雪被燙化的嘶嘶聲，瞬間壓過了北風的嚎叫。
墨白手一揚，手中飛刀釘在一個躲在後面放黑槍的鬍子額頭。
「點子硬，兄弟們扯乎！」
剩下的鬍子嘶聲大喊，魂都嚇掉了，連滾帶爬地往林子裡鑽。
槍聲過後，是死寂。
雪地上躺著的幾具屍體，迅速地冷下去，和這片大地再無分別。
「鬍子們都跑了，關上保險。」
宋蓮兒回過神，看眼死去的鬍子用力咽著口水。
墨白攬著她的肩膀安慰。
「沒什麼，這是個吃人的社會，不狠就得讓人端上餐桌。」
宋蓮兒這才緩緩收槍，臉上看不出半點喜怒，只是嘴唇抿得更緊了些。
她呵出一口長長的白氣，那白氣瞬間就凝凍在了寒冷的空氣里。
戰馬飛馳，把幾具鬍子屍體遠遠甩開。
林子裡，十幾個鬍子見墨白他們走遠才鑽了出來。
「哥呀——我的哥——」
湯二虎的聲音不像是從人喉嚨里發出來的，倒像是被剝了皮的狼，把滿腔的血腥氣混合著風雪，一股腦地從胸腔里嘔了出來。
他跪在雪地里，抱著他哥那顆釘著飛刀的腦袋。
沉重又僵硬。
這嚎叫聲撕破了雪幕，撞在遠處的白樺林上，又彈回來，變成無數聲「哥——哥——哥——」的回音。
仿佛整片林海雪原都在陪著他一起嚎叫。
他臉上的眼淚鼻涕瞬間凍成了冰溜子，掛在胡茬上，但他渾然不覺。
只是用頭瘋狂地撞擊著哥哥的胸口，仿佛要把自己的魂兒也撞進去，把哥哥的魂兒撞回來。
雪地被他蹬踏得一片狼藉，鮮紅的血潑灑在白雪上，呈現出一種驚心動魄的、邪典般的艷麗。
土匪們都啞了聲，苦著臉，乾癟的安慰話在寒風裡打了個旋，就沒蹤影了。
一個個戳在原地，像雪地里的一圈木樁。
湯二虎腮幫子上的肉稜子繃得死緊。
他噗通一聲跪在雪窩裡，伸出胡蘿蔔粗細的手指，捏住那飛刀柄。
猛地一較勁，哧啦一下拔了出來。
帶出一絲模糊的血肉。
他攥緊那飛刀，在自己左掌上「噌」地一划！
血立刻涌了出來，順著手腕子淌進狗皮襖的袖筒里。
他把血手舉起來，讓那血滴答在大哥身前的雪上。他衝著碧藍的老天爺狂吼：
「哥，把心擱肚裡走！兄弟就認死理！這血滴為證！啥時候仇人的腦袋摘下來祭你，啥時候我這口心氣才順！
辦不到，我湯二虎就是王八犢子揍的，叫天雷劈碎嘍！」
湯二虎發完誓，一瘸一拐的把大哥和三個手下埋在雪堆里。
這就是他們的命，硬，也脆。
硬起來，能在零下四十度的雪地里窩—宿，能啃凍得像磚頭的窩頭，能跟追剿的官兵磕到底。
脆起來，一片薄薄的刀片，就能徹底報銷。