蘇妙音原本帶著些許戲謔的神情漸漸收斂，變得專注起來。她顯然知道「英烈遺孤」這四個字在神州大地上的分量。
陳默繼續道，聲音平靜卻帶著一股難以言喻的力量：「至於後來的事……臨江城官倉緊閉，餓殍遍野，百萬災民嗷嗷待哺，易子而食之慘劇隨時可能發生。」
「我那時年少氣盛，胸中一股意氣難平，看不過眼，便做了一件衝動魯莽之事，僥倖混入鎮海樓船，逼迫貪官開倉放糧，並順勢查抄了幾家為富不仁、囤積居奇的豪商富戶。事後，得了個『濁水蛟』的名頭。」
「再後來，於赤口秘境中，為阻止淵蚺異族的陰謀，抱著那淵蚺祭司一同硬接了一記雷震子，僥倖未死，又得了個『鎮淵石』的諢號。這些，皆非我本意所求，不過是時勢使然，被推著前行罷了。」
他看向蘇妙音，眼神坦然：「至於為何又用回陳默……」
「一位天機師前輩點醒了我。墨塵雖好，終是化名。大丈夫行不更名坐不改姓，便該用回本名陳默。」
蘇妙音聽著，臉上的平靜終於維持不住，她的眼睛越睜越大，手中的茶杯不知何時已放下，纖白的手指微微掩住了因驚訝而張開的唇。
「你……等等！」她幾乎是失聲打斷，眸中充滿了難以置信的光芒，
「臨江城『濁水蛟』之事，按當時的時間算，那時你……年不過十二？武不過淬體？你、你竟然……」
她上下重新打量著陳默，仿佛第一次真正認識眼前這個看似普通的少年，眼神中充滿了震撼與一種難以言喻的複雜情緒，
「百萬災民因你而活……天哪……你當時……」
她似乎想說什麼，最終卻化作一聲長長的、帶著無比感慨的嘆息，「……真是太不容易了。」
她頓了頓，又輕輕搖頭，似是苦笑，語氣中帶著難以置信的意味：「也沒想到，我離開赤口之後這麼短時間，你竟又闖出來一個『鎮淵石』的稱號。」
這少年的經歷，簡直可以寫進傳奇話本了。
稍稍平復了一下心緒，蘇妙音似乎想用慣常的毒舌來掩飾剛才的失態，她斜睨著陳默，語氣帶著調侃：
「那麼，尊敬的『濁水蛟』兼『鎮淵石』大人，你有了這樣兩層身份，天下宗門幾乎大可任你挑選！」
「便是崑崙虛、蓬萊仙宗這等巨擘，恐怕都會搶著要你，甚至為你開出常人難以想像的條件。」
「你又何必還要萬里迢迢跑來這郢都，像個尋常武者般，非要往九嶷玄宮那一處擠？」她問這話時，語氣儘量放得平淡，但指尖卻無意識地摩挲著茶杯邊緣。
陳默聞言，神色坦然道：「點醒我的那位天機師前輩特意叮囑，要我忘卻『濁水蛟』、『鎮淵石』這些名頭，只當自己是個最尋常不過的少年，用這雙眼去看，用這雙耳去聽，然後自己去選擇未來的路。」
「而且我並非專程為九嶷玄宮而來。只是聽說想了解各大宗門招考的消息，得來郢都這種大地方才方便，所以先來了這裡。」
「到了之後，才偶然聽說九嶷玄宮即將在此大招弟子。」
蘇妙音眸中極快地閃過一絲如釋重負的欣喜，但立刻被她掩飾過去，語氣也輕快了些許：
「原來如此。天機師的指點玄奧莫測，我們尋常人確實很難完全理解其深意。」
她順勢勸道，語氣顯得更為真誠：「以你的身份和事跡，確實不必非執著於九嶷玄宮一處。」
她斟酌著用詞，「而且……我雖身處這僻靜院落，也偶爾聽聞，他們此次大張旗鼓來郢都招人。」
「似乎……並非單純為了選拔人才，背後與王室有些齟齬，存了些別的心思。如今郢都局勢微妙，你需得多加小心才是。」
陳默聽了，卻不以為然地笑了笑：「多謝蘇大夫提醒。」
「其實在我看來，這九嶷玄宮堂堂頂級大宗，心思不用在探索天道、培養弟子、對抗異族這類正道上，反而糾結於兒女情長般的打壓報復。」
「採取的報復措施又如此愚蠢，看來其決策者早就已經陶醉在九嶷玄宮過去的榮耀中，失去了正常的分析判斷能力，離真正的沒落恐怕也不遠了。」
他這話說得頗為大膽，完全是基於自己的直觀判斷。
「哦？何以見得？」蘇妙音似乎被他的話引起了興趣，身體微微前傾，追問道。她沒想到陳默會如此評價。
「很簡單啊，」陳默分析道，思路清晰，「它玄宮再強，招它的天才，王室的郢都衛招它的衛士，兩邊招的人根本就不是同一類！」
「九嶷玄宮招的是什麼？是追求個人武道極致、嚮往宗門資源、夢想長生逍遙的江湖天才苗子。」
「而郢都衛招的是什麼？是尋求安穩前程、想要報效家國、或者想在軍伍體系中建功立業的武者。」
「這兩撥人，目標追求完全不同，本來重疊的就不多！」
「真正頂尖的、一心向武的天才，你王室不開出逆天條件本來就搶不過宗門。」
「而大多數求穩、求官、求一份體面前程的武者，你宗門那套清苦寂寞、追求天道的路子，他們也受不了。」
「所以啊，它玄宮招它的，你郢都衛招你的，本質上衝突不大，完全可以各取所需。」
「九嶷玄宮非要跑來郢都王室的眼皮子底下擺擂台，除了能噁心一下人，顯示自己霸道之外，實際能搶到多少真正適合它、它也看得上眼的人才？」
「效果恐怕相當有限，反而顯得自家氣量狹小，徒惹笑話。」
「而且，它這麼一搞，它站得住理嗎？本來是弟子婚姻的小事，硬要弄成宗派和楚國之間的大事，耗費資源不說，說不定還會影響到郢都其他宗派，原本有理也變成沒理了。」
蘇妙音聽得美眸微睜，陳默這番清晰透徹、角度刁鑽的分析，顯然給了她一個全新的思考角度，是她從未想過的。她原本鬱結的某種心緒，似乎也因此鬆動了一些。