夜色深沉，寒風瑟瑟。
鐵棘領西邊邊緣地帶，隨著一陣『踏踏踏』急促的踐踏聲響起，月光照耀下的靜謐之感，猶如鏡子被打破碎裂。
「是馬蹄聲！」
篝火旁正在烤火取暖的兩名夜巡士兵，聽到黑夜中傳來的這股聲音，第一時間就反應了過來。
下一秒，二人噌的一下站起身，拿起身邊的長槍作防守姿態。
雖然他們聽出是馬蹄聲，但無法確定到底是普通的馬，還是魔獸。
因此其中一個士兵看向前方的黑暗環境，故意高聲警告道：「這裡是鐵棘領的領地範圍，擅闖者就地格殺，前面的快停下。」
話音剛落，黑暗中傳來一道緊張侷促的聲音。
「士兵大哥別出手，我是康納·金姆勒子爵大人派來求援的。」
聞言，兩名夜巡士兵懸著的心，頓時落了下來，但手中的長槍依舊保持抵禦姿態。
「踏踏踏！」
隨著馬蹄聲越來越近，一個騎著馬的身影出現在篝火照射的範圍之內。
「吁～！」
勒馬聲響起，馬背上的士兵迅速跨馬而下，快跑到兩名夜巡士兵前，抱拳道：
「兩位士兵大哥，我受康納·金姆勒子爵大人派遣，有急事求見李斯特·霍德華大人，這是康納·金姆勒子爵大人的信，還請通融。」
檢查了一下，並見他滿頭大汗不似作假，其中一名夜巡士兵道：「跟我走。」
……
城堡一樓大廳。
坐在主位的李斯特，接過康納子爵的親筆信，快速翻閱起來。
裡面的內容不多，主要就是說了一下領地內，遭到了相當於白銀初階騎士魔獸率領的獸潮襲擊，需要快速支援。
這時，主位對面的士兵恭敬道：「霍德華大人，子爵大人承諾凡是支援的領主，他都會付50金的酬金以作感謝。」
「何況獸潮還是實力如此強大的魔獸率領，我需要好好考慮一下啊。」
士兵神色頓時變得更加焦急，但沒有慌亂，因為出發前康安子爵對他們有所交代，所以他明白李斯特的意思。
而且他也沒有露出任何埋怨的神色，畢竟他們現在是來求援的，自然要放低姿態，何況還是他這麼一個小小的士兵。
抹了一下快要流到眼睛裡的汗水，他語氣篤定且誠摯道：「霍德華大人您放心，子爵大人說了，只要願意去支援的領主，不是特別過分的要求，他都可以答應。」
「我這裡還有一封子爵大人的親筆信，還請霍德華大人您過目。」
說著，他從腰間再次拿出一封信件，遞給一旁的托馬斯以轉交李斯特。
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呵！還搞起套路來了！
李斯特心中輕笑一聲，並沒有什麼不滿的感覺。
畢竟這是涉及到利益方面的事情，『賭注』肯定是不能一次性全部壓出去，康納子爵的做法無可厚非。
接過信件打開，李斯特快速掃過，內容依舊不多，主要就是一番承諾。
而且這封信和前一封不同，上面還有康納子爵的親筆簽名，可信度更高，約束力也更大。
同時也能從這一點看出，康納子爵確實是被獸潮逼得毫無辦法，急得冒火了，否則不會做出如此承諾。
「既然金姆勒子爵領，已經陷入到巨大危險之中。」李斯特一邊收著信件，一邊道：「那我這個距離這麼近的鐵棘領，自然不能見死不救，要不然下一個遭殃的可能就是鐵棘領。」
「托馬斯，你馬上去通知雷德，讓他迅速召集騎士斯巴達克斯、杜威、朗曼，以及所有的騎兵，在城堡外待命。」
「是，李斯特大人。」托馬斯恭敬應下，隨即轉身快步離開。
聽到他的話，眼前的子爵領士兵面露激動，這一趟他沒有白來，求援成功回去面對子爵大人，也算是可以交差了。
十多分鐘後，城堡大門外。
雖然是被大半夜叫了起來，但雷德等人絲毫沒有怨言。
這既是因為騎士所具備的素養美德，也是因為他們現在對李斯特的極度忠誠所致。
穿著具裝鎧甲的李斯特，看著眼前精神頭兒十足的雷德等騎士士兵，眼神中露出讚賞、滿意之色，然後朗聲道：
「騎士和士兵們，現在康納·金姆勒子爵領遭到了前所未有的，由強大魔獸率領的獸潮襲擊，我們這個相距不遠的鐵棘領，自然不能袖手旁觀。」
「這既是為了王國所奉行的騎士團結的美德，也是為了我們鐵棘領自己的安全。」
「我現在問你們一句，你們怕嗎？」
「不怕！不怕！不怕！」
一旁的子爵領士兵，見狀眼神中露出驚訝之色，他沒想到這個小小的男爵領，竟然有如此氣勢不凡的騎士和士兵。
特別是為首的騎士長雷德，給他帶來的感覺，比之子爵領的騎士長阿克曼都要恐怖。
而且最讓他意外的是，李斯特這個領主竟然親自率隊。
要知道，康納子爵領面對的可是獸潮襲擊啊，李斯特這麼做豈不是親身犯險。
一時間，他除了對李斯特的敬佩外，也對這次擊退獸潮有了更大的信心。
看著自己雞湯鼓勵帶來的良好效果，李斯特滿意地點點頭，隨後交代了托馬斯幾句後，高聲道：「所有人，出發！」
在托馬斯和芙羅拉等女僕的擔憂神情中，李斯特一行快速消失了在他們的視野之中。
……
冬天的深夜極為寒冷，更不用說還是坐在快速奔馳的馬背上。
騎士倒是沒什麼感覺，但那些普通的士兵卻是不免受到一些影響。
不過好在李斯特平時給他們的待遇很好，他們每人都穿著厚厚的衣物，因此除了手腳微涼外，並沒有其它大礙。
伴隨著淡淡的月光，李斯特一行人騎著馬，全力馳騁於通往康納子爵領的路。
由於途中需要經過一些山，所以道路的修繕情況並不好，坑坑窪窪，崎嶇難走，戰馬的奔跑速度受到了不小的影響。
對此李斯特只有深深的無奈，畢竟這種情況整個王國都非常多，除了特別重要的地方，很少會有平坦的道路。
不再多想這些，隨即李斯特意念一動……