曹琰在坊市里轉了幾圈。
他沒去萬事樓，而是鑽進了一些散修聚集的小茶館和酒肆。
不管在修仙界或者凡人城鎮，八卦是人的本性。
要了最便宜的茶水，一坐就是小半個時辰。
耳朵里灌滿了各種零碎消息。
「聽說了嗎？張家和李家為了礦脈份額，前幾天又鬧了一場…」
「何止啊，好像還死了兩個練氣中期的護衛。」
「怪不得要招散修去礦上，這是人手不夠了啊…」
「屁的人手不夠，是挖到深層的硬骨頭了，怕傷著自己人，讓散修去當炮灰探路呢！」
「一天兩塊靈石？嘿，這賣命錢可不算高。」
「那你去不去？」
「去個球！老子還想多活幾年…」
零碎的信息拼湊起來，曹琰心裡大概有了數。
青竹山的微型靈礦，估計是挖到了難啃的岩層，或者遇到了什麼棘手的玩意兒。
幾家家族不想損耗自家子弟，便花點小錢，讓散修去填。
這種任務，危險程度比獵殺妖獸更甚。
妖獸看得見，礦洞裡的東西，誰知道是什麼。
曹琰徹底熄了接這任務的心思。
他離開茶館，先去了一家法器鋪子。
鋪子不大，東西卻不少。
曹琰的目光掠過那些靈光閃閃的飛劍、法刀，最後停在一柄樣式古樸的暗色長劍上。
「道友好眼光，這『墨鐵劍』摻了少許墨晶鐵，堅固鋒利，靈力傳導尚可，一階中品里的實惠貨。」
掌柜的介紹道。
曹琰拿起劍，掂了掂，手感沉甸甸。
灌注一絲金靈力，劍身泛起一層微不可查的烏光，頗為順暢。
「多少靈石？」
「四十五塊。」
曹琰放下劍，又看向旁邊一柄一階下品的青鋒劍。
「這個呢？」
「二十塊。」
曹琰沉吟片刻。
青鋒劍便宜，但威力恐怕還不如他之前那柄青鋼劍。
最終，他指向墨鐵劍。
「四十塊。我要了。」
掌柜的搖頭：
「道友，這價砍得太狠了，四十三，最低價。」
「四十一。不行我便去看看青鋒劍。」
曹琰語氣平淡。
掌柜的苦笑一下：「成，交個朋友。」
付了四十一塊靈石，曹琰拿起墨鐵劍。
手感確實不錯，比青鋼劍強了不止一籌。
他又補充了兩張金剛符和五張銳金符的材料，花去十塊靈石。
但戰力總算恢復了七成。
新法器需要祭煉熟悉，符籙也需要時間繪製。
他不再耽擱，直接回到木屋。
關上房門，啟動禁制。
先花了半天時間祭煉墨鐵劍，直到能如臂指使。
然後便開始埋頭繪製銳金符。
這次他更加小心，成功率略有提升，十次能成功兩次。
五份材料，成了兩張銳金符。
加上之前買的兩張，他如今有四張銳金符和兩張金剛符傍身。
心下稍安。
接下來的日子，曹琰徹底蟄伏起來。
每日深居簡出，大部分時間用來打坐練氣，鞏固練氣六層的修為。
偶爾繪製符籙，成功率在緩慢提升。
他再沒去萬事樓，也沒再接任何任務。
像是一滴水融入了坊市，不起眼，不惹事。
期間又遇到過熊奎一次。
熊奎似乎用那兩株赤陽花不知道在哪裡換了大筆靈石，換了一面更好的盾牌，修為也隱隱有突破到練氣七層的跡象。
曹琰也沒問，每個人都有自己的渠道。
他拉著曹琰，還想再找點刺激的活干。
曹琰只推說上次受傷未愈，需要靜養，婉拒了。
熊奎有些失望，但也沒強求。
這日，曹琰在屋內繪製符籙，心神不寧，一連廢了兩張符紙。
他放下符筆，嘆了口氣。
這樣下去不是辦法。
忽然，他想起以前聽某個老散修提過一嘴，青竹山坊市背後，似乎有一個隱秘的地下交易會。
只對少數人開放，交易些見不得光的東西。
或許…那裡能處理赤陽花？
可能熊奎的赤陽花也是在那裡解決的。
但這個交易會在哪？如何進入？他一無所知。
需要打聽，但這必須極其小心。
曹琰沉吟片刻，有了計較。
他換上一身舊衣服，臉上抹了些灰塵，看起來像個為生計奔波的低階散修。
然後去了坊市最混亂的南區。
這裡魚龍混雜，擺攤的也多是一些來歷不明的東西。
曹琰在一個賣劣質法器的攤位前蹲下，隨意翻撿著，狀似無意地低聲問攤主：
「道友，聽說…坊市里有些『好玩』的地方？能開眼界的那種？」
那攤主是個三角眼，瞥了曹琰一眼，嘿嘿一笑：
「好玩的地方？醉仙樓新來了幾個姑娘，練氣二層的爐鼎，雙修一次五塊靈石，道友想去？」
曹琰皺眉：
「我說的是…能買賣『硬貨』的地方。」
三角眼笑容收斂，打量了曹琰幾眼，壓低聲音：
「硬貨？什麼硬貨？道友有什麼好東西？」
「只是想見識見識。」曹琰不動聲色。
三角眼嗤笑一聲，擺擺手：「去去去，沒貨問什麼問，別耽誤老子做生意。」
曹琰也不糾纏，放下東西，轉身就走。
他又試了幾個攤位，有的裝傻充愣，有的警惕萬分，有的則開口就要介紹費。
一無所獲。
就在他準備放棄，另想辦法時。
一個縮在牆角、氣息只有練氣三層的乾瘦老頭，忽然向他招了招手。
曹琰走過去。
老頭聲音嘶啞，幾乎微不可聞：
「…想找暗市？」
曹琰目光微凝：「老人家知道？」
老頭渾濁的眼睛看了他一會，伸出三根手指。
「三塊靈石。告訴你入口和規矩。」
曹琰沉吟片刻。
三塊靈石，不多不少。像是真的。
他取出三塊靈石，遞過去。
老頭飛快地收起靈石，語速極快：
「坊市東頭，『廢棄礦洞』知道吧？
最裡面第三個岔口，右轉，走到底，石壁上有個裂縫，鑽進去。每逢初一、十五子時開放。
只認靈石，不認人。別惹事，裡面有大人物坐鎮。」
說完，老頭便閉上眼睛，不再理會曹琰。
曹琰記在心裡，轉身離開。
他沒有立刻去東頭的廢棄礦洞探查。
而是又繞了幾圈，確認無人跟蹤後，才返回木屋。
今天是初九。
距離下次暗市開放，還有六天。