時光荏苒，如白駒過隙，轉眼間，六個月的光陰便在落雲城看似不變的喧囂與平靜中悄然流逝。
對曹琰而言，這半年是近乎與世隔絕的苦修。
自那日雲瑤深夜造訪後，那位身份神秘的拍賣師便如同人間蒸發，再未出現在他的視線中，連同那晚若有若無的試探與誘惑，也漸漸被曹琰拋在了記憶的角落。
落雲城恢復了往日的節奏，坊市依舊熱鬧，散修們為生計奔波，城主府與金玄宗在更高層面的暗流涌動，似乎並未影響到底層修士的日常。
半年前，孫老者傾盡積蓄拍下的「青溪澗靈脈，終於開始煥發生機。
他選了個黃道吉日，帶著新娶的一房略有靈根的凡女和幾個雇來的低階散修，正式入駐那片依山傍水的坡地，掛出了「孫氏」的牌匾，算是正式開府立族。
儀式簡單，甚至有些寒酸，只邀請了寥寥數位相熟的道友。
曹琰和熊奎自然前去道賀。暖陽坡景色確實不錯，靈氣也比城內濃郁許多，新開闢的幾畝赤晶稻田長勢喜人。
孫老者穿著嶄新的袍服，臉上洋溢著滿足和憧憬的笑容，忙前忙後，雖然疲憊，眼中卻有了光。
曹琰送上了幾瓶有助於固本培元的丹藥，熊奎則送了一柄自己用不上的低階法器作為賀禮。
三人在新建的簡陋木屋前小酌了幾杯，說了些鼓勵的話。
看著孫老者那充滿希望的樣子，曹琰心中感慨，這便是無數底層修士夢寐以求的歸宿了。
道賀之後，曹琰和熊奎便返回了落雲城，再次投入各自的修煉中，未曾再去打擾。
熊奎在這半年裡，憑藉那部《厚土撼山訣》和從李家得來的資源，修為也穩步提升到了練氣九層巔峰，一手厚土刀法使得虎虎生風，性子似乎也沉穩了些許，不再像以前那樣咋咋呼呼，但偶爾還是會來找曹琰喝酒，吹噓自己又獵到了什麼妖獸。
而曹琰自己，則真正進入了深度的閉關狀態。
青藤巷乙十七號院的門扉，絕大多數時間都緊閉著，陣法常年開啟，隔絕內外。
這半年，他心無旁騖，將全部精力都投入到了三件事上：
鞏固並提升修為、加深對《紫霄雷印》的感悟、以及…與體內那絲愈發「調皮」的雷霆之力「和睦相處」。
每日，他都會花費大量時間運轉《庚金銳氣訣》，吸納靈石和丹藥中的靈氣，一點點地拓寬經脈，凝練法力，向著練氣九層中期穩步邁進。
這個過程枯燥而緩慢，需要極大的耐心。
他不再急於求成，而是力求將每一步都走得紮實無比。
同時，他對《紫霄雷印》的參悟也從未停止。
雖然不敢輕易完整凝聚雷印，但他會不斷在識海中模擬印訣的變幻，揣摩其中蘊含的雷霆生滅之道。
更重要的是，他嘗試著更精細地引導那絲雷霆之力，不再是粗暴地用來淬鍊法力，而是嘗試與之「溝通」，感受其獨特的「情緒」和律動。
起初，這依舊困難重重。那雷霆之力時而溫順，時而暴躁，像個喜怒無常的孩子，常常打亂他的修煉節奏。
但曹琰極有耐心，他不再將其視為需要馴服的野獸，而是當作一個特殊的「夥伴」。當它躁動時，便以精純的庚金法力溫和安撫、引導；
當它平靜時，則嘗試將其一絲絲融入法力循環，共同淬鍊己身。
漸漸地，一種奇妙的默契開始建立。曹琰發現，當他心神沉浸在對《紫霄雷印》的感悟中時，這絲雷霆之力會變得異常活躍和興奮，仿佛找到了共鳴。
它甚至會主動配合，幫助曹琰更清晰地感知到雷法中那些晦澀難明的意蘊。
而曹琰對雷法感悟的加深，似乎也反過來滋養了這絲本源之力，讓它變得更加凝實、靈動。
這種良性循環，讓曹琰的修煉進入了一種前所未有的順暢狀態。
他感覺自已對法力的掌控更加精細入微，神識也在這日復一日的錘鍊中變得更加堅韌和敏銳。
這一日，靜室內。
曹琰如同過去一百八十多個日夜一樣，盤膝而坐，心神沉入丹田。
體內法力如同金色的江河，奔流不息，已然達到了一個充盈的臨界點。
經脈傳來微微的脹痛感，那是即將突破的徵兆。
他心念一動，早已準備好的藥力在體內化開，化作一股溫和卻磅礴的能量，匯入法力洪流。
同時，他小心翼翼地引動了那絲已與他建立些許默契的雷霆之力。
這一次，雷霆之力異常「配合」，非但沒有搗亂，反而主動融入法力前端，如同一個開路的先鋒，帶著一股一往無前的銳利氣息，朝著那層堅固的壁壘發起了衝擊！
轟！
意識海中仿佛響起一聲沉悶的雷鳴！壁壘劇烈震動，裂紋蔓延！
曹琰屏息凝神，調動全部神識和法力，發起最後的衝鋒！
咔嚓！
仿佛某種桎梏被徹底打破！阻礙瞬間消失！更加寬闊堅韌的經脈通道豁然貫通！奔騰的法力如同決堤的洪水，湧入新的天地，流轉之間，力量感倍增！神識感知的範圍也驟然擴大，對周圍靈氣的感應更加清晰敏銳！
練氣九層，中期！水到渠成！
而且，這次突破異常順暢，幾乎沒有遇到任何阻礙，法力凝練程度遠超以往，根基穩固無比！
曹琰緩緩睜開雙眼，眸中金光一閃而逝，瞳孔深處，似乎還有一絲極淡的紫色電芒掠過，轉瞬消失。
他長長吐出一口濁氣，氣息悠長平穩。
感受著體內明顯壯大了一截、並且隱隱帶著一絲雷霆屬性的庚金法力，曹琰臉上露出了欣慰的笑容。
半年苦修，終見成效。不僅修為突破，與雷霆之力的關係也更進一步，對《紫霄雷印》的感悟也更深了。
他估算了一下，如今再施展紫霄雷印，雖然依舊會消耗大半法力，但至少不會像初次那樣幾乎被抽乾，勉強能留有一兩成餘力。
這無疑讓這張底牌的實用性大大增加。
「半年了…」
曹琰站起身，走到窗邊，推開一條縫隙。
外界陽光明媚，坊市的喧囂隱隱傳來。
半年的沉寂，是時候出去走一走，看看這落雲城，又有了哪些新的變化了。
他隱隱有種預感，表面的平靜之下，暗流或許從未停止涌動。
提升了的實力，讓他面對未來可能的風浪時，多了幾分底氣。