第二日清晨，曹琰自「雲來居」上房內鋪設的聚靈陣中緩緩睜開雙眼。
自身狀態調整到了目前所能達到的最佳巔峰。
體內液態真元充盈流轉，神識清明透徹，金光戮影劍在丹田內微微嗡鳴，躍躍欲試。
他起身活動了一下筋骨，推開窗，清晨略帶涼意的空氣湧入，帶著坊市特有的喧囂與煙火氣。
今日，便是離開黃石坊市，正式北上前往幽影森林的日子。
動身之前，還需做最後兩件事。
首先，是解決長途跋涉中的口腹之慾與靈力補充。
雖說築基修士已可長時間辟穀，但若有蘊含靈氣的膳食，不僅能滿足口舌之欲，更能緩慢滋養肉身，溫和補充靈力，尤其在需要長期保持警惕的旅途中，算是一種不錯的調劑。
他信步走出客棧，徑直朝著坊市中最負盛名的一家「百味齋」走去。
這家酒樓價格不菲，但其烹製的靈膳在散修中口碑極佳。
踏入店內，香氣撲鼻。曹琰直接點了一大堆便於攜帶、靈氣保存持久的熟食和乾糧：
主食： 五十斤用一階靈谷『珍珠米』 蒸熟後反覆捶打、烘烤而成的行軍靈米餅，每塊巴掌大，硬如鐵石，但耐儲存，啃食時需運功化開，靈氣紮實頂餓。
肉食： 三十隻以秘法熏制、真空封存的一階妖獸『香獐』後腿，肉質緊實，異香撲鼻，可即食，蘊含氣血精華。
二十罐用一階妖禽『雲雀』骨與數種溫和靈草熬煉、冷凝成膏狀的雀骨靈膏，食用時以熱水化開便是鮮美濃湯，能快速恢復體力靈力。
五斤用清心花和蜜靈蜂漿醃漬的靈果脯，清甜爽口，有微弱寧神之效；
外加十大壇密封好的十年陳釀『竹葉青』靈酒，酒液碧綠，靈氣盎然，既可解饞，亦能緩慢恢復真元。
這一通採買，又花去近千靈石。
曹琰面不改色地付了帳，將堆積如山的靈膳分門別類，仔細裝入數個最大的儲物袋中。
這些足夠他消耗數月之久。
採購完畢，曹琰並未立刻離開，而是轉身走進了坊市中人流最密集的一家茶館「聽風閣」。
這裡三教九流匯聚，是打探消息的最佳場所。
他要了壺最普通的清心茶，在角落坐下，看似閉目養神，實則將築基中期的強大神識悄然散開，捕捉著茶館內所有的交談碎片。
嘈雜的議論聲如同潮水般湧入他耳中，經過篩選，關於落雲宗與金玄宗大戰的最新消息逐漸清晰起來：
「唉，聽說了嗎？墜星山那邊，前幾天又打了一場狠的！落雲宗的『玄夜』真人和金玄宗的『玄炎』真人差點同歸於盡！」
「何止啊！我有個遠房侄子說兩邊的築基修士死傷慘重，據說都折了快三成了！練氣弟子更是十不存一！」
「造孽啊！這得死多少人！
聽說連他們勢力範圍內的凡人國度都倒了大霉，被波及。
死傷無數，好幾個城鎮都十室九空了！」
「是啊，打來打去，苦的還是咱們這些底層修士和凡人。
現在北邊逃難過來的人越來越多了，物價飛漲，這日子沒法過了……」
「我看吶，這兩宗是騎虎難下了，不打到底是不行了。就是不知道最後會便宜了誰……」
「噓！慎言！慎言！」
聽著這些議論，曹琰面色平靜，心中卻是一沉。
情況比他預想的還要糟糕。兩宗已然殺紅了眼，築基和練氣修士死傷慘重，這意味著中堅力量斷層，宗門根基動搖。
更可怕的是波及凡人，這是動搖修仙界根基的大忌，說明戰爭已徹底失控，毫無底線可言。
曹琰留下茶錢，起身離開茶館。
回到客棧房間，曹琰換上一身毫不起眼的灰色勁裝，將自身氣息牢牢壓制在練氣九層，看上去就像一個準備遠行的普通散修。
午時三刻，日頭正烈。
曹琰結算了房錢，悄然離開了黃石坊市。
在坊市外一處僻靜山林，他祭出金光戮影劍。
「鏘！」
劍鳴清越，暗金色的劍身流光溢彩。曹琰縱身踏上飛劍，心念一動。
「走！」
一道金虹拔地而起，衝破雲霄，不再掩飾行蹤，以最快的速度，堅定不移地向著北方天際，風馳電掣而去！
腳下是逐漸縮小的黃色山巒和坊市輪廓，前方是綿延無盡、雲霧繚繞的未知群山。
勁風撲面，吹得衣袍獵獵作響。曹琰眼神銳利，神識全面散開，警惕著前方可能出現的任何危險。
漫長的北上之旅，正式開始。