隨著空氣中雷靈氣越來越活躍，曹琰的前行也變得愈發艱難。
周圍的樹木開始出現明顯的變化，許多古木的樹皮呈現焦黑色，枝葉稀疏，但枝幹卻異常堅硬，仿佛經歷過無數次雷擊的錘鍊。
地面上，不時可以看到焦黑的坑洞和碎裂的岩石，空氣中瀰漫著一股淡淡的臭氧味道。
這裡已經是雷吼林的外圍區域。
曹琰的行動更加小心。
他不再輕易施展消耗較大的金虹遁術，而是完全依靠流金步在林木間悄無聲息地穿梭，神識如同最精細的蛛網，時刻感知著周圍的任何異動。
此地的妖獸數量似乎減少了，但能在此生存的，無一不是對雷電有極強抗性甚至親和力的異種。
他曾遠遠瞥見一頭通體紫黑色、頭生獨角、蹄子纏繞電光的雷角犀在河邊飲水，氣息赫然達到了二階上品！
還有一次，他險些闖入一群棲息在焦木上的閃電雀的領地，這些只有拳頭大小的鳥兒，一旦受驚，能瞬間爆發出堪比低階雷法的電擊，成群結隊之下，築基修士也要退避三舍。
最危險的是一次突如其來的雷暴天氣。
原本就昏暗的天空驟然漆黑如墨，厚重的烏雲低垂，仿佛要壓到樹冠上。
震耳欲聾的雷鳴毫無徵兆地炸響，一道道刺眼的銀色閃電撕裂天空，瘋狂地劈落下來！
這不是普通的雷雨，這裡的雷電蘊含的天地之威遠超外界！
一道閃電劈中曹琰不遠處的一棵巨樹，那需要數人合抱的樹幹瞬間炸裂、焦黑，燃起熊熊火焰，又被緊接著的暴雨澆滅，留下裊裊青煙和刺鼻的氣味。
曹琰頭皮發麻，第一時間躲進了一處天然形成的岩石裂縫深處，全力收斂氣息，不敢泄露絲毫靈力波動。
他能感覺到，在這狂暴的天地之威下，自己的護體靈光脆弱得如同紙糊。一旦被雷電直接劈中，即便有乾坤殿作為最後底牌，恐怕也要付出慘重代價。
雷暴持續了將近一個時辰才漸漸平息。曹琰從藏身處出來，看著滿目狼藉的林地，心有餘悸。
這片土地，仿佛被上天詛咒，充滿了毀滅性的力量。
然而，危機中也蘊藏著機遇。
在雷暴過後，曹琰謹慎地探索時，在一處被雷電劈出的焦坑邊緣，發現了幾塊閃爍著微弱電弧的藍色晶石。
「雷晶石？」
曹琰認出了這東西。這是一種只有在雷電之力極其濃郁之地才能孕育出的靈材，蘊含精純的雷靈氣，是煉製雷系法器、符籙的珍貴材料，也可供修煉雷法的修士吸收。
雖然這幾塊只是下品，但也價值不菲。
他小心地將雷晶石收起，心中微動。
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這雷吼林雖然危險，但確實蘊藏著外界罕見的資源。
難怪久劫散人那樣的金丹巔峰修士，也會冒險來此尋找煉劍主材「雷煞隕鐵」。
又向前艱難行進了數日，根據地圖和玉簡標註，曹琰判斷自己已經非常接近「雷鳴山谷」的外圍。
空氣中的雷靈氣已經濃郁到讓他皮膚持續感到微微刺麻的程度，天空中的烏雲似乎常年不散，低沉的雷鳴聲不時從山谷方向傳來，仿佛巨獸的喘息。
在這裡，他發現了更多人類活動的痕跡—
一些年代久遠的遺蹟。
比如半截埋在土裡、刻著模糊符文的石碑；
一處坍塌了一半、牆壁焦黑的山洞，洞口有簡陋的禁制殘留；
甚至在一處懸崖下，他還找到了一具早已化為白骨的屍骸，身旁散落著幾件靈光徹底消散的法器碎片。
「看來，自古以來，不乏有修士探尋此地。」
曹琰面色凝重。
這些遺蹟和屍骸，無聲地訴說著此地的危險。
能深入到這裡的，起碼也是築基中後期的修士，但依舊隕落於此。
他變得更加警惕，幾乎每前進一段距離，就要尋找隱蔽處休息，用神識反覆探查前方。
期間，他又躲過了幾次小範圍的雷暴和一頭在雷雨中格外活躍的二階巔峰妖獸——雷翼虎的巡邏。
………
終於，在進入雷吼林的第十天，曹琰攀上一座布滿焦黑岩石的山脊。
向前望去，景象豁然開朗，卻也讓人心生震撼。
………
前方是一片巨大的盆地，盆地中央，是一座巍峨聳立、通體呈暗紫色的巨山。
山體上幾乎看不到植被，布滿了猙獰的裂痕和焦灼的痕跡。
濃厚的、仿佛實質般的烏雲籠罩在山頂，雲層中無數電蛇遊走，沉悶的雷聲如同戰鼓般不斷從山中傳來。
空氣中瀰漫著令人心悸的毀滅氣息和精純得可怕的雷靈之力。
那裡，就是雷鳴山谷的核心區域。也是地圖上最終標註的雷猊巢穴所在之地。
曹琰站在山脊上，遠遠望著那片雷光閃爍的死亡之地，即使相隔甚遠，也能感受到那股磅礴的天地之威。
久劫散人札記中描述的絕望與不甘，仿佛跨越時空再次浮現。
他知道，真正的挑戰，現在才剛剛開始。