主持人轉向另一位嘉賓，國際關係學者。
"教授，你同意中將的觀點嗎？"
學者點了點頭。
"我同意中將的軍事分析，從軍事角度來看，美國確實沒有做好進攻準備。"
"但我想補充一點，美國不是不想打，而是不敢打。"
"不敢打？"主持人露出了好奇的表情。
"是的。"學者說道，"原因有三。"
"第一，伊比利斯軍團的防空能力已經被證明了，他們擊落了六架F-16，擊落了兩架全球鷹，甚至用防空飛彈逼得美軍戰鬥機不敢進入葉門空域。在這種情況下，美軍如果貿然發動空襲，損失將是巨大的。"
"第二，地面入侵的代價太高。哈拉茲山脈地形複雜，伊比利斯軍團又有大量的無人機和地雷。美軍如果派地面部隊進山，很可能陷入另一場阿富汗式的泥潭。"
"第三，也是最重要的政治成本。"
學者頓了一下，強調道：
"明年是美國大選年，懂王的支持率已經因為紅海危機大幅下滑。如果他在這個時候發動一場新的地面戰爭，並且陷入泥潭，那他的連任前景將徹底崩盤。"
"所以，他不敢賭。"
"他只能放狠話，試圖通過威脅和恐嚇，逼伊比利斯軍團讓步。"
"但問題是。"
學者笑了笑。
"伊比利斯軍團會吃這一套嗎？"
主持人也笑了。
"看起來，答案是否定的。"
是的。
軍團得出了同樣的結論，懂王所謂的48小時威脅是虛張聲勢。
戰術室內。
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大屏幕上，顯示著一份詳細的美軍兵力部署動態圖。
這是軍團情報部門綜合衛星圖像、公開情報、內線消息，整理出來的最新報告。
報告的結論很明確：
美軍沒有向紅海或中東地區調動任何大規模兵力。
江北站在大屏幕前，雙手抱臂，看完了整份報告。
老特的'地獄般的報復'，就這？
坦白講，江北不是很滿意。
是的，不滿。
他還挺失望的。
江北心裡期待的是老特會調集更多的兵力過來，搞點大動作。
比如再派一艘航母，組建一個雙航母編隊。
調幾個轟炸機中隊，又或者增派幾萬地面部隊。
結果呢？
不過是虛張聲，懂王你有點讓人失望了。
不過，江北很快就調整了心態。
算了，也不急。
美國人不可能真的放棄紅海航道，這是他們全球霸權的支點之一。
他們現在之所以按兵不動，是因為還在觀望，還在評估。
給懂王一點時間。
懂王要是還慫，就開啟沙特第二戰場了。
江北轉向劉鋒。
"紅海航道的監控不能放鬆，盯緊了。"
"只要有封鎖對象國家的船隻敢通過曼德海峽，不要猶豫，直接攻擊。"
"是！"
交代完畢，江北意識退出了遊戲。
看了一下時間，早上八點。
今天九點約了蘇晴逛街，可以出發了。
拿起了桌上手機，江北換了身衣服，出門了。
……
紅海，曼德海峽。
一艘巨大的油輪正劈波斬浪，朝著海峽的方向駛去。
這是一艘美國籍的超大型油輪，船名"德克薩斯之星"號，滿載排水量高達十五萬噸。
船上裝載著從沙特裝載的十萬噸原油，目的地是美國德克薩斯州的休斯頓港。
按照正常航線，油輪將通過曼德海峽，進入亞丁灣，然後繞過非洲之角，穿過大西洋，最終抵達休斯頓。
只是現在，曼德海峽已經被伊比利斯軍團宣布封鎖。
所有美國籍船隻禁止通過。
違者將被擊沉。
前車之鑑，日本的"神戶丸"號，就在兩天前遭遇了襲擊。
"德克薩斯之星"號的船長，無視了封鎖令，繼續前進。
通過曼德海峽。
駕駛艙。
船長約翰·湯普森站在操控台前。
前面就是曼德海峽。
約翰的表情很平靜。
甚至可以說，有點自信。
"船長。"
大副走了過來，表情有些不安。
"我們真的要繼續前進嗎？伊比利斯軍團的封鎖令……"
"封鎖令？"
約翰打斷了大副的話,轉過頭看著他。
"你害怕了？"
"不是害怕，是……"大副猶豫了一下，"是謹慎。'神戶丸'號的前車之鑑就在那裡，我們如果……"
"'神戶丸'號是日本的船。"
約翰再次打斷了大副。
"我們是美國的船。"
"明白嗎？美利堅合眾國。"
約翰的語氣很篤定。
"全球第一軍事強國。"
"兩天前，我們的總統，親自對伊比利斯軍團發出了四十八小時最後通牒。"
"他警告那幫小老鼠，如果不解除封鎖，將面臨地獄般的報復。"
"你覺得，在這種情況下，伊比利斯軍團還敢對美國的船隻動手嗎？"
約翰搖了搖頭。
"不可能。"
"他們敢打日本的船，是因為日本只是美國的一條狗，打了也就打了。"
"但美國不一樣。"
"美國是世界警察，是全球霸主。"
"如果伊比利斯軍團敢擊沉一艘美國籍船隻，那就是向美國宣戰。"
"到那時候，等待他們的，將是美軍毀天滅地的打擊。"
"B-52會把哈拉茲山脈炸成平地。"
"戰斧飛彈會把他們的每一個洞穴都炸塌。"
"他們不敢。"
約翰的語氣斬釘截鐵，"所以，我們繼續前進。"
其實，還有一個原因，約翰沒有說。
這是一次試探。
約翰接到了公司總部的命令。
至於公司為什麼下這樣的命令，無疑是白宮的想法。
"船長說得對。"大副有被說服了，緊張的表情鬆弛了下來。
"伊比利斯軍團不敢惹我們美國。"
"我們繼續前進。"
約翰滿意地點了點頭，目光繼續看向前方的海面。
蔚藍的大海，一望無際。
陽光灑在波浪上，泛著金色的光芒。
曼德海峽，已經近在咫尺。
只要通過海峽，就進入亞丁灣了。
到那時候，一切都安全了。
約翰的嘴角勾起了一絲笑意。
他仿佛已經看到了自己作為"打破封鎖的英雄"，被公司授予獎章、被媒體採訪的場景。
"滴滴滴滴滴！"
就在這時，刺耳的警報聲突然響起。
約翰的笑容瞬間僵住了。
"什麼情況？！"
"船長！"
雷達操作員從座位上跳了起來，聲音裡帶著恐慌。
"雷達檢測到空中目標！方位東南方向，距離八公里，高度一千米，正在高速接近，目標特徵判定是無人機。"
約翰的臉色刷的一下變得慘白。
伊比利斯軍團的無人機。
"不，不可能……"
約翰的嘴唇顫抖。
"他們不敢……他們怎麼敢……"
"船長！無人機距離五公里，還在接近。"
雷達操作員的聲音已經變了調。
此時，駕駛艙內，一片混亂。
伴隨無人機越來越近，近到有船員看到了空中出現了3架無人機。
無人機轟隆隆的聲音，傳入耳里，船長約翰已經癱坐在了椅子上。
臉色如同死灰。
完了。