司令部門口不遠處。
白芷低著頭，看不清神色。
錢多多最受不了這種氣氛，他撓了撓後腦勺，打破了這片沉悶。
「那個……白芷學姐。」
「要不，你乾脆留在我們小隊得了唄？」
錢多多掰著粗壯的手指頭開始盤算。
「你看啊，我皮糙肉厚，能抗能打！凡哥人形炮台，嘎嘎亂殺！你呢，頂級輔助，奶量驚人！」
「這不正好嗎？一個蘿蔔一個坑，攻防輔一體！」
他越說越興奮，一拍大腿。
「再說了，咱們都並肩作戰過，也算是有了過命的交情，配合得也挺好！」
這番話粗糙，直接，卻也帶著一股子實在勁。
白芷被他說得一愣。
留下加入他們？
林凡打了個哈欠，雙手插在兜里，也懶洋洋地開了口。
「胖子說得有幾分道理。」
「你要是看得上我們這個小隊，就留下來。」
「實力怎麼樣，你親眼看到了。至於資源什麼的，更不是問題。」
這句話說得輕描淡寫，卻帶著一種毋庸置疑的底氣。
對這個白芷學姐，林凡心裡還是挺滿意的。
天賦能力完美適配。
一個頂級輔助，能讓胖子這肉盾提升一個檔次，更能讓自己的菌群爆發出遠超常規的威力。
這種能夠互相增幅的隊友，可遇不可求。
白芷低著頭，手指無意識地攪動著衣角。
那份看似隨意的邀請背後，是一份實實在在的認可。
加入他們？
這個念頭，不可抑制地在她心底生根發芽。
她見識過林凡那顛覆常理的恐怖戰力，也感受過錢多多看似憨厚下那份可靠的堅盾。
可是……
導師和隊友們的身影，仿佛還在眼前。
她感覺自己要是這麼快就為自己找好了「下家」，像是一種背叛。
「我……」
白芷嘴唇動了動，最終還是輕輕搖了搖頭。
「我需要……考慮一下。」
「行，我理解！」
林凡乾脆地點頭，他明白對方的顧慮。
「加入固定小隊是大事，不是去食堂吃頓飯，是該好好想想。」
他沒有絲毫要強迫的意思，這讓白芷鬆了口氣。
「你在天墾城有住的地方嗎？」
白芷輕輕點頭。
「之前導師帶我們來的時候，這裡的開陽學院辦事處，給我們安排了宿舍。」
她頓了頓，聲音低了下去。
「我正好也要回去一趟，處理一下……他們的後事。」
氣氛再次變得有些沉重。
「那行，有事用聯繫。」林凡點了點頭。
「我們先走了。」
說完，他便帶著錢多多，轉身朝著宿舍區的方向走去。
白芷站在原地，看著他們兩個的背影，一個懶散，一個壯碩，很快就匯入了街道的人流中，消失不見。
她站了很久，才終於收回視線，朝著另一個方向走去。
……
林凡和錢多多走在返回宿舍的路上。
「凡哥，你說學姐會不會加入我們？」
錢多多壓低聲音問道。
「看她自己吧。」林凡隨意地回答。
「不過，她確實挺適合我們的。腦子靈活，又不怕事。」
「我就覺得學姐人挺好的，又聰明又漂亮。」
錢多多臉上露出幾分不加掩飾的欣賞，
「就是可惜了她導師和那些隊友，唉。」
林凡和錢多多回到了C區-17號樓，404房間。
一進門，錢多多就把自己重重地摔在沙發上。
「累死胖爺我了，這沼澤的泥，感覺都鑽進骨頭縫裡了。」
兩人先後痛痛快快地沖了個澡，換上乾淨衣服，感覺渾身上下的細胞都活了過來。
「走，吃飯去。」林凡招呼道。
「好嘞！凡哥，今天我請客！必須吃頓好的！」
兩人輕車熟路地來到天墾城的商業區。
他們在一家烤肉店坐下，點了一大桌子肉。
滋滋的烤肉聲和誘人的香氣，讓兩人緊繃了數天的神經，終於徹底放鬆下來。
就在錢多多把一塊烤好的溶骨巨蜥裡脊肉塞進嘴裡，幸福得眯起眼睛時。
鄰桌的議論聲，飄了過來。
「哎，聽說了嗎？哭泣沼澤那邊，好像出大事了！」
「怎麼沒聽說！據說科爾人的一個重要據點被端了，連毒霧都開始變淡了！」
「真的假的？那破地方不是號稱生命禁區嗎？」
「千真萬確！我有個兄弟就在西部13號哨所站崗。」
一個絡腮鬍男人壓低了聲音。
「我跟你們說，這絕對是潑天的富貴！」
「那麼大一片地，一旦開始改造，得有多少任務？多少油水？咱們也得早做準備！」
他湊到林凡耳邊，壓低了聲音，但那股子驕傲勁兒怎麼都藏不住。
「凡哥，你聽！他們在說我們呢！」
「不過這消息傳得也太快了吧？咱們這才剛回來多久啊。」
林凡慢條斯理地喝了口飲料，一點也不意外。
「13號哨所後面那麼大一個營地，幾千號人，你還指望他們能把消息完全封鎖？」
錢多多往嘴裡塞了一大塊烤肉，口齒不清的說道。
「幸虧凡哥你手快，提前給蕭院長打了電話。」
「這要是等任務正式掛出來，咱們學院別說吃肉了，估計連口湯都喝不上熱乎的！」
林凡笑了笑，沒再說話。
……
啟明大陸西海岸，燈塔聯邦「自由港」。
冰冷的司令部頂層辦公室，喬納森·米勒正一臉陰沉的看著面前的報告。
「第一輪，實驗體5號、6號、7號，於目標區域被完全清除，任務失敗。」
「第二輪，實驗體17號至32號，在接觸目標後，結果……全部被清除，任務失敗。」
「大夏成功清除哭泣沼澤中的生態循環核心，戰略分析部門認為這會加快對方向西推進的步伐。」
他的臉陰沉得可怕。
廢物！
一群廢物！
耗費那麼多資源，研究出來的實驗體，在那個大夏怪物面前，竟然和紙糊的沒什麼兩樣！
還有那個哭泣沼澤，這原本是限制大夏在翡翠星戰略部署的天然屏障，現在竟然也被那個大夏怪物給清除了。
以大夏的基建能力，他們很快就會將哭泣沼澤改造完畢，到時候他這邊的壓力將會無限增大。
他拿起加密通訊器，撥通了那個熟悉的號碼。
通訊很快接通。
「是我。」
對面傳來那個熟悉的，不帶任何感情的沙啞聲音。
「喬納森閣下，測試結果不理想嗎？」
「不理想？」
喬納森從喉嚨里發出一聲壓抑的低笑。
「你的那些『前期作品』，連給對方造成一點麻煩都做不到。」
對面沉默了片刻，才慢悠悠地回答。
「我早就說過了，喬納森閣下。那些，都只是不完美的實驗體，是篩選數據用的消耗品。」
喬納森煩躁地扯了扯領口，低吼起來。
「我不要數據！我只想知道，你所謂的『完美作品』，什麼時候能完成？」
電話那頭，那個沙啞的聲音似乎笑了一下。
那笑聲里，透著一種令人不安的狂熱。
「耐心一點，喬納森閣下。」
「完美的作品，總需要最精心的培育。」
「女王，正在進行她最後一次的蛻變。」