雙木星軌道，燈塔聯邦艦隊，「自由之翼」旗艦。
艦橋內氣壓低得讓人喘不過氣。
埃里克上將坐在指揮席上，手指在合金扶手上無意識地敲擊。
「還沒有消息嗎？」
副官站在一旁，額頭上滲出一層細密的汗珠。
「報告將軍，第一探索小隊已經超過例行匯報時間69分鐘。」
副官頓了一下，調出一張剛剛生成的紅外熱成像圖，推送到主屏幕上。
「另外，監測小組半小時前在星球北極區域，偵測到一次超大當量的熱能爆發。」
屏幕上，原本代表冰川的深藍色區域中，突兀地出現了一塊刺眼的深紅斑塊。
像是一記響亮的耳光，狠狠抽在埃里克臉上。
全滅。
不用想都知道，那支武裝到牙齒的精銳小隊，連同那些燒錢的裝備，已經變成了這顆星球上的有機肥料。
「呵，廢物。」
指揮室角落裡，突然響起一聲嗤笑。
埃里克霍然轉頭。
只見一個身穿特製黑色作戰服、留著一臉絡腮鬍的壯碩男人，正把兩條腿大咧咧地架在戰術桌上。
他嚼著口香糖，「吧唧吧唧」的聲音艦橋內格外刺耳。
威廉·史密斯。
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這個來自驢黨的所謂「特別顧問」，從上船開始，就差把「我是大爺」四個字寫臉上了。
「我早就說過，埃里克將軍。」
威廉吹了個泡泡，啪的一聲破了。
「派那些大頭兵下去有什麼用？給那些土著異獸加餐嗎？」
「這種活，還得靠我們這些被神眷顧的人來干。」
埃里克吸了口氣，強壓下想拔槍崩了這個混蛋的衝動。
他當然知道自己派出去的隊伍比不上對方的小隊。
但讓他把偵查的指揮權交給這個政治對手派來的瘋狗？
一旦讓這傢伙拿到了維克多的遺產，再想讓他們吐出來可就難了。
「注意你的言辭，顧問先生。」
埃里克冷冷地說道：「這裡是軍隊，不是你的私人派對。」
「得了吧，別拿這一套壓我。」
威廉把腿放下來，整個人前傾，像一頭盯著腐肉的禿鷲。
「我清楚你在想什麼，不就是怕我搶了你的功勞嗎？」
他站起身，走到埃里克面前，居高臨下地看著這位聯邦上將。
「但你最好搞清楚現在的狀況。」
「歐羅巴那群聞著味兒就來的鬣狗，正躲在後面等著撿漏。」
「還有大夏。」
提到這個名字，威廉的臉上露出陰狠之色。
「他們的運輸艦雖然只有一艘，但別忘了，這群黃皮猴子最擅長的就是人海戰術。」
「一旦讓他們的大部隊趕到，形成了火力覆蓋……」
威廉的話還沒說完。
嗚——！嗚——！嗚——！
悽厲的警報聲突然響起，整個艦橋被紅色的燈光淹沒。
雷達官驚恐喊道。
「將軍！高能反應！」
「監測到衛星背面出現大規模空間躍遷波動！」
「不……不是一艘兩艘，是一整支艦隊！」
埃里克神色驟變，撲到雷達屏幕前。
屏幕上，原本平靜的衛星軌道背面，無數代表高能反應的紅色光點正在瘋狂湧現。
「動作這麼快？！」
埃里克只覺心臟被人狠狠攥了一把。
是大夏？還是歐羅巴？
如果是歐羅巴還好說，大家都是西方陣營，大不了坐下來分贓。
但如果是那個東方巨龍……
威廉看著屏幕上那獨特的數據波動特徵，臉上露出得意的笑容。
「將軍，再不下決定，這塊肥肉可就要被人連鍋端走了。」
「到時候大統領和國會怪罪下來……」
威廉湊到埃里克耳邊，惡意滿滿地低語。
「您那肩膀上的星星，怕是保不住啊。」
埃里克的臉漲成了豬肝色。
他現在要麼眼睜睜看著機會溜走，等著上軍事法庭。
要麼放這隻瘋狗下去搏一把。
「好。」
埃里克像是被抽乾了力氣，咬著牙擠出一個字。
「你可以帶你的人下去。」
他轉過身，緊盯著威廉。
「但我警告你，如果拿不回東西，你就死在那下面別回來了。」
威廉哈哈大笑，轉身就往整備艙走去。
「放心吧，將軍。」
他頭也不回地揮了揮手。
「那些蟲子我有辦法對付。」
……
衛星背面。
幽暗的太空中，九個巨大的金屬球，已經排列成一個圓形的陣列。
隨著能量被激活。
圓球之間激盪起藍色的電弧，構建出一個直徑數公里的圓形光膜。
空間像水面一樣泛起漣漪。
一艘龐大得駭人的巨艦，緩緩探出猙獰的艦首。
艦體兩側那金色的龍紋徽記，在恆星的光芒下熠熠生輝。
一艘、兩艘、十艘……
整整兩個小時。
150艘各式星艦，排成嚴整的攻擊陣列，像是一座鋼鐵長城，橫亘在衛星軌道之上。
那撲面而來的肅殺之氣，讓周圍的星光都黯淡了幾分。
重型運輸艦，艦橋。
全息投影光芒閃動，一個身穿將官制服、滿頭銀髮的老者身影出現在半空。
他手裡端著個保溫杯，視線在雷震身上轉了一圈。
「呦，這不是小雷子麼。」
「怎麼，從部隊裡退下來，就跑去給林老闆打工了？」
雷震苦笑一聲，立正敬了個禮。
「鍾將軍，您就別拿我開涮了。」
「我也是身不由己啊，這不還得養家餬口麼。」
在這位大佬面前，雷震那一身威嚴的氣勢蕩然無存，反而像個見家長的晚輩。
「行了，別扯那些沒用的。」
鍾懷遠擺擺手，收起玩笑的神色。
「說說吧，現在什麼個情況？林家那小子找到了嗎？」
提到正事，雷震的神色登時嚴肅起來。
「找到了。」
「就在不久前，白芷剛剛發來確認訊息，人沒事，活蹦亂跳的。」
鍾懷遠眉頭一挑，有些意外。
「找到了怎麼不接上來？怎麼，打算待在那鳥不拉屎的地方當原始人？」
雷震抓了抓頭髮，表情變得有些古怪。
「鍾將軍，您還真給說中了。」
「下面……還真有原始人。」
「而且……」
雷震頓了頓，語氣複雜：
「林凡那小子，好像已經在下面混成了……球長？」
鍾懷遠手裡的保溫杯一頓。
「啥玩意兒？」
雷震嘆了口氣，把白芷傳回來的資料直接甩了過去。
「鍾將軍，情況有點複雜，您自己看吧。這小子，給整了個大活……」
……
與此同時。
距離大夏艦隊數千公里的深空中。
一艘孤零零的歐羅巴偵察艦，正像個受驚的鵪鶉一樣縮在陰影里。
艦長漢斯看著雷達屏幕上那密密麻麻的紅色光點，只覺得自己的血壓都要把血管撐爆了。
「瘋了……都瘋了……」
漢斯哆哆嗦嗦地擦著額頭上的冷汗。
就在兩個小時前，他還覺得自己像個精明的獵人，跟在兩個巨人身後撿漏。
現在？
這哪裡是撿漏。
這分明是被夾在兩輛全速對撞的重型卡車中間。
一邊是燈塔聯邦的幽靈艦隊，滿編，實打實的主力配置。
一邊是大夏那不講理的150艘星艦，光是那個噸位就能把人嚇死。
而他呢？
只有一艘除了跑得快一無是處的偵察艦。
這還玩個屁啊！
「艦長……」
副官面色慘白地湊過來。
「我們派下去的登陸艇還是聯繫不上，怕是……」
「聯繫不上就別聯繫了！」
漢斯粗暴地打斷了他，聲音裡帶著歇斯底里的崩潰。
「馬上聯繫本土！」
「告訴議會那群只知道喝下午茶的議員老爺們！」
「燈塔和大夏已經把大部隊都拉來了，這地方馬上就要變成絞肉機了！」
「如果他們還想在這分一杯羹，就別開什麼會議了，馬上把艦隊派出來！」
漢斯看著窗外那兩支劍拔弩張的龐大艦隊，絕望地閉上了眼睛。
「晚了……別說吃肉，怕是連湯都被人喝乾了！」