羽族王城西區，鱗甲族臨時駐地。
十幾棟石樓圍成一個環形，中央是一座最大的議事廳。
議事廳門口的柱子上刻著鱗甲族歷代族長的圖騰。
最上方那條蛇形蛟龍的雕刻最為顯眼，龍身盤柱三圈，龍首朝外張著大口，露出六顆石雕毒牙。
「族長！羽族太不給面子了！」
蜥沉站在議事廳中央，雙手握拳垂在身側，拳背上的鱗片因為握拳太緊而片片炸起。
他身高三米二，比王玄在營地殺死的蜥岩矮一點，但更壯。
兩條手臂比塔莎的腰還粗，肩膀上隆起的肌肉塊把鱗甲撐得鼓鼓囊囊。
此刻他的呼吸粗重得像拉風箱，每吐一口氣都帶著嘶嘶的尾音，那是巨蜥族憤怒時的生理反應。
「竟然把那個什麼塔什麼部落的人給放了！根本不把我鱗甲一族放在眼裡，根本不把族長您放在眼裡啊！」
三天前他從巨蜥族本族趕到王城向族長匯報蜥岩營地失聯時，才第一次聽說塔卡部落這四個字。
一個連煉神反虛境都沒有的小部落，在他眼裡就是路邊的一窩螞蟻，踩螞蟻不需要先問螞蟻的名字。
鱗甲族族長龍空坐在議事廳主位上。
蛟龍族的形態在鱗甲族裡是最接近真龍的一種。
全身覆蓋著青黑色的鱗片，鱗片排布方式和真龍的疊壓式排列一模一樣，只是每片鱗的厚度薄了一半。
他頭上有兩支向後的直角，不是真龍那種尖銳的圓錐形犄角，而是更扁更短的三角形突起。
他坐著時身高和站著的蜥沉差不多持平，青黑色的龍尾從椅子扶手旁邊垂下來。
尾尖在地面上輕輕敲著黑褐色石板，敲出的聲音像金屬在叩石頭。
蛟龍族是由蛇族一步一步進化而來的。
蛇族修煉到妖丹化形，先從普通蛇妖進化成騰蛇，再從騰蛇進化成蛟龍。
每一步進化都伴隨著天劫和血脈洗鍊，能走到蛟龍這一步的蛇族萬中無一。
但蛟龍的血脈到了這個地步就再也沒法往前走了。
蛟龍的頂點就是蛟龍，永遠不可能成為真龍。
因為真龍不是進化來的。
所以蛟龍也被真龍一族排斥。
在真龍的眼裡，蛟龍只是血脈不純的雜種。
你修煉再刻苦，經歷再多天劫，鱗片長得和真龍再像，龍血純度永遠差著那無法跨越的一道坎。
真龍看蛟龍的眼神，和人類看猴子的眼神差不多。
你確實很像，但你永遠不是我。
但龍空不是普通的蛟龍。
他是鱗甲一族的現任族長。
鱗甲一族包含了真龍以外的所有帶鱗甲的種族。
巨蜥族、蛇族、穿山甲族、鱷族、龜族，總共二十幾個大小種族。
五百年前他擊敗了上任族長時，所有種族的長老都投了贊成票。
不是因為他最強，單論戰力，巨蜥族上任族長比他強。
他能贏是因為他比任何一個前任族長都更懂一件事。
那就是在真龍面前，所有鱗甲族都是平等的螞蟻。
他當了五百年族長，最大的政績不是領土擴張了百分之多少，不是族內貿易額漲了幾倍，是他這些年替二十幾個種族擋住了真龍的三次問責。
其中有兩次他以鱗甲族族長身份親自跪在龍域外圍浮島外求見真龍，跪了整整兩天才見到一面。
他用自己的臉面保住了觸怒真龍的幾個小部落不被滅族，用的是同一個套路。
真龍大人說殺誰我就親自幫您殺，只求您別親自動手。
所以當蜥沉在議事廳里大喊不把族長您放在眼裡時，龍空只是抬起右手往下壓了壓。
「蜥沉，你也是鱗甲一族的長老，能不能沉穩一點！」
他的聲音不急不緩。
青黑色的豎瞳沒有聚焦在蜥沉身上，而是半垂著眼皮看著桌面上那杯涼了的靈茶。
茶麵上浮著一層細小的油膜，倒映著他自己瞳孔的形狀。
「羽族不可能無緣無故就放人的。等手底下的人探明了情況再說。」
蜥沉還想說什麼，張了張嘴，看到龍空垂下的眼皮，硬生生把話咽了回去。
「報告族長！屬下已經探明了情況！」
門外傳來聲音，短促，帶著剛跑完長路的喘息。
「進來。」
龍空放下茶杯。青黑色的豎瞳終於有了焦距。
門被推開，進來的是一個穿山甲族的情報探子。
穿山甲族在鱗甲族裡戰力排倒數，但情報能力穩居第一。
沒有哪個情報探子比一個會鑽地還天生鱗甲的穿山甲更擅長竊聽。
他在被王城長老安排去打聽消息之前，已經在地底下鑽了七八圈，把從城門口到王宮主殿再到宴會廳的所有對話聽了個七七八八。
「說！到底怎麼回事？」
蜥沉急不可耐地將人拉了進來，巨掌抓住探子的肩膀往前一拽。
探子踉蹌兩步才站穩，肩膀上的鱗甲被捏得發出細微的嘎吱聲，那是巨蜥族力量失控時的標誌。
畢竟死掉的可是他巨蜥一族的整個營地幾千個同族。
蜥岩是蜥沉的親表哥，蜥岩營地那三千二百一十七口人里，有蜥沉的遠房叔父，有他小時候一起狩獵的玩伴，有他每年交換禮物的一整個親戚網絡。
他不在乎那些人的名字，但他在乎巨蜥族的面子被誰砸了。
一個營地被屠，兇手連面都沒露，這比被正面擊敗更讓人咽不下氣。
「是這樣的……」
探子深吸一口氣，開始講述。
他從王玄帶著塔莎出現在城門口那一刻講起。
守衛如何跪伏，二長老如何親自迎接。
最後講女王下令釋放塔卡部落並封塔都為第十三長老。
探子每說一句，蜥沉的臉色就難看一分。
龍空卻越聽越沉默。
他青黑色的手指在王座椅扶手上緩緩敲著，節奏和尾尖敲地面的頻率一高一低。
「你是說羽族來了一個龍族？！」
龍空一下從座位上站了起來，語氣再也不是之前那種平穩。
尾尖敲地面的聲音停了，手指敲扶手的頻率也停了，整座議事廳里只剩他重新變得粗重的呼吸聲。
他站起來的幅度太大，椅子往後滑了一尺，椅腳在黑褐色石板上刮出尖銳的摩擦聲。
「是……是的！」
探子被龍空的反應嚇得聲音開始打顫，但還是咬著牙把話說完。
「並且據屬下了解，應該還是戰力最強的黑龍一族！」
「黑……黑龍？！」