李玄聽完那千面堂殺手斷斷續續、的供述，臉色陰沉得能滴出水來。
江湖上諸多勢力蠢蠢欲動，皆因乘黃觀傳承而起。
更有甚者，對自己的項上人頭感興趣！？
這消息出自千面堂，再加上此前的種種，李玄知道這番言語可信程度極高。
眼前的這些人不過是率先撲上來的鬣狗。
其後不知還跟著多少虎豹豺狼！
鹽鐵轉運使司的貪腐大案盤根錯節，牽扯的漕幫勢力龐大且手段酷烈，已是極難啃的硬骨頭。
如今再加上這些無所不用其極、精通易容暗殺的江湖門派暗中窺伺。
當真是內外交困，步步殺機！
想著，李玄只感覺到一張無形的大網正在金陵城的上空緩緩收緊。
而自己…
正是網中央那最顯眼的獵物。
念及此處，李玄眼中寒芒驟盛。
千面堂的「畫皮」之術太過詭異，今日他們扮成趙大海、王律、羅烈，險些讓自己與真同伴自相殘殺。
若非自己發現了細節的錯處，否則後果不堪設想！
而且這活口知道的已然吐盡，留下反而是個隨時可能引爆的禍胎。
更能讓其他勢力知曉他李玄絕非心慈手軟之輩。
既然敢伸爪子…
就要有被剁碎的覺悟！
心念電轉間，殺意已決！
那假羅烈似乎察覺到李玄身上散發出的冰冷決絕，掙扎著還想說什麼，或許是求饒，或許是更多的恐嚇。
但李玄沒有給他任何機會。
手中那柄飲血無數的黑刀化作一道淒冷的烏光，沒有絲毫猶豫和遲疑，精準無比地刺入其咽喉！
「呃……」
刀尖切斷氣管與血管的觸感清晰傳來。
那殺手身體劇烈一顫，雙目猛地外凸，充滿了極致的驚恐與不甘。
其喉嚨里只能發出幾聲破碎的嗬嗬聲，鮮血自口鼻間汩汩湧出。
隨即頭一歪，徹底沒了聲息。
「對付這種藏於暗處、專行鬼蜮伎倆的毒蛇，唯有斬草除根，永絕後患。」
李玄緩緩抽刀，任由屍身軟倒，聲音冷硬如鐵。
既是對同伴解釋，也是對自己決斷的確認。
趙大海見狀點了點頭，隨即俯身在那幾具冰涼僵硬的屍體上仔細翻查。
「大海，你幹啥？」
看著趙大海的動作，李玄開口問道。
「搜寶貝啊！」
聞言，趙大海開口說道：「這些江湖上有門有派的可不是殺手能比的…」
「身上不僅有丹藥，還有功法…」
「我那金剛不壞的功法就是這麼來的，玄哥你守孝三年沒入江湖，得適應才行！」
說著，他在那假羅烈屍身內衣貼近心口的一處極其隱秘的夾層內，摸到了一個用韌性極佳的油布緊緊包裹的硬物。
拆開層層油布，一本薄薄的冊子顯露出來。
冊子封面是一種罕見的暗黃色皮質，觸手冰涼滑膩，上面以濃墨寫著幾個古意盎然的字
——《易筋鍛骨法》！
「《易筋鍛骨法》？！」
趙大海一看清這三個字，眼睛瞬間瞪得溜圓，呼吸都粗重了幾分，聲音里充滿了難以置信的狂喜。
「玄哥，你運氣不差」
此時趙大海轉頭看向李玄，將測字遞給了過去：「是千面堂鎮堂的秘寶之一《易筋鍛骨法》！」
「江湖傳聞，這功法邪門霸道至極，修習者能憑意念操控全身每一寸筋肉、挪動骨骼關節，甚至能暫時易改血脈流向！」
「不僅能隨心所欲地改變體型、容貌，模仿他人聲音舉止天衣無縫，更可怕的是，據說練到精深之處，可在剎那間將全身散力擰成一股，爆發出遠超自身極限數倍的恐怖力道！」
「這是多少江湖人夢寐以求的、能脫胎換骨、易形匿跡的頂級秘術啊！」
李玄聞言，心頭也是猛地一跳。
他接過那本觸手微涼、隱隱透著邪異的皮冊。
指尖拂過那三個墨字，隨手翻開幾頁。
只見裡面繪滿了各種扭曲詭異的人體姿態圖譜，行氣路線刁鑽古怪，註解文字更是艱深晦澀，透著一股子劍走偏鋒、不擇手段的狠厲意味。
果然是門極其詭異強大的法門。
眼下強敵環伺，危機四伏，多掌握一門奇術，便多一分在刀尖上跳舞的資本。
這法門雖出身邪派，路數詭異，但若能去蕪存菁，掌握其易形改貌、爆發潛能的精髓，對於應對往後必然更加兇險莫測的襲殺與陰謀，無疑是一張極強的底牌和倚仗。
他面色沉靜地將冊子仔細收入懷中貼藏好，沉聲道：「此地血腥味太重，很快會引來麻煩。簡單處理一下，我們立刻撤離！」
……
與此同時，沭陽城宅邸深處。
一間燈火通明的密室內。
空氣里瀰漫著淡淡的檀香與陳年帳冊的味道，而非潮濕的寒意。
牆壁上懸掛著江淮水系圖與鹽場分布圖，而非扭曲的影子。
一名身著夜行衣、氣息略顯虛浮的身影正單膝跪地。
此人正是那名從李玄手下憑藉詭異分身術僥倖逃脫的黑衣人。
他已摘去面罩，露出一張蒼白且心有餘悸的臉龐。
「…師尊，陳大人，蔣幫主…那李玄…絕非尋常武者！」
他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，這次是向著端坐於上的三人匯報。
坐在上首的，是一位身著玄色道袍、面容枯槁、眼神卻幽深如古井的老道士，他便是黑衣人的師尊。
左側是一位身著緋袍、面容清癯、不怒自威的中年官員，正是鹽鐵都轉運使陳靖邦。
右側則是一位身材魁梧、面色黝紅、指節粗大、穿著錦緞勁裝，渾身透著江湖草莽與富貴氣交織味道的中年男子。
乃是掌控運河命脈的漕幫幫主蔣魁。
周世榮則作為陳靖邦的心腹判官，垂手侍立在側。
黑衣人繼續道，語氣愈發惶恐：「其身法之詭譎，力量之霸烈，遠超預料！」
「更可怕的是其臨戰應變之學匪夷所思！弟子…弟子動用保命秘術才勉強脫身…其人之難纏，實乃平生僅見！」
那老道士聞言，眼皮微抬。
眼中閃過一絲不易察覺的精光，並未立刻開口。
漕幫幫主蔣魁則發出一聲粗豪卻帶著冷意的笑聲，大手摩挲著椅子的紫檀扶手：「哦？連你這老鬼精心調教出來的徒弟，都差點折在那小子手裡？」
「看來這拱衛司的鷹犬，倒是有幾分扎手的本事！」
就在這時，周世榮上前一步。
他對著陳靖邦恭敬行禮，沉聲道：「剛收到消息，一炷香前，沭陽客棧發生激烈廝殺，有兵士看見李玄捲入其中，似是遭了襲擊。」
陳靖邦指尖在案几上輕輕一點，發出篤的一聲輕響。
蔣魁臉上的笑容變得玩味起來，帶著一股江湖大佬的睥睨：「呵，這姓李的小子仇家不少啊？這才剛到沭陽多久，就這麼多人急著找他麻煩？看來想讓他死的人，比咱們想的還多。」
陳靖邦緩緩開口，聲音平穩卻帶著官特有的深沉：「看來，盯著他的人，比我們預想的要多，也更急。」
他目光掃過老道士和蔣魁：「這潭水，倒是被他們自己攪得更渾了。」
「水渾了才好摸魚。」
蔣魁嘿然一笑，眼中閃過狼一般的狠厲：「讓這些不知死活的江湖蠢貨先去碰碰釘子，試試他的成色。也省得咱們漕幫的弟兄們親自出手，折了人手。」
那一直沉默的老道士此刻終於緩緩開口，聲音沙啞如同摩擦的砂紙：「此子…確有些門道。靖邦，你那鹽務上的事情，看來沒那麼容易了結。世榮，多派些人手，盯緊他，但也別靠太近。」
周世榮立刻躬身：「是，真人，下官明白。」
陳靖邦未再言語，只是目光重新落回桌上的江淮鹽圖，但那深邃的眼眸深處，算計的光芒卻比之前更加幽暗複雜。
仿佛一位執棋者，看著棋盤上突然闖入的餓狼攪亂了布局，雖帶來變數，卻也未嘗不是一個新的機會。