第131章 單刀赴宴
聖歷1484年一月二十一日。
傍晚時分。
一輛豪華馬車從科爾領主莊園出發，由一隊騎士護衛隊伴行。
目的地為亞爾侯爵領都城，薇爾莉特。
愛德華目送馬車離開。
那輛馬車上坐著三個人。
里夫·科爾爵士，旅行商人勞倫斯，以及假扮成薇瑟菈」的艾絲緹娜。
這是艾絲緹娜第一次要和愛德華分開這麼長的時間。
儘管這妮子很不情願，但出於對愛德華命令的服從，她也跟著去了。
之所以這麼安排，其實還是基於過於的經歷。
之前，克里斯領主過去帶給愛德華種種遭遇，已經讓他對這些領主產生了陰影。
儘管科爾領主對待愛德華很客氣，但誰又能保證這不是他逢場作戲？
所以必須由勞倫斯送信，由科爾領主來保證一定能見到亞爾女侯爵。
至於艾絲緹娜，純粹是為了保護勞倫斯。
勞倫斯畢竟只是個商人，若是科爾領主真要反水，恐怕他還真不一定打得過那位年過六旬的老騎士。
儘管艾絲緹娜也未必打得過，但是可以帶著勞倫斯逃嘛。
若是逃也不行————那就只能凜狼化形了。
希望不會有到那一步的時候吧。愛德華目送馬車離開自己的視野，略有擔心。
另一邊的克里斯領。
「這新型上癮魔藥簡直太厲害了，比上一版強多了啊。」
克里斯領主坐在客廳內，聽著埃森納管家同步的訊息。
新版琥珀葡萄酒上市，重新讓人們陷入了瘋狂。
這次藥效更強，如果兩天內沒有喝的話就會產生嚴重的戒斷反應，難受的不行。
所以那些人追求琥珀葡萄酒的欲望比上一次要強烈幾倍一般酒水的市場已經完全崩潰了。
他們只喝得下這新版的琥珀葡萄酒。
金錢那是源源不斷往克里斯家的兜裡面涌。
「接下來只要和那位大人好好商討雪絲的事兒，我的財富只怕會更多。」克里斯領主微笑起來。
「到時候我的商業帝國就要遍布全王國啦！」
到達亞爾侯爵領都城一薇爾莉特的時候是一月二十二日清晨。
侯爵府紫羅蘭堡。
「大人，科爾爵士請求會面，說是有關於克里斯爵士的舉報要當面交給——
您。」戈弗雷爵士恭敬地匯報給柯萊雅。
這位女侯爵剛剛結束完一個領地的巡視，才回到紫羅蘭堡不久。
「舉報？」柯萊雅意外地看著戈弗雷，「還是關於克里斯爵士的？」
柯萊雅看向桌面上的魔法水晶球。
這一個月的時間，至少捕捉到迷失森林傳來的魔力波動好幾次。
甚至魔力波動比之前還要明顯好幾倍。
這表明迷失森林裡面一定發生了什麼。
然而，克里斯爵士的匯報從來都是諸事順利，迷失森林沒有發生什麼變化。
「讓他進來。」柯萊雅道。
沒多久，有兩人被戈弗雷帶入侯爵的會客大廳。
柯萊雅穿著軍裝一樣的白金色禮服，坐在椅子上。
兩人當中除了有她熟知的里夫·科爾爵士，剩下那位都是沒見過的生面孔。
生面孔有著一頭灰色頭髮，看起來久經風霜，應該是從事戶外生計的平民。
本來有三人同行，但披上薇瑟菈形象的艾絲緹娜被攔了下來，沒能和其餘兩人一同面見柯萊雅。
至於原因，當然是因為戈弗雷一眼便察覺出這女孩使用了易容術，所以將她扣押了。
這讓艾絲緹娜很委屈，也很驚恐，自己的這份遭遇不是她所預料到的。
好在戈弗雷將艾絲緹娜的易容術解除，才發現是有過一面之緣狼娘亞人。
經過一番審問過後，並沒有從她身上感知到惡意，於是便只是暫時將她扣住，沒有為難她。
雖然艾絲緹娜不能得以面見亞爾女侯爵，但她的任務已經完成了。
科爾和勞倫斯在行過禮後，柯萊雅便直入主題：「科爾爵士，你特地從領地趕來，所謂何事要向我稟報？」
科爾從單膝下跪這樣的騎士禮起來，用尊敬的自光看向柯萊雅：「尊敬的侯爵夫人，是關於克里斯爵士疑似和幽月教廷有所勾結之事。」
「異教徒？」柯萊雅揚起好看的眉毛，「這種事交給本地的聖陽教會定奪不就好了，需要讓科爾爵士不遠千里親自與我匯報麼？」
「實不相瞞，其實在下並不知道此事，這是由一位名為菲茨傑拉德的神秘藥劑師提供的消息。」
「菲茨傑拉德？」柯萊雅回憶了一下，確認自己的認知里，並不知道這樣一位藥劑師。
科爾爵士示意勞倫斯將菲茨傑拉德寫的信，以及那個白色粉末狀的上癮魔藥遞給柯萊雅女侯爵。
勞倫斯將東西掏出來，戈弗雷立刻接過，將信轉交給柯萊雅，然後將這個白色粉末狀的魔藥交給客廳外面的下人，讓他將這東西拿給薔薇堡里的藥劑師分析查看。
「這位菲茨傑拉德先生實在奇妙，不僅研發出了解除上癮魔藥的解藥，還復刻了愛德華先生此前的雪絲。」
「或許您還不知道，一個月以前，愛德華先生離奇失蹤了，據說最後一次看見他是在歐利基諾迷宮裡面。」
「克里斯爵士花費了大量的人力都沒能找到，大家都以為那位神奇的農夫都死了————可這位菲茨傑拉德先生在兩周前告訴我，他救了愛德華，此次也是受愛德華的委託，收集克里斯爵士與幽月教廷有關聯的證據。」
「愛德華失蹤了？」柯萊雅第一次聽聞這個消息，不免有些疑惑。
她將這份蠟封完整的信封拆開，閱讀起這些文字：
【見信好，尊貴的柯萊雅·德·亞爾侯爵夫人。
我想您應該對賈拉爾·克里斯爵士並非如你想像中那般熟悉。而這封信便是為了讓您清楚地知道，這位肥胖的騎士之子，作為領主擁有怎樣的另一面。
這是一個下位者的視角描述。
克里斯爵士並不受當地民眾的愛戴，因為領主愛的是錢，而非人民。
他在領民身上刻下重稅，並阻斷底層人上升的渠道—一對於底層人來說，錢足以難倒一切。
有位叫作愛德華的農夫我想您應該有印象，就是那個金色頭髮金色眼瞳的年輕人。
他在很早的時候就發現，克里斯領主家產的琥珀葡萄酒裡面有使人上癮的魔藥成分。
葡萄酒是克里斯領主商業版圖裡最重要的一支，愛德華原本想製造出解藥幫助那些不明真相的酒客，可惜能力不夠。
後來，他又偶然用魔藥培育出了雪絲纖維和百花香皂。
不曾想被克里斯領主及其手下用骯髒的手段，欲得到這兩件商品的發行權。
但愛德華的目光遠超常人，他希望這兩件東西自始至終都不要成為克里斯家族的商業版圖之一。
因為這兩樣東西勢必會變得不是平民能夠享受的東西。
沒想到正常手段不行，克里斯領主便使出了陰險的手段，欲將愛德華陷入牢獄。
若非命運的關鍵時刻，亞爾侯爵夫人到場，恐怕愛德華的命運就將從此昏暗下去。
愛德華從心底認為，賈拉爾·克里斯這樣不擇手段的商人，實在不是一個好領主。
如果僅僅只是在金錢上壓榨，那倒也是罷了。
可愛德華偶然發現，克里斯家產的琥珀葡萄酒竟然和幽月教廷研發的高級魔藥——上癮魔藥成分一樣。
這不禁讓他懷疑，克里斯爵士暗中和幽月教廷有所勾結。
他將此事告知於我。
於是，經過彼此一個半月的調查，已經可以確認，克里斯領主和幽月教廷必定有利益關係。
所謂的琥珀葡萄酒之所以能在市場上熱賣，完全是因為幽月教廷的上癮魔藥。
現在交到侯爵夫人手上的，便是我想方設法弄到的最新一批的上癮魔藥。
不出意外，現在這東西已經混入了琥珀葡萄里，並送到了克里斯領和科爾領的市場裡。
而我已經探查到幽月教廷的一個窩點，正處於科爾領與克里斯領地的交界處，是一座廢棄的修道院。
另外，我還知道克里斯領主將於聖歷1484年一月二十三日，在約克鎮克里斯領主旗下的飯店，招待幽月教廷的幹部。
似乎有新一輪交易要進行。
如果紫羅蘭騎士團能夠在那時到達約克鎮的話，一定能將克里斯領主當場抓住，繩之以法。
讀到這裡，我想亞爾侯爵夫人一定很好奇我為什麼知道得這麼清楚，又為什麼要幫助愛德華。
現在我來告訴您答案：
因為—我就是愛德華。】
讀到最後一行，柯萊雅睜大了眼睛。
此時戈弗雷帶著分析結果回來，「大人，經過【金徽藥劑師】的分析，這魔藥的確能夠使人上癮，是惡劣的魔藥。」
柯萊雅眼睛頓時銳利起來，看著戈弗雷命令道：「戈弗雷，即刻出發，前往約克鎮！」
時間很快來到1月23日。
克里斯領主和幽月教廷的貪狼祭司」會面的日子。
準備假扮貪狼祭司赴約的愛德華表示很緊張。
那妮子有沒有事兒啊。
有沒有把信和證據送到亞爾侯爵夫人手裡啊。
侯爵夫人會不會派人來收拾邪教徒啊。
以愛德華的事前分析來講，作為一個一神教王國，領主級別的人和異教徒有所沾染，那肯定是需要嚴肅處理的。
連一個領主—雖然只是邊陲領地的小領主——都對聖陽教褻瀆了，那還得了？
何況這次面對的還不是普通的異教徒，而是情節惡劣的邪教徒！
「侯爵夫人，應該會管的吧————」
愛德華沒指望女侯爵親臨約克鎮，只要派她的紫羅蘭騎士團就好了。
最好還要帶上教會的律法騎士。
事到如今，愛德華才扼腕嘆息——要是有電話那樣的通訊魔法就好了。
這樣還可以隨時確認情況和進度，對其顆粒度。
愛德華披上貪狼祭司」的馬甲，事先從湯姆遜那裡買了一身華貴的衣服，戴上銀色面具，最後拿起一張請帖，坐著馬車出發了。
這張請帖是當初委託人回話的時候帶過來的。
據說有了這張請貼在，在克里斯領地就將暢通無阻。
從某方面來說，這張請帖落在貪狼祭司手裡，也是一個不可多得的證據。
坐在馬車上，愛德華看著窗外掠過的風景。
算算時間，已有近兩個月沒有回約克鎮和革新村了。
不知道自己的房子還在不在。
迷宮裡那些白絲蜘蛛還有沒有活著。
換做以前，兩個月的時間根本不會發生什麼變化。
可在迷失森林度過的這一個多月時間卻很充實，仿佛一下子度過了好幾年一樣。
自己的實力得到了極大的增強，背後還有兩位大姐頭為自己撐腰一她們應該可以撐腰吧？畢竟力量都借給自己了。
所以這一次面對克里斯領主，愛德華絲毫不懼，他發誓再也不要讓自己的性命交由他人處理了。
這一次，他要借用聖陽教會的手，講克里斯領主打入萬丈深淵！
為此，愛德華已經把能利用的東西都利用了。
舞台已經準備就緒，就等眾演員登場！
約定的時間是當日的中午十二點。
從科爾鎮出發的馬車停在科爾鎮一家裝修豪華的飯店門口。
貪狼祭司」戴著他那頂標誌性的銀色面具，下了馬車。
站在旅館門口的是之前那位套上面具的藥劑師。
他在此地恭候多時了。
看到貪狼祭司那張銀色面具，以及遞過來的請帖，藥劑師確認了對方的身份O
「大師，請這邊走，領主大人在包間已經等候多時了。
「嗯。」愛德華」淡定點了下頭，跟著走了進去。
進入這家高級飯店，沿著走廊走到了房間深處。
面前是一扇深紅色的雙開門。
「大人，貪狼先生到了。」藥劑師敲了敲門。
「快請他進來。」
門緩緩打開，藥劑師朝著裡面做了個邀請的姿勢，「在下就不進去了，請。」
愛德華」點頭，毫不畏懼走了進去。
肥胖的克里斯領主拄著鑲嵌紅寶石的拐杖艱難從座位上站起來。
他身上的肥肉似乎比兩個月以前愛德華看到的要更臃腫了似的。
這個包廂還挺寬，裡面足以放下一張容納十人座的長桌。
但現在被撤掉了，換了張足夠六人座的長桌，只在首尾兩端擺著椅子和餐具。
這個距離很微妙。
坐下能夠清楚看到對方的樣子，可若是要行兇對面第一時間也能反應過來。
當然，以克里斯領主那肥胖的身軀，只怕真要遭遇行兇也反應不過來吧。
房間裡只有克里斯領主一個人在。
可以愛德華對克里斯領主的理解，他是個小心謹慎的人，愛德華不認為在場的只有他一人。
一定有守衛甚至魔法師藏於房間的暗處。
不過有多少人愛德華都不怕就是了。
堅如磐石，百毒不侵，還有幻魔降臨，以及薇瑟菈留給他的三塊空間傳送寶石，這些都是強力的底牌。
足夠愛德華單刀赴會了。
「貪狼祭司大人，久聞大名，今日得以一見，實在是我的榮幸啊。」
克里斯領主的姿態放的很低，試圖拉近兩者之間的關係。
他很懂得看人下菜碟。
愛德華」微微一笑，接下了對方的奉承。
「能和克里斯領主這樣精明的人交易，我有預感這會是一場能讓雙方都滿意的交易。」
克里斯領主眼前一亮，遙遙伸手，「快請入座，我們為您準備了一頓豐盛的午餐。」
「我們一邊吃，一邊聊。」
「好。」愛德華」正有此意。
他的目的是為了儘可能拖時間，交易什麼的並不是他的目的，只要能等到紫羅蘭騎士團和律法騎士到場就行。
一定要將克里斯領主和幽月教廷交易的場景讓侯爵夫人的人目睹到！
為此，愛德華不惜以身入局。