聞言，謝窈兒張了張唇，滿臉驚詫和悔意。
「嫂嫂……」
她邁著步子，還想朝姜嫵走去，緊緊盯著姜嫵的眼眶裡，都盛著幾分悔恨的淚意。
「是我鬼迷心竅。」
「我肖想皇后的位置，才會做出這些糊塗事，但是以後……」
「我都不會了。」
謝窈兒搖著頭，眼淚從她眼眶裡，像斷水的珠子似的，挨個滑落。
謝窈兒是真的後悔了。
皇位不是那麼好爭的。
她更不應該為了皇位，處處算計姜嫵、利用姜嫵……
「嫂嫂，你就原諒我這一次。」
「……就當從前那些事，永遠沒有發生過。」
「你不要不管我。」
謝窈兒哭得傷心，仿若肝腸寸斷。
姜嫵卻仍舊低垂著眼眸，臉上沒有半分多餘的表情，仍舊淡然、毫無變化。
「不可能了。」
她語氣輕柔，卻滿是篤定。
「覆水難收。」
無論是謝窈兒，還是姜嫵。
都應該明白這個道理。
已經發生過的事，永遠不可能，當沒有發生過。
謝窈兒看出姜嫵堅硬的態度，臉色慘白。
整個人僵硬著，宛若一塊石雕，愣在原地。
出宮的路上，天上再度飄起小雪。
姜嫵有些疲倦的靠在馬車裡，昏昏欲睡。
「謝世子妃，已出宮門了。」
太監的一聲輕喚，讓姜嫵從睡夢中驚醒。
「好。」她應一聲，牢牢攥緊身上的披風，就準備掀開馬車車簾下去。
此時，馬車裡卻突然伸進來，一隻細長、白皙的大手。
馬車車簾，被緩緩掀開。
姜嫵率先看到的，是穿著黑色長襖，披著墨黑色大氅的一個男人身影。
「夫人累了嗎？」
馬車外，謝延年出聲詢問。
他臉上仍舊帶著面具，聲音清潤，低沉且不失半點溫色。
這抹溫色，像是會傳染似的，一點點浸到姜嫵心裡。
「嗯。」姜嫵輕應一聲。
下一秒，馬車外的男人俯身，伸出長臂，將馬車裡的姜嫵一把抱起。
「為夫抱你出去。」
風雪落下，姜嫵被抱出馬車的第一時間，身子輕顫。
但很快，她懷裡便被男人塞了個湯婆子。
「夫人抱著。」
「咱們一會兒，就能到家了。」
姜嫵抱著懷裡的湯婆子，身子暖暖的，在謝延年懷裡沉沉睡去。
「好。」
這一年，發生了太多事。
姜嫵心想，還好。
還好她身邊，還有謝延年。
宮裡。
王剪低頭，候在趙太明跟前，「皇上如今，已不像一開始那般，毫無根基了。」
「您從前吃一粒仙丹，已鍛造根基，如今吃一粒，卻無甚作用了。」
「所以，皇上得吃兩粒仙丹才行。」
趙太明早已吃完兩粒仙丹，此時，他靠在龍椅上，飄飄欲仙。
整個人像是都飛起來一樣，腳下踩著雲朵，軟綿綿的。
與成仙，沒什麼區別。
因此，對於王剪的話，趙太明深信不疑。
他靠在椅子上，緩了半天，才從飄飄欲仙的感覺里，回過神來。
「嗯。」他坐直身子，拿起桌上一個鐵盒欣賞，笑得神秘又得意。
「王神仙辛苦了。」
「你退下吧。」
「是。」王剪低頭，俯身退下。
而趙太明盒子裡裝的，正是上次，姜嫵遞給姜元葵的鑰匙。
而這鑰匙要開的地方。
則一直在趙太明手裡。
趙太明用鑰匙，將一個大鐵盒打開。
大鐵盒裡，赫然放著一塊鐵書。
鐵書上寫著先皇遺詔：
六皇子趙太生聰明睿智，為太子人選，應當繼承皇位。
而趙太明，則是第五子。
當年，他篡位了。
並且他其實……
不是先皇親子。
這一切，則都全部寫在了鐵書上，由當初的陳太師保管。
陳太師本欲按先皇遺命辦事，但當時，趙太明早已秘密召兵，包圍了整座皇城。
所以，皇位只能是趙太明的。
陳太師推脫，說先皇並未給他任何旨意，還說自己願遠離上京，帶著家人去往偏遠的蜀地安家。
趙太明允了。
並且他設計，一一弄死了陳家親眷。
陳家一百多口血脈，全部橫死，只留下陳婷婷一人。
「呵呵呵呵。」看著鐵書上那些內容，趙太明奸笑出聲。
恍惚間，他仿佛看到陳太師、先皇、陳家眾人，全部出現在大殿內。
他盯著『那些人』狂妄大笑。
「不是親子又如何，朕還不是坐上了，這澧朝皇帝的寶座。」
「死陳老頭，你說你手裡沒有先皇遺詔，那這是什麼？」
「朕當年好言相勸，讓你將遺詔交給朕，朕可以免你一死。」
「你偏偏不肯，現在好了……」
「哈哈哈哈，你全家都死得差不多了。」
「現在這遺詔，不也還是照樣，又落到了朕的手裡。」
趙太明在大殿裡，一會兒揚聲大笑，一會兒低聲抽泣。
「父皇，就算不是親子，你也悉心教導我數年。」
「難道比起血緣，你我的父子情誼，便不重要嗎？」
「該死、你該死……」
「朕真後悔，當初沒有親自把你掐死哈哈哈哈。」
…………
松竹院。
謝延年抱著姜嫵回房，將姜嫵安置在屋裡時，院子裡出現了一個不速之客。
「岳父大人。」
謝延年聽到動靜，從房裡走出來，主動走到姜元葵背後，低聲說了句。
「我夫人的事，多謝了。」
姜元葵冷哼一聲。
他蹙眉，轉身瞪了謝延年一眼，「那是我女兒，你謝我做什麼？」
「可真是可笑至極。」
聞言，謝延年並未過多解釋，只低聲又說了句。
「過年之前。」
「什麼？」姜元葵揚著眉梢，滿臉不解。
謝延年便又補了句，「我答應岳父，絕不讓他活到過年。」
「他死，為岳母報仇。」
姜元葵眸光微閃。
他把向趙太明復仇的事，想得太簡單了。
他自以為，有陳太師遺詔，又有陳婷婷這個陳太師之女，他便能輕易喚動，那些陳太師的門生。
好順利造反。
推翻這趙氏江山。
但，陳婷婷輕而易舉，就被謝延年抓了。
而且，即使他告訴陳婷婷，陳家皆死於非命。
陳婷婷也猶豫、糾結，不願像他一樣，將畢生致力於推翻趙氏江山。
所以，他與陳婷婷產生分歧，他的人與陳婷婷、與那些陳太師的門生不合。
也正是因為這樣，當初，姜嫵將鑰匙給他時，陳太師的那些門生，才會那麼著急。
而姜元葵以為，拿到鑰匙，他就能找到，陳太師當初留下來的東西……
推翻趙氏江山。
但，此事艱難重重。
他無從下手。
再加上，謝延年又找到他，勸說他將鑰匙交出來。
謝延年還說，自己保證，定能為薑母報仇。
以女婿身份，為岳母報仇。
姜元葵心生觸動，這才同意將鑰匙，交給謝延年。
而謝延年拿著鑰匙，當天晚上，便交到了趙太明手裡。
如此，謝延年也算完成了，趙太明對謝延年的吩咐。
而謝延年任由姜嫵行動，任由姜嫵與趙哲周旋……
也並非只是為了，放走那些官員和陳婷婷。
而是為了，對付趙哲。
拖下趙哲。
如此……
澧朝下一任繼主，便不可能再是趙哲。
而是旁人。