第211章 巢穴
「嗚」
正當靈璟惱火時，一陣沉悶的鳴笛聲忽然從遠方傳來，起初鳴笛聲不怎麼明顯，到後來愈發響亮，逐漸傳播至整個礦區，傳遞到所有礦工的耳中。
「怎麼了？」靈璟有些懵，見所有的礦工放下工具，拖著疲憊的身軀慢慢往回走，直到礦道最初的路口才停下，像即將散架的機械般緩緩坐下來，全都默默無言。
商議一會，白澤與靈璟跟隨著礦工們重新回到礦道口，躲藏在礦道的幽暗角落裡，默默觀察礦區的結構。
等了十幾分鐘，看守礦區的某位升華者才慢悠悠出現在眾人的面前，命令礦工代表上前領取今日的水和食物。
地下礦區總共十萬人，每日準備食物都是一筆不菲的支出，瘟疫自然能省則省，以低價批量採購壓縮能量棒，每餐給礦工兩根，味道寡淡，但富含多種維生素和蛋白質，足以保證成年人每天正常的營養需求。
可前提是「正常」，礦區的工作強度顯然不符合這點，礦工們的身體日漸消瘦，多數人都撐不過一年。
每天進食兩次，允許期間休息一小時。
沒有進一步壓縮礦工的休息時間，並不是瘟疫仁慈，而是再壓縮一點休息時間，都會使礦工的死亡率飆升。
休息期間，礦區難得安靜，所有人都不想說話，一口一口吃完手中的壓縮能量棒，再喝一點水，隨後背靠牆壁，靜靜休息。
正是因為這一刻的安逸，礦工們才耐得住辛勞和痛苦，不至於崩潰。
靈璟握劍的手由於過度用力，已經浮現出青筋，不準備再忍下去，剛想從礦道的角落走出去，忽然聽見旁邊某人聲音壓得極低，似乎是跟她說：「你先不要出來，休息期間監工會巡察。」
聽到這話，靈璟表情一怔，看向聲音的來源處。
然而，礦工們都被黑灰遮蓋著臉龐，完全看不出來樣貌，只能從體格勉強判斷應該是年輕男性。
白澤開啟天人共鳴，和剛才提醒的礦工用心聲交流：「你是內特？」
剛才感知礦區全境時，意外發現這礦工和西格群島手機修理店老闆的樣貌很相似，猜測兩人一定有關係，才跟著他回到礦道口。
至於怎麼知道名字，他記得老闆之前提過一次。
腦海之中突然有人說話，礦工不由得表情驚恐，以為是被正在巡察的監工發現了，遲疑片刻後猜到了怎麼回事，用心聲問白澤：「你認識我？你難道是費爾找來的幫手？」
「你猜得沒錯，」白澤回答，「我們接受西格群島的委託，來這裡救你們出去。」
內特沉默一會，表情有些疑惑：「就你們兩人？」
「我們很厲害的。」靈璟特意強調。
「算了，」內特難掩失望，「你還是回家找媽媽吧，別在這胡鬧。」
說者無意，聽者無心。
回想起已故的母親，靈璟眼神黯然，像是被針戳了一下心臟，難受得不想說話。
看見靈璟落寞的表情，白澤拍了拍她的肩以作安慰，再對內特說：「我們進入礦區沒被發現，不足以說明什麼嗎？」
「抱歉，」內特想想也是，「只是你們才兩個人————」
「你們來的剛好，我思考了好久才想清楚逃跑方案，」內特偏過頭，小心翼翼地注視著正在巡邏的監工，「首先要解決礦工體內的傀儡蟲，根據我多日研究，我們身體裡的傀儡蟲都是子蟲，只要殺死蟲母，就能使所有的子蟲瞬間死亡。」
語末，他又補充說：「這只是推測，但我認為應該不會有錯。」
早在安都時，白澤就聽安晨科普過傀儡蟲相關的知識，與內特的推論不約而同，他確信蟲王是礦工能否解脫的關鍵，問題是怎麼殺死七階蟲王？
他之前曾在玖天的神級禁區中解決過一隻七階死獸，但那次是有禁區提供增益，才贏得那樣輕鬆，現在僅靠自身，勝率渺茫。
尤其是現在，權能碎片內蘊含的龐大能量已消耗殆盡，即便換成玖天對戰蟲王，也只能憑藉更高層次的能量控制技巧取得優勢，不能再像以前那樣輕鬆壓制七階死獸。
聽到白澤的心聲，玖天有些不滿，抬起手輕敲了一下他的腦袋：「我沒有你想像中那麼弱，現在也可以打贏七階的。」
但八階就基本不可能戰勝了。
升華之路到後期，每一階之間的跨度都會越高，哪怕只低一階，差距都是天與地。
白澤現在才五階，想戰勝七階，必須依靠神話禁物天澤劍。
作為她傾盡心血打造的完美作品，天澤劍提供的增幅相當明顯，玖天之前每次使用權能之九天，都會嚴重消耗精神，戰鬥後虛弱許久才能恢復，而現在完全沒了負擔，輕鬆自如。
遺憾的是，她似乎不能用白澤獨創的天人境界。
儘管彼此間已經建立聯繫，但雙方終歸有不同之處，天人境界與自我心境有關，她沒有經歷過和世界共鳴，自然用不了。
假如她學會天人境界，即便只是五階，也可以嘗試挑戰八階！
白澤問內特：「你知道蟲王在哪嗎？」
「第七區，」內特回答，「第七區是礦工死亡率最多的地方，一定有什麼古怪。」
以通往地表的纜車為中心，地下礦區共有十大區，礦工只能在所屬區域內活動，但不是完全封鎖，不同地區偶爾也會往來，比如某地區礦工短缺，其他地區的礦工就會被臨時調動。
白澤現在位於第一區，而第七區應該就在左側。
「嗯，我去去就回。」白澤起身。
「等一會，」內特皺著眉，「好歹等休息時間結束吧？現在去第七區容易暴露。」
「不等了，一小時太久。」白澤有些擔心外界的情況，西聯邦有沒有採取新行動，瘟疫什麼時候從海上回來？
時間一直在流逝，情況一直變化，他必須爭分奪秒。
「好吧，」內特輕嘆一聲，「但我還想再提醒你一點，當礦工死後，屍體都會運出地下礦區。」
「這很正常吧？」靈璟疑惑。
「反常的不是這點，」內特說，「礦工中曾有人想用裝死的方法逃出地下礦區，他擅
長憋氣，絕對不會露出破綻，唯一擔心的是監工會補刀，假死也就變成了真死，不過監工從始至終都沒有這樣做。」
「你怎麼知道的？」白澤問。
「因為————」內特就算是心聲交流，仍然不由自主地降低了聲音，「他是升華者，也能像你、我這樣精神溝通。」
「礦區中還有升華者？」白澤訝然。
他原本以為礦工覺醒後，就會被立刻送到上層區試藥，但現在看來升華者其實都隱藏在暗處，想盡辦法躲過搜查。
說到底，監工主要是靠能量檢測儀器尋找礦工中的升華者，而儀器總歸會不準確，礦工又身體虛弱，生命能量不明顯。
「你知道礦工里有多少升華者嗎？」靈璟好奇。
「我也不清楚，大家都不敢說，不過既然分母的數量是十萬，分子應該也不少，」內特意識到跑題了，趕緊回歸正題，「總之我們靠精神聯繫，才知道他出去後的遭遇，他靠憋氣混入屍群中，如果被扔到亂葬崗，就能夠順利逃離西聯邦，但————」
他面露不解，有些疑惑地說：「最後一次精神聯繫，他告訴我們，這裡開滿了花。」
「什麼類型的花？」白澤若有所思。
「不清楚，」內特輕輕搖頭，「死者會被運到一片盛開花的地方，難道不詭異嗎？如果你們想對抗瘟疫，最好先搞清楚這一點。」
「多謝提醒，」白澤頷首，「我們一定會注意的。」
「嗯，那就好。」內特見監工過來，假裝靠在牆上休息，擔心白澤和靈璟暴露，和其他礦工一起用身體遮擋。
幸好監工沒怎麼注意，瞥了一眼，就捂住口鼻匆匆走過，似乎是嫌棄礦工聚在一起散發出來的難聞氣味。
內特鬆了一口氣，回頭一看，驚訝地發現白澤和靈璟已然消失，仿佛從不存在，一切都只是他的幻覺。
「我們先找花，還是先解決王獸？」靈璟拿不定主意。
「我更關心花，」白澤推斷，「瘟疫好像有一種不死方法，應該和那朵花有關係，不先除掉花，我們做的一切都可能是徒勞。」
「嗯，」靈璟深以為然，她記得病毒就曾死而復生，「但該怎麼找？我們剛才在工廠外轉了一圈，什麼都沒發現。」
「自有他人帶路。」白澤停下腳步，看見監工們抬起幾具瘦弱的屍體準備運出去。
這片礦區內，每天都有人死亡。
「他們會帶著屍體出去，你跟過去，就能找到盛開花的地方，務必要全部摧毀。」白澤叮囑。
「沒問題，」靈璟答應下來，又很快反應過來，「你不一起去嗎？」
「不，」白澤看向第七區，「我現在要去解決死獸，分開行動才可以節省時間。」
「可是————」靈璟有些擔憂，「死獸實在太危險了，你一個人，真的沒有問題嗎？」
按照她的預想，最好是兩人一起上，或許才有機會殺死七階死獸。
其實我這邊有兩位。
白澤當然沒這樣說，而是說：「清花又沒什麼難度，你速戰速決，儘快趕回來。」
「好————」靈璟遲疑著答應，「你不要太著急，我是神速，不會浪費太多時間的。」
眼見監工們即將乘坐纜車離開礦區，靈璟啟動承影劍的無形，不被任何人察覺，悄悄坐纜車的后座上。
目送靈璟離開，白澤不再停留，轉身走進第七區。
玖天似乎是在採訪他：「你即將對戰七階死獸，心情怎麼樣？」
「有點期待。」
「期待————」玖天偏著頭，「你這麼喜歡戰鬥嗎？」
白澤想了一小會，隨後微微點頭：「好像是的，如果能擊敗死獸，就證明我和瘟疫其實差得不太遠。」
「那麼我就期待一下你的表現吧。」玖天難得認真。
第七礦區的複雜程度堪比迷宮，道路曲折交錯，越往深處走，溫度竟然越寒冷，岩壁都覆蓋了一層薄冰，視野內滿是霜白。
白澤開啟天人感應，手持天澤劍，走進獨屬於死獸的巢穴。
沒有一點聲息，巢穴安靜得有些壓抑，他突然感應到了什麼，抬起頭猛然一看，岩洞頂閃爍著密集紅光，如繁星點綴夜空，只是粗略一估計，數量都已遠超十萬。
位於中央的濃郁紅光，更是為整個巢穴都渲染了一抹血色，顯得此地妖異古怪。
「蟲王？」白澤看向紅光。
如果妖異紅光只是眼睛，蟲王的身軀究竟有多麼龐大？難怪第七礦區頻繁死人，這麼多傀儡蟲，每次進食都是一場浩劫。
「小心一點，」玖天提醒，「蟲王已經注意到你了。」
正如玖天所言，洞穴中央的濃郁紅光慢慢集中到白澤的身上，好像是正在審視他。
下一秒，蟲群躁動起來，齊聲共鳴，響徹整個地底。
聽到這聲響，看守礦區的十位升華者猜到蟲王又開始暴動了，然而想不通原因，明明才餵給它一批肉食，也不敢過來看看，著急慌亂又不知所措，最終上報給異能調查局，祈禱著瘟疫快點回來。
當蟲群蜂擁而至時，白澤一揮劍，數千道空間裂縫剿滅蟲群，黑暗中紅光如雨落般紛紛墜下，最終熄滅。
一空之縫隙！
不知為何，領悟到天人境界後，白澤隱約察覺到世界暗處其實存在著諸多異常，某一天就會突然顯現，破壞現實的平靜。
他的時間似乎不多了，為了儘快提高升華級別，他準備「吃掉」這隻七階死獸。
巧合的是，傀儡蟲王也是這樣想的，精神能量悄無聲息快速擴散著，如同絲線般纏繞住白澤的身體，試圖強行操控他。
白澤動作一滯，殘餘蟲群趁勢追擊，密密麻麻如烏雲般撲面而來。