林恩熱情地招呼道：「三位遠道而來，想必也累了。先嘗嘗我們雙聖共和國的特色點心，還有這款涼皮，是我們國家的國寶級美食，葉卡捷琳娜殿下應該還沒吃過吧？」
「誰說我沒吃過涼皮？」葉卡捷琳娜吃過勇者阿凡達做的。
她淺嘗一口，酸辣爽滑，口感獨特。
「嗯……味道不錯。」葉卡捷琳娜又夾了一筷子，「比阿凡達做的還差點。」
林恩：「……」
同款好吧，林恩心說。
「咳——，葉卡捷琳娜殿喜歡就好。」
葉卡捷琳娜倒吸完涼皮，轉移了話題：「林恩大人，我有兩件事想當面問問你。」
「殿下請說。」
「勇者阿凡達。」葉卡捷琳娜直視林恩的眼睛，「他在北境戰場失蹤，至今沒有下落。他是敗在你手上的，你應該知道一些情況吧？」
這個問題一出，會客廳里的氣氛微妙。
林恩面上沒有絲毫波瀾，端起茶杯抿了一口，然後緩緩開口：「殿下，在戰場上我確實跟勇者阿凡達交過手，他很強，很光明，很正義。」
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林恩：「……」
葉卡捷琳娜立刻追問，「他……他還活著嗎？」
林恩沉思了一下。
然後他露出一副遺憾的表情：「他的劍術、神聖魔法都很出色，是一個讓我印象深刻的對手。
但終究敗在我的手上，我本想將他活捉，可就在那時，你們遠征軍殺到了，於是我就顧不上他了。
在混亂的戰場上，他什麼時候離開的、去了哪裡，我並不清楚。所以……我只能告訴你，他沒有死在我手上。
你們那天看到我手上拿著他的勇者之劍，便以為我殺了他，這是個誤會。」
葉卡捷琳娜的嘴唇抿成了一條線：「你真不知道他去哪了？」
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「真不知道。」林恩直視她的目光，坦然回答，「或許潛伏在暗處，準備暗殺我，為遠征軍報仇呢。」
林恩睜眼說瞎話的本領出神入化。
葉卡捷琳娜真的信了阿凡達潛伏在暗處，伺機暗殺林恩，為遠征軍報仇……
她還有下一個問題：「弗朗西斯呢？那位錫德里克王國的八王子，他曾是帝國遠征軍的先遣隊副隊長。他跟我說過他要來找你獻圖，實則行刺。既然你還活著，那就說明他失敗了，你把他殺了嗎？」
「你說弗朗西斯殿下啊……」林恩放下茶杯，「他是個硬骨頭。」
「你殺了他？！」
「沒有。弗朗西斯現在住在王都城南的一處宅院裡，他被軟禁在那裡。我們讓他想清楚，什麼時候想通了，可以為我們雙聖共和國效力，什麼時候就來找我們談。」
霍莉一怔：「他那種人，肯定寧死不屈。」
「霍莉小姐說的是。」林恩苦笑，「但我是不會讓他死掉的。」
葉卡捷琳娜：「……」
薇拉：「……」
霍莉：「……」
「別產生什麼奇奇怪怪的誤會啊。」林恩解釋道，「他是個人才，我欣賞他。一個能說出『若一去不回，便一去不回』這種話的人，我不忍心讓他死在戰場上。所以我沒殺他，也沒難為錫德里克家族。
說句實話，這世界上能讓我欣賞的人不多，弗朗西斯是其中一個。」
霍莉沉默不語，不知道該怎麼看待這番話。
葉卡捷琳娜也若有所思。
她跟弗朗西斯雖然算不上親近，但在帝國遠征軍這一路同行，她對這位落魄王子的風骨是認可的。
現在得知他活著，也算是個好消息。
「希望你說的是真的，林恩大人。」霍莉說。
林恩微微一笑：「我從不騙人。」
氣氛緩和下來後，霍莉說出了她此行的另一個目的：
「林恩大人，阿凡達的勇者之劍落到你的手上，但勇者之劍理應由教廷收回。」
霍莉的意圖很明顯，她要幫阿凡達拿回勇者之劍。
「要我奉還勇者之劍？」林恩皺眉。
「對。」霍莉站起身，目光堅定，「勇者之劍是教廷聖物，是歷代勇者的佩劍，只有勇者才能發揮出它真正的力量。你拿著它也沒多大用處，我可以用我的大劍跟你換。」
【『娛樂至死』：霍莉肯為阿凡達做到這一步，唉……，又是一個愛上人渣的無知少女】
人渣？過分了啊……林恩當然願意歸還，反正遲早會回到他手裡。
他說道：「霍莉小姐，你說得對。我不是勇者，勇者之劍對我來說和普通長劍沒區別，還不如給你個面子，答應你的請求。」
林恩從魔法空間中取出勇者之劍，將劍遞到霍莉面前。
「你說得對，這把劍不屬於我。阿凡達雖然與我為敵，但他是個值得尊重的對手。他的劍，我現在歸還。」
霍莉接過勇者之劍，鄭重地說：「感謝林恩大人的成全。」
「不必客氣。」林恩說，「其實我今天剛得了一把新劍，黑曜之劍，魔王送的。你看，這不就正好缺一把、補一把？」
他說著，把黑曜之劍拿出來亮了亮，在手中轉了一圈，然後露出一個淡定的笑容。
葉卡捷琳娜不得不承認，這個人有一種奇怪的氣場，讓人很難討厭他。
霍莉心情也是如此。
她完全沒想到，林恩竟然會如此爽快地答應歸還勇者之劍。
薇拉看著林恩把勇者之劍「還」給霍莉，被林恩的演技徹底折服。
這就是林恩大人！
演出一副歸還的大度模樣，還能讓對方感恩戴德！
玩弄人心，卻又讓人恨不起來……
林恩坐回位置上，把黑曜之劍收好，對三人說道：
「今天你們來得正好。明天就是我和蕾娜的婚禮了，你們可別那頭奇美拉一樣，放下禮物就走，請務必留下來吃席。」
「當然要留下來吃席。我還以為你會把我們趕出去呢。」葉卡捷琳娜說。
「明天是大喜的日子，我趕什麼人？」林恩笑道，「再說了，你們三個，一個是帝國公主，一個是教廷庇護主教的繼承人，一個是鋼之聖女。你們大老遠跑來給我送賀禮，我把你們趕走，那也太不近人情了。傳出去別人還以為我林恩不懂待客之道。」
葉卡捷琳娜沒再說什麼，蕾娜安排侍從把她們帶去客房休息。
薇拉打算找機會跟林恩私下見一面，不過……蕾娜好像一直守著林恩？
……
夜晚。
同一座王都，同一個夜晚。
不少人都在為明天的婚禮忙碌著。
愛麗絲坐在自己房間裡，面前攤著明天婚禮的最終流程表。
這是她作為婚禮總負責人準備的最後一份計劃。
流程、場地、賓客、安保、餐飲、焰火、伴手禮……每一項都已安排妥當。
明天婚禮會如期舉行。
而她，會在婚禮上做一件所有人都意想不到的事。
她看著窗外的王都，看著那些為明天的婚禮忙碌的人們，看著遠處春日宮的燈火。
「主人，」她低聲說，「明天就是你最重要的日子，是你跟我最重要的日子……」
她收回目光，輕輕一笑：
「因為……你只屬於我啊。」
明天是婚禮。
明天也是愛麗絲給她的未來做抉擇的時刻。
……
林恩、蕾娜房間內。
明天就要結婚了，林恩和蕾娜完全睡不著！