車隊是在進入薩爾茨山脈的外圍地帶遇到魔獸海帕傑頓的。
按照行程安排，再走三天就能抵達聖城薩爾茨。
這一路大多是從丘陵與平原交界的地帶穿行，地勢開闊、道路通暢。
沿途經過的兩處驛站，馬匹換了兩次，補給也很充足。
阿特麗斯一路上的作息十分規律，清晨出發，正午歇半刻，傍晚停宿，從不拖沓。
這一點讓林恩暗暗佩服，不愧是世家出身、精於事務的聖女，事事有度，分毫不亂。
這天午後，車隊行至一處山坳。
左側山脊的線條忽然從左到右拉了一個斜長的陰影，把整條官道都罩了進去。
林恩從車窗望出去，發現這段地形雖然算不上天險，但地勢收窄、兩側高、中間低，是個標準的伏擊位。
不過，他並不以為意。
這可是教廷的地盤，誰敢這兒伏擊教廷聖女的車隊？
而且這段路是教廷聖殿和薩爾茨城之間的固定路線，定期有騎士團巡查，怎麼可能出意外。
【『熾天使』：不出意外地出了意外……】
【『娛樂至死』：哈基熾這一口毒奶，怕是又給哈基恩上強度了。】
林恩的心頭一緊。
就在這時。
一道陰冷的氣息從遠處高速逼近。
是從前方偏左的密林里拔出來的。
林恩的【蜘蛛感應】忽然響了。
他扯開車簾，望向山道的左前方。
那裡正有一道黑色的殘影從林間猛然躍出。
一頭龐然大物落在了官道正前方。
它的頭頂有兩個彎曲的長角，正面長著一張呈人形的「面甲」，中間有一道豎著的裂紋，像是一隻閉合的眼睛。
它落地時地皮直接被震裂了一片，碎石彈起來打在兩側石壁上，如暴雨般噼里啪啦。
林恩一眼丁真：「傑頓？！」畢竟在遠征的路上，勇者小隊乾死過一隻魔獸傑頓。
「不！不是傑頓！是海帕傑頓！！！」一名在前方開路的聖殿騎士驚恐地大喊。
作為教廷的聖殿騎士，他們接受過完整的魔獸圖鑑識別訓練，對大陸上的高危魔獸都有基本認知。
海帕傑頓，屬於遠古魔獸，在識別的標準里等同於S級魔獸，甚至更高。
海帕傑頓的能力包括：瞬移、噴射黑焰、釋放能粉碎鋼鐵的振翅音波、製造殘像分身，以及從面甲的豎紋中打出的「終焉之光」。
一頭標準的、完全成熟的海帕傑頓，足以摧毀一座小型城市。
車隊的三輛馬車同時急停，前面的騎士勒轉馬頭，試圖往回撤。
遇到海帕傑頓，跑路才是明智的選擇。
車隊想跑，可海帕傑頓貌似不願放過他們，緊追不捨。
海帕傑頓發動瞬移，它巨大的身影在一瞬間消失，隨後堵住了車隊的去路。
「結陣！結陣！！——」騎士領隊大喊。
二十四名聖殿騎士同時拔劍，以最快的速度在馬車前方列成三排橫隊。
他們配合默契，盾在前、矛在中、劍在最後，構成半弧形的陣線。
這是針對單體型強敵的「鐵壁半弧陣」，能保證每一寸正面都有盾牌遮擋，後方有劍手隨時支援。
海帕傑頓管你這那，它的豎紋面甲裂開一條縫隙。
一團暗黑色的火球從縫隙中閃現。
「布豪！！！」有人尖聲高叫，「【黑焰噴射】！！！」
火球凌空射出，在前排盾陣的正中炸裂。
轟！！！——
聖殿騎士的鐵壁半弧陣直接被打穿。
「補位！補位！左翼頂上去！」領隊嘶吼。
剩下的騎士迅速調整陣型，海帕傑頓再度發動攻勢。
它向前踏出一步，身影再度消失，下一次出現時已經在陣型右側的外側，一道暗紫色的翅翼橫掃。
翼面上電光暴漲，發出驚人的爆鳴聲。
這是它的【死神音刃】！
翼刃划過前，只有短短一瞬間的音波先至。
站在最右側的騎士頭盔被聲波轟中，面罩被震得凹向內方，腦內的血管被音波衝擊而炸裂，七竅同時滲血，僵直著向後倒去。
這就是S級魔獸的含金量。
林恩和阿特麗斯已經下車。
勇者之劍不在身邊，林恩撿了把聖殿騎士的佩劍，再召喚出盾牌【暮色壁壘】，以勇者阿凡達的劍術與神聖魔法，和海帕傑頓較量一番。
幸好背後有阿特麗斯。
冰之聖女阿特麗斯是這支隊伍的主戰力量，林恩要全力為她創造輸出空間。
阿特麗斯叫聖殿騎士退到車後，結防禦陣。
她邁步向前。
冰藍色的長髮在山風中向後飄起。
她伸出左手，那枚「霜心戒」閃耀。
戒面浮現出一朵冰晶組成的花，花瓣綻放時，空氣中隱隱傳出碎裂的細響。
霜心戒一亮，寒氣直接向外擴散了數丈。
「海帕傑頓，是魔獸中少數擁有瞬移與複合攻擊能力的高危個體。」阿特麗斯說道，「不能與它正面打消耗，必須把它鎖定在一個範圍內。」
她對身後的人命令道：「阿凡達，你輔助我，我負責主攻。」
「明白。」林恩應道。
阿特麗斯在海帕傑頓移動前，抬起右手，法杖前指，第一道魔法在杖尖凝結。
「【冰棱陣】！」
數百根冰棱從杖尖飛出，在空中化作一排透明尖錐，呈半圓形插在官道上，把海帕傑頓的正面閃避路徑封堵。
海帕傑頓再次瞬移，出現在冰棱陣的背後，但它剛剛現形，阿特麗斯已經完成了第二道魔法。
「【霜環】！」
一道環形寒氣擴散，擦過地面時留下一條白色的冰霜痕跡。
這道霜環沒有殺傷力，它的作用是標記，凡是踏過霜環的生物，腳下都會被一層細碎的冰晶附著。
如此一來，下一次它再移動時，阿特麗斯就能通過冰晶的殘留判斷它出現的位置。
果然，海帕傑頓的瞬移被阿特麗斯預測。
阿特麗斯在它現身的瞬間出手。
「【寒淵之槍】！」
一柄由冰晶凝聚的長槍，從阿特麗斯的左掌飛出，刺入海帕傑頓右側的肩甲縫隙。
冰槍沒入三分，隨即在海帕傑頓體內炸開一層霜凍，裂開的甲殼邊緣凍結出一圈薄霜。
「傑——頓——！」海帕傑頓低沉嘶鳴聲就像在叫「傑頓」二字，它被這一槍傷得不輕。