「學生王階，拜見少君！」
「可是王家人？」
王家本是四大門閥中墊底的存在，最近幾年卻越發起了勢。
根源便在於國母蕭氏薨逝之後，母憑子貴的王夫人協理後宮。
不僅被國太夫人看重，據說還很得雍國公信任。
連帶著王家中人也都跟著受益。
長兄王勝官至太撲。
次兄王騰年前更是被提拔為護軍都尉，統領右武衛。
王家天然就站在夏衍對立面。
「回稟少君，學生雖出身王家，卻早已出了五服。」
王階衣袍漿洗陳舊，不起眼處還有補丁，確實也不像世家子弟做派。
夏衍微微頷首。
真要是王家嫡系，王階何至於至今還是個默默無聞的小吏。
其他兩人也都大差不差。
雖然都是淡紅色命格，又頗有才華，可既無門第支撐，又不被貴人看中，便也只能默默無聞。
命格高只代表潛力高，若無伯樂，同樣也是要明珠蒙塵。
夏衍就是那個伯樂。
也不磨嘰，當場點了王階三人的名。
「你們可願追隨於我？」
「學生願意！」
三人神情激動，齊齊躬身行禮。
丞相府作為雍國中樞，自是臥虎藏龍。
但各曹掾屬本質上只是丞相屬吏，想要出人頭地，還需被丞相賞識舉薦，成為廷臣。
卻又何其之難？
更遑論說三人連掾屬都不是，只是基層小吏。
倘若能得乾寧君看中，隨其前往封地就職，則不失為一條捷徑。
且不說覬覦太宰之位，即便是將來混個縣令，也已屬尊榮。
「…這就選好了？」
見乾寧君隨口問了幾句就決定徵辟之事，站在一旁準備看戲的陳宛目瞪口呆。
這也太兒戲了吧？
尤其三人中還有一位來自王家。
都中之人，誰不清楚乾寧君跟王家的恩怨糾葛？
………
封君府。
「對乾寧郡，你們了解多少？」
就藩之前，夏衍有三個月的準備時間。
除了徵辟僚屬，籌措物資，還要儘可能地獲取有關東荒大陸，尤其是乾州的資料。
東荒危機重重，總不能一頭霧水扎進去。
原主一心修煉，對拓荒之事知之甚少。
封君府更是一個空架子，夏衍甚至都沒在書房找到哪怕一張稍微靠譜點的乾州地圖。
只知道乾寧郡位於乾州最東面，其他就沒了。
前天就藩旨意下來之後，夏衍就在第一時間讓管家周福去搜集有關乾寧郡的資料。
可周福一個奴才，顯然沒有王階三人能幹。
丞相府作為雍國中樞，可是存放著雍國最全面的檔案資料。
「主君，這是學生整理的東荒大陸卷宗，還請過目。」
就在張平、陳悝二人準備說點什麼，好在新主面前表現一番時，王階就跟變戲法一樣從袖中掏出一冊捲軸。
「好啊。」
夏衍詫異瞧了王階一眼，笑著接過。
「？？？」
張平陳悝兩人，也都被王階這波操作給驚呆了。
遇到對手了啊。
拆開捲軸，放在最上面的便是三張手繪輿圖。
《東荒大陸堪輿圖》，《乾州堪輿圖》以及《乾寧郡堪輿圖》。
每張輿圖都詳略得當，標註了地理區劃，礦產資源分布，禁地，凶煞之地，蠻族部落，妖族定居點，匪寨以及祭村等各方勢力分布信息。
後面還附有引文詳述。
以乾寧郡為例，最早可追溯到盛極一時的大離神朝。
郡治所在的寧城，曾經還是乾州治所，東荒雄城，面積跟雍城不相上下。
乾寧郡境內有名山乾巫山，滄水繞寧城而過，境內盛產玄鐵礦。
憑此卷宗，哪怕是之前對東荒大陸沒有一點認知的人，也能快速構建起對東荒大陸的整體認知。
讓人耳目一新。
「王兄，你這是提前做足了功課啊。」
年紀略長的張平，酸溜溜道：「莫不是前天主君就藩之事剛剛塵埃落定，王兄就已經在準備了？怕不是熬了幾個日夜。」
「如此詳略得當的輿圖，可不是三兩晚就能趕出來的。」
陳悝若有所思。
夏衍也好奇看向王階。
東荒大陸跟乾州輿圖都已很舊，只乾寧郡輿圖墨跡稍新。
「不瞞主君，這份卷宗學生十年前就已經在準備了，期間不斷修改勘定，只是一直沒能派上用場，直到遇到主君…」
這話一出，張平陳悝都給干沉默了。
是啊。
像他們這種出身寒微之人，空有才華抱負，卻始終無人問津。
直到主君出現。
雖然直到現在，三人也都沒搞清楚，主君到底是怎麼從眾多候選者中一眼就相中了他們。
似乎篤定他們有真才實幹。
這都不重要。
僅是知遇之恩，就夠感激涕零了。
「有心了。」
夏衍隨即跟三人探討起開拓事宜，臨結束之前還給三人布置了一項課業。
「結合你們各自對乾寧郡的認知，儘快拿出一份開拓規劃來。」
「唯！」
三人齊齊行禮，個個幹勁十足。
知道這是主君在考核他們的才幹，將來能在乾寧郡坐上什麼位置，就看接下來這一哆嗦了。
………
「走了？」
丞相張堅從雍宮迴轉，原本是想見一見夏衍的，結果卻撲了個空。
「確實走了。」
陳宛也很無語，「乾寧君只用了不到半個時辰就挑中王階三人。」
「王階？」
身為當朝丞相，執掌相府十數年，對於丞相府十三曹掾屬底細，張堅自是門清，表情略顯古怪。
「乾寧君是否知曉，王階乃是王家子弟？」
「……」
這一下給張堅也干沉默了。
「難不成乾寧君真堅定認為，刺殺系二公子所為？」
真要如此，事情就麻煩了。
乾寧君畢竟是雍國天驕，遭遇刺殺，不知傷了多少雍國百姓的心。
民間同情乾寧君的大有人在。
不管真相到底如何，只要此流言興起，還有當事人不斷佐證，那便是二公子身上無法洗刷的污點。
對其奪嫡極為不利。
「不能任由事態發展下去…」
張堅當即決定回家跟二弟好好談談，讓二弟再去勸諫二公子，務必要想盡一切辦法獲得乾寧君諒解。
再趁機探一探二公子口風。
他也很好奇，到底是哪個蠢貨在背後搞事，將雍國拖入如今尷尬處境。
真真是個豬隊友。
………
王家。
對乾寧君的一舉一動，王家也是格外關注。
「讓王階來一趟。」
獲悉消息的第一時間，王家長房王勝便想見一見這位之前並不起眼的家族旁系子弟。
「給王階送去五十，不，一百兩紋銀，五十斤靈米。」
都中尋常五口之家，一年耗費也不過一二十兩。
意識到王階將來或許有用，作為一家之主，王勝自也是捨得下本錢。
「唯！」
管家領命，轉身離去。
………
翌日。
夏衍剛出了後院，守在門外的隨從江流上前匯報。
「主君，昨日晚些時候，王家給王階送去百兩紋銀，五十斤靈米。周管家請示，說要不要也給王階家裡送點東西？」
前後兩撥送禮，加上變賣田莊商鋪所得，府庫眼下倒是還算充盈。
「不必。」
王家對王階的拉攏，本就在夏衍預料之中。
不獨是王階，往後他相中的每一個人，多半都會被世家大族拉攏。
以期策反，培養成棋子眼線。
哪怕最後證明這只是一枚無用的閒棋，所用耗費對世家大族而言，也不過九牛一毛而已，完全消耗得起。
世家之患便在於此。
說好聽點是天使投資人，實際則是企圖壟斷人才。
雖如此。
夏衍卻並不急著對王階施恩。
小恩小惠只適合用來招攬小才，想要降服大才，則要有足夠耐心。